Глава 481. Старый дом в весеннем ветре, белый кролик в клетке.2 •
Убийство действующего подполковника Федерации, возможно, и было несколько затруднительным для отпрысков могущественных семей, скрывающихся в тени власти, особенно для семи тысячлетних родов, но уж точно не представляло для них серьёзной проблемы.
В своё время на Тигриной горе, когда Сюй Лэ взмахнул ножом, многообещающий Пак Чи Хо, офицер, на которого Министерство обороны возлагало большие надежды и которого готовили на должность командира батальона 7 Железной Дивизии, мгновенно превратился в призрака, лишившись всех шансов на светлое будущее. Однако госпожа с горы Мочоу не проронила ни слова, а Шэнь Ли просто сделал несколько звонков, и все расследования рассыпались в прах, исчезнув без следа. Даже Бюро Хартии не смогло найти никаких зацепок.
Заглядывая в более далёкую историю, можно увидеть, что несколько федеральных президентов были убиты, и в тени этих событий отчётливо проступают силуэты Семи Великих Домов. Хотя благодаря мощному противодействию правительства и коллективной воле народа Семь Великих Домов больше не прибегали к таким разрушительным и кровавым мерам, никто не сомневался, что, владея огромными ресурсами Вселенной, они обладают такой ужасающей способностью.
Но если они задумали убить подполковника Сюй Лэ, это дело стало бы проблематичным, настолько, что даже младший сын семьи Чжун, который всегда был задирой в Западном Лесу, почувствовал себя немного напряжённо.
Голос на другом конце провода продолжил: — Не беспокойтесь, мы всё выяснили. Той госпоже с горы Мочоу он не нравится, и он не является внебрачным сыном старого мастера.
После двух очень простых фраз Чжун Цзыци повесил трубку. Что касается конкретных деталей, то их, естественно, должны были координировать и организовывать подчинённые подчинённых обеих сторон. Фактически, эта организация длилась уже давно, просто ожидала подходящего момента для начала.
Причина его прежних колебаний и вопросов по телефону заключалась исключительно в беспокойстве о происхождении Сюй Лэ.
Остальными деталями Чжун Цзыци и другие отпрыски семей не беспокоились: два специалиста с Бермуд не знали, кто был заказчиком миссии, а финансовые потоки и контакты обрабатывались самыми профессиональными людьми. Оружие для экспертов, когда они прибыли на территорию Федерации, поступило с оружейного склада войск горы Цинлун — нынешней Первой особой дивизии.
То, что эти два специалиста с Бермуд смогли так долго безмолвно ждать в провинции Луожи, не будучи пойманными военными и Федеральным бюро расследований, объяснялось их скрытыми силами в правительстве и районе Западного Леса.
На первый взгляд, это давно спланированное хладнокровное убийство не имело никакого отношения к этим отпрыскам могущественных семей.
Чжун Цзыци посмотрел на яркое солнце, проникающее на террасу, и, представив себе тело Сюй Лэ, лежащее вскоре на улице, на его лице появилась крайне довольная улыбка.
Он не знал точного плана покушения, но раз столичные ребята осмелились действовать, значит, они получили молчаливое согласие некоторых стариков, и, вероятно, Сюй Лэ не останется ни единого шанса.
Солнечный свет, падающий на его лицо, напомнил ему о всемогущем сиянии Хартии. Довольная улыбка Чжун Цзыци сменилась насмешливой: эти отпрыски семей прекрасно знали порядок работы Бюро Хартии, потому что это, вероятно, было единственное, что внушало им благоговение во Вселенной.
— Центральный компьютер Федерации строго соблюдал законы Первой Хартии. За исключением таких первоочередных событий, как вторжение Империи, ему было строго запрещено выносить какие-либо приговоры о преступлениях или предупреждения, и он мог действовать только в ходе последующих расследований. Однако расследования проводят люди, и сотрудники Бюро Хартии тоже люди.
Пока люди живут в Федерации, для всесильных правителей Федерации они являются объектами, которыми можно манипулировать.
— Зная, что мы собираемся его убить, но не имея возможности предупредить заранее, разве это не расстраивает? — Чжун Цзыци с удовольствием посмотрел на солнце на террасе, поднял чайную чашку, словно чокаясь, а затем, подумав, что собеседником является холодный компьютер, почувствовал себя ужасно скучно.
...
Услышав слова Сюй Лэ, лицо сотрудника немного изменилось, и после долгого молчания он с грустью вздохнул: — Когда барышня уезжала, её кролику было двенадцать лет. Прошло уже пять лет, и мы сделали всё возможное, но не смогли сохранить ему жизнь, пришлось заменить на другого.
— Но думаю, барышня не заметит разницы. Командующий не жалел усилий, чтобы найти точь-в-точь такого же кролика. Главное технологическое управление даже перевезло партию из S3.
Сюй Лэ молчал. Вспоминая ту операцию по поиску кроликов в районе Западного Леса, он глубоко осознал любовь этого "Тигра" к Маленькому Арбузику. Вероятно, в этой любви была даже небольшая нотка вины.
Таковы отношения между семьёй Чжун из Западного Леса и Федерацией. Сюй Лэ прекрасно понимал, что Маленький Арбузик, оставшись в провинции Цися на S1, по сути, находится в положении заложника. Отец и дочь редко виделись, и это было одним из величайших несчастий в жизни. При мысли об этом его настроение стало немного печальным, и он отчётливо почувствовал безысходность семьи Чжун, которую все считали властителем Западного Леса.
Он стоял перед пустой клеткой, глядя на пухлого белого кролика, и долго молчал.
— Думаю, она давно знает, что кролика, которого она вырастила, больше нет, — Сюй Лэ подумал о той умной и милой девчонке, которая всегда говорила "круто", когда видела что-то необычное. Его сердце слегка сжалось, и он тихо произнёс: — Просто она не хочет забывать то, что было в детстве.
Он утешил сотрудника: — Раз так, то лучше всем не раскрывать этого.
Седовласый сотрудник с влажными глазами тихо улыбнулся: — Да, многие в старом доме тоже очень скучают по барышне. Интересно, когда она сможет вернуться?
Сюй Лэ не ответил и не мог ответить. Исторические традиции между столичным Звёздным Кластером и семьёй Чжун из Западного Леса — это заколдованный круг, который не мог разорвать никакой герой. Если даже всесильный отец Маленького Арбузика не смог этого сделать, то кто сможет?
— Он сейчас очень весел.
— Кажется, ему нужно немного похудеть, и хотя клетка большая, без компании ему будет одиноко. Как думаешь… не стоит ли найти ему нескольких друзей для игр?
— Но я слышал, командующий Чжун уже пытался раньше, но кролик был в плохом настроении, очень агрессивным и покусал других маленьких кроликов.
— Так что пусть будет толстым, главное, чтобы настроение было хорошим.
— Как думаешь, Маленький Арбузик?
...
В старинной гостиной старого дома Сюй Лэ держал в руках антикварную чашку из гуннаньского фарфора, вдыхая тонкий аромат чая, и старался вести себя как ценитель чая. Только так он мог убедить себя, что не нарушает древней атмосферы, пронизывающей старый дом семьи Чжун.
Однако, к сожалению, когда горячий чай проник в его горло, и он уже собирался похвалить старинную статью, которую запомнил ещё в юности, в его левом глазу снова появилось неприятное предупреждение.
Чжун Цзыци, Линь Доу Хай. Центральный компьютер Федерации легко перехватил содержание того телефонного звонка, идентифицировал собеседников по чипам и быстро передал Сюй Лэ результаты, поскольку он был объектом первоочередной защиты. Если бы эти отпрыски семей знали, как развиваются события, они, вероятно, не смогли бы спокойно сидеть на стульях, наслаждаясь солнцем и предвкушая смерть Сюй Лэ.
Сюй Лэ не удивился, увидев эти два имени. Держа чайную чашку, он не выказал никаких эмоций, спокойно открыл телефон и просмотрел только что прибывшее видеосообщение. Увидев, как госпожа Чжун советует ему, покидая старый дом, попробовать местное мясо грызунов в закусочной на перекрёстке, он мягко улыбнулся.
Есть старая поговорка, что спокойствие исходит только из дула пистолета. Это выражение очень подходит для описания его нынешнего состояния. Высокопоставленные чиновники Федерации, ужасные профессиональные эксперты — всё это могущественные существа, но какое отношение они имеют к нему?
С тех пор как с ним произошли эти странные события, Сюй Лэ дистанцировался от так называемых заговоров. Он был намного сильнее, чем кто-либо, даже чем вся Федерация могла себе представить.
Через полчаса он решил, что предоставил им достаточно времени для реакции и подготовки, затем поставил чайную чашку, вежливо поблагодарил сотрудника и покинул старый дом семьи Чжун по адресу улица Вэйэр, дом 36.
Чёрный автомобиль выехал из квартала, затем остановился в тени зелёных деревьев на авеню, напротив закусочной на перекрёстке, где он встретился с прибывшими ему на помощь членами Седьмой группы.
Опустив стекло, Сюй Лэ посмотрел на Бай Юйланя, который стоял рядом с машиной, назвал адрес высотного здания и сказал: — Будьте осторожны.
Бай Юйлань кивнул, вернулся в свой тёмно-зелёный военный автомобиль, взглянул на Сюн Линьцюаня и остальных, которые настраивали оружие, и тихо сказал: — За работу.
Да Вэньси, временно заменивший Лю Цзяо, не знал, что произошло, но чувствовал, что в салоне царит гнетущая и напряжённая атмосфера, более густая и холодная, чем даже на передовой. Он инстинктивно сглотнул, умело завёл военную машину и, описав дугу на перекрёстке, скользнул в другой переулок, прижимаясь к тени.
Сюй Лэ не сразу завёл машину, а прикурил сигарету. Дым поднимался из окна автомобиля, смешиваясь с сумерками на западном небе. Он, прищурившись, смотрел вдаль. За закусочной на перекрёстке стоял ряд обычных зданий, и если бы его взгляд мог пройти сквозь них, он бы увидел то самое высотное здание, где находились те, кто хотел его убить.
Старикан был ограничен правилами Хартии, а Сюй Лэ не хотел, чтобы федеральное правительство полностью знало секреты его полномочий, хотя Бюро Хартии уже кое-что знало, поэтому он не сообщил Министерству обороны и Федеральному бюро расследований многие детали дела, касающиеся двух специалистов с Бермуд и этого убийства.
Несколько лет назад, стоя под солнцем перед зданием окружной прокуратуры, он уже убедился, что в Федерации всегда существуют определённые слои общества, стоящие над законом, и эти люди всегда без колебаний использовали скрытые в темноте руки для совершения гнусных и возмутительных преступлений.
Из-за выгоды, или из-за каких-то "благородных" слов, иногда даже просто из-за настроения, в эти определённые моменты федеральные законы не могли защитить ни его, ни интересы многих других людей.
Поэтому Сюй Лэ больше не испытывал юношеского благоговения перед законом.
Сегодня он был готов сам защитить своё право на выживание.
Окурок сигареты марки 37 упал из окна на землю, высекая несколько искр. Его руки, крепко сжимающие руль, оставались спокойными, как обычно. Он поехал на машине к закусочной на перекрёстке. Почти одновременно тёмно-зелёная военная машина въехала на подземную парковку одного из высотных зданий.