Глава 377. Первое прибытие •
Федеральный корабль второго класса обладал сверхмощной способностью непрерывного полёта в атмосфере и за её пределами. Технология струйного охлаждения в микропористой прослойке под металлической поверхностью корабля превращала водяной пар в воздухе в крошечные капельки воды, покрывавшие каждую его часть.
Сейчас было восемь часов утра, солнце в Западном Лесу только что взошло и светило с запада, падая на поверхность корабля и сверкая ослепительным светом, подобным алмазной крошке. Блестящий, излучающий холодный свет огромный корпус корабля, словно древнее божество, прорвался сквозь слои густых облаков в небе и медленно начал снижаться к военной базе внизу.
В сопровождении приглушённого гула на огромной взлётно-посадочной площадке номер один военной базы Чанфэн внезапно возник гигантский ветер, достигавший двенадцати баллов по шкале Бофорта. Земля, которая и так была тщательно очищена, внезапно подняла в воздух бесчисленное количество мельчайшей пыли.
Сорок одна реактивная стабилизирующая опора плавно и медленно опустились на землю, но всё равно казалось, что вся поверхность слегка задрожала.
Огромная тень мгновенно окутала окрестности. Космический корабль, перевозивший команду "Концерта Победы", после долгого космического путешествия наконец ступил на землю Западного Леса.
...
Начальники военной базы ещё два месяца назад получили совершенно секретный приказ Министерства обороны. Они насмотрелись на взлёты и посадки кораблей на землю и давно к этому привыкли, но, вспомнив о национальной Барышне на борту того корабля второго класса, даже они, люди, которым было под пятьдесят и обладавшие высоким статусом, всё равно почувствовали любопытство и благодарность.
Любопытство было вызвано самой популярной звездой во Вселенной, а благодарность – тем, что эта большая звезда пересекла межзвёздное пространство и, не жалея сил, прибыла для поддержки армии. Однако из-за приказа Министерства обороны о секретности начальники военной базы Чанфэн не раскрыли истинную миссию этого космического корабля. Тысячи наземных офицеров и солдат тыла на базе до сих пор не знали, кто находится на борту корабля, иначе сегодня на базе, вероятно, уже царил бы хаос.
Командный пункт корабля завершил стыковку с базой и подписал соответствующие электронные документы. Колонна из двадцати с лишним специализированных машин выехала из-под прохода космического корабля. По сравнению с невероятно огромным объёмом корабля эти машины казались немного жалкими.
Сюй Лэ вышел из водительского сиденья чёрного автомобиля, опустил голову и посмотрел назад, обнаружив, что Цзянь Шуйэр, Барышня, читает сегодняшнюю газету. Затем он поднял голову и ещё раз полюбовался кораблём, который сопровождал его много дней.
Новейший корабль Федерации второго класса выглядел как гигантский конструктор, составленный из бесчисленных металлических ящиков. Из-за того, что его корпус был слишком огромен, в этот момент, когда он стоял на поверхности базы, тень тянулась непрерывно и не было видно её границ, что вызывало чрезвычайно сильное чувство потрясения.
"Брать с собой столько машин для космического путешествия – это слишком расточительно", – подумал Сюй Лэ. Он был родом из Восточного Леса и, естественно, лучше всех знал, насколько не хватает Федерации ресурсов кристаллов. Только ради одного концерта, возможно, придётся израсходовать энергетическую квоту гражданской космической компании за два месяца. На его взгляд, это было несколько невыгодно.
Низкочастотный гул прекратился, и безумный ветер в небе давно стих. Сюй Лэ стоял под огромным кораблём, прищурившись и подняв голову, глядя на самое страшное гигантское оружие Федерации, и не мог не испытывать сложные эмоции. Это был его первый раз в районе Западный Лес, в этом легендарном районе, где Федерация и Империя скрестили зубы, где в небе клубился дым, где шли ожесточённые бои до конца, где реки были полны крови...
Однако в лёгком утреннем ветерке Западного Леса он прищурился, глубоко вдыхая свежий воздух, и посмотрел сквозь нижнюю часть корабля вдаль.
Под лучами восходящего солнца на других взлётно-посадочных площадках военной базы Чанфэн взлетали более десяти кораблей Федерации. Поскольку они были очень далеко, они выглядели как дюжина маленьких чёрных точек, и нельзя было услышать мощный рёв кристаллических многодвигателей этих кораблей. Однако можно было представить себе занятость и напряжённость военных на этих взлётно-посадочных площадках.
Глядя на эту картину, где время было дороже золота и царила напряжённая торжественность, в сердце Сюй Лэ слегка возникло чувство войны, давящее на сердце.
— Подпишите этот документ, и тогда мы попрощаемся, — капитан Е Сяотун с улыбкой подошла к Сюй Лэ и протянула ему электронный документ, чтобы он его подписал.
Сюй Лэ с сомнением взял его и, посмотрев на совершенно секретный каталог, перечисленный в электронном документе, его тело мгновенно застыло. Затем он медленно поднял голову и, нахмурившись, посмотрел на выходное отверстие корабля, которое направлялось к платформе тяжёлого сочленённого грузовика, глядя на ящик, который вот-вот должен был опуститься на платформу, и в шоке спросил:
— Почему это нужно отдать мне?
Этот ящик был чрезвычайно большим, даже до такой степени, что казался невероятно преувеличенным. В него можно было поместить, по крайней мере, несколько бронетранспортёров. Поверхность ящика была покрыта тёмно-зелёной военной краской, но что именно находилось внутри, было неизвестно.
— Это приказ Министерства обороны, не спрашивайте меня, — капитан Е Сяотун, хотя и имела покерное лицо, на самом деле была очень мягким офицером.
Она улыбнулась и сказала:
— Но я думаю, Министерство обороны, должно быть, считает, что у вас больше всего опыта в управлении им. В районе Западный Лес… особенно через несколько дней, когда вы прибудете на передовую, защищайте Цзянь Шуйэр, Барышню. С ним рядом с вами уверенности будет больше.
Сюй Лэ горько усмехнулся, подумав про себя, что федеральный совершенно секретный Мех MX был передан руководителю службы безопасности концерта. Если бы кто-нибудь услышал этот факт, вероятно, никто бы не поверил. Министерство обороны действительно безмерно доверяло ему.
Подписав документ, Сюй Лэ перестал смотреть на Мех MX, упакованный в ящик, и спросил капитана Е Сяотун:
Капитан Е Сяотун улыбнулась и сказала:
— После того, как мы доставим вас в Западный Лес, передовой штаб Западного Леса будет отвечать за организацию вашей поездки, а что касается нас… — она с гордостью оглянулась на огромный корабль и сказала:
— Мы должны вернуться в Федеральный флот, отправиться в туманность Скорпиона и присоединиться к рядам блокирующих пространственный канал. Этому большому ребёнку нужно официальное имя.
Таковы были правила Федерального флота: корабль, который не побывал на передовой и не совершил подвигов, каким бы передовым и мощным он ни был, не мог иметь своего имени, а мог иметь только номер.
Сюй Лэ помолчал немного, затем поднял правую руку и отдал честь этому капитану, сказав:
— Желаю вам всего наилучшего на передовой.
— Обязательно, — капитан Е Сяотун слегка отдала честь в ответ.
В этот момент на базе царила суматоха, и Цзянь Шуйэр, естественно, не могла выйти из чёрной машины, чтобы не создавать проблем военным. Она всё время тихо сидела на заднем сиденье и читала газету, время от времени поднимая голову и наблюдая за действиями Сюй Лэ снаружи машины. Хотя она и не слышала, о чём говорили Сюй Лэ и капитан Е Сяотун, но по ситуации знала, что капитан Е вот-вот уйдёт, и в её сердце возникло лёгкое сложное чувство. Она помахала рукой в знак прощания той женщине-капитану средних лет сквозь стекло.
...
В административном районе Западного Леса было всего пять административных провинций. "Концерт Победы" проводился не здесь, а на более опасной планете на передовой. В маршруте, составленном Министерством обороны, говорилось, что Цзянь Шуйэр и её команда пробудут здесь три дня, чтобы адаптироваться к немного отличающейся от Столичного Звёздного Кластера среде, а затем отправятся на 5460.
Министерство обороны поселило их в представительстве Министерства обороны в Западном Лесу. Название было очень обычным, но это был самый дорогой и самый скрытный отель в районе Западный Лес. Сколько лет шла война между Федерацией и Империей, столько лет этот отель принимал высокопоставленных офицеров из Столичного Звёздного Кластера. Будь то удобства или безопасность, он был одним из лучших на этой планете.
— Чувствуете себя лучше? — Сюй Лэ позволил бортовой центральной системе автоматически отрегулировать содержание кислорода в машине и систему массажа сидений, и с заботой спросил, глядя в зеркало заднего вида.
Сидящая на заднем сиденье Цзянь Шуйэр слегка откинула фиолетовые волосы на щеке и, хотя её брови всё ещё были слегка нахмурены, не хотела, чтобы слишком много людей беспокоились, и тихо промычала в знак согласия.
Людям всегда везло во Вселенной, и до столкновения с Империей колонизированные планеты, которые они разрабатывали среди звёзд, всегда вызывали зависть даже у Творца, поскольку они были пригодны для жизни людей. В частности, три административные главные звезды Столичного Звёздного Кластера имели практически одинаковую природную среду, и философы даже не могли объяснить эту проблему.
Окружающая среда главной административной звезды района Западный Лес также была относительно подходящей для физиологической структуры человека, но содержание кислорода в воздухе и гравитация планеты были выше, чем в Столичном Звёздном Кластере. Сюй Лэ круглый год практиковал десять поз и обладал чрезвычайно мощной силой в своём теле, поэтому, естественно, не чувствовал этих проблем, но такие обычные люди, как Цзянь Шуйэр, по прибытии сюда всё ещё чувствовали некоторое неудобство.
Хотя маршрут до сих пор держался в секрете, Сюй Лэ был очень осторожен. Как и при выезде из виллы Цюминшань, он и Цзянь Шуйэр сидели отдельно в этом неприметном чёрном автомобиле, а сестра Тун сидела в том "Серебряной Лисе". Он не надеялся, что сможет действительно запутать следы, но всегда осторожно надеялся, что в случае реальной аварии у всех будет больше времени для реагирования.
Административная главная звезда района Западный Лес была ещё очень далеко от настоящей передовой, и не следовало быть таким бдительным и осторожным, как сейчас, но, неизвестно почему, Сюй Лэ всегда чувствовал, что в его сердце клубится тень. Возможно, это потому, что Министерство обороны фактически бросило Мех MX рядом с ним, или, может быть… Цзянь Шуйэр в тот день после выпивки всё время говорила, что она вестник бедствий.
Он покачал головой, самоиронично улыбнулся и отбросил эти абсурдные утверждения, однако почти в тот же момент, когда он покачал головой, бортовой радар рядом с рулём внезапно издал резкий сигнал тревоги.
Цзянь Шуйэр, сидевшая на заднем сиденье, слегка потёрла переносицу и, внезапно услышав этот звук, не могла не опешить, спросив:
— Что случилось?
— Ничего страшного, в аудиосистеме небольшая проблема. Я собирался поставить вам фортепианную пьесу.
— Не нужно, — с улыбкой сказала Цзянь Шуйэр.
Сюй Лэ говорил ровным и спокойным тоном, но его взгляд уже был прикован к экрану бортового компьютера. Центральная система за очень короткое время произвела идентификацию. Тревогу вызвала не высокоскоростная дальнобойная система наведения, и не приближающийся летательный аппарат, а высокоскоростной объект с определённым опасным смыслом, появившийся на развилке дорог справа. Возможно, это был автомобиль, преследующий колонну, но скорость… была очень ужасающей.
Новость о прибытии Цзянь Шуйэр в Западный Лес на космическом корабле должна была оставаться в секрете. Если другая сторона действительно нацелилась на колонну, это могло означать только то, что эта новость была кем-то разглашена.
Подумав об этом, Сюй Лэ прищурился.