Глава 358. Красавица в лесу •
Так уверенно и успешно продвигаясь по коммерческому пути, имея доступ к таким уровням существования, как Семь Великих Домов, кто из гостей в комнате не был персонажем, доведённым до совершенства? Внезапно услышав во дворе возглас "Ли Сяотун", все обернулись, и на их лицах отразились самые разные эмоции: кто-то был потрясён, кто-то нахмурился, кто-то задумался.
Под всеми этими разными выражениями скрывалась общая нотка сожаления — сколько людей осмеливались называть седьмого молодого господина по имени? Все понимали, что они ошиблись в оценке молодого офицера во дворе.
Ли Сяотун слегка нахмурился, вышел из комнаты и направился во двор, залитый солнечным светом и усыпанный пятнами теней. Он посмотрел на полноватого мужчину средних лет рядом с Сюй Лэ, склонил голову, подумав, что, кажется, не знает этого человека.
Один из подчинённых подошёл к нему и что-то прошептал на ухо, и только тогда он понял — беспокоясь, что Сюй Лэ, этот "камень", будет трудно адаптироваться к атмосфере сегодняшней встречи, он попросил подчинённого случайно выбрать двух исследователей, ищущих инвестиции. Он думал, что Сюй Лэ — гениальный инженер, и, естественно, у него будет больше общего с такими людьми. Ли Сяотун обладал большим талантом в финансовых инвестициях, но совершенно не подумал, что машиностроение на самом деле делится на множество категорий.
Глядя, как Сюй Лэ стоит рядом с мужчиной средних лет и просматривает несколько листов бумаги, Ли Сяотун невольно почувствовал интерес. Неужели этот мужчина средних лет успешно убедил его?
— Что случилось? — Ли Сяотун подошёл.
— Я думаю, этот проект очень интересен и стоит вложений, — сказал Сюй Лэ, глядя на него.
— Ты сначала посмотри его материалы, только они немного сумбурны.
— В этом вопросе я не смею не доверять твоему чутью, — сказал Ли Сяотун.
— Если я посмотрю, то всё равно ничего не пойму. Раз ты говоришь, что это интересно, значит, это действительно интересно. Сколько нужно вложить?
Сюй Лэ улыбнулся, обернулся и спросил Чэн Фэнши:
— Каков бюджет твоего исследования?
Чэн Фэнши с некоторым напряжением взглянул на Ли Сяотуна, очень нервно и извиняющимся тоном вытянул два пальца и тихо сказал:
— На начальном этапе... двести миллионов.
Ли Сяотун слегка опешил. Он не ожидал, что эта инвестиция с самого начала потребует так много. Ведь у него сейчас в распоряжении было менее миллиарда собственных средств, и он невольно бросил вопросительный взгляд на Сюй Лэ.
Глядя на вопросительный взгляд Ли Сяотуна, Чэн Фэнши, только что обретший какую-то, как ему казалось, необоснованную уверенность... мгновенно полностью её потерял. За эти несколько лет всегда находились инвесторы, которые видели перспективы этого проекта, но в то же время понимали его коммерческую неприменимость и равнодушно отказывали. Неужели сегодня будет то же самое?
К его удивлению, после того как он с большим трудом назвал бюджет в двести миллионов, Сюй Лэ, опустив голову, немного подумал и покачал головой:
— Двести миллионов недостаточно, нужно как минимум триста миллионов.
В институте Мобильной Скорлупы он многому научился у профессора Шэня, а также немного разбирался в материаловедении благодаря дереву индексов базы данных. В сочетании с опытом прошлого года в индустриальном парке Порт-Сити, Сюй Лэ имел представление о процессе и приблизительном бюджете исследовательских проектов. Такой проект, как миниатюризация турбонаддува, казался незначительным, но для преодоления всех препятствий деньги, безусловно, не могли быть сэкономлены.
От двухсот до трёхсот миллионов. Ли Сяотун, который сначала колебался, теперь, наоборот, больше не сомневался. По крайней мере, на его лице это никак не отразилось. Всего за две десятых секунды он слегка улыбнулся и сказал:
— Хорошо.
Это простое слово, но в сердцах шести гостей, молча наблюдавших за этой сценой у каменных ступеней во дворе, оно вызвало сложные чувства. Они спокойно и невозмутимо смотрели, не пытаясь что-либо предпринять или сказать в этот момент, а втайне строили планы на будущее, например, как компенсировать прежнее пренебрежение, как непринуждённо улыбаться и как незаметно познакомиться с собеседником.
Называть седьмого молодого господина по имени, и одно лишь слово может заставить седьмого молодого господина выложить триста миллионов... Для них триста миллионов — это действительно немного, и уж тем более не страшно. Страшно то отношение, которое седьмой молодой господин продемонстрировал этим поступком.
Трое тихо перекинулись парой слов. Чэн Фэнши выглядел взволнованным и возбуждённым. Что касается того, будет ли это целевая инвестиция в Дасийский институт машиностроения от имени частного фонда или создание независимой исследовательской лаборатории, то этим, естественно, займутся профессионалы.
— Если возникнут какие-либо технические вопросы, я познакомлю вас с одним человеком. Уверен, её практический опыт в этой области будет для вас очень полезен.
Сюй Лэ немного подумал, записал контакты Шан Цю на бумаге и протянул её. Когда он собирался что-то добавить, его телефон в военной форме завибрировал.
Достав телефон, он тут же изменился в лице. Палец, нажимавший на кнопку вызова, слегка оцепенел. Слушая голос из трубки, он непрерывно кивал.
В тихом и роскошном дворе царила тишина.
Ли Сяотун слегка нахмурился. Он прекрасно знал, что Сюй Лэ, хоть и был добродушным, но отнюдь не покорным. Кто бы ни был на другом конце провода, он смог превратить его в кивающего болванчика.
Глядя, как Сюй Лэ с телефоном в руке выходит из двора, гости гадали о личности этого офицера. Иногда кто-то вспоминал о некой фигуре, которую недавно целенаправленно продвигали федеральные военные, но поскольку никаких слухов о её близости к семье Ли не было, никто не осмеливался подтвердить это.
Только внимание Чэн Фэнши было полностью сосредоточено на том листе бумаги, он совершенно не заметил ухода Сюй Лэ. Он ошеломлённо смотрел на два слова "Шан Цю" и очень конкретные личные контакты, не веря своим глазам. Шан Цю? Руководитель первого уровня инженерного отдела Мобильной Скорлупы, гений, разработавший Мех МХ? Неужели этот офицер — тот самый другой человек? При этой мысли он был потрясён до такой степени, что не успел выразить почтение, но уже проникся благоговением.
В воздухе двора витали скрытые течения догадок и потрясений. Седьмой молодой господин семьи Ли слегка улыбнулся, мрачная аура на нём немного рассеялась, и он сказал гостям:
— Не удивляйтесь, почему я так ценю его мнение. Он может устанавливать стандарты для Мехов МХ, и, вероятно, в Федерации мало кто не доверяет его чутью.
— Если не верите, можете спросить Ли Вэя, они ведь хорошие друзья, — добавил Ли Сяотун в конце.
Его слова подтвердили потрясение Чэн Фэнши и невероятные догадки собравшихся. Ли Вэй, всё это время молча стоявший на периферии круга, смущённо улыбнулся и взглянул на Ли Сяотуна, понимая, что тот ему помогает. Но даже сейчас он ещё не привык к тому, что Сюй Лэ тоже стал некой силой, которую можно использовать.
...
За пределами двора.
— Некоторые вещи всегда нужно делать более профессионально. Ты человек, который держит слово, и чтобы выполнить обещание, нужна ещё и внимательность, осторожность и... настойчивость, — донёсся из трубки спокойный голос министра обороны Федерации Цзоу Инсина.
В его голосе не было намеренной властности, он говорил расслабленно, словно учёный.
Сюй Лэ опустил голову в знак согласия. Хотя его отношения с семьёй Цзоу стали чрезвычайно близкими, он редко получал звонки от министра Цзоу. Министр Цзоу говорил по телефону очень спокойно и уклончиво, но Сюй Лэ понимал, что под "внимательностью, осторожностью и настойчивостью" подразумевалось... всё, что связано с "принятием вины на себя".
Сцена на благотворительном вечере мира и восстановления Окруженных Горами Четырех Провинций, хотя на террасе встретились бывшие влюблённые, но поскольку Сюй Лэ уже "нёс на себе чёрный котёл", такое появление всегда лишало семью министра обороны большого лица, ведь он номинально был отцом Цзоу Люхо...
В это время солнце клонилось к западу, но до вечера было ещё далеко. Звонок Цзоу Инсина нельзя было назвать допросом, но для Сюй Лэ это было очень серьёзное напоминание. В такой ситуации ему оставалось только кивать в знак согласия.
Закончив разговор, Сюй Лэ тихо выдохнул, и вдруг, вспомнив свой недавний возглас во дворе, погрузился в молчание среди деревьев. Этот неосознанный возглас, конечно, был призван помочь Ли Сяотуну поднять знамя, но разве не был он сам немного опьянён эмоциями, полагаясь на семью Ли, чтобы стать важной персоной? Так было на вечере, так было и сегодня в Мугу, и это, кажется, очень плохая тенденция...
В этом молчании, в осеннем лесу, горящем под солнцем, бесшумно появилась девушка. У неё были густые чёрные волосы, кончики которых едва завивались за ушами, что в сочетании с её спокойными и нежными глазами делало её очень красивой.
Сюй Лэ слегка опешил, затем склонил голову в знак приветствия. Всегда загадочные потомки Семи Великих Домов, казалось, так легко появлялись перед ним. Подумав, что семья Нань Санми и семья Линь тесно связаны, а поместье Мугу само по себе является местом встреч этих знатных семей, он почувствовал облегчение.
Нань Санми нежно улыбнулась Сюй Лэ, скрывая прежнее удивление и смущение в глазах, подошла к нему и тихо сказала:
— Привет. Как мне вас называть, инженер Сюй или подполковник Сюй?
Сюй Лэ с улыбкой ответил:
— Просто Сюй Лэ.
Случайная встреча в скоростном поезде по пути в Ганду, несколько слов на вечеринке — он всё ещё мало знал эту красивую девушку, но в глубине души испытывал к ней очень чистое расположение, даже в его снах смутно мелькал её прекрасный образ...
Сюй Лэ собирался спросить её, приехала ли она с Линь Доу Хаем, как вдруг из-за леса раздался торопливый зов, казалось, пожилой женщины. Сюй Лэ слегка опешил, Нань Санми извинилась и сказала:
— Матушка зовёт, наверное, старшим скучно играть в карты, и они снова хотят, чтобы я посидела с ними и поговорила.
Дочь Семи Великих Домов, обращаясь к незнакомому мужчине, произнесла такие слова, что это показалось слишком фамильярным. Сюй Лэ слегка опешил и сказал:
— Тогда не буду вас задерживать.
Когда Нань Санми собиралась уходить, она вдруг крепко сжала руки по швам тёмно-синих рабочих брюк, опустила голову и дрожащим голосом спросила:
— Слышала, военные перебрасывают войска в Западный Лес, вы тоже туда поедете?
— Возможно, но я ещё не уверен, посмотрим, что решит Министерство, — Сюй Лэ не стал вдаваться в подробности, так как был немного удивлён, почему эта Барышня интересуется его делами.
В спокойных глазах Нань Санми мелькнули паника и сложные эмоции. Внезапно она понизила голос и сказала:
— Западный Лес очень опасен, вам нужно... беречь себя.
— Спасибо, — Сюй Лэ всё ещё не понимал, но в душе почувствовал тепло и серьёзно ответил.
Нань Санми глубоко вздохнула, вдруг подняла голову и смело посмотрела на него, стараясь как можно спокойнее улыбнуться и сказать:
— Возможно, вы сочтёте это абсурдным, но я должна сказать вам кое-что.
— Что?
— Я люблю вас.
Чётко произнеся эти слова, Нань Санми с покрасневшими щеками, словно испуганная лань, низко опустив голову, убежала, оставив Сюй Лэ в лесу в шоке, не зная, что сказать.
...
Не просто абсурдно, не просто нелепо, а словно гром среди ясного неба. Хоть он и не убил Сюй Лэ, но потряс его до такой степени, что он не мог вымолвить ни слова, а его мозг был полон вопросов "кто я?", не имеющих отношения к философии — потому что его логическое мышление не позволяло ему поверить, что эти четыре слова были сказаны ему.
За свою жизнь он пережил множество потрясающих событий, великие радости и великие печали, великие печали, сменяющиеся великими радостями, с оттенком усталости от жизни. Эти события были более ужасающими и шокирующими, чем то, что он услышал сегодня в осеннем лесу Мугу, но они редко могли так сильно его тронуть, как сегодня. Потому что он не понимал, почему эта спокойная и красивая знатная Барышня, встретившись всего дважды... без всякой причины, без всякого смысла, поразила его такими простыми, но чрезвычайно убийственными четырьмя словами.
Я люблю вас?
Это было похоже на то, как если бы он пошёл на распределительный пункт покупать протеиновое мясо, а офицер Бюро Устава вне очереди сказал бы ему, что сегодня говядина диких животных в открытой продаже, а мясник с чёрного рынка за его спиной широко улыбался бы, обнимаясь с детективом HTD по другую сторону. Это было похоже на то, как если бы центральный компьютер Федерации вдруг превратился в голую красавицу и танцевал перед ним танец с вилянием бёдрами в стиле С3...
Для Сюй Лэ, который часто общался со стариком, даже если бы последнее действительно произошло, у него, возможно, хватило бы психологической устойчивости. Но внезапное признание Нань Санми с невероятной лёгкостью поразило его до глубины души, его волосы встали дыбом от ошеломления, и генеральская фуражка чуть не слетела.
Он не знал, что после Ганду, освободившись от помолвки, Нань Санми привязала свою девичью, наивную и несколько нелогичную привязанность к тому обычному инженеру, с которым случайно встретилась в вагоне и неожиданно вновь столкнулась в Ганду.
Он не знал, что Нань Санми больше года осторожно и тихо расспрашивала о нём, молча и нервно следила за тем, как он из инженера Мобильной Скорлупы превратился в человека, потрясшего многих в Федерации...
Эта красивая знатная Барышня даже через Ли Сяотуна получила его контакты, но у неё не хватило смелости связаться с ним, и она, воспользовавшись тем, что Ли Сяотун устраивает приём, уговорила своих родных приехать в поместье Мугу на праздники Осеннего равноденствия.
Долго стояла в лесу, лишь ради случайной встречи.
Однако, даже зная всё это, Сюй Лэ всё равно превратился бы в ледяную скульптуру, оцепенело глядя на исчезающую в лесу спину девушки, не в силах произнести ни слова.
Любовь с первого взгляда? Он считал, что у него нет такой несравненной внешности, как у Ши Цинхая и Ли Сючжу, такой нежной и приятной натуры, как у Чжоу Юй, и даже такой странной, спокойной и утончённой ауры, как у Бай Юйлань. Он был обычным, заурядным человеком, чем он заслужил, чтобы девушка полюбила его, да ещё и... Барышня из семьи Нань Санми!
Кто я? Я Сюй Лэ, ничем не примечательный, интересная часть моей натуры давно скрыта под скучной каменной оболочкой. С детства я смотрел на беззвёздное небо и телевизор в баре, любил ту фиолетововолосую девушку, что была высоко, но между нами было неизвестно сколько световых лет. Позже полюбил девушку в очках в чёрной оправе, но конец был некрасивым.
В делах между мужчиной и женщиной этот "камень" из Восточного Леса умел лишь смотреть снизу вверх, молчать, отдавать, жертвовать, быть брошенным, быть несчастным, и казалось, что так будет всегда. Но сцена в лесу заставила его вспомнить слова профессора Шэня:
— В космосе нет никакой логики.