Глава 338. Семь секунд старика(Часть 2) •
Любой компьютер может зависнуть, и пользователи, скорее всего, воспользуются этим временем, чтобы заварить себе кофе или чай, отдохнуть, закинув ногу на ногу, ожидая перезагрузки и безразличного приветствия Системы Чусы. Никто не посчитает это чем-то из ряда вон выходящим.
Но центральный компьютер глубоко под землёй в Бюро Устава никогда не зависал, и за бесчисленные годы он ни разу не перезагружался. Поэтому в тот осенний день, когда огромный двухмерный голографический экран под землёй внезапно почернел, а все терминалы обработки данных погрузились в мёртвую тишину, всё Бюро Устава оцепенело.
Слово "оцепенело" на самом деле недостаточно, чтобы описать тогдашнюю сцену и эмоции. От директора до самых рядовых аналитиков данных, все с широко раскрытыми глазами смотрели на эту темноту, прислушивались к этой тишине. Их чувство было сродни тому, как если бы звезда, вечно освещающая Столичный Звездный Кластер, внезапно погасла, а миллиарды звёзд во Вселенной вдруг исчезли без следа.
Центральный компьютер Федерации прекратил работу!
Что это означало для Федерации и человеческого общества, никто не знал лучше сотрудников Бюро Устава. Они понимали, что как только этот центральный компьютер будет потерян, имперцы смогут легко начать массированное наступление, и даже без нападения имперских захватчиков, обширные звёздные территории Федерации, лишившись своей мощнейшей централизующей силы, развалятся на части, и всё человеческое общество распадётся!
Что станет с человечеством, потерявшим сияние Хартии? Никто не осмеливался представить этот ужасающий вопрос. Перед лицом внезапной темноты и тишины более тысячи сотрудников Бюро Устава, как на поверхности, так и под землёй, замерли в молчании. Некоторые сложили руки в молитве, а некоторые сотрудницы даже в ужасе и беспомощности проливали слёзы.
Этот шокирующий инцидент заставил сердца всех едва выдерживать. Они не знали, действительно ли центральный компьютер Федерации... это существо, которое они ласково называли "стариком", достигло своего конца, или же оно просто задремало и вот-вот проснётся.
Это было не как потеря родителей, это было печальнее, чем потеря семьи; это было не как весенний гром, это было мощнее, чем сила молнии.
К счастью, центральный компьютер глубоко под землёй недолго находился в состоянии остановки или ложной смерти. Через 7.13221 секунды в самом центре абсолютно чёрного широкоформатного двухмерного голографического экрана появилась крошечная светящаяся точка.
Затем эта светящаяся точка внезапно взорвалась, испустив десятки тысяч ярких белых линий, и в одно мгновение осветила обширное подземное пространство. Казалось, что бесчисленные туманности распространялись, формировались, сгущались и исчезали в нём, но этот промежуток времени был настолько короток, что его невозможно было различить невооружённым глазом, и даже самая высокоскоростная система видеоконтроля не смогла бы его обнаружить.
После света наступило спокойствие и обыденность. Бесчисленные изображения со всех уголков Федерации вновь появились на голографическом экране, и множество сообщений, написанных сложным и непонятным машинным языком, быстро мелькали одно за другим. Только скорость мерцания этих строк, казалось, была немного быстрее обычного.
Раздался голос, полный механического металлического оттенка: "Обновление завершено."
Кроме того, всё было как обычно, словно ничего не произошло, словно этих семи секунд и не было.
Когда центральный компьютер Федерации погрузился во тьму, люди из Бюро Устава считали, что весь мир рухнул. Когда он вернулся в нормальное состояние, они вдруг почувствовали, что этот прекрасный мир возродился. В докатастрофических мифах древности, казалось, некий Создатель потратил семь дней на создание этого причудливого мира, а божество в сердцах людей Бюро Устава, чтобы восстановить мир в их сердцах, потратило, казалось, всего семь секунд.
Семь секунд было слишком мало, так что шок, ужас и отчаяние только начали отражаться на лицах многих сотрудников, а слёзы только начали стекать на расстояние в один сантиметр из глаз многих сотрудниц, как этот процесс завершился, погрузив их эмоции в некое неописуемое состояние пустоты.
Центральный компьютер Бюро Устава под землёй действительно мог самообновляться согласно правилам Хартии, но ныне живущие люди Федерации никогда не видели этого своими глазами. Более того, согласно оставшимся руководствам, обновление центрального компьютера Федерации требовало чрезвычайно много времени, плавно осуществляя самозамену аппаратного и соответствующего программного обеспечения. Никто и представить не мог, что этот "старик" так внезапно задремлет, напугав бесчисленное множество людей, а затем, вновь открыв глаза, безразлично объявит об успешном обновлении.
Что это было за обновление? Никто не знал.
Это непредвиденное зависание или, скорее, самостоятельное обновление центрального компьютера Федерации было вручную отнесено ко второму уровню инцидентов и строго засекречено. Помимо основных сотрудников Бюро Устава, о нём временно знали только президент Пабло и вице-президент Байрон. Даже на Капитолийском холме совершенно не представляли, какие захватывающие семь секунд пережило Бюро Устава.
Бюро Устава потребовалось много времени, чтобы оправиться от этих шокирующих и сложных эмоций. Однако в глубине души у каждого оставался некий вопрос, некая бесцветная тень, которая продолжала витать, витать, витать...
Взгляды старого директора и Цуй Цзюйдуна слегка встретились, а затем естественно разошлись, словно они не хотели дальнейших воспоминаний и анализа тех семи секунд.
Будучи двумя высокопоставленными чиновниками, которые дольше всех работали в Бюро Устава, обладали наивысшими полномочиями и лучше всех разбирались в центральном компьютере, они на самом деле уже давно пришли к определённому пониманию в своей скучной и однообразной работе: уровень цивилизации, представленный подземным центральным компьютером, на самом деле всегда был выше среднего уровня цивилизации Федерального общества. Кристалл мудрости, оставленный великой Группой пяти для человеческого общества, только с точки зрения способности к самообновлению, является тем, чего нынешняя научная система не может достичь.
Старый директор Тай протянул руку и засекретил все архивы о Сюй Лэ на голографическом экране, затем долго и молча сидел в кресле, думая о Комитете по планированию людских ресурсов при Бюро Устава, о тех заводах, и не мог не испытывать некоего чувства сожаления. Прошло столько лет, а Бюро Устава на самом деле по-прежнему оставалось лишь обслуживающим персоналом того "старика". Они знали то, что могли знать, но никогда не могли понять того, что не были способны понять.
Проведя всю жизнь рядом с огромным, звёздным кристаллом механической цивилизации, своими глазами наблюдая его сверхъестественные способности, многие сотрудники в таком странном учреждении, как Бюро Устава, на самом деле подсознательно подвергались определённому влиянию. Они не были приверженцами научных культов, но в самой глубине души, вопреки научному духу, который они должны были бы исповедовать, они были чрезвычайно суеверны.
Они фанатично верили и поклонялись этому центральному компьютеру, считая эту холодную машину средоточием духа Федерации, последним остатком великой древней цивилизации. И как обслуживающий персонал, охраняющий этот остаток, они испытывали безграничную славу и гордость.
Это суеверие проистекало из поклонения человека уровню мудрости, которого он мог достичь, из ослепительных деяний Сияния Устава на протяжении десятков тысяч лет, из принципа, что машины никогда не ошибаются. Сотрудники Бюро Устава верили в него, поклонялись ему, доверяли ему, как члену семьи, поэтому они называли его: "стариком".
Старый директор не был исключением. Он молча смотрел на быстро мелькающие машинные строки на голографическом экране и вдруг потерял всякий интерес к расследованию личности Сюй Лэ. Если "старик" упорно не желал определять личность этого парня, значит, на то были свои точные и необратимые логические причины.
Внутри Бюро Устава существовало неписаное негласное правило, которое, казалось, не соответствовало духу Хартии, но на протяжении бесчисленных лет глубоко укоренилось в сердцах каждого сотрудника этой независимой организации, заставляя их не только не сопротивляться, но и не желать сопротивляться.
Это правило гласило: первое, "старик" никогда не ошибается. Второе, если "старик" ошибается, смотрите пункт первый.
— С первого дня, как я пришёл в Бюро, я размышлял над одним вопросом... — Старый директор отказался от размышлений, вновь взял клюшку для гольфа из-за стула и с чувством сказал:
— Я не знаю, есть ли у "старика" на самом деле жизнь.
Услышав эти слова, Цуй Цзюйдун почувствовал холод по спине, даже немного болезненный. На самом деле, это, вероятно, сомнение, которое возникает у каждого сотрудника, долго работающего в Бюро Устава, потому что центральный компьютер глубоко под землёй казался слишком всемогущим, хотя и не проявлял никаких человеческих эмоций.
— Когда я был в Седьмом институте, моя докторская диссертация была посвящена этому, — после минутного молчания Цуй Цзюйдун заговорил:
— Согласно основной логической программе "старика" и законам Хартии, разработанным Группой пяти, если бы он действительно развил некий мыслительный режим, подобный углеродной форме жизни, он бы немедленно самоликвидировался.
Похоже, чувствуя, что этого всё ещё недостаточно, чтобы успокоить его постоянно колеблющееся сердце, Цуй Цзюйдун очень быстро добавил:
— И с философской точки зрения, это бессмысленно.
— Верно, — старый директор слегка кашлянул дважды, открыл свои несколько безжизненные глаза, взял клюшку для гольфа и направился к выходу из кабинета, говоря:
— И... какое это имеет к нам отношение? Ему предстоит прожить миллионы, а то и сотни миллионов лет, а мы в конце концов умрём.
— Я никогда не сомневался, что даже если вся Федерация будет уничтожена, "старик" всё равно будет существовать до конца этой Вселенной.
— Раз так, то какое у нас право обсуждать его дела?
Вероятно, только сотрудники Бюро Устава, всю жизнь служившие центральному компьютеру Федерации, могли так легко говорить о подобных вещах, потому что их жизнь и даже дыхание были связаны с этой холодной вычислительной машиной под землёй, у них была врождённая близость. Но если бы этот разговор из кабинета Бюро Устава распространился, неизвестно, какой бы это вызвало переполох.
На самом деле, директор Тай и помощник Цуй Цзюйдун говорили лишь в общих чертах. У них не было возможности выяснить проблему тех семи секунд, и они тем более не знали, что внезапное зависание центрального компьютера Федерации произошло лишь потому, что при расследовании истинной личности Сюй Лэ он столкнулся с логической проблемой, которая даже для него оказалась трудной, и одновременно ощутил некое чувство, к которому его механическая программа была не совсем приспособлена.
Семь секунд зависания, центральный компьютер Федерации перезагрузился. Никто не заметил, что в момент завершения бесчисленных строк программного кода после перезагрузки, в конце последней строки... был символ, обозначающий улыбку.