Глава 335. Звёзды над головой •
— Все твои товарищи по оружию погибли, — Ду Чанцин с невозмутимым лицом смотрел на красные облака над узкой полосой горизонта между далёкими горами, его руки в перчатках были за спиной, и он спросил:
— Если бы ты столкнулся с полноценным механизированным полком, смог бы ты прорваться в штаб полка?
Этот самый молодой генерал-майор-командир Федерации не стал специально не надевать перчатки перед Сюй Лэ из-за вчерашнего конфликта; его сердце, закалённое годами в военном лагере, давно уже не меняло своего ритма из-за таких мелочей.
Сюй Лэ долго молчал, затем сказал:
— Сейчас нет, но это не значит, что не смогу в будущем.
Он прекрасно понимал смысл этого разговора Ду Чанцина с ним, поэтому решил не уступать ни в чём.
Ду Чанцин холодно взглянул на него и сказал:
— Даже если ты сможешь, другие не смогут.
В отношении этих учений это было прямое попадание в цель. Если бы не помощь Сияния Устава в обмане, если бы не те властные методы, переданные Дядей, как бы Сюй Лэ смог всё это сделать? Он смог это сделать, но остальные пилоты класса А Федеральной армии не смогли бы — это был неповторимый подвиг, поэтому он не мог стать образцом для Федеральной армии.
— Ты некомпетентный командир, — холодно сказал Ду Чанцин, глядя на него.
— И ты никогда не сможешь стать компетентным командиром в будущем.
Сюй Лэ молча согласился с этим суждением, но, чувствуя холод и лёгкое презрение в словах этого человека, и вспоминая вчерашнее намерение убить, его сердце внезапно ожесточилось, и он поднял голову, сказав:
— Докладываю, командир, ваш компетентный командир только что был мной уничтожен.
Ду Чанцин не был так зол, как вчера; он уже запрятал все свои негативные эмоции по отношению к этому молодому человеку глубоко в кости. Он посмотрел на Сюй Лэ и сказал:
— В Федерации существует современная военная система; если командир погибает, есть заместитель. Именно поэтому, несмотря на твой успешный прорыв в лагерь и ликвидацию Си Мэньцзиня, командный пункт учений всё равно присудил победу синим.
— В Федерации есть современная военная система, но... у Империи её нет, — сказал Сюй Лэ, глядя на него.
— Маршал Ли убил Императора, и Империя была вынуждена отступить. Если президент Федерации умрёт, есть вице-президент и вице-спикер, но у них не так... Мы тренируем войска для борьбы с Империей, а не с Железной Седьмой Дивизией.
Это было почти софизмом, но по большому счёту к этому нельзя было придраться. Густые брови Ду Чанцина, похожие на тяжёлый меч, дрогнули, он молчал, а кулаки за спиной сжались.
Сюй Лэ тихо стоял рядом с ним, глядя на его суровое лицо в сумерках, и молча думал про себя: с таким высоким положением и фанатичной поддержкой в Железной Седьмой Дивизии, если бы ты действительно погиб, боюсь, Железная Седьмая Дивизия была бы уничтожена.
Будто угадав мысли Сюй Лэ, Ду Чанцин посмотрел вдаль и равнодушно сказал:
— Если бы я лично командовал войсками на учениях, ты думаешь, твой MX смог бы добраться до меня?
Эти слова были спокойными, но в них скрывалась безграничная уверенность и мощная устрашающая сила, которая не позволяла возникнуть слишком многим сомнениям, даже у Сюй Лэ. Он облизнул пересохшие губы и повторил сказанное ранее:
— Сейчас нет, но это не значит, что не смогу в будущем.
— Ты не маршал. Победить Безумного Ли один раз и прорваться в гвардейский батальон один раз не означает, что ты можешь идти куда угодно в этой вселенной, — Ду Чанцин равнодушно взглянул на него, не скрывая своего отвращения.
После двухдневных учений Сюй Лэ фактически постепенно уловил сложные причины, по которым этот командир Ду недолюбливал его. Это высокомерное, крайне давящее неприятие исходило от Пак Чи Хо, от двух офицеров, которых он убил, от уважения того старика из Филадельфии, но ещё больше — от идеологии, от некоего неосязаемого будущего армии.
На самом деле, с определённой точки зрения, даже Сюй Лэ признавал, что командир Ду Чанцин и его Седьмая Дивизия шли по правильному пути управления армией. Сюй Лэ лишь следовал старым путём братьев по фамилии Ли, идя по пути, который невозможно скопировать или распространить — это был необычный путь, но так уж вышло, что сейчас у него действительно была возможность идти необычным путём.
Дядя Фэн Юй когда-то восхищался способностью Сюй Лэ видеть людей насквозь, эта способность превосходила даже его талант механика. Причина обладания этой способностью, вероятно, заключалась в том, что Сюй Лэ мог сохранять абсолютно спокойное и чистое сердце даже при высокоскоростном мышлении, поэтому его взгляд обладал чрезвычайно сильной проницательностью.
Проведя несколько лет вместе, он всё ещё чувствовал ту отстранённость в глубине души Дяди. Если бы жизнь была только первой встречей, он бы уловил некую глубоко скрытую одинаковую волну Ши Цинхая и Тай Цзыюаня. Их знакомство было холодным, их общение — абсурдным, но он спокойно сопровождал Цзоу Юй в важном путешествии и стал близким другом с этими тремя, всё потому, что он мог видеть их самые истинные мысли.
— Командир, вы хотите стать вторым Ли Пифу, вторым Военным Богом Федерации, — сказал Сюй Лэ, прищурившись и глядя на сумерки на горизонте.
— Но я нет. Я ясно понимаю, что я всего лишь материал, который может быть закалён, но мне трудно встроиться в такую большую машину, как армия, и у меня нет способности вести коллектив вперёд. Поэтому я не хочу быть вторым Ли Пифу, я просто хочу быть единственным Сюй Лэ.
Ду Чанцин на мгновение замолчал. После вчерашнего гневного смеха он вновь принял своё ледяное выражение лица. Слушая слова Сюй Лэ, неизвестно, тронуло ли это его сердце, но по крайней мере внешне он оставался... беспощадным и хладнокровным командиром.
— Когда я учился в Первой академии, Ли Цзай Дао был преподавателем на нашем факультете, а сейчас он уже заместитель декана Первой академии, — глубоким голосом сказал Ду Чанцин.
— Звёзды всегда рождают выдающихся личностей. Надеюсь, ты меня не разочаруешь. До встречи в Западном Лесу.
Сказав это, этот представитель молодого поколения Федеральной армии решительно спустился с холма, оставив Сюй Лэ лишь суровый силуэт своей спины.
Ли Цзай Дао был сыном того старика из Филадельфии, отцом Безумного Ли. Почему Ду Чанцин вдруг сказал эти слова? Неужели только для того, чтобы посетовать на внезапное появление такого чужака, как Сюй Лэ, в армии?
Глядя, как Ду Чанцин спускается с холма, окружённый солдатами Железной Седьмой Дивизии, и уходит, Сюй Лэ испытывал сложные эмоции. Его бесконечно настораживало то, что тон Ду Чанцина во время их последнего разговора был настолько мирным, полностью скрывая всю вчерашнюю холодность и намерение убить...
В этом мире есть категория людей, обладающих неким врождённым темпераментом: их мстительность и пристрастность воспринимаются как справедливое возмездие, а их хладнокровие и жажда убийства — как несравненная решимость. Даже стоя среди кучи чёрно-серой руды, он всё равно сиял, как бриллиант; даже находясь среди густого ядовитого тумана, он дышал холодно, как лёд, заставляя людей ощутить, что такое независимый и отстранённый стиль. Среди суетного мира, среди миллионов людей, достаточно поднять голову и оглянуться, чтобы увидеть его присутствие.
Ду Чанцин, без сомнения, был одним из таких людей. Он спокойно покинул склад, его военная выправка оставалась безупречной, а его безукоризненная военная форма и сам он всё ещё источали кроваво-ржавый запах из-за своей невозмутимой уверенности и элегантности.
Хотя сегодняшняя победа Железной Седьмой Дивизии выглядела несколько жалко, солдаты, провожавшие его, всё равно не смели проявлять ни малейшего пренебрежения к этому командиру. Каков был бы результат, если бы эти два военных учения лично командовал этот человек?
Сюй Лэ прищурился, глядя туда, его взгляд скользнул со спины Ду Чанцина на сухие чёрные волосы Си Мэньцзиня за ним, затем вернулся к стройной фигуре Ду Чанцина, и его брови постепенно нахмурились. Такой человек, затаивший намерение убить его, но затем тут же полностью скрывший его, становился, пожалуй, ещё опаснее.
На следующий день на базе состоялся семинар для высокопоставленных военных генералов. После окончания совещания Ду Чанцин, даже не участвуя в банкете, сразу же отправился на звездолёте на базу Старая Луна, а затем пересел на космический линкор, чтобы начать обратный путь на S3.
Федеральная армия давно привыкла к манерам этого командира и не стала бы мелочно считать, что он обиделся, как женщина, из-за неудачных учений.
В тёмно-синей, почти чернильной вселенной космический линкор, полный механической металлической красоты, двигался, казалось бы, медленно, но на самом деле невероятно быстро.
В роскошной кабине адъютант Си Мэньцзинь принял звонок и передал телефон Ду Чанцину. Ду Чанцин слегка опешил, принял телефон и тут же встал, глубоким голосом что-то сказал, его поза была необычайно серьёзной и правильной.
В кабине находились только Ду Чанцин и Си Мэньцзинь, поэтому никто не видел этой сцены. В противном случае все были бы удивлены, кто же был на другом конце провода, кто мог заставить всегда хладнокровного и молчаливого командира Ду встать по стойке "смирно" на расстоянии многих десятков тысяч километров.
Положив трубку, Ду Чанцин прямо сел на стул, медленно снял солнцезащитные очки, и его глаза, глубокие, как у статуи, были полны скрытого гнева и мрачности.
Его эмоции не были связаны с этим звонком. На самом деле, с давних пор он безмерно уважал и доверял собеседнику, но именно из-за искренней просьбы этого человека он всё это время насильно подавлял свой гнев на Сюй Лэ на базе.
Вспомнив того молодого человека с маленькими глазами, вспомнив слова о вспышке гнева, которые тот тихо сказал ему на ухо, лицо Ду Чанцина сильно помрачнело, и он тихо подумал про себя:
— Профессиональный военный никогда не стреляет в спину своим товарищам на поле боя, но если ты в будущем нарушишь воинскую дисциплину... Сюй Лэ, не вини меня за жестокость.
Си Мэньцзинь молча стоял рядом, его фуражка была надвинута очень низко, полностью скрывая линию волос.
Солнцезащитные очки в руке Ду Чанцина были раздавлены, обнажая осколки очень точных электронных компонентов. Во время учений он не осуществлял дистанционное командование, и это было продиктовано его гордостью. Однако его гордость была безжалостно брошена вызов незначительной фигурой, что он никак не мог забыть.
Ду Чанцин молча сказал себе: "Твой путь — это звёздное море". В одно мгновение его настроение успокоилось, он медленно повернул голову, глядя на величественный космический пейзаж за окном, и долго молчал.
Тем временем Сюй Лэ сидел на каменных ступенях плаца базы, держа в руке бутылку пива и глядя на звёздное небо над головой.
Он прищурился, глядя на эти мерцающие вечные сущности, и вдруг вспомнил слова на браслете на левой руке, а также подумал о некоторых очень сложных вещах.
Железная Седьмая Дивизия и Ду Чанцин по-прежнему непобедимы, а он сам проявил себя блестяще. Неужели Федеральная армия, помимо повышения статуса Меха MX, проводила эти два учения с каким-то другим, более глубоким смыслом?