Глава 23. Большой секрет мастера Фэна и маленький браслет •
— Что случилось тогда? — Сюй Лэ лишь на мгновение задумался, но не стал дальше расспрашивать Фэн Юя. Дело было не в слепой вере, просто напряженная ситуация не позволяла ему тратить время на раздумья. Не дожидаясь ответа, он быстро обвязал Фэн Юя ремнями, достал из кармана небольшое устройство и нажал на кнопку.
Из металлического прибора полился бледно-голубой свет, окутывая их обоих.
Фэн Юй закашлялся от дыма, закатив глаза. Он никак не ожидал такой решительности и собранности от своего ученика. Бросив недокуренную сигарету, он устало опустил голову на плечо Сюй Лэ и пробормотал: — Черт, даже сбежать спокойно не дают.
Сюй Лэ промолчал. Он спустился по потайному ходу в шахту, забрался в старую вагонетку. Юноша верил, что странное устройство с голубым свечением поможет им скрыться от электронного ока, следящего за каждым жителем Федерации. Полчаса — достаточно, чтобы запутать следы и выиграть время.
— И что ты будешь делать через полчаса? — раздался за его спиной голос Фэн Юя, — я учил тебя, что нужно всегда продумывать пути отступления, как электрические цепи на плате. Если мы просто будем прятаться на этой планете, то выиграем лишь тридцать минут. Какой в этом смысл?
— Даже если это время для последних слов, тридцать минут лучше, чем три! — Возможно, спокойствие Фэн Юя перед лицом опасности разозлило упрямого Сюй Лэ, — я знаю, что у тебя есть способ скрываться в Федерации все эти годы, обманывать Первую Хартию. Ты не рассказывал мне об этом. Я могу довезти тебя до космопорта, а дальше ты сам.
— Глупый мальчишка… Ты недооцениваешь мою "славу" в Федерации, — усмехнулся Фэн Юй, — уверяю тебя, пока меня не поймают или не убьют, ни один корабль не взлетит с Восточного Леса.
В его словах была уверенность. Сюй Лэ замолчал. Видя, с какой серьезностью военные готовились к операции, он и сам понимал, что шансов на побег мало. Но он все еще цеплялся за надежду, не желая сдаваться, даже находясь в безвыходном положении.
В темной шахте слышался лишь скрежет колес вагонетки о рельсы.
— Тебе, наверное, интересно, как мне удавалось скрываться так долго… Обычно преступники вроде меня либо бегут на Бермуды, либо переходят на сторону Империи… Рекорд пребывания на свободе в Федерации — всего девять дней.
— Да, я могу подделывать чип на шее, — спокойно произнес Фэн Юй. Лишь когда он говорил о чипе, в его голосе появлялись нотки презрения, — наверное, поэтому Бюро Хартии так мной интересуется. В этом мой секрет.
Сюй Лэ крепче сжал перегородку вагонетки. Он был напряжен.
Это был секрет Фэн Юя, огромный секрет.
В древности говорили: "Если утром ты узнаешь то, что хотел, то вечером можешь умереть спокойно". Сюй Лэ чувствовал именно это. Он не пил несколько часов, был измотан погоней и страхом, губы его пересохли. Но он знал, что сухость во рту вызвана не только жаждой, но и услышанным секретом.
— В Первой Хартии нет ничего плохого. Права граждан надежно защищены. Преступность низкая, и, несмотря на растущее неравенство, явной несправедливости в обществе нет, — под влиянием полученного образования и собственных убеждений Сюй Лэ невольно защищал Первую Хартию, особенно когда Фэн Юй сравнил чип с собачьим ошейником.
— Я никогда этого не отрицал, — спокойно ответил Фэн Юй. Возможно, он знал, что вряд ли найдет поддержку в Федерации, даже у своего ученика, — но центральный компьютер — это всего лишь машина, инструмент. А инструментом всегда управляет человек. Если кто-то получит полный контроль над компьютером Бюро Хартии, кто знает, как он его использует?
Сюй Лэ не до конца понимал слова Фэн Юя, но чувствовал себя так, словно оказался в темном туннеле без выхода. Ему стало холодно, а на шее, где был вживлен чип, пробежали мурашки.
— Если так, у тебя наверняка есть поддельный чип. Почему ты его не используешь? — спросил Сюй Лэ хриплым голосом, пытаясь отогнать неприятное чувство.
В темноте седые волосы Фэн Юя были почти не видны, но Сюй Лэ показалось, что они стали еще белее. Фэн Юй погладил волосы и серьезно ответил: — Потому что я ранен. Федералы не упустят возможности взять у меня образец крови.
— Ты же крутой механик! Как ты мог попасться полиции и получить ранение, если тогда… — Сюй Лэ задал этот вопрос скорее для того, чтобы отвлечься.
— Потому что я стар, — просто ответил Фэн Юй, заставив Сюй Лэ замолчать. Юношу охватило чувство вины. Он понимал, что военные вышли на Фэн Юя из-за электрошокера.
— Это просто случайность, ты не виноват, — сказал Фэн Юй, словно прочитав его мысли. Он не знал, как Бюро Хартии его обнаружило, но его острый ум легко восстановил цепочку событий, полную нелепых совпадений.
— Наоборот, это я тебя обрек. Поэтому я хочу тебе кое-что дать, — Фэн Юй вздохнул и надел что-то Сюй Лэ на запястье, сняв с него часы, — часы оставь мне на память.
В тусклом свете шахты Сюй Лэ увидел на своей руке металлический браслет, излучающий слабое сияние. Из чего он был сделан, юноша не знал.