Глава 12. Неловкий танец •
Сюй Лэ находился на склоне карьера, лицом к темному ночному небу на западе. Позади него мерцали тусклые, багровые огни города. Звезды над районом Восточный Лес казались размытыми, словно сквозь плотную пелену. В этом приглушенном, меняющемся свете смутная фигура Сюй Лэ непрерывно двигалась, выполняя серию замысловатых движений: выпад, поворот, присед, удар кулаком, поворот запястья, толчок локтем…
Фэн Юй спокойно наблюдал за ним, не произнося ни слова. Уже больше года юноша оттачивал эту последовательность, и теперь каждое движение было безупречным, вплоть до угла наклона кончиков пальцев.
Этот набор движений, хоть и не выглядел сложным, явно не был гимнастикой. Последовательность казалась несколько разрозненной, а сами движения — слишком медленными, скорее напоминая танец. Однако в сравнении с изящными танцорами из труппы Высшего Леса, этот "танец" выглядел чересчур неловким.
Неловкость эта заключалась не в неумелости, а в чем-то другом. Движения Сюй Лэ были жесткими, словно необработанный кусок мяса, который трудно прожевать.
Они были твердыми, как армированное органическое стекло в операционной или бесчисленные камни под травой Восточного Леса. Каждое движение — резкое и отрывистое.
Этот "неловкий" танец состоял примерно из десяти движений, каждое второе из которых выполнялось в противоположном направлении. Когда Сюй Лэ, наконец, поставил правую ногу на землю и присел в странной позе, последовательность была завершена.
На первый взгляд, упражнение не казалось энергозатратным, но лицо Сюй Лэ покрылось испариной, а щеки раскраснелись под ночным небом Восточного Леса. Спина его пропиталась потом, который стекал по краям обтягивающей майки, свидетельствуя о том, сколько сил он вложил в это короткое упражнение.
Сюй Лэ тяжело дышал, долго не в силах вымолвить ни слова. Его обычно худощавое тело теперь казалось наполненным скрытой силой, линии стали четкими и красивыми. Интересно, как изменится эта фигура через несколько лет, когда он окончательно повзрослеет?
Он молчал не только от усталости, но и от боли в мышцах, которая не позволяла ему пошевелить даже мизинцем. Казалось, каждая миофибрилла дышала, расширялась и терлась друг о друга, словно металл о керамику, вызывая нестерпимую боль.
За болью последовала непроизвольная дрожь, исходящая изнутри, распространяющаяся по мышцам, нервам и соединительной ткани, заставляя кожу покрываться мурашками. Они появлялись и исчезали, словно невидимая сила скользила по его телу.
Брюки юноши дрожали в безветренную ночь, скрывая тремор его ног.
Сюй Лэ не понимал, почему его мышцы нагреваются и создают ощущение трения. Он не знал, что миофибриллы состоят из двух переплетенных белковых нитей. Конечно, он не мог знать и причину этой дрожи, ее значение и пользу… Он просто твердо помнил слова хозяина мастерской: запомнить эту боль, запомнить путь, по которому распространяется эта мучительная дрожь.
— Вряд ли в сети можно узнать, узнал ли меня Бао Нунтао, — устало произнес Сюй Лэ. Одного взгляда на знакомый голубой интерфейс было достаточно, чтобы понять, что хозяин мастерской снова взломал полицейскую систему Федерации. В прошлый раз на Колокольной улице они заручились поддержкой Ли Вэя и его компании сирот именно благодаря тому, что эти двое заранее выяснили все подробности о работе губернаторского офиса и полиции.
Человек, способный проникнуть во внутреннюю сеть правительства, явно не был простаком. Но за эти два года Сюй Лэ уже привык к подобным выходкам Фэн Юя, поэтому не слишком удивлялся.
Иногда Сюй Лэ задумывался, какое преступление совершил хозяин мастерской в армии, что такой талантливый человек стал дезертиром. Последние два года у него было ощущение нереальности происходящего, словно он попал в фильм, где скрывающийся от закона мастер обладает невероятными способностями. Это было трудно поверить.
Юноша не хотел расспрашивать Фэн Юя о его прошлом. Во-первых, ему было неинтересно. Он хотел научиться механике, а таинственность Фэн Юя вызывала у него скорее настороженность и опасения, словно он попал в логово преступника. Во-вторых, Сюй Лэ хорошо разбирался в людях. Помимо хладнокровия, которое так ценил Фэн Юй, жизнь сироты научила его быть наблюдательным. Он понимал, что за внешней безобидностью хозяина мастерской скрывается холодный и безжалостный характер.
Иными словами, Сюй Лэ знал, что Фэн Юй — человек безжалостный и холодный, и не хотел рисковать своей жизнью.
— Новостной отдел и производственный отдел телевидения провинции Хэси сцепились. Похоже, скоро начнется разборка между окружным комитетом и людьми губернатора, — сказал Фэн Юй, глядя на мелькающие на экране текст и изображения, — у Бао Нунтао сейчас своих проблем хватает, ему не до тебя, мелкого сироты.
Если бы кто-то услышал этот разговор, то мог бы подумать, что эти двое задумали масштабный политический заговор, связанный с протестами на Колокольной улице. Однако Сюй Лэ знал, что Фэн Юя не интересуют дела высших эшелонов власти. Они были всего лишь пешками в этой игре, способными лишь раздуть пламя, но не более того. Вмешиваться в дела власть имущих было бы самоубийством.
Зазвучала знакомая музыка, и на экране появилось лицо девушки с фиолетовыми волосами. Мужчина и юноша, сидящие на склоне, одновременно замолчали, начав свой ежевечерний ритуал, сопровождаемый причмокиванием и восторженными вздохами.
Под бледно-красным ночным небом невидимые электромагнитные волны, сигналы и радиочастоты непрерывно пересекались, превращаясь в разноцветные изображения на экранах тысяч домов района Восточный Лес, наполняя сны их обитателей.
Темно-красная линия прочертила небо, сопровождаемая тихим гулом — это патрулировал один из немногих оставшихся в округе военных кораблей. Несколько диких кошек, не обращая внимания на Первую Хартию, сновали в расщелинах у подножия электронной стены, направляясь к заброшенному карьеру в поисках остатков еды, оставленных двумя людьми.
Одна из кошек, держа в зубах кусочек говядины, с любопытством посмотрела на две одинокие фигуры на склоне.
В другом конце города группа сирот, столь же одиноких, несмотря на свою компанию, шла по улице, готовая к драке. Ли Вэй, шедший впереди, держал руку в кармане, крепко сжимая металлический прут, который придавал ему уверенности.