Глава 546 - Хаос и анархия •
Тем не менее Джейк не позволил эйфории от того, что остался жив, затуманить его рассудок. Наблюдая за клубами чёрного дыма, поднимающимися к небу, его выражение лица снова стало мрачным.
— Я благодарен, что ты заботишься о моём благополучии, но больше так не делай, — усмехнулся он Плейбою, мрачно глядя на Навай, который ввёл его в оцепенение. — Раньше они не принимали тебя всерьёз, но теперь даже Бхузкок будет следить за тобой. Возможно, ты сам себе выстрелил в ногу, пытаясь отомстить за меня.
Кайл смущённо почесал затылок, но ничуть не раскаивался. Судя по намёку улыбки, застывшей на его лице… Он на самом деле был весьма горд собой. Однако, увидев обеспокоенный взгляд в глазах своего лидера, он осознал истинное значение своего поступка и начал обильно потеть.
— Я больше так не буду, — искренне пообещал он, но тут же добавил со сжатыми кулаками: — Однако я настаиваю на своём: этим ублюдкам нужно было предупреждение. Если бы мы продолжали терпеть их грязные трюки, нашу группу бы затравили до смерти ещё до того, как мы добрались бы до спиральной горы.
Глаза Джейка расширились, когда он услышал мудрые слова своего товарища. Неужели это был тот же самый человек, который только что запустил мини-ядерную бомбу по «невинным» из вражеской фракции только потому, что считал это справедливым? С этой точки зрения, у Кайла, очевидно, была более гибкая мораль, чем у него.
«Возможно, я был неправ», — пробормотал он про себя, задаваясь вопросом, осмелился бы Бхузкок напасть на него, если бы он немедленно ответил, набросившись на его подчинённых.
Если Кайл мог достать ракетницу такого калибра, чтобы сдерживать своих врагов, то Джейку она не была нужна, чтобы нанести massive damage. Если бы он отбросил все моральные терзания и перестал пытаться экономить свою выносливость, он мог бы натворить дел куда хуже, чем его друг, когда дело доходило до разрушений.
Конечно, пока они разговаривали, ни Джейк, ни Кайл, ни подчинённые Бхузкока не прекращали мчаться вперёд как сумасшедшие. После взрыва те, кто был пощажён или смог подняться, немедленно снова побежали, не задумываясь о обугленных чёрных жертвах, оставленных умирать позади.
Джейк и его группа обошли кратер и облако дыма и воспользовались этой передышкой, чтобы увеличить разрыв между своей группой и тремя фракциями.
Ни Шактилар, ни Мелкри не отреагировали на их смертельную перестрелку, и это было огромным облегчением для Джейка и Кайла. У Бхузкока было много подчинённых Эвольверов Навай Четвёртого и Третьего Испытаний, но, к их величайшему восторгу, он, похоже, не имел надёжного контроля над этими воинами.
Кроме элегантно одетого мужчины Навай, который неоднократно использовал свой Навык Души против него, никто другой, казалось, не участвовал в этой засаде. Казалось, потому что не исключено, что кто-то из них воспользовался шансом, чтобы наложить зловещие Эфирные Заклинания на его подчинённых.
Человек, которого Джейк подозревал больше всего, Чёрный Орк, с другой стороны, даже бровью не повёл в их сторону за всё время стычки. Словно смерть этих низкоранговых беженцев, кем бы ни был их хозяин, не имела для него никакого значения в общей схеме вещей.
Тем не менее, если бы Джейк и Бхузкок были более внимательны и не так сосредоточены на убийстве друг друга, они могли бы заметить недовольное ворчание высокорангового наёмника, когда Бхузкок напал на Джейка. В отличие от этого, орк и бровью не повёл, когда Кайл уничтожил почти половину беженцев в его группе своей ракетницей.
Только сейчас его верхняя губа скривилась, обнажив длинную пару клыков цвета слоновой кости. Трудно было сказать, улыбался он или скрипел зубами от ярости.
Теперь, когда Бхузкок решил оставить их в покое, Джейк наконец-то мог сосредоточиться на своих ранах. С ненавистью взглянув на инопланетянина-трицератопса со сломанным рогом позади себя, он пообещал себе, что при первой же возможности преподаст ему урок.
Этот зверь был безумно крепким. Даже после того, как он вызвал завал и был растоптан сотнями животных, он поднялся без видимых повреждений и после рёва снова бросился на него, его глаза были совершенно красными.
«Ты такой крепкий зверь, и всё же бежишь от этих Дигесторов, как мышь от кошки… К какому бы грёбаному виду ты ни принадлежал, ты позоришь их всех!»
По сравнению с Джейком, у которого ещё было время поворчать, огромному зверю было наплевать на мысли крошечного человека о мести. После этого ужасного удара ногой и потери рога существо всё ещё было дезориентировано и давно впало в состояние безумия. Благодаря этому оно забыло о страхе перед Дигесторами и даже испытало прилив сил и жизненной энергии. Иначе как бы оно могло бежать так быстро?
Этот безумный побег и обмен ударами казались вечностью, но скалистый выступ, к которому сходились все фракции, был не так уж далеко. После минуты или двух бега густая растительность леса, преграждавшая им путь, внезапно расступилась, и они оказались на своего рода бесплодной пустоши.
При ближайшем рассмотрении эта коническая структура была ещё более впечатляющей, чем представлял себе Джейк. Этот скалистый выступ был настолько большим и массивным, что тысячи выживших у его подножия были подобны тысячам муравьёв, снующих вокруг своего муравейника.
«А? Здесь на самом деле есть инопланетяне и существа, похожие на муравьёв. Правда, большие муравьи…» — заметил Джейк, окидывая взглядом толпу. Посмотрев на одного из них, он вспомнил о своём положении, и выражение ужаса исказило его лицо.
«Чёрт!»
Они были так рады выбраться из леса и благополучно добраться, что на мгновение забыли о бушующих зверях и Дигесторах у них на хвосте.
Увидев, как эта новая группа выживших в панике бросилась бежать, фракции, уже находившиеся там и ближайшие к ним, изменились в лице и обнажили оружие. Незадолго до этого фракции Бхузкока, Шактилара и Мелкри уже озадачили их, не остановившись.
«Дигесторы уже здесь?»
Этот вопрос был написан на лицах всех этих беженцев, но сильные Эвольверы среди них усмехнулись, став свидетелями этого проявления невежества. Те, кто заботился о своих подчинённых, давно уже пробрались к горе. Они бы никогда не стали мешкать на краю леса, где видимость была минимальной, а опасность — максимальной. Чем больше пушечного мяса между ними и ордой Дигесторов, тем лучше.
На самом деле, когда они попытались прорваться, будь то три фракции или Джейк и его группа, они немедленно встретили ожесточённое сопротивление. Их продвижение остановилось через несколько десятков метров, но после последних нескольких дней бойни эти беженцы уже не были теми же трусами, что раньше.
Когда другие беженцы преградили им путь, они напрягли мышцы, опустились ниже и втянули головы в плечи, прежде чем внезапно ускориться. Вмешивающиеся беженцы были не готовы и были сбиты с ног, как кегли.
Хотя большинство за последние несколько дней довели до максимума свои характеристики Эфира Силы, у них не было навыков Миртарианское Тело и Вместе Мы Сила, чтобы повысить свою производительность. Результатом стало мгновенное и неоспоримое поражение!
Несколько Эвольверов у подножия горы с устрашающими аурами взглянули в их сторону, заметив суматоху.
— Эти беженцы вполне ничего, — старик с румяным лицом, короткими чёрными волосами и подстриженной длинной бородой с увлечением погладил подбородок, увидев, как эта группа новичков без труда пробивается сквозь толпу.
Вокруг него были не грязные беженцы, а сотня крепких мужчин в золотых доспехах с мечевидными бровями и острым убийственным намерением. Ни беженцы, ни Эвольверы из других фракций не осмеливались оспаривать их место.
— Пушечное мясо остаётся пушечным мясом, — зловеще усмехнулся в ответ глубокий голос.
Говоривший был молодым человеком с длинными колючими чёрными волосами и голубыми глазами. Однако в его радужках были два золотых зрачка в форме звезды. Его кожа имела здоровый загар, а пропорциональная мускулатура придавала ему определённую харизму. С его чёрными доспехами, длинным плащом того же цвета и тёмно-синим длинным мечом его было трудно принять за слабака.
Другие обладатели этих огромных Эфирных сигнатур молчали во время их обмена мнениями. Среди них были несколько гигантских зверей и несколько гуманоидных инопланетян, включая огромного Носка. Была там и таинственная женщина, чьё лицо было закрыто вуалью.
Когда Джейк и его группа преодолели первую линию препятствий, преследующие их бушующие звери появились в свою очередь, выкорчёвывая кучу деревьев, чтобы обозначить своё прибытие.
Последовавшие за этим хаос и анархия говорили сами за себя.