Глава 509. Околдовывающее заклинание •
— Тогда что мне делать? — спросил Джейк, решив принять эту суровую реальность.
Он жаждал этих Навыков Оракула, но на данный момент они были для него слишком дороги. Несмотря на необходимость держать Чистилище в своём теле, это не было абсолютной чрезвычайной ситуацией. При необходимости он вполне мог носить его с собой в рюкзаке, как делал до сих пор со всевозможными предметами, с которыми почти никогда не расставался.
[Тебе понадобится Истинная Миниатюризация 2-го уровня, чтобы сделать Чистилище достаточно маленьким для хранения в теле, не мешая его функционированию].
В конце концов, Си подтвердила его сомнения, вернув его к исходной точке. Проблема не была решена, но, по крайней мере, теперь он знал решения.
— Что тебя беспокоит? — раздался в его ушах глубокий, громоподобный голос.
Вздрогнув, Джейк обернулся и наткнулся на огромного тигра Шерхана. Он не был знаком с этим величественным кошачьим, который по сравнению со львом обычно был гораздо более сдержанным. Это был его первый разговор с тигром, и его английский был на удивление идеален, как будто он всегда жил среди людей.
— Ничего. Как всегда с Оракулом, у меня есть решение моей проблемы, но никогда не хватает Эфира, чтобы его реализовать, — сокрушался Джейк с удручённым видом.
Лев Муфаса присоединился к тигру и небрежно улёгся на сухую землю, удобно скрестив передние лапы.
— О каком количестве Эфира идёт речь? И для чего? — спокойно спросил кошачий король. — Может, мы сможем тебе помочь?
Джейк уже собирался ответить, что справится сам, ни на секунду не подумав, что эта стая кошачьих может решить его финансовые проблемы, но его несколько озадачило безмятежное поведение льва. Судя по выражению морды кота, если дело было только в Эфире, то не было неразрешимых проблем.
Однако Джейк не мог просто принять помощь от этих животных. Даже если бы у них были ресурсы, чтобы помочь ему, его гордость не позволила бы этого. Залезть в кошелёк своего кота — совсем другое дело. В конце концов, глупый кот понятия не имел, что делать со своим Эфиром, кроме как жадно сидеть на нём, как дракон, высиживающий своё сокровище.
— Речь идёт о миллиардах очков, — туманно произнёс Джейк, чтобы отговорить льва. Это также был способ прощупать глубину карманов Аристокотов.
Услышав сумму, Муфаса сморщил то, что могло бы быть его бровями, если бы эта область не была покрыта мехом, а затем обменялся взглядом с Шерханом. Их реакция была не испугом от числа, а просто реакцией людей, которым предстоит заплатить большую сумму денег, но не такую, которая серьёзно повлияла бы на их сбережения.
После очередного обмена взглядами на этот раз заговорил Шерхан.
— Ты, наверное, удивляешься, почему мы так легко предлагаем тебе свою помощь, не так ли? — указал он с лёгкой улыбкой, которая лишь обнажила его длинные острые клыки.
— Действительно, такой вопрос у меня есть, — честно признался Джейк. — Даже заработав весь этот Эфир, мне кажется, что его никогда не будет достаточно.
— У нас обратная ситуация, — сказал тигр. — Поскольку нам нужно лишь пожирать врагов и переваривать их Эфир и Душу, чтобы эволюционировать, нам не нужны все эти Эфирные Навыки. Из-за нашей морфологии и нашего естественного оружия, такого как клыки или когти, нам не нужно оружие, доспехи или машины, как вам, людям. Наши пальцы не позволяют нам легко ими манипулировать, и мы не привыкли к этим технологиям. Сравнительно, нам гораздо проще положиться на человека, чтобы он позаботился о подобных вещах.
Джейк понял их точку зрения, но у него было что на это сказать.
— Почему бы просто не купить Навык Эфира Телекинез, чтобы заменить ваши пальцы? Почему бы не ознакомиться с этими технологиями сейчас, когда ваш интеллект достаточен? Даже если вы без усилий эволюционируете, пожирая своих жертв, я сомневаюсь, что этого будет достаточно. Прошу прощения за выражение, но в конечном итоге вы просто жирные коты. Вы, может, и стали больше и сильнее, но ваша анатомия фундаментально не изменилась. У кого-нибудь из вас вообще есть хоть какой-то Навык Эфира?
— Зачем? — презрительно прорычал Муфаса. — Моих когтей и клыков достаточно, чтобы разорвать врагов на части. Мне не нужна посторонняя помощь.
— Ни одна броня Дигестора ещё не выдержала моего укуса, — гордо пожал плечами тигр, угрожающе щёлкнув челюстью.
— Родословная? Я есть и останусь славным африканским Львом, — торжественно взревел Муфаса.
Вскоре и другие кошачьи с тем же пылом один за другим заявили о своей породе. Несколько удручённый, Джейк посмотрел в небо, едва сдерживаясь, чтобы не хлопнуть себя по лбу от разочарования.
— Так, если я правильно понял… — подытожил Джейк, массируя виски. — Ни у кого из вас нет ни одного Навыка Эфира?
Все кошачьи покачали головами, кроме Кранча, который на мгновение поднял лапу, а затем поспешно опустил её. В его глазах мелькнул озорной блеск, когда он украдкой взглянул на самку леопарда в нескольких футах от себя.
Заподозрив неладное, Джейк воспользовался своим правом на доступ к информации о своем питомце и едва сдержал фырканье, когда обнаружил, что Кранч приобрёл Эфирные Кодировки 2-го Уровня как Очарования, так и Харизмы. У него также был Навык Эфира, который действовал исключительно на самок и, используя его Очарование, Харизму и природные феромоны, мог влиять на их мнение о нём, делая его более убедительным и желанным.
«Какой же мерзкий кот…» — мысленно выругался Джейк с выражением отвращения на лице.
В самом факте существования таких Эфирных Навыков было что-то очень тревожное. Хотя Джейк в свободное время просматривал Магазин Оракула, количество Эфирных Навыков было столь же велико, как и его воображение. В зависимости от их создателя и сложности, тысячи подобных Навыков могли быть перечислены под разными названиями, и Система Оракула просто присваивала им рейтинг, цену и некоторые требования для их получения, такие как Ранг Оракула.
Вдохновлённый примером своего кота, Джейк специально начал искать в Магазине Оракула подобные аморальные и презренные навыки и действительно нашёл сотни заклинаний и техник в том же духе. С некоторым трепетом он обнаружил, что Навык Эфира его кота был довольно безобидным по сравнению с некоторыми техниками, которые можно было описать только как демонические.
Просматривая все эти Эфирные Навыки, Джейк быстро заметил, что чем конкретнее цель этих Навыков, тем они мощнее за ту же цену. Например, Навык Эфира Кранча для самок кошачьих был в два раза эффективнее, чем Навык Эфира с тем же названием для всех видов кошачьих.
Это могло показаться безобидным и предсказуемым, но Джейк сразу понял, какие ужасные последствия может иметь подобный Навык. Эти тёмные техники не были Магией Проклятий, но у них были некоторые общие черты.
Если количество требований было высоким, дешёвые Эфирные Навыки могли генерировать необычайную силу против нужной цели. С комком в животе и неприятным предчувствием, Джейк просматривал длинный список Заклинаний Соблазнения, пока не нашёл то, от которого у него по спине пробежал холодок.
[Околдовывающее Заклинание №8546: Заклинание соблазнения, действующее конкретно на гуманоидных мужчин в возрасте от 20 до 30 лет, обладающих следующей(ими) Родословной(ыми): Мирмидианская Родословная, Элтарианская родословная, Родословная Бескирийцев, Кинтарианская родословная. Наличие нескольких из этих Родословных в одном организме увеличит уязвимость жертвы к этому заклинанию. Его эффекты также усиливаются естественной привлекательностью, Очарованием и Харизмой заклинателя. Жертвы этого заклинания будут испытывать необоснованное влечение к заклинателю, сравнимое с любовью с первого взгляда, будут слепо доверять ему/ей и будут естественно склонны верить и подчиняться любым его/её командам, даже если они наносят вред их собственной личности. Чрезвычайно трудно заметить и противодействовать, может быть наложено с очень большого расстояния (в 100 раз больше дальности Духовного Тела). После успешного наложения заклинания его эффекты сохраняются со временем из-за глубоких нейрохимических и духовных изменений в мозге и душе жертвы. Стоимость Эфира: 25 млрд очков]
Существование такой техники стало для него шоком, в сотый раз напомнив о неизмеримой опасности Зеркальной Вселенной. Сама мысль о том, что кто-то где-то специально создал технику для контроля над ним, была ужасающей.
— Си, почему существуют все эти техники? Какой смысл создавать все эти аморальные и этически сомнительные Эфирные Заклинания?
Джейк не мог не высказать сомнения, которые его мучили. Теперь, когда он знал о существовании таких техник, он чувствовал себя неуверенно. Неужели Оракул, Правительство Новой Земли или даже прохожие, с которыми он сталкивался на Тельме, беззастенчиво наложили на него такое заклинание без его ведома? Сама эта мысль могла вызвать у него кошмары.
[Потому что это возможно], — ответила Си со вздохом. [Зеркальная Вселенная огромна. Как только Эфирное Заклинание создаётся владельцем Устройства Оракула, оно добавляется в Магазин Оракула с согласия создателя или без него. Если это заклинание низкого уровня, Система Оракула может моделировать и настраивать их по запросу за непомерную плату, но за продвинутые навыки создатель получает роялти. То же самое касается знаний или руководств по мастерству. Навык Эфира включает в себя пересадку набора Эфирных Рун в Эфирный Код индивидуума для автоматизации процесса, и некоторые техники настолько сложны, что их доступность ограничена. Их также можно вырвать у врага и продавать, как только Эфирный Код будет очищен от нежелательных элементов].
— Понятно…
[Не волнуйся. Вероятность того, что Эволвер наложит на тебя такое заклинание, крайне мала. То, что навык существует, не означает, что нет способа ему противостоять. Ты мог бы, например, постоянно обволакивать свой мозг и Духовное Тело жидким сплавом, чтобы защитить свой разум от внешних влияний. Это потребует от тебя постоянного умственного усилия, но на B842 это должно быть в пределах твоих возможностей. Обладание подавляющим преимуществом в Интеллекте, Экстрасенсорном Восприятии и Духовном Теле также затруднит применение этих техник].
[Твоя Истинная Воля также является отличной контрмерой, хотя она ограничена принципами и ценностями, с которыми была создана. Пока она существует, такому заклинанию будет трудно заставить тебя предать свои принципы или самые дорогие тебе ценности. Просто имей в виду, что некоторые враги могут наделять этот тип Эфирного Навыка своей собственной Истинной Волей. Некоторые люди и существа достаточно злы, чтобы их глубочайшее желание и амбиция буквально заключались в порабощении и контроле других. Их не особо волнует собственная ментальная целостность, пока они продолжают испытывать трепет от манипулирования судьбами окружающих, словно марионетками].
Когда она произносила эти последние слова, тон Си был чрезвычайно серьёзным, и Джейк почувствовал, что она говорит из личного опыта. Очевидно, что первоначальная Си сталкивалась с такими личностями раньше.