Глава 489 - Мне тоже жаль •
Увидев эту золотую пыль, парящую в воздухе, призрачная женщина, очень похожая на Острексору, издала долгий вздох. Питер, стоявший рядом с ней, на удивление остался жив и невредим — между двумя врагами установилось своего рода временное перемирие.
— Так что заставило тебя передумать, Острексора? Минуту назад у меня сложилось впечатление, что ты пытаешься меня убить, — выпалил Питер.
— Ты… не ошибся. С тех пор многое… изменилось, — Острексора неестественно скривилась, её лицо сменило ледяное спокойствие на ненавистную ухмылку, полностью направленную на него. — А-а-а-а-а, убирайся к черту из моего тела!
Наркоман невозмутимо зевнул, наблюдая, как призрачная женщина вырывает себе волосы, а затем спорит сама с собой, словно страдая от расстройства множественной личности.
И он не ошибся в своих предположениях, потому что за одну минуту действительно многое произошло. Когда Сигмара и Минерву ранее завалило тысячами тонн обломков, Минерва не выжила.
Но для такого Грандмастера Жидкости, как она, смерть была лишь началом. Её Духовное Тело выжило, и она немедленно сбежала в виде Флюидного Призрака, чьи ментальные характеристики ничуть не ослабли.
Без мозга или поддерживающей нервной системы Флюидный Призрак уставал бы быстрее, но на её уровне направлять окружающий Флюид для подпитки своего Духовного Тела едва ли было проблемой.
Тем не менее Минерва предпочитала иметь тело, и, к счастью, одержимость была одной из самых основных способностей Флюидного Призрака. Очень странное совпадение, которое на данном этапе можно было бы назвать несчастьем для её жертвы, столкнуло её с Острексорой.
Другое крайне маловероятное совпадение заставило разум Минервы атаковать её нового носителя как раз в тот момент, когда Острексора, поглощённая ненавистью, собиралась наброситься на Питера, чтобы совершить своё первое преднамеренное убийство за день, не считая паразитов. Наконец, третье совпадение привело к провалу всех попыток контратаки со стороны женщины-Игрока.
У Острексоры была Родословная Банши седьмого Уровня, что позволяло ей по желанию переходить между физическим и астральным мирами, вызывая всевозможные полтергейстные эффекты. Не говоря уже о том, что она могла легко избегать атак, которые в ином случае были бы смертельны для её тела, и наоборот, эта сложная связь между телом и разумом давала ей ментальную стойкость, намного превосходящую ту, что можно было бы предположить по уровню её Духовного Тела или характеристикам.
Кроме того, она могла спонтанно использовать навык «Вопль Банши», эффекты которого были одинаково смертельны как для людей, так и для духов. Этот пронзительный крик был в миллион раз хуже по шкале неприятности, чем плач младенца, и у неподготовленного человека мозг и душа мгновенно взорвались бы.
В результате, когда Острексора попыталась издать свой лучший вопль, она снова подавилась, сглотнув, и изо рта не вырвалось ни звука. Минерва с лёгкостью завладела её телом. Несмотря на это, Острексора отчаянно боролась, решив сохранить контроль над своим телом, но это была проигрышная битва.
И неудивительно, что ледяное самообладание Минервы снова взяло верх несколько секунд спустя.
— Продолжим следовать за ним, — величественно прохрипела она.
— Звучит как план… — проворчал Питер, заканчивая собирать горку золотого порошка, образовавшегося из пепла Кагарима.
Минерва с любопытством наблюдала за ним, но изящно фыркнула, когда увидела, как он достал из куртки пластиковую соломинку, а затем засунул в неё ноздрю, чтобы сделать дорожку из порошка. Теперь она полностью понимала намерения Острексоры… Золотой ореол ненадолго окутал тело Питера, удивив покойного Грандмастера Жидкости, но мгновение спустя его внезапно начало рвать, а кожа потрескалась, как у Кагарима некоторое время назад.
— А чего ты, собственно, ожидал? — Минерва в отчаянии хлопнула себя по лбу. Она думала, что за тысячу лет повидала всё, но ошибалась.
*****
После серии убийств Джейк был в прекрасном настроении и продолжил расправляться с врагами с гораздо большим энтузиазмом, даже свистел во всё горло. Игроки, аборигены и монстры, принявшие это за небрежность, поплатились за это жизнью.
Пополнив своё резюме ещё дюжиной убийств, Джейк оказался в совершенно другой обстановке: в спортзале с большим бассейном. Разумеется, без воды. Запах хлорки всё ещё присутствовал, но это было неважно.
Как только он подумал, что подкрадывается к очередной жертве, на него разом набросилась группа из пяти игроков. Испытание подходило к концу, и средний уровень навыков этих выживших, безумных или нет, которые всё это время выживали, убивая друг друга, был несравним с предыдущими Испытаниями.
Их координация была превосходной, а их Эфирные Навыки — невероятно мощными. Джейк узнал татуированного мужчину из фракции Уайлда и Бориса, а также будущего Вампира. Третий мог вызывать молнии, а четвертый был снайпером, использующим специальные пули, способные пробить его Серебряную Каменную Кожу. Последний был своего рода Жрецом, который мог как исцелять, так и повышать атлетические показатели своих товарищей.
К тому времени, как Джейк расправился с этими пятью Игроками, бассейн увеличился почти вдвое, а всё тренировочное оборудование было разнесено в щепки, словно через комнату одновременно пронеслись гроза и торнадо.
Он задыхался и тяжело дышал целую минуту после этого боя, согнувшись пополам из-за боли в боку. Пулевые попадания оставили на его теле множество синяков, несмотря на все предосторожности, а молнии третьего Игрока оставили ему неприятный сувенир.
— Чёрт побери! Эти ребята были совсем не весёлыми! — Джейк неуважительно сплюнул на их останки, не забыв добавить несколько пинков для пущего эффекта.
В его зрачках вспыхнул безжалостный блеск, когда он снова просканировал станцию своим браслетом. Он потратил немало Эфира, но безошибочно нашёл виновника.
— Тутега! — Джейк издал яростный боевой клич, который эхом прокатился по стенам до ближайших взлётных ангаров.
Скрывавшаяся дальше таинственная инуитка посерьёзнела, обнаружив, что её план снова сорвался. Только что она наткнулась на поле битвы четырёх Инквизиторов и окончательно отказалась от попыток противостоять ему.
Однако её мстительная ребячливость не знала границ, и она немедленно нашла идеальных козлов отпущения. Несколько секунд спустя Джейк получил серию одновременных уведомлений от своего браслета, и когда он увидел сообщения, ненависть, захлестнувшая его разум, явно превзошла его бездумное желание убивать.
— Эй, на нас напали! Джейк, если слышишь, ты нам нужен!
— Ты нам очень нужен!
— Ох, чёрт, кажется, у меня проблемы…
— Кха, кха, грёбаный мой Дракон… Джейк, если слышишь меня, отомсти за меня этой суке и этому гребаному блондинчику.
[Уилл мёртв.]
Внезапное прекращение связи привело его в ярость, и жгучий жар вырвался из его тела, словно гейзер, вместе с гнусным убийственным намерением. Несмотря на своё душевное состояние, Джейк уловил последние слова Уилла и снял с Тутеги свои подозрения.
С налитыми кровью глазами он понёсся по коридорам так быстро, что за ним оставались следы пламени и расплавленного металла, а стены коридоров прогибались при его прохождении из-за волны жара, следовавшей за ним повсюду.
Несмотря на свою злобу, он в ужасе остановился на полпути, наткнувшись на сцену, которую предпочёл бы не видеть: его двоюродный брат Кевин доедал кишки своей временной рабыни Свары, которая была ещё жива.
Неподалёку двое его врагов из Первого раунда Чистилища, а именно Аврос Валрук и Люк Вам, были так же ошеломлены. Особенно потому, что это был первый раз, когда их цель была у них украдена, только чтобы подвергнуться чему-то гораздо худшему. Люк Вам, с другой стороны, был уже мёртв, его лицо застыло в выражении вечного ужаса.
Джейк одним взглядом восстановил всю последовательность боя. После того, как они замучили до смерти Кевани, двое преступников взялись за Свару, которая была намного крепче. Тем не менее, у неё не было шансов на победу.
Её руки и ноги, казалось, необъяснимо взорвались, и эти травмы предшествовали появлению Кевина. У Джейка не было недостатка в желании прикончить Авроса, но сейчас был другой приоритет.
— Кевин, могу я спросить, почему ты пожираешь мою рабыню? — зловеще отругал он, разделив Медведя-оборотня и его рабыню телекинетическим барьером.
Пушистый монстр агрессивно зарычал, прежде чем успокоиться, узнав своего двоюродного брата. Только тогда он заметил, что делает, и что его жертва явно была одной из подруг Джейка. Убийственный взгляд, который тот сейчас бросал на него, невозможно было спутать!
— Я не убью тебя, Джейк. Мы семья, — благородно заявил Медведь-оборотень, убирая когти.
Джейк мрачно рассмеялся, услышав это бессмысленное заявление, как будто оно могло оправдать каннибализм. В его нынешнем состоянии он мог бы перерезать горло и невинному, не говоря уже о виновнике такого гнусного преступления. С леденящим выражением лица он подошёл к своему двоюродному брату и апатично сказал:
— Ты прав, мы семья… Так что ты не будешь против, если я научу тебя манерам, верно?
Прежде чем Кевин успел ответить, сверхзвуковой удар сотряс воздух, и длинные полупрозрачные когти новорегенерированной правой руки Джейка вонзились в сердце его двоюродного брата и вышли через спину. Затем из руки, погружённой в его грудь, взорвалась телекинетическая ударная волна, и все его жизненно важные органы были раздроблены. Кевин тут же закашлялся струёй крови длиной в несколько метров, и если бы Джейк не поддерживал его тело, он бы рухнул.
— Никто, не, ест, моих, рабов, — прошептал Джейк каждое слово отчётливо на ухо своему брату с высшей властностью.
Когда Медведь-оборотень вернулся в человеческий облик вместе с уходящей из его тела жизнью, на его лице сменялись смешанные выражения стыда, облегчения и сожаления, прежде чем остановиться на слабой самоуничижительной улыбке.
— Кха, думаю, я это заслужил… Надеюсь, после этого ты действительно будешь считать меня своим двоюродным братом… Потому что… я… так тебя и вижу. Мне так жаль за то, что я делал тебе, когда мы были моложе. Правда… Его безжизненное тело потеряло весь тонус и опрокинулось на землю, оставив Джейка без гнева, но с противоречивым чувством, преследующим его взгляд.
— Мне тоже жаль, кузен.