Глава 487. Душа и Истинная Воля •
— Дже-Джейк? — с трудом пролепетала Эви, на грани потери сознания или, скорее, рассудка.
Переизбыток эмоций и потрясений наконец-то сломил её здравомыслие. Она была на 99% уверена, что это он, но грозный полный доспех, выкованный из огромной массы жидкого сплава, не позволял разглядеть черты лица под ним, за исключением этой уникальной пары глаз.
Уши Джейка дёрнулись, когда он услышал слабый голос молодой женщины, и он мгновенно развернулся и бросился вперёд, вонзив когти своей правой руки прямо ей в грудь со свирепым выражением лица.
Как раз в тот момент, когда он собирался вырвать ей сердце, в его глазах вспыхнул странный блеск, и его рука едва заметно отклонилась от своего пути, чтобы вырвать добрую часть её левого плеча и ключицы.
Невероятная боль и тяжесть раны подействовали на Эви как электрошок, и её хрупкое сознание мгновенно обрело ясность и бдительность. Секунду назад она была готова умереть, но теперь — нет. Джейк определённо пытался её спасти, и она не хотела растрачивать его усилия.
С трудом поднявшись, она с гримасой боли зажала кровавую рану, которая убила бы обычного человека, а затем, пошатываясь, побрела в противоположном направлении. Джейк застыл на месте, уставившись на её стройную фигуру, как хищник на охоте, но его взгляд в конце концов оторвался от молодой женщины, когда он уловил запах более интересной добычи поблизости.
Отказавшись от искушения, Джейк позволил искажённым инстинктам своего тела взять верх и, словно пылающая молния, устремился по тёмным коридорам разрушенной станции в поисках своей следующей жертвы.
Когда он ушёл, рядом с Эви появился вспышка синего света и коснулась точки на её шее, чтобы она потеряла сознание. Появилась голографическая фигура Илфоры и бросила сложный, но благодарный взгляд в ту сторону, куда ушёл Джейк, прежде чем взять генерала на руки и исчезнуть во второй вспышке света.
Большинство выживших в здравом уме уже добрались до стартовой площадки или закончили убивать друг друга. Все места, которые сканировало его ментальное чувство, были усеяны свежими трупами, как паразитов, так и людей. Он уже знал, где находятся его товарищи, но в тот момент ему было наплевать на их судьбу. Там, где он был, было много развлечений, и у него не хватало силы воли, чтобы это изменить.
Потому что, хотя Джейк в корне не отличался от прежнего, Порча определённо превратила его в безумца. Постоянная борьба, которую он вёл с самим собой, чтобы не предать свои основные принципы, была слишком тяжёлой, чтобы мораль восторжествовала.
Когда волна Испорченного Флюида захлестнула его, было принято несколько экстренных мер для сохранения его души. Одна была от Кси, другая — от Фрагмента Воли Ксиона Золвхура, которым он владел, и ещё две — от него самого.
Во-первых, из-за его ментальной связи с Кси он не мог полностью отгородиться от неё. Сознание ИИ Оракула было мощнее его собственного и поддерживалось почти 30 тоннами жидкого сплава, текущего по его клеткам.
В некотором смысле их два разума можно было считать единым целым, и, почувствовав опасность, Кси перенесла всё сознание, какое только могла, в жидкий сплав, чтобы защитить его. Это знание было похоронено в её воспоминаниях и всплыло в тот решающий момент, иначе она сообщила бы ему об этом гораздо раньше.
Это была одна из причин, почему Джейк облачился в свой огромный доспех из жидкого сплава. Увеличение защиты было одной из причин, но истинной целью было остановить распространение Порчи. Результат был не идеален, но влияние Порчи на его разум было несколько ослаблено.
В качестве подстраховки для Кси, Фрагмент Воли Ксиона Золвхура инстинктивно защитил ядро его Души, но в конечном итоге отступил после того, как была спровоцирована Истинная Воля Джейка, отказавшаяся быть посягнутой.
В этом и заключалась проблема с Душой и сознанием в целом. Мы могли легко видеть влияние наших выборов, мыслей и действий на наше окружение и на нас самих, но было трудно наблюдать за мозгом и, в данном случае, за Душой, стоящей за всем этим.
Даже с его недавними успехами Джейк мог лишь рудиментарно управлять своим Духовным Телом, как ногами и руками, но он не мог влиять на свою собственную Душу, не говоря уже о доступе к ней. Точка Истинной Воли, которую он приобрёл, была скрыта там, и поэтому он не мог оценить её существование.
Однако её эффекты были тем не менее реальны. Эта точка Истинной Воли была типом Силы Души, сконденсированной из его несгибаемой силы воли, его идеалов, его воспоминаний и всего, что было ему дорого, и пока она существовала, его Душа оставалась нетронутой.
К сожалению, одной этой точки Истинной Воли было недостаточно, чтобы защитить всю его Душу от этой Порчи, и какой бы чистой и стойкой ни была эта сила, она тоже не была непобедимой. Более того, эта точка Истинной Воли существовала только для защиты того, что Джейку было действительно дорого.
Поэтому Джейк в настоящее время был как бы чужаком в собственном теле. Благодаря свойству его Миртарианской Души к многозадачности, его сознание разделилось на две части: одна огромная, состоящая примерно из 80% его Души и Духовного Тела, а остальная часть яростно защищалась его Истинной Волей.
Находясь в слабой позиции, Джейк не мог сопротивляться инстинктам и мыслям, порождённым его новой личностью, которая, несмотря ни на что, действительно исходила от него и поэтому казалась ему совершенно естественной, но в ключевые моменты он мог стиснуть зубы и сделать тот маленький толчок, который изменил бы исход.
Это был очень странный процесс и ментальное состояние, которое трудно объяснить в нескольких словах, но именно так Джейк провёл последние пятнадцать минут, и он медленно начинал приспосабливаться.
Однако Порча всё ещё распространялась, и ему нужно было беречь силы для финальной битвы. Когда Эви произнесла его имя, это заставило его приложить колоссальные умственные усилия, чтобы спасти ей жизнь. Его единственным решением было немедленно искать новую добычу, чтобы направить этот убийственный порыв, а не отказаться от него.
Минуту спустя его сердце и прерывистое дыхание почти остановились, когда он нашёл подходящую добычу, соответствующую его намерениям. Бесшумно замедлившись до полной остановки, его зрачки расширились, как у притаившегося хищника, когда он обнаружил перед собой сцену разрушения.
В разрушенном зале, который когда-то был своего рода столовой для персонала Йотай Шиен 3, четыре Инквизитора вели титаническую битву, лишь немного менее разрушительную, чем битва между Сигмаром и его сыном.
Один из них, человек с золотой кожей, окутанный угасающим ореолом того же цвета, сражался в одиночку против трёх других и находился в плачевном состоянии. На его теле не было видимых ран, и его убийственное намерение всё ещё было таким же доблестным, как и прежде, но Порча наконец-то начала сказываться на его результативности.
Этим воином был Кагорим, единственный оставшийся в живых Инквизитор на службе у Минервы.
Будучи сильно настроенными на Флюид и зависимыми от него, порча этой энергии имела катастрофические и прямые последствия для Инквизиторов, которые были не более чем неудавшимися Грандмастерами Флюида. Его тело, окутанное славной золотой аурой, напоминающей мифологических героев, быстро чернело, становилось всё более мутным, и его тело начало странно колебаться, как будто его существование вот-вот закончится.
— Ты крепкий, отдаю тебе должное. — Имаев выплюнул окровавленный зуб, вправляя свою сломанную челюсть. — Но ты достиг своего предела. Неважно, насколько ты силён, ты всё равно неудачник. Если бы ты преуспел в своём вознесении, исход был бы другим, но ты не можешь изменить прошлое.
На его лице было сострадательное выражение, которое абсолютно не было притворным. Комплимент был искренним. Как гордый новый Грандмастер Флюида и предатель Минервы, Имаев был высокомерен и предан делу Нилрега, но в ходе битвы храбрость его бывшего коллеги заслужила его уважение.
Два других Инквизитора, служившие Нилрегу с самого начала, также были в тяжёлом положении. Огненный Инквизитор был похож на угасающий огонь в камине, в то время как Кизор, тёмный, похожий на призрака с тесаком, теперь не мог принимать человеческую форму, напоминая не что иное, как кошмарно искалеченного монстра.
— Я буду сражаться до смерти, если не получу противоположного приказа от Минервы. — торжественно ответил Кагорим, не дрогнув.
Огненный Инквизитор устало рассмеялся, увидев упрямую решимость их противника.
— Минерва уже мертва. Ты ведь уже это знаешь, не так ли? Какого чёрта ты жертвуешь собой ради этой эгоцентричной старой карги? За тысячу лет она никогда ничего и никого не любила, а вы просто расходный материал.
Безразличное лицо Кагорима незаметно дёрнулось от этих слов, и его золотая аура потемнела ещё на один оттенок. Смертельная схватка вот-вот должна была возобновиться, когда драматическую сцену прервали хлопки.
Джейк давно узнал Огненного Инквизитора — того самого из своего Первого раунда Чистилища.
— Если вы так хотите дружить, я дам вам этот шанс. — саркастически провозгласил он.
В тот же миг он протянул правую руку к Огненному Инквизитору и схватил пустоту. Угасающее пламя павшего Мастера Флюида беспорядочно заколыхалось, а затем сошлось в руке Джейка, словно отвечая на его зов.
— Не-е-ет!
Имаев попытался остановить атаку, но в мгновение ока пламя Инквизитора было втянуто в руку Джейка и уничтожено раз и навсегда, когда он яростно сжал кулак.
Теперь осталось убить только трёх Инквизиторов. Союзники или враги? Это не имело значения. Джейк на самом деле не знал никого из них.