Глава 460. Миссия по захвату •
Джейку до смерти хотелось крикнуть им, чтобы привлечь их внимание, но здравый смысл не позволял ему этого сделать. Его проницательность подсказывала, что эта встреча пойдет не по плану. По крайней мере, они выглядели здоровыми…
Пригнувшись на окраине деревни, Джейк проследил за взглядом Кевина и увидел, что тот направляется к складу, который Бакалейщики устроили для хранения своих товаров. Уилл также построил подобное сооружение в их новой Деревне.
В тот момент он не увидел в этом ничего плохого, но у него возникло дурное предчувствие, когда он увидел, как Кевин облизывает губы. Сара и двое других вампиров с такими же красными глазами, как у Кармин, тоже шли в том же направлении.
Когда Кевин вошел на склад, он почувствовал, как Кармин вцепилась ему в руку.
— Не надо… — умоляюще прошептала она.
Джейк озадаченно посмотрел на блеск боли в ее зрачках, но не позволил сочувствию затуманить свой разум. Рванув стиснутую руку, он освободился от ее хватки.
— Раз уж я здесь, я должен знать, — мрачно извинился он.
Почувствовав его решимость, Кармин с сожалением вздохнула, но больше не пыталась его переубедить. В конце концов, именно из-за нее он был здесь.
С растущей холодностью Джейк наблюдал, как Кевин проскользнул в здание, а затем услышал отчаянные крики внутри. Через несколько секунд раздался пронзительный крик агонии, а затем снова наступила тишина, нарушаемая лишь несколькими всхлипами.
Мгновение спустя Джейк увидел, как его двоюродный брат вышел, покрытый свежей кровью, что-то жуя. Прищурившись, он опознал в этой штуке человеческое предплечье…
Когда он это понял, его лицо побледнело от ужаса, но тут же потемнело. После наблюдения за людоедскими практиками Жорионов он не ожидал снова так скоро стать свидетелем подобной сцены.
Подавив отвращение, его разум очистился от всех паразитических эмоций, и он снова обратил внимание на Сару и других вампиров, направлявшихся к тому же зданию. Когда блондинка вошла внутрь, его лицо было гладким, как безмятежное море.
Однако для тех, кто его знал, это часто предвещало затишье перед бурей. Далекий от совершенства, Джейк имел повторяющийся недостаток задолго до того, как стал жертвой Порчи. Он был злопамятен и очень принципиален. Бессмысленный каннибализм был не тем, что он мог стерпеть.
Неудивительно, что испуганные крики внутри стали громче, перемежаясь с громогласным смехом вампиров в комнате. Мгновение спустя крики прекратились, и Сара с сопровождавшими ее вампирами вышли с довольной ухмылкой, а с их губ все еще капала свежая кровь.
— Черт. Я их убью! — в ярости стиснул зубы Джейк. Самообладание, которое ему удавалось сохранять все это время, вот-вот должно было рухнуть.
Если бы здесь был его дед Энтони, тот, кто был против карательного насилия, вероятно, сам бы забил своего внука Кевина до смерти. Что до Сары… Ей тоже нужно было вправить мозги.
Увидев, как быстро он вспылил, Кармин запаниковала. Снова схватив его за руку, чтобы удержать от нападения, она нервно прошептала:
— Не сейчас, пожалуйста. Мы пришли не за ними! Я тоже хочу убить Уайатта, но не сейчас. Как ты думаешь, почему я хочу его убить? Я, может, и вампир, но он и мне причинил ужасное зло!
Джейк уже собирался проигнорировать ее мольбу в поисках возможности для атаки, как вдруг почувствовал, как по его руке стекает теплая жидкость. Опустив взгляд, он увидел кровавые слезы, обильно струившиеся по убитому горем лицу молодой женщины.
Его гнев тут же улетучился. Вид ее плача подействовал как холодный душ, и он вновь обрел самообладание. Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, он прокрутил в памяти все воспоминания о первоначальной Фракции Кармин и внезапно понял, что произошло.
— Маленькая девочка? — почти уверенно выпалил он.
Ребенок, который столкнулся с ним, произвел на него впечатление по той простой причине, что ее тоже звали Лили. Решительно, это Испытание не приносило удачи носителям этого имени…
— Моя младшая сестра, — призналась она, а затем рассказала ему все, что знала: — Я знала, что ее устранили в начале Второго Раунда, но не знала как. Когда я нашла Уайатта и остальных, ситуация уже была такой. Не пойми меня неправильно, наша вампирская раса — рабыня своей Родословной. Нам действительно нужна человеческая кровь, или хотя бы что-то похожее на нее, чтобы выжить.
— Легенда гласит, что это произошло из-за жертвы, принесенной одним из наших предков. В обмен на силу для защиты своих сородичей мы были обречены вечно пить их кровь. Вместо того чтобы появляться при свете дня, уважаемые и почитаемые, мы были вынуждены жить во тьме, вызывая страх и отвращение у тех, кого должны были защищать. Со временем большинство Вампиров забыли о благородном происхождении своих сил, но изначальные кланы, как мой, все еще помнят. Мы стремимся потреблять только ту кровь, которая необходима для выживания, и разнообразить источники, чтобы не подвергать опасности жизнь нашей добычи. К сожалению, не все новые вампиры разделяют эту точку зрения, и это начинает распространяться и на некоторые старые кланы.
— Проклятия Силы — одни из самых могущественных проклятий, и они также передаются потомству. Многие могущественные Родословные работают по такому же принципу, потому что это укрепляет связь Духа и Эфира.
Джейк сравнил ее слова с данными о своей Миртарианской Родословной и вынужден был признать, что в ее словах была доля правды. Именно потому, что его негативные эмоции ослабляли его так же сильно, как и позитивные, он мог так быстро прогрессировать.
С другой стороны, поскольку его родословная предрасполагала его к самонадеянности, высокомерию и безрассудству, он был гораздо более склонен совершать пагубные ошибки. Если поразмыслить еще глубже, он постепенно терял свою прежнюю личность. Некоторые сказали бы, что по сравнению с тем неудачником, которым он когда-то был, это к лучшему, но так ли это на самом деле?
Что он знал наверняка, так это то, что прежний он был интровертом и по натуре чрезвычайно недоверчивым человеком. Хотя он не был чрезмерно боязливым, он не был и инициативным. Каким бы могущественным он ни был, прежний он никогда бы не рискнул оказаться в центре внимания, как он делал сейчас.
Прежний Джейк остался бы незамеченным, не провоцируя никого и ничего. Ради выживания и конкурентоспособности он бы сделал все возможное, но никогда не ставя под угрозу свою безопасность. Его прошлым девизом было бы что-то вроде «Даже если все остальные умрут, я выживу». Даже если бы Порча в конечном итоге свела его с ума, его бы погубил его параноидальный страх и недоверие.
Его недавние действия полностью опровергали эту точку зрения. Напротив, нынешний Джейк, оставаясь рациональным, был сорвиголовой, инициативным и его стало гораздо легче спровоцировать. Внутренне он все еще считал, что его жизнь важнее всего, но в действительности его гордость и эмоции не раз брали над ним верх.
Когда его Родословная была улучшена, влияние его негативных эмоций уменьшилось, но не ее влияние на его личность. В этом смысле, возможно, он тоже был рабом своей Родословной.
— Мы не можем убить Уайатта сейчас, но нам нужно захватить кого-то, кто был в Замке. Нам нужно узнать, что замышляют эти Инквизиторы, — Джейк вернул разговор в нужное русло, прояснив свои мысли.
Вытерев слезы, Кармин в последний раз потерла глаза и приняла свирепый вид.
— Предоставь это мне. У меня есть идеальный кандидат, — злобно усмехнулась она.
— Только помни, нам придется убить допрашиваемого… — добавил Джейк, видя, как она воодушевилась. Он не собирался отпускать этого человека, чтобы тот раскрыл врагу, что их грандиозный план просочился раньше времени.
— Еще лучше, — усмехнулась вампирша.
— Кхм, так… кто наша цель? — спросил Джейк, прочистив горло.
Кармин тут же указала на симпатичную, слишком сильно накрашенную брюнетку в готическом викторианском платье, сочетающем черный и фиолетовый цвета. Вампирша была невысокого роста, около 150 см, но компенсировала это большой грудью и ангельской улыбкой. Жаль только, что белая салфетка на ее шее была испачкана кровью… Она только что закончила трапезу.
— Серен! — с ненавистью сказала Кармин. — Не беспокойся об этом. Она была про-вампирской олигархшей задолго до появления Порчи. Для нее другие гуманоидные виды — это просто еда или игрушки, которые она выбрасывает, сломав. Единственная причина, по которой я ее терпела, — это снисходительность Уайатта. Теперь, когда он слетел с катушек и нам тоже придется его убить, нет нужды сдерживаться…
Джейк уловил нотку грусти в ее последних словах, но она явно была более стабильна, чем раньше. Казалось, она смирилась со своим выбором и его последствиями.
Без всякого чувства вины она рассказала ему все, что нужно было знать о его цели, включая кучу неважных секретов. Вопреки всему, несмотря на свою юную внешность, этой Серен было уже 200 лет. Если быть точным, большинство вампиров ее фракции были относительно стары по сравнению с продолжительностью жизни Землян.
— Ладно… Жди моего сигнала здесь, — тихо сказал Джейк.
Эту миссию по захвату ему было лучше выполнить в одиночку. С его миллиардами Флюида он больше не беспокоился о нехватке Эфира, так как преобразование Флюида в Эфир было 1:1.