Глава 456 - Мастер Флюида •
В другой деревне, далеко к востоку от Джейка и его спутников, из тени вышли две фигуры в капюшонах. Солнце уже собиралось садиться, и их появление осталось незамеченным. Кроме одного человека.
— Инквизиторы, чему мы обязаны честью вашего скромного визита? — поразительная женщина, похожая на эскимоску, нацелила на них свой скипетр.
Предмет был вырезан из человеческой бедренной кости и заканчивался крошечным черепом человеческого младенца, засунутым в пасть вырезанной змеи. Если бы Джейк был здесь, он бы узнал скипетр, который, по словам Флюидного Призрака, был татуировкой на руке его убийцы, только здесь это была уже не татуировка, а настоящий предмет.
Женщина была ещё молода, со злобным взглядом и проколотым носом, а уродливый шрам пересекал её нижнюю губу и спускался до самого подбородка. Её изгибы и прелести были скрыты под многочисленными слоями меха. Казалось, она готовится к новому ледниковому периоду. Любой другой на её месте обильно бы потел.
— Тутега… Ты знаешь, почему мы здесь, — угрожающе прорычал один из Инквизиторов.
Этот был особенно высок и мускулист по сравнению со своими собратьями. В отличие от других Инквизиторов, его тело заполняло плащ. В отличие от Оксиума и Илфоры, его тело было вполне живым.
— Кто бы мог подумать, что Исбеус пошлёт самого великого Кагорима, — усмехнулась Тутега, не испугавшись. — Вы ищете Килута? Следуйте за мной.
Женщина-инуитка проворно повела их к хижине в стороне от разрушающейся Деревни. В этой Деревне больше не было лордов, но некоторые здания сохранились.
Хижина, у которой она остановилась, была убогой, словно дерево, из которого она была сделана, сгнило и было изъедено молью. Повсюду кишели личинки, проникая в каждую пору гниющего дерева. Но Тутега не выказала отвращения, когда постучала в дверь.
Тук-тук.
— Килут, у тебя гости, — резко пролаяла она, прежде чем остановить двух Инквизиторов, прижав свой скипетр к груди первого. — Помните, при малейшем знаке перемирие будет нарушено.
— Входите.
Оказавшись внутри, они попали в мрачную атмосферу, где единственным светом были многочисленные свечи, расставленные на полу. В воздухе витал запах засохшей крови и свежего мяса. Переступив порог, они услышали треск под ногами и обнаружили, что раздавили мелкие кости. Оглядевшись, они увидели, что пол был усеян скелетными останками.
Тот, кого они искали, сидел, скрестив ноги, в центре комнаты посреди пентаграммы, нарисованной кровью животных. В отличие от Тутеги, он был без рубашки, одет только в штаны и меховые сапоги. Его голова была выбрита по бокам, а длинные волосы на макушке были собраны и завязаны в узел.
С закрытыми глазами он вязал что-то смутно напоминающее человека, перебирая толстую, белесую пряжу сомнительного происхождения.
Два Инквизитора терпеливо ждали, пока он закончит своё ремесло, и наконец, словно заметив их присутствие, Килут открыл глаза и улыбнулся. Его белые глаза не имели радужки и излучали невыразимую злобу.
— Как поживает Грандмастер Исбеус? — вежливо спросил он. — Она всё ещё мечтает о господстве над вселенной? Консорциума ей уже мало?
Кагарим ударил кулаком по изъеденной червями двери, и та тут же разлетелась в щепки.
— Не играй со мной. Исбеус терпит тебя, потому что ты полезен… Пусть так и остаётся.
Килут поднял бровь, но сохранил свою сардоническую улыбку.
— Очень хорошо. Чего вы хотите? Кого, несчастного, я должен проклясть?
— Вот это мне нравится, — прорычал Кагорим.
Инквизитор кивнул своему товарищу, и тот поднял руку, чтобы материализовать миниатюрный прозрачный барьер. На нём были размазаны следы крови и свежих мозгов.
Увидев такой образец, глаза Килута расширились от удивления. Несмотря на видимое спокойствие, он, несомненно, был взволнован.
— Теперь я лучше понимаю, почему вы пришли ко мне… — эскимосский Игрок расхохотался, а затем до крови прикусил нижнюю губу, чтобы сдержать свой восторг. — Если этот парень всё ещё жив после того, как ему вышибли мозги, думаю, он стоит моего времени. Из него получится отличный подопытный кролик.
Игнорируя угрозу, Килут провёл пальцем по барьеру и задумчиво разжевал кусочек мозга, который он подобрал. Размышляя о чём-то, он пообещал:
— Он умрёт. Но помните, я не непогрешим. У моих проклятий много ограничений.
— Мы знаем, — сказал Инквизитор. — Я не доверяю твоей потусторонней магии, но Исбеус, кажется, высоко её ценит.
— Последний вопрос? — с искренним любопытством спросил Килут. — Почему вы не убьёте его сами? Судя по всему, у вас это уже один раз получилось.
Кагарим зловеще посмотрел в белые глаза эскимоса, прежде чем ответить:
— Ты знаешь почему.
— Понимаю… Проклятие вступит в силу завтра утром. Сколько он проживёт после его активации, будет зависеть от его способностей. Но в любом случае, сомневаюсь, что у него после этого будет свободное время.
— Прекрасно. Это то, что нам нужно, — Кагарим дважды похлопал его по плечу, и колени эскимоса едва не подогнулись.
Затем двух Инквизиторов проводили до входа в Деревню Тутега и двое других инуитов, вооружённых копьями. С начала и до конца Инквизитор, сопровождавший Кагарима, не проронил ни слова, но когда он щёлкнул пальцами, оказавшись вне поля зрения, их окутала пелена тёмной энергии, и они исчезли.
*****
— Как мне это сделать? — Джейк обратился к знаниям Старого Призрака, чтобы преодолеть порог Мастера Флюида.
— Я никогда в жизни не достигал этого уровня, но это не должно сильно отличаться от Адепта Флюида, — признался Флюидный Призрак. — Слей своё сознание со своим Ядром Флюида и подключись к своей Карте Флюида, чтобы поглотить Флюид. Становится сложнее, как только достигнешь статуса Мастера Флюида. Нужны озарения и прозрения, и я не знаю, обладает ли Флюид в этой Карте таким потенциалом. Обычно нужно подключиться к текучей ткани, связывающей всю Вселенную, и «слушать», пока не наступит просветление, глубокое изменение в Душе. Предвидение, врождённое мастерство Флюида у Владельцев Флюида происходит от бесконечных знаний и данных, содержащихся в извилистом Флюиде. Никто не знает, что они найдут и какую способность приобретут, пока не испытают своё озарение. Текущее мнение таково, что наши желания сильно влияют на это преображение.
Джейк подавил стон.
— Не знаю, есть ли в этом чистом Флюиде все эти знания и информация, но я сомневаюсь, — вздохнул он. — Будем разбираться по ходу дела.
Из хрупкого ручейка вскоре хлынула бурная река Флюида, и весь этот Флюид с несравненной силой хлынул в его Ядро Флюида, которое по сравнению с этим было крошечным, незначительным органом.
Вскоре его Ядро Флюида размером с абрикосовую косточку снова начало медленно расти. Он уже был близок к уровню пикового Адепта Флюида, и требовался лишь небольшой толчок, чтобы преодолеть этот барьер. Тем не менее, была причина, по которой это препятствие останавливало 90% Владельцев Флюида.
Поскольку Адепт Флюида имел почти человеческое тело, он должен был питать своё Ядро Флюида постепенно и мог усиливать свои органы, только мобилизуя подконтрольный ему Флюид, что сильно зависело от его ментальной силы. Это было чрезвычайно изнурительно и требовало долгих перерывов на восстановление.
С его Миртарианским Телом, Духовным Телом и новой точкой Истинной Воли, Джейк преодолел все эти трудности.
Его Ядро Флюида, наполненное потоком Флюида, вскоре достигло своей полной ёмкости и начало трескаться. Уже знакомый с подобным, Джейк мобилизовал свою Родословную, Телосложение и Эфир Жизненной Силы, чтобы сдержать повреждения.
Два часа спустя, после того как его Ядро Флюида треснуло, а затем регенерировало несколько сотен раз, орган стал совершенно непрозрачным, как чёрная дыра, и перестал поглощать энергию. Через несколько секунд Ядро Флюида снова начало поглощать Флюид, на этот раз несколько миллионов единиц в мгновение ока.
Застывший орган размером с абрикосовую косточку внезапно удвоился в размере, и разум Джейка испытал огромное расширение чувств. Его восприятие мира обострилось, усилилось во много раз, и в этот момент в его мозг хлынула всевозможная информация.
Флюид, текущий по его меридианам и питающий его клетки, впервые образовал глубокую связь, и была установлена своего рода связь с его Эфирным Кодом. С этим новым знанием Джейк сразу понял, как использовать Флюид для укрепления своего тела.
Открыв глаза, мембрана его клеток начала вибрировать, набухая и сдуваясь с очень высокой частотой, как будто они наконец научились дышать, и скопившиеся вокруг них Флюид и Эфир наконец-то были допущены внутрь.
По мере того как его клетки вибрировали всё быстрее и быстрее, они внезапно начали тереться друг о друга, и это трение быстро подняло температуру его тела до нескольких тысяч градусов. Эфир и Флюид внутри него тонко изменили свою природу, и внутри него произошло таинственное и необратимое преображение.