Глава 450. Противостояние с Инквизиторами (часть 1) •
— Как вы меня нашли? — озадаченно спросил Джейк. — Я думал, вы должны были вернуться на базу в случае провала.
Два Инквизитора были почти неотличимы друг от друга. Они носили одинаковые свободные, чернильно-чёрные мантии с капюшонами, а их лица были скрыты пеленой тьмы. И всё же Джейк смог различить их по небольшой разнице в росте и осанке, которые неуловимо отличались.
Кройорн казался неоправданно тяжёлым, и его движения были неестественными, несмотря на его поразительную скрытность. Оксиум, с другой стороны, выглядел более обычным, но для такого, как Джейк, привыкшего поддерживать собственную массу, второй Инквизитор, казалось, не был привязан к земле, словно он был слишком лёгким, чтобы гравитация могла на него влиять.
В ответ на его вопрос Кройорн неестественно наклонил голову набок и остался в этой позе, в то время как Оксиум ответил сердитым, почти шелестящим хрипом.
— Мы и доложили. Наша Госпожа была недовольна нашей неудачей… Деревня ещё не наша, но она уже каким-то образом знала, что ты выжил. Она дала нам второй шанс, сегодня ночью, и мы исполним свой долг, чего бы это ни стоило.
Джейк и Уилл нахмурились. Драстаан поднял свой боевой молот и напряг мускулы, демонстрируя силу. К сожалению, пот на их лицах и влажные ладони выдавали их нервозность.
По правде говоря, никто из троих не спешил сражаться с этими двумя Инквизиторами. Если битва всё же состоится, она станет самой коварной с начала Испытания. На этот раз они будут рисковать своими жизнями.
— Нам действительно нужно сражаться сегодня ночью? — нерешительно сделал Джейк последнюю попытку, хотя и без особой уверенности. Его рука уже лежала на рукояти мачете.
— Конечно, нет, — прошептал Оксиум, словно лёгкий ветерок. — Если ты согласишься умереть сейчас, сражаться бессмысленно.
Джейк был слегка встревожен, но не показал этого. Вместо этого он огрызнулся:
— Вы предпочтёте убить меня, чем обрести нового союзника?! Почему бы не превратить меня в Монстра?
— Ты согласишься? — на этот раз возразил скрежещущий, металлический голос Кройорна.
Джейк на секунду замешкался, а затем несколько разочарованно вздохнул: — Полагаю, вы меня хорошо знаете.
«Винсент, огонь по готовности», — мысленно крикнул Джейк.
За десятую долю секунды огромный снаряд пронзил воздух, вырвавшись из темноты с головокружительной скоростью. Кройорн, который был целью, едва успел слегка наклонить торс, прежде чем получил мощный удар. Удар породил оглушительную ударную волну, и каменный пол новоотстроенного зала треснул.
Одновременно Драстаан напряг мышцы и со сверхчеловеческой скоростью прыгнул вперёд, чтобы со всей силы обрушить свой огромный боевой молот. Кройорн, уже получивший удар неизвестным снарядом, был в плохом положении, и его голова встретилась с молотом воина с громким «ГОНГ».
Джейк ожидал увидеть, как голова Инквизитора взорвётся или хотя бы отлетит от силы удара, но каким же было его потрясение, когда он увидел, что Драстаан вместо этого уронил свой сломанный молот и прижал опухшую левую руку. Из-под его запястья торчал уродливый выступ, указывая на то, что при ударе раскололась крупная кость.
Кройорн не сдвинулся ни на дюйм.
Что касается гигантского снаряда, то это было огромное копьё, а точнее, полупрозрачная стрела, выпущенная Винсентом. Она испускала дымку холодного воздуха и уже таяла. Беспечно и словно не чувствуя боли, Кройорн схватил ледяное копьё одной из своих рук в перчатке и с поворотом раздробил его на куски.
Одновременно Джейк бомбардировал Оксиума множеством Воздушных Пуль, чтобы помешать ему спасти своего товарища, но вскоре заметил, что Инквизитор стоит без дела, позволяя снарядам безразлично омывать его мантию. Однако он не прекращал стрелять, чтобы обеспечить успешное выполнение засады Винсента и Драстаана.
Под капюшоном Инквизитора всё ещё был металлический шлем с забралом, который не позволял заглянуть ему в лицо. Очевидно, им нравилось культивировать атмосферу таинственности.
По негласному соглашению, два кузена начали действовать одновременно. Винсент открыл огонь по Кройорну, в то время как Джейк разрядил воздух вокруг двух Инквизиторов, чтобы они задохнулись. Драстаан отступил и вправил сломанные кости на место. Зеленоватый ореол окутал его предплечье — знак того, что Эфир Жизненной Силы был в действии.
Их атаки снова оказались неэффективными. Пули рикошетили от Кройорна с потоком искр, а недостаток кислорода совершенно не повлиял на двух Инквизиторов, как будто они даже не заметили разницы.
Рядом с ним Драстаан осмотрел свою зажившую руку, сжимая и разжимая пальцы в поисках малейшего признака дискомфорта. Три Игрока обменялись встревоженными взглядами и решили перестать экономить силы. Если эти два Инквизитора сбегут, кто знает, с каким адом им придётся столкнуться дальше.
Драстаан внезапно издал боевой клич, и громоподобное сердцебиение сотрясло стены зала. Тёмный воин внезапно увеличился вдвое, почти достигнув пяти метров в высоту. Его руки удлинились, почти касаясь земли, плечи непропорционально расширились, как и его голова, которая ужасно раздулась. Уши заострились, нос впал, челюсть выдвинулась вперёд, а желтоватые клыки на нижней челюсти удлинились, пока не стали выступать из-под губ. Его кожа уплотнилась до текстуры между кожей и корой, а мышцы развились дисгармонично.
Чудесным образом его огромные латные доспехи смогли приспособиться к скачку роста. Каким-то образом создатель этих доспехов предвидел такой сценарий.
Да, без сомнения, это был Тролль.
Винсент выхватил свою верную рапиру, и странный синий ореол окутал его тело, концентрируясь на острие клинка. Капли воды начали одна за другой конденсироваться вдоль его лезвия, затем процесс резко ускорился, и вся влага из окружающего воздуха устремилась к нему, окутывая его водяной пеленой.
Не желая отставать, Джейк активировал Зажигание Родословной и перешёл в Режим Лавы. Вспышка жара и света была сдержана его телекинезом, хотя скала под ногами всё равно превратилась в жидкость в мгновение ока.
Что касается Уилла… Он уже отступил в дальний конец зала со своими двумя телохранителями. Дело было не в храбрости, а в практичности. Без своих призывов он был слишком уязвим, и он сильно сомневался, что его Харизма подействует на этих двух парней.
Для безопасности Джейк манипулировал одной из стен, чтобы защитить его. Он не создавал никаких секретных проходов, но он устроил зал из отдельно управляемых блоков, чтобы можно было легко вмешаться. Честно говоря, он не ожидал, что воспользуется этим так скоро.
По сравнению с их прежним расслабленным поведением, два Инквизитора на этот раз, казалось, восприняли ситуацию серьёзно. Оба активировали одну из трубок на своих поясах, чтобы сформировать лезвие тёмной энергии.
Эти клинки содержали высокочастотно вибрирующую металлическую часть, а также слой Флюида с ужасающе разрушительными свойствами. Это была улучшенная версия меча Дэрил.
— УМРИ!
Драстаан вонзил свои огромные кулаки в землю и вырвал огромный валун. Набирая инерцию, сотрясая зал каждым шагом, он поднял валун над головой и подпрыгнул в воздух. Падая, он обрушил его на череп Кройорна. Инквизитор, ставший целью, с ослепительной ловкостью взмахнул клинком вверх и необъяснимым образом отразил огромный валун. Переставляя ноги, он развернулся и последовательно вонзил своё оружие в гигантскую ногу Тролля, затем в оба его колена, после чего перерезал подколенные сухожилия и поднял клинок к его паху.
Тёмный Игрок зарычал от боли, но вопреки тому, что можно было бы представить, он сумел изобразить садистскую улыбку. Его раны почти мгновенно затянулись после того, как из них вытекло несколько крупных капель листово-зелёной крови.
В тот самый момент, когда он должен был рухнуть от агонии от вонзённого в пах клинка, Драстаан с силой сжал ноги и раздавил руку Инквизитора, державшего меч. Кройорн попытался высвободить руку, но было уже поздно. Огромные кулаки Тролля начали молотить его с силой, достаточной, чтобы расплющить машину в лепёшку.
Тем временем, видя, что Драстаан справляется, Винсент молниеносно бросился на Оксиума, оставляя за собой след из водяных частиц, а затем без колебаний ударил его в спину. При ударе из кончика клинка вырвалась тонкая струя воды под давлением, достаточным, чтобы разрезать сталь.
Раздался пронзительный звон вместе с многочисленными брызгами, и нагрудник Инквизитора был пробит насквозь. Увидев этот первый успех, он вытащил клинок и снова нанёс удар с чудовищной скоростью.
Когда Винсент атаковал его сзади, внимание Инквизитора уже было занято множеством Стрел Души и гравитационным давлением на его голову весом в несколько десятков тонн. Если бы он пропустил хотя бы одну Атаку души, Джейк взял бы под контроль его тело своим телекинезом и раздавил бы его сердце щелчком пальцев.