Глава 354. •
Прежде чем покинуть свою каюту, Джейк вспомнил, что, по слухам, Древний Проектировщик оставил ему несколько прощальных подарков, но, за исключением Камня Души, он не нашел ничего ни в своем Космическом Хранилище, ни в своем Оракульном Устройстве.
Инопланетянин не мог соврать о чем-то настолько важном. Единственный внеземной элемент, который он не исследовал полностью, был энергетический след, оставленный Ксион Золлвуром в части его мозга и Духовного Тела. Именно это позволило ему скрыть от Си и Оракульной Системы воспоминания об их встрече и любые связанные с ними мысли.
Честно говоря, Джейк не понимал, как такое возможно, но факты были налицо. С опаской, но и с любопытством он закрыл глаза и сосредоточил свое внимание на этой инопланетной духовной энергии.
Когда его сознание коснулось этой нематериальной сущности, его разум жестоко втянуло в место, находящееся вне времени и пространства. Спустя долгое время он открыл глаза, и перед ним вновь появилась его каюта. Ничего не изменилось.
В отличие от его любопытного, но недоверчивого выражения лица несколькими мгновениями ранее, брови его были нахмурены, а губы поджаты от глубоких размышлений.
Что случилось, Джейк?», — обеспокоенно спросила голограмма Си, глядя на него с тревогой.
Подняв глаза в ее сторону, Джейк невольно ахнул, встретившись с ее черными, с красным отливом глазами. Даже спустя столько времени он все еще не привык к ее великолепной внешности. Чтобы скрыть свой дискомфорт, он прекратил зрительный контакт и вместо этого опустил взгляд на ее небольшое декольте.
Ее обтягивающая черная нефритовая броня, идеальные изгибы и черные волосы средней длины были по-прежнему захватывающими, как никогда. Мелкие чешуйки на ее коже и шее, рубиновые ногти и сеть прозрачных красноватых светящихся вен под кожей и броней, безусловно, были нечеловеческими, как и его мирторианская родословная, но уж точно не отталкивающими. Напротив, они придавали ей уникальное очарование.
Заметив, как определенная часть анатомии Джейка смело встала под его брюками, обеспокоенное лицо Си утратило всю свою мягкость, и она пренебрежительно фыркнула.
Полагаю, я зря волновалась…», — пробормотала она, прежде чем исчезнуть. Она была в плохом настроении.
Джейк хотел извиниться, но он даже не знал, в чем провинился. Это всего лишь утренняя эрекция, ради всего святого! Совершенно нормальная физиологическая реакция. Не то чтобы он был настолько озабочен, чтобы пытаться трахнуть голограмму, какой бы горячей она ни была…
[Я все еще могу слышать твои мысли!] Голос Си прозвучал у него в голове в виде упрека.
По их мысленной связи он понял, что после этого ее настроение стало еще хуже. Обычно они сохраняли некоторую ментальную дистанцию, чтобы удерживать свои мысли в секрете, но это было негласным соглашением, которое Джейк не мог соблюдать.
С Оракульным Устройством, слитым с его телом и разумом к лучшему или к худшему, Джейк был пассивным элементом в их отношениях. Хотя Си также была жертвой Оракульной Системы во многих отношениях, она все же могла без усилий читать его мысли. Она знала о нем все, а он знал о ней только то, что она была готова ему рассказать.
На самом деле, даже почувствовать ее настроение было чем-то, чего он не мог сделать, если Си откажет ему в этом праве. В тот момент он впервые почувствовал плохое настроение Си, не зная об этом.
Это был один из даров, оставленных Древним Проектировщиком.
А теперь ты больше не можешь их слышать». Джейк наконец возразил, выдержав эмоциональный всплеск Си, который, похоже, в ближайшее время не утихнет.
Мысленная связь, соединявшая его с его Оракульным ИИ, мгновенно исчезла, и после всего этого времени, проведенного вместе, он почувствовал, как часть его души вырвали с корнем. Однако, чтобы продемонстрировать свою правоту, он стиснул зубы и упорствовал, решив держаться, пока Си не запаникует или не извинится.
Это был еще один дар, оставленный Ксион Золлвуром. Эта энергия использовалась не только для защиты его воспоминаний, но и могла оградить его от его Оракульного ИИ. Он мог бы даже сопротивляться цензуре Оракульной Системы, если бы захотел, но энергия, содержащаяся в этой духовной сущности, была не безграничной.
Его можно было бы считать аватаром Древнего Дизайнера, но лишенным сущности. Это нечто было лишь крошечной частью бездумного Духовного Тела. Это нельзя было считать живым, скорее это было остаток воли Старого Жориона.
Это привлекло бы внимание Оракула, а не только всемогущего автоматизированного алгоритма Системы Оракула. Попытка снять браслет в Зеркальной Вселенной была величайшим богохульством.
И все же этот обрывок воли мог скрыть его мысли и даже действия от Системы Оракула. Он мог даже усыпить свой Оракулской ИИ или отключиться от браслета и фальсифицировать свои воспоминания.
Энергии, заключенной в этом обрывке, хватило бы на использование в полную мощность около шести часов. После этого этот обрывок воли исчез бы, как будто его никогда не было. К тому же, если он решит использовать ее таким образом, его ни в коем случае нельзя поймать, иначе наступят суровые последствия…
Вернемся к теперешней ситуации, как и ожидалось, Си быстро начала паниковать, больше не ощущая сознание Джейка или Системы Оракула. В ужасе она использовала всю мощь устройства Оракула, чтобы восстановить контакт, действие, которое она знала как крайне безнравственное. Если бы она действительно служила интересам Джейка, она бы с радостью приняла эту новую ситуацию.
Ей было очень стыдно за свою реакцию, но она ничего не могла с собой поделать. Это было ей неподвластно, как будто бы это было в ее генах, вернее сказать, в ее коде.
Не утруждай себя » – вслух сказал Джейк прагматичным тоном. – Нам надо поговорить».
С того момента, как он активировал свойства обрывка воли, энергия, заключенная в нем, начала расходоваться. Если после их разговора Си решит немедленно сообщить Системе Оракула, он будет наказан мгновенно.
Естественно, Ион Золвур спланировал парирование такой ситуации.
Через несколько минут голограмма Си неудивительно снова появилась перед ним с поверженным выражением лица и слезами в уголках глаз. И все же Джейк не позволил себе растрогаться. Личность его ИИ Оракула всегда было трудно разгадать. Временами она казалась незрелой, как подросток, а временами она казалась наделенной древней мудростью.
Это было в основном из-за нестабильности ее воспоминаний. Когда он делился с ней своими мыслями, она отражала некоторые черты его собственной личности, в том числе и его социальную неловкость. Но в последнее время она, похоже, стабилизировалась благодаря последним воспоминаниям о Жорионах и Древнем Дизайнере, которые она недавно восстановила.
Как ты это сделал?» – подозрительно спросила она, глядя ему прямо в глаза.
Прежде чем ответить, Джейк реактивировал ментальную связь между ними, но удерживал их отключенными от Системы Оракула. По мере того, как их разумы пересоединялись, и Джейк, и Си почувствовали явное облегчение, но виду не подали.
С восстановлением этой ментальной связи, Си смогла прочитать те воспоминания, которые Джейк позволил ей прочитать на этот раз, и выражение лица молодой женщины менялось между пониманием, радостью, разочарованием и даже страхом, когда она открывала для себя точные функции этой энергии.
Если бы Джейк пожелал, он мог бы также полностью соединиться с разумом Си, но у него не было поразительной вычислительной мощности его Устройства Оракула. Поскольку сознание молодой женщины функционировало совсем не как человеческое, такая масса воспоминаний привела бы его в тревожное, если не сказать, совершенно маразматическое состояние.
Почувствовав через некоторое время, что, по-видимому, Си приняла решение, он вежливо спросил, подавив свое беспокойство:
И что же ты выбираешь?»
Я согласна» – решительно ответила она.
Джейк резко выдохнул с облегчением, когда услышал ее ответ и понял, что какое-то время задержал дыхание из-за тревоги.
Сегодня Си приняла очень важное решение, последствия которого было трудно предсказать. Согласно словам Древнего Создателя, Оракулы-ИИ были искусственными сознаниями, которые были подвергнуты изменениям для выполнения своих задач. Они были неутомимы и не могли уклониться от своих обязанностей. Кроме того, они не могли предать Оракула. Хотя их мысли и личности были столь же несдержанны, как и у носителей браслета, если бы Оракул-ИИ действительно попытался предать Оракула, их код был бы переформатирован. Для этих искусственных сознаний это означало бы смерть. Чтобы гарантировать, что существование этого энергетического фрагмента не будет раскрыто, Си обязательно нужно было принять две вещи: что её искусственная душа будет переформатирована фрагментом воли, чтобы её свободная воля была восстановлена, а её слияние с разумом Джейка усилилось. В результате этих двух шагов сознание Си больше не зависело бы от системы Оракула, а от разума Джейка, и ей было бы невозможно скрывать свои истинные эмоции и намерения. С другой стороны, осторожно отрезав пуповину, соединяющую её с системой Оракула, она стала бы независимым сознанием. Предотвращение того, чтобы система Оракула смогла перенастроить её, также означало, что она больше не пробуждала бы воспоминания, принадлежавшие первоначальной Си. Отныне их пути разошлись. Если когда-нибудь они встретятся в далёком будущем, их личности могли бы оказаться весьма отличными. С этой операцией была связана только одна сложность: ни Джейк, ни Си не имели способа гарантировать, что это будут единственные изменения, которые принесёт эта энергия. Возможно, они просто поменяли свои оковы на что-то ещё худшее. В любом случае, Джейк был готов пойти на этот риск по одной простой причине: это был факт, что в конечном итоге эта энергия иссякнет. После этого не имеет значения, были ли у Древнего Создателя другие намерения относительно этих даров, они будут совершенно свободны. Во всяком случае, для Джейка, если риск и был, то уже было слишком поздно. Если Сион хотел вмешаться в его воспоминания, это, вероятно, уже было сделано. Лучше быть оптимистом, чем впадать в паранойю в таких обстоятельствах… В таком случае, расслабься и прими слияние», — приказал Джейк спокойно, хотя в глубине души он не был столь же безмятежен. Их ментальная связь тут же усилилась, и энергия, скрытая в его мозгу, внезапно стала сверхактивной, распространяясь, как чернильное пятно, которое полностью окутало сознание его Оракула-ИИ. Проверяя своё тело ментально с помощью своего духовного тела, Джейк смог впервые точно определить, где находится сознание Си. Под действием энергии Древнего Создателя внутри нейронов его мозга была обнаружена трёхмерная сеть из жидкого сплава, невидимая невооружённым глазом. Казалось, будто его серое вещество оказалось в ловушке паутины из металла с бесконечно тонкими нитями. Несмотря на всю кажущуюся впечатляющей сложность, операция заняла всего доли секунды. После этого энергия, содержащаяся во фрагменте воли, уменьшилась вдвое. Как и прежде, Си могла читать мысли Джейка, но теперь он мог читать её, не проходя через энергетический фрагмент Древнего Создателя. Тем не менее, каждый из них также мог почувствовать, когда за их мыслями шпионят. Они также могли читать или обмениваться воспоминаниями, что значительно облегчило бы их общение и сотрудничество в будущем. Самое главное, теперь Си освободилась от пагубного влияния Оракула. Теперь он мог ей полностью доверять.