Глава 330 •
Мы предлагаем вам два варианта. — Заговорил самый высокий вэнгол. Его Оракул был точен, а тон его голоса был приятнее и утонченнее, чем можно было бы ожидать от их массивного телосложения. — Отдайте нам по три багровых душевых камня, и мы обещаем вас не трогать.
Джейка немного удивило, что эти два инопланетянина оказались такими рассудительными, хотя и не особенно неожиданно. У них не было конфликтов и причин ненавидеть друг друга. Он не был слаб, а союзник всегда лучше врага.
— Что заставляет вас думать, что у меня достаточно флинтия? — наконец ответил Джейк с усмешкой на лице. — Возможно, мне хватит камней лишь для того, чтобы открыть ту дверь.
— Бвабвавба!
Джейк нахмурился и неодобрительно поджал губы, когда два вэнгола разразились смехом. Их смех был полной противоположностью их утонченному голосу: лишенный всякого изящества.
— Все просто. Если у вас его недостаточно, у нас не останется выбора, кроме как убить вас, — презрительно пробормотал вэнгол, говоривший раньше. — Либо вы лжете, либо флинтия хватит только на одну дверь. В любом случае, это положит конец этим переговорам. Вы действительно думаете, что все эти игроки и жорионы вокруг нас просто так слушают? Если они могут избежать драки, они все готовы пойти на компромисс. Чем больше у нас будет багровых душевых камней, тем меньше внимания вы привлечете. Это всё в ваших интересах, так что подумайте об этом хорошенько.
Услышав это последнее предупреждение, Джейк не пропустил мимо ушей очевидную угрозу. Его непринуждённая поза заметно напряглась, и его обаятельная улыбка пропала. Ему не нравилось, когда ему угрожали. Не нравилось и его мирфарианской родословной. Его инстинкты воспринимали запугивание как форму вызова. В какой-то степени это заставило его захотеть отвергнуть их предложение, чтобы спровоцировать их.
Если бы это была Сара, она, вероятно, без раздумий вцепилась бы им в глотки. Вместо того чтобы потерять самообладание, Джейк направил свой убийственный импульс и его губы изогнулись в хитрой усмешке.
— Ладно. Вот шесть багровых душевых камней. Надеюсь, вы сдержите свое слово, — сказал Джейк, активируя свой навык управления землей.
Его огромная обсидиановая броня внезапно деформировалась, её поверхность, казалось, стала вязкой, как зыбучие пески. В его нагруднике образовалось круглое отверстие диаметром около фута, обнажив его грудные мышцы под ним.
Затем десятки багровых душевых камней заполнили это пространство, и, слегка взмахнув рукой, Джейк заставил шесть из них взлететь к огромным покрытым присосками рукам двух вэнгола.
От начала до конца Джейк внимательно следил за изменениями их выражений. Хотя он и был не таким уж выдающимся актёром, однако теперь его восприятие и интеллект были достаточно острыми, чтобы заметить нетерпение, удивление, волнение, зависть и, наконец, кровожадный блеск, мелькнувший в их глазах. Эта кратковременная слабина выдала их истинные намерения.
Когда два инопланетянина собирались схватить камни, Джейк к всеобщему удивлению отдёрнул их обратно к себе.
— Что вы пытаетесь сделать?! Вы хотите отказаться от нашей сделки? — Второй вэнгол, чьи языковые способности были намного ниже, чем у его товарища, разозлился на него и не колеблясь направил на него свою огромную дубину.
Вместо того чтобы сразу ответить, Джейк с издёвкой усмехнулся и по очереди посмотрел в разные стороны, прежде чем снова взглянуть на двух вэнголов.
— Вы действительно считаете меня идиотом, не так ли? Вы думаете, я не заметил двадцать вэнголов, прячущихся в толпе?
Возможно, эти инопланетяне могли обмануть других игроков, но уж точно не его. Его Духовному телу, возможно, было трудно отличить их Этерическую подпись от других жорионор, но предыдущее сканирование дало ему всю необходимую информацию.
На Земле осьминоги умели практически идеально маскироваться, меняя цвет и текстуру своей поверхности. Несмотря на то, что Джейк не привык смешивать и подстраиваться, отчёт о сканировании подтвердил ему, что у этих инопланетян есть хроматофоры. Два из этих вэнгола имели Ранг Оракула меньше или равный его. Отчёт был достаточно подробным.
Как только Джейк осознал их возможности, он не мог игнорировать столь простой план. Взгляд его глаз каждый раз указывал на замаскированного Венгола в толпе. В данный момент это была практически невидимость, но до достижения этой стадии способности оставался ещё какой-то путь.
Поняв, что их намерения стали ясны, двое Венголов издали долгий свист и тут же бросились в атаку. Другие замаскированные пришельцы одновременно дубинами сбили с ног запрудивших улицу Жорионов, не колеблясь, используя широкие круговые боковые удары, чтобы выбить как можно больше людей, прежде чем Жорионы успеют собраться с силами.
Когда две огромные дубины с высокой скоростью приблизились к его черепу, Джейк почувствовал, как воздух сжимается вокруг него, и его внимание на мгновение было приковано к двум дубинкам, из-за чего он почти забыл, что может уклониться.
[Джейк, берегись!]
Я знаю…»
Теневой Наставник не отреагировал вовремя. Только после начала атаки Теневой Наставник продемонстрировал парирование. Очевидно, его Оракульский Ранг был ниже, чем у них. Оракульское устройство могло рассчитать ответ только после начала атаки.
Однако этого было достаточно. Джейк был медлителен из-за своего веса, но его рефлексы не изменились. Как и раньше, он сделал короткий вздох, а затем восстановил свой телекинетический рупор, прежде чем снова закричать.
РААААХ!»
Звуковой взрыв снова распространился перед ним, и довольно много Жорионов на мгновение оказались недееспособными. Тем не менее, двое Венголов удивительным образом уже отступили более чем на пятьдесят метров к тому времени, когда он начал кричать.
Хмм?»
Джейк был немного ошеломлён тем, что он ревел зря. За исключением нескольких беспечных Жорионов, почти все Венголы вовремя отступили.
Плюй! Плюй!
По чистой рефлексии Джейк последовательно наклонял голову слева направо, чтобы избежать невидимых снарядов. Без развёрнутого Тела Духа он, вероятно, ничего бы не заметил. Прищурившись, он заметил, что кожа этих пришельцев довольно влажная.
Влажность воздуха конденсировалась на поверхности их тел и постепенно образовывала всё более крупные капли воды. Они волшебным образом поднимались к их пищеводу, а затем яростно выплёвывались на него, превращаясь в смертоносные пули.
Увернувшись от первых снарядов, Джейк простой мыслью сформировал психический экран, чтобы перехватить оставшиеся выстрелы. Когда Венголы были практически на нём, его зрачки загорелись, и его огромная броня снова деформировалась, образуя длинные шипы длиной в несколько метров, подобные шипам ежа.
Джейк приготовился к удару, но, как и в прошлый раз, Венголы отступили по собственной инициативе, отступив ровно настолько, чтобы избежать попадания на смертоносные обсидиановые копья. Однако двух из них спасли их товарищи, вытащив их узким образом.
Это было скудное утешение. За исключением этих двух несколько медленных Венголов, все эти пришельцы, несомненно, имели более высокий Оракульский Ранг, чем он. Это не сулило ничего хорошего для будущего.
Хотя у Джейка были причины для разочарования, двое лидеров Венголов, которые инициировали переговоры с ним, тоже были в мрачном настроении. Их Оракульские Устройства не предлагали им никакого серьёзного плана. Инициативы, предпринятые их Теневым Наставником, похоже, были недостаточны, чтобы преодолеть рефлексы этого человека.
Более того, они понимали, что с самого начала, помимо спокойного уклонения покачиванием головы, этот человек вообще не двигался с начала стычки. С такой скоростью битва может затянуться и затянуться.
В течение нескольких следующих минут венголы вновь и вновь атаковали его, однако никому из них не удалось найти ни единой бреши в железной обороне Джейка. Хуже того, он даже сумел убить двух венголов, Оракулярный уровень которых был равен его собственному, запустив в них обсидиановые копья.
Эти инопланетяне доставляли Джейку немало хлопот. Они были такими же сильными, как и он, весом более тонны, и отличались высокой конституцией. Они могли в некоторой степени управлять водой, плеваться ядом, выпускать странный чернильный дым с неизвестными свойствами, а их энергетические тела были крепкими. Подобно его кузену Кевину, они, похоже, были неспособны к ментальным атакам или даже к тому, чтобы развернуть свои энергетические тела дальше, чем на метр, но их духи были несгибаемы.
В общем и целом, они были тем типом врагов, которых ненавидел Джейк. Если бы он не весил тридцать тонн и ему не нужно было скрывать свою замедленную реакцию, он был уверен, что смог бы поразить их мечом. Его ловкость намного превосходила их собственную.
Вместо этого ему пришлось проявить больше изобретательности, чтобы до них добраться. Силовые поля, пули из сжатого воздуха, разряжение воздуха, чтобы лишить их кислорода, огненные шары, духовные стрелы, обсидиановые лезвия, управляемые телекинезом, концентрированные ультрафиолетовые лучи, чтобы заставить их загореть… Все напрасно.
Всякий раз, когда он что-то предпринимал, венголы каждый раз принимали соответствующие меры для выживания еще до того, как он мог выполнить свой план. Теперь, после всех этих попыток, у Джейка начала болеть голова от использования всех своих техник, и теперь он был уверен, что у него нет способа покончить с этой битвой, если только он не использует все свои козыри.
Результат был бы непредсказуем. Эта битва с венголами отняла много времени и была утомительной, но и в других местах борьба за камни душ не прекращалась. Количество игроков сократилось до 50, в то время как в живых осталось всего 500 джорионов.
За эти несколько минут погибло еще больше джорионов, но не потому, что они были слабее игроков. Большинство из этих джорионов были убиты самими джорионами.
К сожалению, только что закончилась первая фаза. Десятая дверь Наэкуата наконец была открыта. Без красных и синих камней душ оставшиеся 87 дверей так и останутся закрытыми. Все те, кто до сих пор им пренебрегал, вскоре набросятся на него, как стервятники.
Эти новости не только огорчили Джейка. Венголы поняли, что упустили свой шанс. Им следовало принять предыдущую сделку, даже если бы это означало бросить остальных своих собратьев.
Возможно, это еще возможно…
Слушай, может быть, мы все еще сможем договориться. Разве нет?» Избранный венгол поднял обе руки в воздух в знак доброй воли, доверив свою дубину своему товарищу. Если ты отдашь нам эти шесть красных камней душ, на этот раз я обещаю, что мы уйдем и даже не оглянемся. Уверяю тебя в этом».
Другие венголы строили смешные рожи, услышав, как их лидер отказывается от них, но никто не знал, что на самом деле творится у них в головах.
Я думаю, что…»
ВЖУХ!
Голова лидера венголов внезапно покатилась по земле, обрызганная кровью.
ВЖУХ!
Голова второго лидера, стоявшего на несколько шагов позади него, тоже взлетела в воздух. Его выражение застыло в вечном неверии.
Джейк был так же шокирован, как и другие венголы. Он не имел к этому никакого отношения. Когда он прищурился, чтобы лучше понять происходящее, в его поле зрения появились два неясных силуэта.
Первый из них было неприятно видеть, он был ослепительным, как мерцание множества зеркал, отражающих солнечный свет. Вторая фигура была совершенно обычной, явно принадлежала другому человеку.
Когда он признал их, Джейк едва мог поверить своим глазам. Этими двумя людьми были не кто иные, как его ненавистные кузены Джордж и Брайс.
Нужна помощь, кузен?» — сказал Джордж со зловещей ухмылкой, вытирая свои перепончатые когти о спину жертвы, которая все еще стояла на ногах.