Глава 562. Запасной план. (Часть 1) •
Глава 562.
Запасной план. (Часть 1)
21-й год Великой Юэ, июль.
Великая Юэ и Сайракл выстроили две линии обороны на севере Юаньси.
Их назвали линия Чжунлоу и Линия Селиксис.
В течении полугода между ними не прекращались мелкие стычки.
Сайракл продолжал перебрасывать войска в Юаньси, доводя их численность до шестисот тысяч. Количество мастеров увеличилось до пятнадцати.
Великая Юэ разместила на своей линии четыреста тридцать тысяч солдат, официально заявив о пятистах тысячах. Командовал армией Великой Юэ Гунсунь Жу, которому помогали три Великих Наставника из Военной Управы.
Увидев воочию ужасающую мощь Демонического Расщепителя, Великие Наставники Великой Юэ действовали осторожно — они продвигались вперёд медленно, полагаясь на боевые формации.
При столкновении формаций, возглавляемых Великими Наставниками, с Чёрным Демоническим Разрушителем, мощь последнего значительно ослабевала.
После нескольких испытаний выяснилось, что Чёрный Демонический Расщепитель может разрушить формацию, но не способен серьезно ранить стоявших внутри неё совершенных Великих Наставников.
И вот, в середине августа, армия Великой Юэ начала второе генеральное наступление на порт Марии.
В битве сошлось больше миллиона воинов. Великие Наставники и высшие мастера, схлестнувшись в жестокой схватке, понесли огромные потери.
Битва продолжалась несколько дней.
В конце концов, тяжело раненный командующий колониальными силами Сайракла Сафрон бежал с поля боя. Его армия была разгромлена.
Мио, один из Семи Святых Альянса Мастеров, погиб в бою.
Когда сдетонировал Чёрный Демонический Расщепитель, который он захватил с собой, Великая Юэ потеряла трёх Великих Наставников из ордена Великой Милости и одного из Военной Управы.
Таким образом, в битве за Юаньси буддисты — орден Великой Милости и храм Духовного Пика — потеряли восьмерых Великих Наставников!
А Военная Управа лишь двоих...
19 августа.
Последний оплот Сайракла пал, и Юаньси перешёл под контроль Великой Юэ.
***
Тринадцатый рудник на севере Юаньси.
Облачённый в генеральский мундир Военной Управы Вэй Хэ, в сопровождении группы солдат армии Сплочённых, инспектировал крупнейшую шахту рудника.
Груды необработанного Фиолетового Снежного Камня, сложенные у входа в шахту, сверкали, словно хрусталь.
Но эта руда была гораздо ценней хрусталя.
Вэй Хэ с бесстрастным лицом слушал доклад начальника охраны рудника о показателях добычи и качестве породы.
Его задачей была инспекция ключевых рудников — определить разницу в качестве руды и составить отчёт для столицы.
Войдя в шахту, он увидел выстроившиеся по бокам шеренги рабочих — светлокожих и уроженцев Юаньси.
Все шахтёры были одеты в относительно чистую одежду. Очевидно, к его визиту подготовились заранее.
Вэй Хэ обвёл их взглядом. Среди рабочих были и пожилые люди лет пятидесяти-шестидесяти, и дети чуть старше десяти лет.
Это разительно отличалось от приукрашенных описаний в старых романах и фильмах из его прошлой жизни.
Шахтёры там обычно были покрыты толстым слоем пыли. И когда приезжал с инспекцией главный герой, под слоем грязи внезапно обнаруживалась прекрасная незнакомка с фарфоровой кожей.
Среди рудокопов попадались и девочки-подростки, и молодые женщины, но их кожа была грубой. Под глазами залегали тёмные мешки, лица и тела покрывали старые и свежие шрамы.
Их нельзя было назвать привлекательными даже после умывания.
— Господин генерал, скажите, война закончилась? Когда мы сможем вернуться домой? — шагнув вперёд, спросил начальник шахты в белой каски и протёр запылённые очки.
Это был пожилой белокожий мужчина лет шестидесяти.
Он не слишком свободно говорил на языке Великой Юэ.
Вэй Хэ жестом остановил начальника охраны, собиравшегося оттащить старика. Пристально посмотрев на пожилого белокожего мужчину, он заметил, что весь персонал шахты — белокожие рабы, рабочие из Юаньси и даже охрана — с надеждой ждут ответа.
Вэй Хэ медленно обвёл взглядом присутствующих.
— Пока что закончилась, — честно ответил он.
— Пока что... Значит, у нас ещё есть шанс вернуться домой? — продолжил расспрашивать белокожий охранник.
— Всё зависит от того, захочет ли Сайракл вас выкупать.
На самом деле, во втором сражении за порт Мария, Великая Юэ и Сайракл понесли большие потери.
Но обладающий огромным военным потенциалом Сайракл не был окончательно разгромлен.
Да и Великая Юэ пока не задействовала в войне Высших Великих Наставников.
Когда-то именно благодаря Модо, достигшему уровня Высшего Великого Наставника, Великая Юэ смогла одолеть последователей Истинной Силы.
Согласно разведданным Военной Управы и Юэлуна, Сайракл всё же отвёл войска.
Причин было две. Во-первых, непомерная нагрузка на логистику.
Во-вторых, поражение в битве с Великой Юэ подорвало авторитет Сайракла, как морской державы.
После того, как тяжело раненный Сафрон бежал с поля боя, повсюду начали распространяться плохие новости. В многочисленных колониях Сайракла вспыхивали восстания. Бывший морской гегемон — Лорания — начал пытаться вернуть утраченные позиции.
Так что на ближайшее время Сайраклу нужно было забыть о своей былой мощи.
Для начала им нужно было подавить мятежи в колониях и отбиться от старых противников.
Выбросив из головы посторонние мысли, Вэй Хэ продолжил инспекцию.
Шахты на острове были связаны между собой подземными туннелями. Завершив обход рудников, он на корабле отправился на следующий остров.
За несколько месяцев Вэй Хэ дважды при помощи Жемчужины Разрушения Границ пополнял свои запасы Изначальной Крови.
На высоких уровнях невозможно было быстро, за несколько месяцев, добиться значительного прогресса.
На уровнях Полной Истинности и Нечеловеческой Силы время культивирования измерялось уже годами, а не месяцами.
Даже с талантом уровня Преодоления Пределов он не мог рассчитывать на быстрый прогресс.
Он стоял на палубе военного корабля. Морской бриз играл его волосами. Вокруг, прямо под поверхностью, кружили стайки рыб.
— Господин генерал, вам пришло письмо из метрополии.
Вэй Хэ принял конверт из почтительно протянутых рук своего адъютанта — Ван Цзытао.
Отправителем значилась Армия Пожирателей Небес.
Разорвав конверт, он извлёк сложенный вчетверо лист и начал читать.
Письмо было написано рукой Ли Жун. Она просила его по возвращении немедленно явиться к ней — дело не терпело отлагательств.
Запомнив содержимое, Вэй Хэ сжал письмо в ладони. Вскоре лист бумаги вместе с конвертом превратился в пепел, который унёс ветер.
Этот этап войны закончился, и ему следовало передохнуть.
На самом деле Вэй Хэ не любил сражаться и убивать. Но так был устроен этот мир — если не убьёшь ты, убьют тебя, сочтя слабым и беззащитным.
Если бы была возможность, он предпочёл бы жить в тихом, мирном месте.
Но...
Он тяжело вздохнул.
— Господин, мы же победили. Почему вы выглядите таким напряжённым? — тихо спросил Ван Цзытао.
— Да, мы победили. Но эта победа может принести нам немало проблем, — равнодушно ответил Вэй Хэ.
В последнее время в Великую Юэ доставляли огромное количество Фиолетового Снежного Камня. Можно было даже не сомневаться, что там поспешно создают новые боевые формации.
Многие из этих формаций, даже если их возглавят мастера уровня Золотого Тела, смогут сдерживать натиск Великих Наставников.
Единственное, чего не хватало для создания этих формаций — огромного количества Фиолетового Снежного Камня.
После изобретения Очищающего Кровь Артефакта в Великой Юэ не было недостатка в мастерах среднего и низкого уровней. Новые формации станут серьёзным испытанием для буддистов.
В битве за Юаньси они потеряли слишком много Великих Наставников. Никто не понимал, как главнокомандующий Бай Шаньсинь смог это провернуть.
Вэй Хэ понимал, что после инспекции неизбежно столкнётся с борьбой за влияние внутри Великой Юэ.
Потерявшие стольких Великих Мастеров буддисты так это не оставят.
«Вэй Хэ, — внезапно в его разум ворвался голос Сяо Лина. — После возвращения не медли — сразу объявляй о затворничестве. Не вмешивайся во внутренние разборки Великой Юэ».
Голос Сяо Лина звучал напряжённо.
— Почему? — удивился Вэй Хэ. Он как раз собирался воспользоваться ситуацией и урвать себе побольше выгод.
В сложное время император Дин был особо щедр на награды. К тому же у Вэй Хэ ещё оставался неиспользованный шанс попасть в Императорскую Сокровищницу.
— Не задавай лишних вопросов. Узнаешь по возвращении. На этот раз... — наставник-основатель Сяо Лин не договорил, словно чего-то опасаясь.
Вэй Хэ нахмурился, начав о чём-то догадываться.
— Хватит размышлять. Как будет возможность — отправься сюда, — Сяо Лин мысленно передал координаты. — Найдёшь там то, что ищешь.
Эти координаты указывали не на обычное место, а на глубоководный желоб в толще моря.
— То, что я ищу? — Вэй Хэ запомнил информацию.
***
Несколько дней спустя.
Столица Великой Юэ.
Император Дин удовлетворённо просматривал свежие отчёты.
Гибель восьми буддийских Великих Наставников давала открывала огромные возможности.
Главным было то, что гибель восьми Великих Наставников совпала с поступлением огромных запасов Фиолетового Снежного Камня.
Освоив оставшееся оборудование и технологии Сайракла, Великая Юэ значительно увеличила объём добычи.
Уже разрабатывались новые боевые формации, которые должны были возглавить недавно выявленные талантливые мастера.
— С таким количеством Фиолетового Снежного Камня я, наконец, смогу сделать решающий шаг, — отложив доклад, облегчённо вздохнул император Дин.
Этот шаг был рискованным — гибель буддийских Великих Наставников изначально не входила в его планы. Главным была руда. Но грех было не воспользоваться такой возможностью.
— Ваше Величество, — склонил голову первый маршал Военной Управы Бай Шаньсинь, почти оправившийся от ран. — Тем людям можно верить. Получив информацию, они сразу, безошибочно, определяют цель. Полагаю, у них есть свои люди в нашей армии. Иначе такая точность невозможна.
Его слова содержали тревожный намёк.
— Неважно, как они этого добились. Главное — результат, — равнодушно отмахнулся император.
Его конечная цель оставалась неизменной — полностью искоренить влияние буддистов и их мастеров в Великой Юэ.
Короче говоря, он хотел уничтожить буддизм!
И это был лишь первый шаг на пути к его цели.
— Но я тоже многое потерял. Эти люди слишком загадочны. Шаньсинь, как продвигается твоё расследование? Удалось отследить их передвижения?
— Нет... — покачал головой Бай Шаньсинь. Он собирался продолжить, как вдруг резко побледнел. Словно что-то почувствовав, он резко вскочил с кресла.
Резкое движение потревожило едва зажившие раны, вызвав острую боль.
Не обращая на это внимания, он уставился в пустые чёрные ворота дворца.
Тук, тук.
Снаружи доносились чёткие шаги.
Императорская стража лежала без чувств у ворот.