Глава 550. Разоблачение. (Часть 1) •
Глава 550.
Разоблачение. (Часть 1)
— Ваше Величество, срочное донесение из армии Сплочённых. Отправитель — новоназначенный командующий Ван Сюань.
Глубокой ночью в кабинете императора Великой Юэ...
Нахмурившись, император Дин отложил полученный доклад.
После того как отношения с буддистами накалились до предела, среди сторонников буддистов по всей империи начались волнения.
Понадобились объединённые усилия всех девяти Военных Управ и Юэлуна, чтобы их подавить.
Открыто буддисты не оказывали никакого сопротивления военным.
Но вчера два маршала Военной Управы попали в засаду и получили ранения. Но без доказательств…
Кто ещё в Великой Юэ, кроме буддистов, способен ранить одновременно двух Великих Наставников Военной Управы?
Все шпионы Юэлуна, внедрённые в храм Девяти Золотых Слонов Духовного Пика, были раскрыты и уничтожены.
Сисар показал себя безжалостным и могущественным противником.
«Храм Девяти Золотых Слонов...» — император Дин тяжело вздохнул. У него осталось слишком много козырей.
Военная Управа, императорский двор и Юэлун — только эти три силы были способны противостоять буддистам.
Но... из этих трёх сил только дворец и Юэлун полностью ему подчинялись. Военная Управа объединилась с троном только под давлением буддистов.
Подумав об этом, император Дин взял в руки написанный Ван Сюанем доклад.
Ему стало интересно — о чём мог написать новоиспечённый командующий, только вступивший в должность?
Развернув белоснежный свиток, император пробежался взглядом по ровным рядам иероглифов.
Не прочитав и половины, он внезапно прищурился. Хотя лицо оставалось невозмутимым, его глаза наполнились предвкушением.
Щёлк.
Резко отложив донесение, он ненадолго задумался.
— Призвать министра из Министерства Общественных Работ! Немедленно!
— Слушаюсь!
Глаза императора холодно сверкнули.
Если в Юаньси действительно есть богатые залежи фиолетового снежного камня, и слухи о периодических нашествиях Истинных Зверей правдивы…
Разве это не означает неисчерпаемый источник ресурсов и звёздных ядер Истинных Зверей?
Выходит, Юаньси в будущем неизбежно станет яблоком раздора!
Доклад Вэй Хэ заставил императора задуматься о новых стратегических возможностях.
Если чиновники из Министерства Общественных Работ подтвердят эти сведения... Можно будет направить объединённые силы Военной Управы и армии Сплочённых и захватить рудники Юаньси.
Император быстро принял решение.
Что касаемо остатков мастеров Истинной Силы в Юаньси, и упомянутых в докладе Ван Сюаня войск чужеземцев… Когда придёт время, их можно будет обратить в рабов и отправить на рудники.
***
БАМ!
Вэй Хэ со всей силы ударил дерзкого чернолицего силача, швырнув его в стену. Врезавшись в стену головой, он скатился на пол, заливая всё вокруг себя кровью.
— Мне не нравится твой взгляд, — пристально на него посмотрев, процедил Вэй Хэ.
— Даю тебе шанс объясниться. Почему опоздал?
Чернолицый силач, стряхнув с лица кровь, в ответ оскалился.
— Маршал Военной Управы Семи Когтей — мой дядя! Ван Сюань, ты просто прячешься за спиной маршала Пылающего Неба! Попробуй меня убить, если такой крутой! Иначе...
Хлюп!
Чёрная чернильница со свистом врезалась ему в лоб и разлетелась на осколки. Лицо чернолицего богатыря сплющилось, и он беззвучно рухнул навзничь.
Стоявший у входа стражник вздрогнул, услышал глухой стук падения. Стиснув зубы, он продолжил смотреть прямо перед собой. В этот момент он по-настоящему осознал, насколько жесток его новый командир.
Последние два дня Ван Сюань только и делал, что искал ссор. Стоило кому-то из воинов армии Сплочённых выйти за рамки дозволенного и он, не говоря ни слова, тут же убивал провинившегося.
Каждая такая расправа разжигала в остальных дух сопротивления. Те, кто давно тайно собирал сторонников, чтобы урвать долю власти, тихо посмеивались в кулак и подстрекали людей к бунту.
Армия Сплочённых была детищем императора Дина. Хотя Ван Сюань, как командующий, мог позволить себе мелкие выходки, если б он перешёл границы, его бы сместили с должности.
Именно поэтому прибыв, Ван Сюань сразу начал действовать жёстко — это идеально совпало с планами, зревшими в их умах.
Честолюбцы тайно подстрекали людей к бунту.
И утром, как и ожидал Вэй Хэ, произошла кровавая стычка.
Десять человек были убиты Ван Сюанем за неявку на утреннюю тренировку.
Полномочия Вэй Хэ позволяли ему в любой момент лишить любого бойца Сплочённых защитного поля и усилений формации.
Без этих преимуществ воины становились обычными мастерами Истинной Крови, неспособными выдержать даже одного удара Ван Сюаня.
Эта кровавая расправа обрадовала бунтарей — теперь они окончательно уверились, что Ван Сюаня нужно свергать, и начали готовиться к восстанию.
Затем...
Затем всё закончилось.
Прежде чем успел вспыхнуть бунт, Ван Сюань под надуманным предлогом казнил двенадцать зачинщиков из трёх основных группировок — включая нескольких главных заговорщиков.
Из этих двенадцати пятеро умерли просто за опоздание. Шестеро — за дерзкий взгляд.
Последнему, когда закончились предлоги, Ван Сюань приказал пройти одиночную тренировку максимальной интенсивности, объяснив это проверкой боевой подготовки.
Когда же «испытуемый» попытался схитрить и не выдержав нагрузки, ослушался приказа — Ван Сюань его просто убил.
Чернолицый силач стал тринадцатым. Он искренне полагал, что принадлежность к Военной Управе его защитит.
— Уберите тело, — равнодушно бросил Вэй Хэ, усевшись в кресло командующего. Он даже не взглянул на бездыханное тело.
Дежурные у входа мгновенно отправили двух человек для очистки помещения, после чего бесшумно удалились.
— Передайте всем мой приказ, — после непродолжительного отдыха неожиданно сказал Вэй Хэ. — Завтра выдвигаемся в префектуру Хай. Проведём боевые учения.
Он разложил перед собой документы. На данный момент для армии Сплочённых наиболее подходящим способом тренировок было уничтожение стай Истинных Зверей в зоне сильных ветров.
Поскольку Истинные Звери-Владыки исчезли, в тех краях чаще всего встречались твари уровня Золотого Тела.
Идеально, чтобы проверить уровень подготовки армии Сплочённых.
Сжимая в руке амулет, Вэй Хэ чувствовал лёгкое волнение.
У каждого командующего свой стиль использования формации Консолидации Силы. Его козырями были мощная защита и быстрое восстановление.
Особенность этой формации — способность концентрировать силу множества воинов в одном человеке.
Но по-настоящему устрашающим её делало другое: куда бы враг ни ударил, его сила равномерно распределялась по всему защитному полю.
Сила воинов армии Сплочённых концентрировалась в командующем, доводя его тело до пределов возможного.
При этом скорость реакции формации напрямую зависела от реакции командира.
Таким образом, формация Консолидации Силы была равноценна сильнейшему мастеру боевых искусств: обладая мощью в десятки миллионов цзиней, невероятной скоростью и непробиваемой защитой, она практически не имела слабых мест.
Единственный способ справиться с формацией — изматывающая война на истощение.
А если восполнить единственный недостаток армии Сплочённых — проблему с ресурсами... в будущем...
Вэй Хэ почувствовал твёрдую уверенность в победе и над Великой Юэ и Сайраклом.
Однако, если даже он смог увидеть эту уязвимость, император Дин уж точно не мог её не заметить.
Раньше, из-за внутренних противоречий и из-за того, что рудные жилы Юаньси находились в глубинах океана, далеко от земель Великой Юэ, эта информация оставалась неизвестной.
Но теперь, после его тщательного расследования, если император Дин сделает вид, что его эта информация не заинтересовала — это будет явной ложью.
— Ван Цзытао, — подумав об этом, позвал он.
— Здесь! — Ван Цзытао был одним из трёх старших командиров, перешедших на сторону Вэй Хэ.
— Сколько на складах зерна, вяленого мяса и сухофруктов? — поинтересовался Вэй Хэ.
— Докладываю, командующий: припасов хватит всей армии Сплочённых примерно на три месяца, — быстро отрапортавал Ван Цзытао.
После казни Фаня новый интендант, желая выслужиться, добыл немало припасов. Да ещё и конфискация имущества старого интенданта.
— Слишком много. Отправь половину в город Байсян. В последнее время аппетит не радует — как раз сменим меню, — небрежно распорядился Вэй Хэ.
— Но... — Ван Цзытао на мгновение заколебался, но, подняв глаза и встретив холодный взгляд командующего Ван Сюаня, громко ответил: — Слушаюсь!
Использование служебного положения в личных целях... Это же...
Ван Цзытао не находил слов, чтобы описать Ван Сюаня. Новый командующий совершенно не считался с подчинёнными — ему нужно было беспрекословное подчинение.
Наблюдая, как Ван Цзытао покорно удалился исполнять его приказ, Вэй Хэ внутренне расслабился.
От армии Сплочённых, судя по всему, он смог добиться хотя бы внешнего подчинения. Теперь предстояло перейти к учениям.
Согласно его наблюдениям, когда формация армии была неактивна, боеспособность воинов напрямую зависела от его личных характеристик.
Все воины были покрыты плотным силовым полем, служившим для них бронёй.
Что касаемо остального — об этом можно было подумать и позже.
Он показал свою явную заинтересованность ресурсами и полное равнодушие к власти. Он демонстрировал позицию человека, занятого исключительно собственным развитием.
Именно такая позиция больше всего устраивала императорскую семью.
***
Среди белых вершин возвышался золотой храм, наполовину погребённый под снегом.
Храм был небольшим — размером со среднюю резиденцию.
Но несмотря на размеры, от здания исходила пугающая мощь.
В радиусе нескольких десятков метров вокруг храма не было ни единого живого существа — ни зверей, ни насекомых.
Все они инстинктивно обходили это место стороной.
Рассвет только-только занимался.
Вдруг среди белоснежных гор появилась чёрная точка, которая, приближаясь, быстро увеличивалась в размерах.
Хлюп!
Чёрная точка превратилась в седобородого монаха, одетого в чёрное одеяние.
Прикрыв глаза, он обвёл взглядом окрестности и, убедившись, что всё спокойно, посмотрел на храм.
Над входом висела табличка с иероглифом «Вэнь».
— Тайный Владыка Вэнь, вы здесь? — спросил монах.
Некоторое время в храме царила тишина.
Затем, спустя несколько мгновений, изнутри донёсся едва слышный хруст снежного наста.
Скрип...
Врата храма медленно распахнулись.
На пороге появился старый монах с мертвенно-бледной кожей, совершенно лишённой волос.
— Вэнь Шэ приветствует настоятеля, — произнёс старик и почтительно поклонился монаху в чёрном, выглядевшему куда моложе его.
— Не стоит церемоний, — глубоким голосом сказал монах в чёрных одеждах, которого назвали настоятелем. — Я пришёл просить Тайного Владыку Вэня покинуть уединение и вместе с орденом Великой Милости разобраться с армией Сплочённых.
— Ван Сюань? — опешил Тайный Владыка Вэнь.
Некоторое время назад он должен был участвовать в поимке Ван Сюаня. Но тот исчез вместе с посланным за ним Уши. И вот это имя снова всплыло.