Глава 531. Промедление. (Часть 2) •
Глава 531.
Промедление. (Часть 2)
В нескольких тысячах ли от секты «Скрытой Истины», на дне океана, в холодной пучине морских вод, словно шрам, на теле моря зияла гигантская змеевидная впадина.
В ней яростно сталкивались горячие и холодные течения, создавая бесконечный водоворот.
Из бездонной глубины впадины то и дело вырывались бурлящие теплые течения, превратившие это место в колыбель для бесчисленных микроорганизмов и морских обитателей.
Светящийся морской угорь, стремительно приблизившись к впадине, исчез в ее темных глубинах.
Чем глубже погружался угорь, тем ярче разгорался на его голове зеленый свет, освещая подводные пейзажи.
Неизвестно, на какую глубину успел опуститься угорь, когда в свете его естественной подсветки вдруг проступили бледно-серые очертания.
Странность заключалась в следующем: если в верхних слоях расщелины вода была обжигающе горячей, то у самого дна — пронизывающе холодной.
Чёрное дно ущелья было усеяно грязно-серыми ледяными глыбами, перемешанными с илом и песком. Зрелище было крайне неприглядным.
Среди серых ледяных глыб выделялась одна, совершенно непохожая на остальные.
Это был излучавший мягкое свечение овальный ледяной блок глубокого синего цвета с заметными сколами по краям.
В кромешной тьме морской впадины этот светящийся лед выглядел словно прожектор.
На ледяной глыбе, в самом её центре, стояла высокая женщина в черном платье и полупрозрачной вуали.
Она безмолвно смотрела вниз, где во льду покоилась другая женщина.
Любой ученик секты «Скрытой Истины» сразу бы узнал женщину в черном — нынешнюю главу даосских сект Юаньси, мастера секты «Скрытой Истины» Юань Ду.
А замороженной во льду женщиной была та самая спасённая Юань Ду незнакомка.
Она называла её Ань Шалу, в память о том человеке.
— Мы помогли найти идеальное место. Теперь остается лишь пожелать тебе успеха, — раздался в сознании Юань Ду голос. Неподалёку, во тьме морской впадины появилась размытая человеческая фигура.
— Я знаю, — спокойно ответила Юань Ду.
Особые свойства Истинной Силы позволяли им свободно общаться посредством мыслеречи даже на такой глубине.
— Если у тебя всё получится, ты преодолеешь предел и откроешь для себя новый мир. Но если потерпишь неудачу... — голос невидимого собеседника наполнился тревогой.
— Без риска ничего не добьёшься. Разве не так? — спокойно ответила Юань Ду.
Размытая фигура ничего не ответила, вспомнив содержимое договора о сотрудничестве между приливом и Юань Ду.
— Хорошо. Но что тогда нам делать с сектой Скрытой Истины?
— Если я добьюсь успеха — вернусь и со всем разберусь. Если же потерплю неудачу — пусть всё обратится в прах, — невозмутимо ответила Юань Ду.
— Какая решимость! Обрести чувства, чтобы затем от них отказаться. Справившись, ты, наконец, разорвёшь оковы, наложенные на тебя Ань Шалу, — восхитилась фигура. В последний раз посмотрев на Юань Ду, он развернулся и стремительно поплыл вверх.
— Желаю удачи.
— Благодарю, — тихо ответила Юань Ду и усевшись в позу лотоса, прикрыла глаза.
Её сознание сейчас было переполнено воспоминаниями об Ань Шалу — радостными и горькими, печальными и мучительными. Как мыльные пузыри, они всплывали из глубин её разума.
К своему удивлению, среди этих пузырей она заметила несколько, связанных с Вэй Хэ.
Узнав, что Вэй Хэ — её единственный кровный родственник в этом мире, Юань Ду почувствовала, как исчезает то гнетущее одиночество, что преследовало её всю жизнь.
Именно из-за этого чувства она когда-то и сблизилась с Ань Шалу.
С самого рождения, после гибели родителей, она не встречала существ со схожей родословной.
Вэй Хэ стал первым за многие годы.
Поэтому...
«Ради моего младшего по роду я обязана преодолеть эти оковы!»
С твёрдой решимостью Юань Ду погрузилась в процесс освобождения от пут Ань Шалу.
***
БАМ!
С громким хлопком Вэй Хэ спрыгнул с головы очередного Туманного Зверя.
Наконец-то он собрал достаточное количество сердечной сущности этих существ.
За два часа он уничтожил две крупные стаи облачных львов, возглавляемых Туманными Зверями.
Большинство уцелевших львов в панике разбежались и Вэй Хэ не стал их преследовать.
Прижав только что добытое сердце к своей ране, он наблюдал, как его втягивают внутрь многочисленные щупальца.
Почувствовав, что сердечная сущность в его теле полностью усвоилась, Вэй Хэ облегчённо выдохнул.
Теперь, когда все необходимые для формирования третьего сердца ресурсы были собраны, оставалось лишь дождаться восстановления Жемчужины Разрушения Границ и завершить "Путь Трёх Сердец".
Две предыдущие родословные дали Вэй Хэ неоспоримые преимущества — талант уровня преодоления пределов.
Когда его собственное сердце объединиться с тремя дополнительными и начнёт работать с ними в унисон… он превзойдёт все известные пределы.
Четыре сердца! Если б кто-то попытался пересадить их обычному Истинному Мастеру, его тело не выдержало бы такой нагрузки.
Только чудовищно крепкое и невероятно выносливое тело Вэй Хэ могло справиться с этим.
Стоя на маленьком островке, он, прищурившись, наблюдал за медленно движущимся над водой массивным серо-белым вихрем.
Вихрь вращался с огромной скоростью, соединяя небо и воду — это было не что иное, как хорошо знаковый Вэй Хэ смерч!
Так называемый «водяной дракон», издалека действительно походил на серого дракона, жадно втягивающего в себя морскую воду.
Вэй Хэ оглушил яростный ветер, заполнив всё его восприятие.
Он сосредоточенно наблюдал за смерчем.
Столб высотой в сотни метров, ревущий, словно исполинский зверь, медленно проплывал перед ним.
Одного лишь поднятого им ветра и волн хватило бы, чтобы перевернуть обычный корабль.
Разумеется, такая буря не могла помешать Вэй Хэ видеть.
Его насторожило другое — из центра смерча доносились наполненные ужасам крики.
В восприятии мира Истинной Реальности вихрь был серо-белым. Его покрывали трещины, через которые просачивался кроваво-красный свет.
Вэй Хэ почувствовал беспокойство, когда один из преследуемых им Туманных Зверей в панике бросился к смерчу и в мгновение ока исчез внутри.
А это было огромное создание, сила которого находилась, как минимум, на верхних ступенях уровня Полной Истинности. Но, несмотря на это, оно исчезло без следа.
«Это ведь Пограничный Глаз Бури?» — Вэй Хэ читал о подобных смерчах в древних книгах и видел их изображение.
Согласно записям, иногда в море можно было увидеть загадочное природное явление, именуемое Пограничным Глазом Бури.
Согласно записям, многие мастера Великой Юэ пытались исследовать этот Пограничный Глаз Бури, но никто из них не вернулся.
Складывалось впечатление, что Пограничный Глаз Бури был туннелем в иные пространства — всё, что попадало внутрь, исчезало без следа.
Наблюдая за удаляющимся вихрем, Вэй Хэ облегчённо выдохнул.
После полудня он решил, что пришло время возвращаться. за несколько мгновений преодолев многие ли, он пёрышком опустился на палубу.
Увидев его, матросы почувствовали облегчение. В этих диких водах без защиты такого мастера, как Вэй Хэ, корабль быстро стал бы добычей диких зверей или пиратов.
— Наставник! — Лю Чэнси поприветствовала его почтительным поклоном. — Вы завершили свои дела?
— Завершил, — спокойно ответил Вэй Хэ — он явно пребывал в хорошем настроении. — Теперь направляемся в секту Скрытой Истины.
Оставалось вернуться в секту и дождаться нужного момента.
Плавно развернувшись, корабль направился к резиденции секты. Пиратский флаг давно сняли.
Вэй Хэ приказал поднять на мачте белое полотнище с вышитым на нём иероглифом "Вэй".
Достигнув крупного острова, корабль пополнил запасы пресной воды и продолжил путь. К полудню следующего дня они наконец достигли побережья острова, на котором находилась резиденция секты Скрытой Истины.
***
До смерти уставший Цай Мэнхуань сидел на вершине Чёрного Утёса. Перед ним стояли два Великих Наставника секты — основатель школы Изменчивого Потока Фэн Жань и основатель школы Запертой Горы Сяо Лин.
Оба основателя выглядели предельно серьёзными.
— Наставники, — обратился к ним Цай Мэнхуань, — прошу вашего совета — как нам следует поступить?
Хотя он и достиг вершины уровня Полной Истинности, текущая ситуация требовала предельной осторожности. Один неверный шаг — и секте Скрытой Истины придёт конец.
Без старшей наставницы секта Скрытой Истины была всего лишь заурядной школой системы Истинной Силы.
Привилегированное положение секты Скрытой Истины во многом держалось на авторитете Юань Ду.
После того как Юань Ду исчезла, секта Скрытой Истины какое-то время ещё сохраняла видимость стабильности, опираясь на былую репутацию.
Но если мастер секты в ближайшее время не вернётся...
— Мастера из Альянса должны прибыть через пять дней, но по последним данным, поступившим от разведчиков, как минимум двое мастера уже находятся здесь, — с горечью сообщил Цай Мэнхуань.
— Они выжидают, — вздохнул Фэн Жань. — Юаньси слишком слаба в сравнении с западными народами. Годы раздробленности и междоусобиц истощили наши силы. По-настоящему могущественных мастеров осталось слишком мало.
— О местонахождении мастера секты всё ещё нет никаких вестей? — спросила Сяо Лин.
Цай Мэнхуань покачал головой.
Только теперь они по-настоящему осознали, какое значение имело присутствие в секте Юань Ду.
— Я сражался с мастером Кёртисом из Альянса. Их сила действительно впечатляет — их путь чем-то похож на путь Великой Юэ, но в то же время сильно отличается. Хотя, если брать в целом, один на один их мастера уступают нам в бою... Но на этот раз их пришло слишком много, — вздохнув, глухим голосом сказал Фэн Жань.
— Если не останется другого выбора, придётся уступить.
— В любом случае, мы не можем вмешиваться напрямую, — нахмурился Фэн Жань. — Если противник обнаружит, что в секте Скрытой Истины не хватает Великих Наставников, а мастер секты отсутствует, у нас не останется пространства для манёвра. Так что разбираться придётся вам.
— Я предлагаю потянуть время, — нахмурился Цай Мэнхуань. — Их условия слишком грабительские. Если их принять, секта понесёт огромные потери.
— Как долго тянуть?
— До предела. Пока есть возможность, — твёрдо ответил Цай Мэнхуань.
Наставники-основатели переглянулись.
— Тогда так и сделаем. А там — как карта ляжет.
То, что Альянс Мастеров явился с угрозами сразу после исчезновения мастера секты, указывало на предателя в их рядах.
Цай Мэнхуань уже хотел что-то добавить, как вдруг в его сознании прозвучал голос.
От услышанного его лицо озарилось широкой улыбкой.
— Наставники! Вэй Хэ вернулся!