Глава 499. Проверка. (Часть 2) •
Глава 499.
Проверка. (Часть 2)
К западу от Звёздной Башни, за лесом, раскинулось небольшое озеро.
На горизонте едва забрезжил рассвет.
Поверхность озера окутывал лёгкий туман.
Небо вверху всё ещё было чернильно-синим, лишь у края земли отливая неярким золотом.
Облака вдали медленно окрашивались в нежно-золотистые тона.
В испытании, кроме Му Чэнвэея и Вэй Хэ, должны были участвовать ещё шестеро.
Большинство из них были средних лет. Лишь двое были молодыми, но и они излучали благородство и обладали незаурядным нравом.
Среди собравшихся были как мужчины, так и женщины, а вот стариков не было.
Вэй Хэ пришёл на место проведения испытания ранним утром. Усевшись на берегу, он принялся ждать начала.
Му Чэнвэй, увидев его, с невозмутимым видом направился в другую сторону. Несмотря на то, что их разделяло больше двадцати метров, в воздухе витало почти осязаемое напряжение.
Остальные участники с интересом наблюдали за происходящим, ожидая, кто из этих двоих победит, а кто проиграет.
На самом деле, если бы за тринадцать сокровищ Истинной Крови соревновались другие люди, испытания не были б столь суровыми.
Ван Сюань и Му Чэнвэй были исключением.
Противостояние этих двоих стало отражением ожесточённой борьбы за власть между буддистами и императорским домом.
Вэй Хэ не обращал внимания на Му Чэнвэя. Он смотрел вдаль, на разбросанные по озеру островки.
Все пять островов были крошечными. На каждом стоял небольшой домик, не оставляя места для чего-то ещё.
Высадившись на остров, на нём трудно было найти место, чтобы стоять, не говоря уж о том, чтобы сидеть.
- Там находятся пять драгоценных снадобий, — послышался за спиной Вэй Хэ голос Ли Жун.
Поспешно обернувшись, Вэй Хэ почтительно поклонился.
- Наставник, прошлой ночью я...
- Не стоит говорить лишнего. Хоть ты неплохо маскируешь, в будущем лучше избегай контакта с этими крысами. Если что-то случится, обращайся напрямую ко мне, своему наставнику - я непременно тебе помогу, - понизив голос, сказала Ли Жун.
Вэй Хэ промолчал. Он не знал, что ответить.
- Ладно, не думай о всякой ерунде. Сейчас начнется испытание, - подняв руку, Ли Жун поправила волосы.
Вэй Хэ заметил, что из каждого домика вышел человек - пятеро юношей в одеяниях разных цветов.
Красный, оранжевый, желтый, зеленый, синий.
Одежда пяти цветов в свете утреннего солнца выглядела особенно ярко и броско.
Пятеро юношей, пройдя по воде, твёрдо приземлились на берегу озера. Сложив руки, они поклонились ожидавшим их людям.
- Сейчас начнется испытание. Тот, кто успешно его пройдет, сможет принять соответствующее драгоценное снадобье.
Юноша обвёл взглядом присутствующих.
- Итак, с этого мгновенья начинается испытание.
Едва прозвучали эти слова, кто-то из участников, пробежав по воде, нетерпеливо ворвался в один из домиков.
- Иди, - сказала Ли Жун.
Кивнув, Вэй Хэ неспешно направился к одному из домиков.
Согласно сведениям, полученным от Ли Жун, стражами этих пяти домиков были не Великие Наставники, а их ученики.
Этих пятерых называли Пятью Главами Семи Звёзд. Звёздную Башню ведь не зря называли звёздной. Первыми из семи были Великие Наставники, охранявшие эти земли.
Каждый из Пяти Глав достиг вершины уровня Золотого Тела. Звёздная Башня города Жунъян была силой, превосходящей даже саму резиденцию Жунъян.
Увидев, что Вэй Хэ направился к острову, Лэйэнь велел Му Чэнвэю следовать за ним.
Каждое движение этих двоих приковывало к себе множество взглядов.
На остальных людей драгоценные снадобья не окажут большого влияния.
Но никто не знал, каким будет эффект у этих двоих. Это предопределит потенциал развития буддийских школ и Военной Управы на несколько десятилетий.
В конце концов, эти двое - выдающиеся таланты уровня преодоления пределов, выдвинутые буддистами и военными. В будущем им суждено стать избранными, в руках которых будут сосредоточены колоссальные ресурсы.
Ступая по озеру, Вэй Хэ не использовал Истинную Силу - он полагался только на Истинную Кровь. Чтобы идти по водной глади, ему нужно было на предельной скорости ступать по поверхности воды, отталкиваясь от неё для движения вперёд.
Это был принцип скачущего по воде камня.
За несколько шагов преодолев озеро, он достиг выбранного им каменного домика.
Дверь была открыта - внутри уже кто-то находился.
Внутреннее пространство было небольшим: один стол, несколько стульев. Домик состоял из гостиной и трёх комнат.
В гостиной за столом сидел коренастый мужчина с короткими волосами и смуглой кожей.
Увидев Вэй Хэ, крепыш кивнул и указал рукой на первую комнату слева.
Вэй Хэ в ответ кивнул и направился в указанном направлении.
Хлоп.
Дверь закрылась и заперлась на замок.
Вэй Хэ, признаться, растерялся.
Комната была совершенно пустой, если не считать неподвижно замершего у стола человека.
Этот человек, одетый как слуга держал в руках поднос, на котором что-то лежало.
- Господин Ван, пожалуйста, получите ваше задание, - шагнув вперёд, почтительно сказал слуга.
Приблизившись, Вэй Хэ посмотрел на поднос.
Надо же!
На подносе стояло несколько маленьких флакончиков. В первом находилась льдисто-голубая травинка размером с палец. Это была Ледяная Трава.
Во втором - бледно-жёлтые листья с семью серебристыми звёздчатыми узорами, покрытые густым белым пушком. Это был Мох Семи Звёзд!
В третьем флакончике лежал чёрный, как смоль, пышный цветок. Это Тёмная Божественная Хризантема.
Перед тремя флаконами лежала записка.
На ней было написано: «Все высшего качества, ешь без опасений. После немного поспи».
Почерк на записке был точь-в-точь как у Ли Жун...
- Прошу вас, господин Ван.
- Хорошо... - кивнул Вэй Хэ, понимая, что это поблажка Военной Управы.
- Кстати, могу я узнать, как проходят испытания у остальных? Особенно у Му Чэнвэя, - поинтересовался он.
- Это просто, - приподняв поднос, слуга показал его обратную сторону.
Там виднелась надпись:
«Пожалуйста, нарисуйте маслом на поверхности воды изображение, соответствующее каждому драгоценному снадобью».
Вэй Хэ приподнял бровь. Вот это по-настоящему коварное задание.
Капли масла, конечно, будут держаться на поверхности воды, но проблема в том, что они будут сливаться.
А чтобы что-то ими нарисовать…
Это...
Вэй Хэ не знал, что сказать.
- Хорошо. Я понял, - он взял флакон с Ледяной Травой. Открыв крышку, достал снадобье и сразу засунул его в рот.
Такие снадобья проходили специальную обработку, поэтому их можно было просто проглотить.
Хотя Вэй Хэ проглотил травинку за один укус, он почувствовал, что ест зелень - вкус был горьковатым, но с лёгким сладковатым послевкусием.
Затем он сел в позу лотоса. Вскоре из его желудка поднялся пылающий поток тепла, который начал медленно растекаться по телу.
Внутренние органы, ещё не достигшие последнего этапа Укрепления Внутренних Органов, начали медленно разогреваться под воздействием этого тепла.
Поток тепла разделился на бесчисленные тонкие нити, которые, словно иголки с нитками, проникли в его внутренние органы.
Тем временем в другой комнате.
Му Чэнвэй с крайне недовольным лицом смотрел на полученное задание.
БАМ!
Он с силой хлопнул ладонью по столу и мрачным взглядом уставился на сидящего напротив слугу.
- Вы намеренно создаёте мне трудности? - спросил он.
Слуга невозмутимо ответил:
- Ваше задание точно такое же, как у остальных. Уже есть те, кто успешно выполнил это задание. Подумайте хорошенько и вы непременно найдёте решение.
- Кто его выполнил?! - холодно спросил Му Чэнвэй.
Кто мог выполнить это дурацкое задание?
- Молодой господин Ван из комнаты напротив, - ответил слуга.
- Невозможно! Покажи мне его работу! - не поверил Му Чэнвэй.
- Извините, но после выполнения задания, чтобы остальные испытуемые не смогли скопировать ответ, мы уничтожили работу молодого господина Вана. Вы не сможете увидеть ответы, - снова ответил слуга.
- Смеешь меня обманывать?! - разгневался Му Чэнвэй и схватил слугу за воротник.
- Успокойтесь, господин. Вы получите награду, даже если не сможете выполнить задание. Просто ваше снадобье будет немного худшего качества, но это не повлияет на ваш общий план приёма лекарств, - спокойно сказал слуга. - Кроме того, прошу вас меня отпустить. Если со мной что-то случится, ваше испытание будет провалено. А избиение персонала лишит вас права на получение сокровища. Это правило, установленное совместно буддистами и Военной Управой.
- Да чтоб тебя!!! - Му Чэнвэй кипел от ярости, глядя на стоящие на полу таз с водой и бутылку масла. В его душе переплелись обида и гнев.
Тем временем в комнатах остальных каменных домов.
Задания остальных испытуемых отличались.
Кому-то нужно было нарисовать картину, кому-то написать несколько иероглифов, а кому-то ответить на несколько вопросов.
Хотя эти задания имели определённую сложность, в сравнении с заданием Му Чэнвэя они были во много раз проще.
Тем временем Вэй Хэ в своей комнате быстро поглощал только что принятую Ледяную Траву.
Ци и кровь в его теле циркулировали по определённым меридианам.
Наконец-то последний период накопления приблизился к ключевому рубежу.
С волос Вэй Хэ поднимался белый пар. Его кожа покраснела – признак ускоренной циркуляции крови.
Прошло ещё около десяти минут.
Медленно открыв глаза, Вэй Хэ глубоко вздохнул.
Благодаря снадобью, уровень Укрепления Внутренних Органов стремительно преодолел стадию накопления и достиг барьера.
Будь он обычным мастером боевых искусств, дойдя до этого места, он должен был поглотить остальные снадобья и накопив с их помощью достаточно энергии, прорваться на уровень Истинной Крови.
Таким был стандартный путь для тех, кто принимал эти снадобья.
В обычных обстоятельствах, из пятнадцати лет упорного культивирования этого уровня, половина уходила на преодоление последнего барьера, на котором прогресс практически останавливался.
Ну а избранные прорывались через этот барьер при помощи энергии так называемых Тринадцати Чудесных Сокровищ Истинной Крови.
По сути, это был самый примитивный способ использования силы снадобий.
Энергия Тринадцати Чудесных Сокровищ приносила пользу на любом уровне ниже уровня Великого Наставника. Она ускоряла накопление и сокращала время качественного изменения.
Поэтому Вэй Хэ давно уже спланировал, как максимально эффективно использовать силу снадобий.
Сосредоточившись, он потянулся сознанием к Жемчужине Разрушения Границ.
С жемчужиной он мог использовать силу снадобий на сто процентов. Не тратить её впустую на прорывы.
Спустя мгновение Вэй Хэ почувствовал, как из его груди хлынули бесчисленные потоки тепла, которые беззвучно растекались по его телу.
Благодаря мощному самоконтролю, Вэй Хэ смог сохранить спокойное выражение лица. И лишь в глубине его глаз на мгновение вспыхнул и тут же погас слабый синий огонёк.
Он медленно открыл глаза. Все его органы чувств питала мощная сила Истинной Крови.
Благодаря обострённому восприятию, он ощущал, как его кожа и лёгкие поглощают извне какие-то микроскопические частицы.
Он не знал, что это были за частицы.
Но это ощущение вызвало в сознании Вэй Хэ странное чувство.
Его Истинная Кровь и Истинная Сила гармонично взаимодействовали, без малейших признаков отторжения или конфликта.
И без того острое восприятие, развитое в процессе культивирования Истинной Силы, с поддержкой Истинной Крови стало ещё более чувствительным.
Кажется, теперь он мог чувствовать гораздо больше, чем прежде.
Более того...
Его давно застопорившаяся физическая сила снова начала расти.
В груди после преодоления барьера появились два пылающих кровяных сгустка.
Это были возможности усиления, дарованные двумя его родословными - Короля Китов Сумеру и Сердца Чёрного Козла.