Глава 475. Перемены (Часть 2) •
Глава 475.
Перемены (Часть 2)
Вэй Хэ задумался.
Хотя Великий Наставник контролировал формацию, выходило, что элитные войска Великой Юэ уже были способны участвовать в схватках такого уровня.
Он примерил эту ситуацию на себя — как бы он действовал против подобной формации?
Возможно, стоило уничтожить противника до того, как он успеет её активировать. То есть, использовать тактику партизанской войны.
Или прибегнуть к помощи ядов...
Одним словом, если избегать лобового столкновения, можно было найти способ разобраться с противником.
Вэй Хэ немного успокоился.
Вскоре раздался протяжный предсмертный рёв, и туман начал рассеиваться.
Гигантский чёрный козёл с грохотом рухнул на землю.
Его руки были отрублены, половина головы отсутствовала, а грудь была покрыта множеством глубоких ран.
Сложно было сказать, какое именно оружие нанесло такие повреждения.
Стоявшая неподалёку Ли Жун что-то обсуждала с командирами щитоносцев.
Заметив Вэй Хэ и Ли Чэнцзи, она поманила их к себе.
- Сюань, иди сюда. Разве ты не хотел увидеть, как выглядит Истинный Зверь уровня Владыки? Я разрешаю тебе взять с этого чёрного козла один трофей в качестве подарка, - улыбнулась Ли Жун.
Окружающие непринуждённо рассмеялись.
Как Великий Наставник, контролирующий формацию, Ли Жун имела право распределять трофеи.
Обычно она забирала самые ценные части, а остальное делилось поровну между солдатами и Военной Управой.
Поэтому её слова не вызвали возражений.
Услышав это, Вэй Хэ разволновался.
Если б он смог заполучить сердце Истинного Зверя такого уровня...
Эта мысль выглядела очень соблазнительно, но вокруг было слишком много людей.
Если б он попытался что-то сделать с сердцем чёрного козла, это сразу бы заметили.
Поэтому он подавил своё желание. Похоже, для культивирования Пути Трёх Сердец придётся охотиться самостоятельно.
Но несмотря на это, он всё же решил выбрать сердце чёрного козла.
Звёздное ядро, содержащееся в сердце, ему бы, конечно, не отдали, но даже сам орган был одним из ключевых органов Истинного Зверя.
Поэтому оно имело немалую ценность.
Не самый драгоценный трофей, но и не отходы. Выбор Вэй Хэ был идеально сбалансированным.
Независимо от мнения окружающих, сегодняшняя охота позволила Вэй Хэ увидеть, какой была военная система Великой Юэ.
Во время боя Ли Жун вмешивалась лишь изредка.
Основную работу выполняли элитные щитоносцы, сформировавшие боевую формацию.
Если на такое способны всего двести солдат, что сможет сделать целый легион?
Даже обычные воины Великой Юэ значительно превосходили солдат Великой Юань.
Если так подумать... Даже Великий Наставник, попав в окружение, вряд ли смог бы спастись...
Вэй Хэ стало не по себе.
Вскоре операция завершилась.
Весь обратный путь он размышлял.
С увеличением силы обычных солдат и развитием технологии великих формаций, эпоха, когда один мастер мог справиться с толпой, подходила к концу.
Армия Великой Юэ становилось всё более грозной силой.
Носители Истинной Крови легко преодолевали барьеры. Многим даже не нужно было усердно тренироваться - они рождались с невероятной силой и прочной кожей.
Достаточно было иметь подходящую родословную — и основа закладывалась сама.
Несложно себе представить, что представляла собой армия, состоящая из таких воинов...
После этого Вэй Хэ ещё несколько раз сопровождал военных в охоте на Истинных Зверей.
Как он и ожидал, несколько сотен таких солдат с лёгкостью подавляли любого мастера.
Истинный Зверь уровня Полной Истинности был мгновенно обездвижен отрядом элитных пехотинцев. После того, как его движения стали мучительно медленными, его без труда добили.
Серая энергия боевой формации не только замедляла цель, но и ослабляла защиту Истинных Зверей.
Однако, как заметил Вэй Хэ, не все подразделения Военной Управы были элитными. Даже в Армии Пожирателей Небес таких бойцов насчитывалось лишь около шестисот.
Остальные несколько тысяч были уровнем пониже.
Но даже так они представляли собой грозную силу.
Получив сердце чёрного козла, Вэй Хэ ежедневно поглощал содержащуюся в нём сущность родословной.
У него ушёл целый месяц, чтобы полностью его истощить.
Это показывало, насколько могущественной была жизненная сила Истинного Зверя уровня Владыки.
***
18-й год Великой Юэ, третий месяц. Сезон дождей.
Река Ваньчжан, переполнившись, разрушила несколько дамб и затопив равнины, уничтожила посевы.
Почти половина южных регионов осталась без урожая.
Император Дин направил для помощи инспектора Ван Сюя, но по пути половину захваченных им из столицы припасов разграбили.
Смерть императорского посланника потрясла Великую Юэ.
Бам!
Стальной меч со звоном столкнулся с белым, словно нефрит, пальцем.
Ухмылка разбойника застыла. От неожиданности выпустив из рук рукоять меча, он отступил на шаг. По его спине пробежал холодок.
- Чу... Чудовище!!!
- Бежим!!! Эта женщина – монстр!!!
Эта стычка произошла в южных землях Великой Юэ
Некоторое время Юань Ду провожала взглядом разбегающихся в разные стороны разбойников, после чего посмотрела на перепуганного возницу:
- Скоро вернусь, - едва успев договорить, она исчезла.
Мгновенно преодолев сотни метров, она последовала за разбойниками в горы, к их логову.
Изначально она не планировала вмешиваться. В Великой Юэ, где действовала строгая система контроля, невозможно было действовать открыто.
Поэтому она обычно подделывала документы и путешествовала на карете - так было проще оставаться незамеченной.
Стоя на частоколе разбойничьего лагеря, Юань Ду вздохнула, глядя на испуганно разбегающихся бандитов.
Она щёлкнула пальцами.
Треск!
Ветка, сорванная ею по дороге, рассыпавшись на тысячи острых щепок, превратилась в смертоносный град.
Разбойников, перерубленные пополам, один за другим падали на землю.
Погибли даже те, кто достиг уровня Укрепления Внутренних Органов - их тела буквально разорвало пополам.
Шумный лагерь, ещё мгновение назад полный жизни, в одночасье превратился в кладбище.
С бесстрастным выражением лица обведя взглядом учинённое ею побоище, Юань Ду развернулась, собираясь уйти.
Эти смерти для неё ничего не значили. Просто раздавленные ненароком муравьи.
Но в момент, когда она обернулась, её слуха коснулся знакомый звук.
Плач.
Горестный, безнадёжный плач, словно человек потерял всякую волю к жизни.
Будь это просто рыдания - они бы не тронули её. Сотни лет жизни притупили её жалость.
Но этот голос...
Он пробудил воспоминания, уходящие вглубь веков.
Её прекрасные глаза сузились, когда она посмотрела вдаль, откуда доносился звук.
Ш-ш-ш.
В мгновение ока преодолев несколько сотен метров, Юань Ду остановилась перед ветхой соломенной хижиной.
Внутри друг к другу жались измождённые женщины в лохмотьях.
Плач доносился именно отсюда.
Взмахнув рукой, Юань Ду распахнула дверь.
Среди женщин она увидела знакомое до боли лицо.
- Ты?! - её зрачки сузились, а сила паутиной опутала хижину.
У неё был способ определить, подделка ли это лицо.
Оно было настоящим.
Не в силах отвести взгляд, Юань Ду, шагнув вперёд, схватила женщину за руку.
Но едва успев прикоснуться, она почувствовала, что рука женщины была неестественно горячей. Внутри её тела бушевала смешанная с ядом кровь.
- Это же... «Яд Разрывающих Сердце Тысячи Замков»? - взгляд Юань Ду стал холодным.
Этим самым ядом её отравили в далёком прошлом!
Это была ловушка, причём донельзя очевидная. На грани с насмешкой.
Неизвестный враг был уверен, что она не позволит этой женщине умереть.
Хотя это было всего лишь внешнее сходство, ситуация зеркально повторяла прошлое...
Её кулаки сами собой сжались, ногти впились в ладони.
Она хотела уйти, но не могла оторвать взгляд от искажённого болью лица, так похожего на её собственное…
Для подавления этого яда, больше походившего на живого паразита, пожиравшего жизненную силу жертвы, требовалось невероятное количество Истинной Ци.
Это была болезнь.
Грибок, мутировавший под воздействием Истинной Ци.
Самое отвратительное - эту болезнь невозможно было излечить. Каждое новое подавление требовало большего количества Истинной Ци.
Так когда-то погиб Ань Шалу – он был иссушён до последней капли. Беспощадный яд, против которого даже Юань Ду, Истинный Зверь уровня Владыки, была бессильна.
***
Город Байсян.
В одном из дворов резиденции маршала.
Вэй Хэ положил ладонь на большое чёрное сердце.
После обработки особыми лекарственными настоями, оно стало сухим и гладким.
Вся его сущность была давно поглощена при помощи Пути Трёх Сердец.
Но даже после поглощения сердца мутировавшего в Истинного Зверя Великого Наставника, он не достиг второго уровня Пути Трёх Сердец, преодолев всего лишь половину пути.
Это заставило Вэй Хэ задуматься.
Хотя он знал причину. Если б эту технику было так легко культивировать, её бы не продавали на каждом углу.
Убрав руку с сердца, он посмотрел в окно.
Прошло почти два года с тех пор, как он прибыл в Великую Юэ. За это время он многого добился.
Его Истинная Сила достигла уровня Полной Истинности, а Истинная Кровь – верхней границы уровня Укрепления Внутренних Органов.
Хотя он в одиночку ещё ни разу не сражался с Великим Наставником, его текущая боевая мощь...
Он вспомнил, как они с Цай Мэнхуанем расправились с Тысячеликим Демоническим Владыкой. Пусть тот и был тяжело ранен, Вэй Хэ примерно представлял силу мастеров этого уровня.
Уровень Великого Наставника означал не просто всестороннее усиление, а качественную трансформацию.
Для носителей Истинной Силы это означало превращение силы в энергию, позволяющую появляться и исчезать, словно призрак.
Мастера Истинной Крови обретали нечеловеческую силу, способную сокрушать любые преграды.
- Похоже, я достиг барьера в обеих системах культивирования. Сейчас единственное направление – Путь Трёх Сердец, - наконец, осознал Вэй Хэ.
Тук-тук-тук.
Внезапно в дверь постучали.
- Ван Сюань, старшие собираются на прогулку. Ты с нами? – услышал он голос принцессы Холодного Источника.
Вэй Хэ распахнул дверь.
Его соученики продолжали вести себя, будто ничего не происходило. Ежедневные тренировки, развлечения и отдых.
Казалось, происходящие в мире перемены их совсем не волновали.
- Кстати, принцесса, ты говорила, что у тебя есть каналы торговли органами Истинных Зверей? – внезапно спросил Вэй Хэ.
В последние дни он много думал и пришёл к выводу: для незаметного сбора сердец требовалось официальное прикрытие.
- Да, а что? - принцесса Холодных Источников, похоже, не понимала намёков.
- Есть одна мысль... - Вэй Хэ не стал раскрывать карты сразу. Некоторые вещи требовали подготовки.
Он был уверен, что его текущий уровень силы уступает только уровню Великого Наставника.
С безопасностью проблем возникнуть не должно.
Прогресс в культивировании Укрепления Внутренних Органов застопорился.
Было самое время отправиться в путешествие, чтобы закончить культивировать второй уровень Пути Трёх Сердец и преодолеть барьер.
Десять лет ожидания – это была слишком большая роскошь, чтобы он мог её себе позволить.