Том 9. Глава 11 (часть 2) •
— Почему у вас все так сложно?
— Что ты имеешь ввиду? — Лазарь Пирн прикрыл глаза и откинулся в кресле, приготовившись к очередному спору с навязанным ему в подопечные кобольдом.
Изначально приказ короля не выглядел чем-то таким необычным. Ну, подумаешь, присмотреть за смазливым нелюдем, на которого облизывается половина дам во дворце, а вторая не только облизывается, но и делает постоянные попытки «облизнуть» уже самого кобольда. Вроде всё просто. Только вот сам кобольд оказался слишком уж болтлив. Слишком… И это раздражало куда сильнее его поклонниц.
— Ваша знать. Бароны, графы, герцоги. Зачем все это? У нас все просто. Правят самые достойные и умные. Любой может стать правителем. А у вас… странно это, передавать власть своим детям. Вдруг они окажутся никчемными?
Заместитель канцлера очень многое мог бы сказать насчет этого «вдруг» и того, что дети аристократии оказываются никчемными куда чаще, чем того хотелось бы, но и ударять в грязь перед кобольдом было нежелательно. Его величество лично предупредил, что смазливый помощник посла будет задавать много вопросов и лезть во все щели, но результат подобных изысканий всегда должен быть неизменно положительным в плане репутации Элура.
— Никчемный долго у власти не продержится. И вся его семья падет вместе с ним. Так что у детей знати куда больше мотивов быть лучшими, чем у простолюдинов. Ведь за ними стоит весь род, который они обрекут на смерть если окажутся слабыми.
— Вот оно как… А в этом что-то есть. Но ведь получается, простолюдины всегда находятся в проигрышном положении?
— Да. И поэтому из них к власти поднимаются самые достойные и талантливые. У вас же, к власти легко приходят середнячки.
Неожиданно Лазарь и сам поверил в ту чушь, что вешал на уши кобольду. Ведь его мысль была неожиданно логичной. Вот только… несмотря на логику, системе чего-то не хватало, так как она не работала. Талантливые простолюдины поднимались на вершины власти только при поддержке со стороны. А это было неправильно.
Неожиданно в голове Лазаря возникло сразу несколько идей, как улучшить государственной устройство и сделать все лучше чем сейчас.
Заняв подопечного работой которую должен был выполнять он сам, Лазарь подвинул к себе лист бумаги и принялся быстро строчить в нем. Уже вечером, небольшой труд, озаглавленный «Манифест справедливости» был готов.
***
— Экселенц, в Шорезе и Ильхори готовят армии для удара по нам. Как только весенние дороги позволят…
— Леонид, весна еще не скоро, чего ты возбудился то? Тем более ни в Ильхори, ни в Шорезе воевать с нами всерьез никто не планирует. И я так понимаю, что собранные силы будут такого количества и качества, что для отражения этих набегов наши войска не потребуются.
— Все так. С Шорезом легко разберутся герцоги, с Ильхори Южная армия. Ни одного вампира в помощь посылать не придется.
— Ну, вот. Все идет по плану.
— Я предлагаю немного переиграть этот план.
— Интересно, — Александр впервые за время разговора с воеводой оторвался от чтения очередного доклада и внимательно посмотрел на Леонида, — Хочешь захватить армии вторжения в плен? Корпус Крови уже предлагал мне нечто подобное для создания «подушки безопасности».
— Нет. Обеспечение нас питанием это работа Корпуса Крови. Я предлагаю вторгнуться в Шорез и Ильхори.
— Так, — алукард откинулся в кресле и еще более внимательно посмотрел на воеводу, — План войны подразумевает оккупацию этих королевств только в случае если они решатся предоставить свои территории для сил Светлого похода. Что изменилось?
— Превентивный удар.
— Зачем? У нас есть отличные шансы вообще не допустить активного участия Шореза и Ильхори в войне против нас. К чему нагнетать ситуацию и делать из них врагов?
— Потому что мы можем, экселенц. Армия Гарна мобилизуется, но там приняли решение в войну не вступать и дождаться основных сил Светлого похода. В Ороде все обошлось силами одного полка. Из-за этого наша армия… простаивает. Мы можем легко занять ряд провинций в Шорезе и Ильхори и уже оттуда создать угрозу остальным территориям королевств, из-за чего они будут навсегда исключены из войны с нами. Можно будет даже сделать их нашими союзниками.
— Союзниками? Не слишком ли оптимистично? Это в Элуре мы можем творить что угодно, так как все ситуации давно просчитаны и нужное общественное мнение создано. В Ильхори и Шорезе никто союз с вампирами не потерпит. А ведь этот союз кроме всего прочего будет означать признание Храма Мур и Истинной Церкви.
— Дадим власть купцам. Подкинем им контракты. Ради прибыли они будут в союзе с кем угодно, а несогласных пустят под нож.
— А потом, глядя на это, революцию устроят уже наши купцы.
— Зачем нам терпеть все это долго? Лет через пять вернем все назад. Новое дворянство, новая династия, новая вера…
— Слишком оптимистично.
— Можно и без социальный потрясений, экселенц. Удержим власть одними штыками.
— Заманчиво. Напомни, а почему мы сразу не приняли этот план?
— Мы исходили из того, что Наместник вынудит армию Гарна атаковать нас. Сейчас же посол Гарна сидит в твоей приемной и стучит зубами…
— Собирается объявить о разрыве союза с Элуром.
— Знаю, но армия то их останется в казармах. Так что план надо менять. Мирные Шорез и Ильхори у нас в тылу это очень хороший приз.
— И мы воочию сможем наблюдать, что было бы в Элуре без нашей предварительной подготовки.
— Эта будет не наша кровь, экселенц. И не кровь наших людей. Так почему мы должны заботиться об этом?
— Верно говоришь. Да и не дело это, что армия простаивает. Созывай Совет. Будем утверждать изменения плана войны.
***
— Вы развили слишком активную деятельность, канцлер.
— Прекратите пугать меня появляясь так внезапно! — Роз развеял «кольцо мрака», которым собирался ударить по внезапному гостю.
— За вашим домом следят агенты аж четырех разных группировок. Не стоит им сейчас видеть меня.
— Что это изменит?
— Наместник наводит порядок жесткой рукой. Все необычное уничтожается.
— Меня он не тронет.
— Славно, что вы в это верите, — Гор улыбнулся и вышел из тени, — Но будет лучше, если ваша деятельность пойдет на спад, а вы не будете замечены в новых компрометирующих вас контактах. Скоро у Наместника появятся куда более важные дела и вот тогда можно будет вернуть все как было.
— Я подумаю.
— Думайте. А еще подумайте о кардинале Верзье.
— И что с ним?
— Мне нужно с ним увидеться и переговорить. Сможете организовать такую встречу?
— Кардинал не покидает Вобанэ.
— Даже ради встречи с вами?
— Даже ради эльфийской девственницы и бутылки нектара богов. Убить кардинала Верзье желают слишком многие, занимайте очередь.
— Я знаю сколько мозолей оттоптал Верзье и каково количество тех, кто с радостью выпустит ему кровь. Но сейчас я желаю именно поговорить с кардиналом, а не убить его. Можно даже гарантировать его безопасность.
— Бесполезно. Верзье не покинет Вобанэ даже если Демур лично явится в мир и потребует его к себе. Единственный способ, заставить кардинала высунуть свой нос из резиденции Наместника, это перекрыть ему поставки вина и женщин. Но, боюсь, он там не единственный потребитель подобного «товара».
— Это мне как раз хорошо известно. Мои люди поставляют в Вобанэ две трети шлюх и половину всего алкоголя.
— Вот и используйте их, — со злостью бросил архимаг.
— Не получается. Потому и пришел к вам, канцлер. Пригласите кардинала на встречу.
— Он не придет.
— Не придет на первую, привет на пятую. Не придет на пятую, придет на сотую. В конце концов мы его выманим. Но для начала, стоит просто пригласить. Сделайте это для меня, канцлер и в долгу я не останусь.
***
— Вы хотите сохранить верность королю?
— Элуру, друг мой, Элуру.
— И королю-вампиру. Кровожадной твари, что обрекает нас всех на смерть.
— Пока что его величество очень даже хорошо справляется со всеми проблемами.
— Как только здесь появятся силы Светлой Церкви…
— Не стоит кричать и брызгать слюной, друг мой, силы Светлой Церкви далеко не бесконечны. Но главное, они далеко. Вы, как военный, должны понимать, что это значит.
— Да нормально они дойдут!
— Вот именно. Дойдут. Не доплывут, а дойдут. Пара тысяч километров пути.
— Какое-то количество, без сомнения умрет…
— Какое-то? Пятая часть армии церковников этот путь не преодолеет.
— Маги и священники спасут большую часть больных.
— Просто не хватит сил. Голод, лишения, болезни… Если силы Светлого похода потеряют всего пятую часть я буду аплодировать им стоя. Помнится, в прошлый раз не менее трети всей армии умерло так и не вступив в бой с вампирами. Уверен, в этот раз все будет также. Уж его то величество позаботится об этом.
— Значит сохранишь верность?
— Сохраню. И тебе советую.
— И семью здесь оставишь?
— И семью оставлю.
— На что ты рассчитываешь? Думаешь успеешь сбежать в любой момент?
— Элур мой дом, я не собираюсь никуда бежать. А рассчитываю… В этом году рассчитываю сходить со своим полком в Ильхори. Слухи об этом ходят, сам знаешь. Вот и проверим доброту тамошних красоток.
— Я серьезно.
— Я серьезен, друг мой. Когда я пошел в армию, то никак не планировал умереть в своей постели.
— А семья? О них ты подумал?
— В случае чего о них позаботится его величество.
— «Своих не бросаем». Ты в это веришь?
— Барон Блад держал свое слово. Герцог Кас всегда выполнял свои обещания и держал свое слово. А это значит, что и король Элура будет делать именно то о чем говорит. Да, я верю трем столетиям дел, которые делал наш король. И лучше я буду на стороне вампира, который меня обязательно поддержит, чем на стороне пустобрехов, обещающих то во что они сами не верят. Мой полк выполнить любой приказ короля!
***
— Новые доспехи видел? Кожа драконов и гномья сталь! Скорее бы их всем выдали!
— Чему радуешься, деревня?
— Так новые доспехи! Говорят, стрелу легко держат!
— А заклинание они держат?
— Так амулеты раздадут!
— Кто ты такой, чтобы тебе амулеты раздавали, деревня? Ты пехота! Смазка для мечей! А теперь еще и корм для вампиров. Не будут они никому амулеты раздавать. Так в бой пойдешь. В новых, сверкающих доспехах.
— А и пойду!
— И пойдешь. И удобришь землю.
— А ты сам чего? Ноги решил сделать?
— Говорят… Люди говорят, что как только доспехи нам выдадут, всех в вампиров превратят и так в бой отправят, корм себе добывать.
— Да, ну! Господин сотник же объяснял, что это слухи распространяемые врагами Элура.
— Объяснял. Только слухи то сначала появились, а потом новые доспехи привезли. Смекаешь, деревня?
— Да не… не может быть! Я господину сотнику верю!
— Вот и верь. А я пожалуй в леса подамся.
— Так там же… вампиры…
— Ха! Деревня! Нет в наших лесах вампиров! Нету! Они у нас по дорогам ходят. Так что леса — самое безопасное место. Жаль только к зиме уже подготовиться не успею. Но да ничего. Всесветлый не выдаст. А ты?
— Я солдат. Одену новые доспехи… а там как господин сотник прикажет.
— Деревня… Ну, бывай. Надеюсь еще свидимся!
— Вот уж нет. Лучше бы тебе мне больше не попадаться. Сам знаешь, что с дезертирами делать принято.
— Неужели у тебя на меня рука поднимется?
— Ты свой полк в трудную минут бросаешь и думаешь мы тебя жалеть будем? Скажи спасибо, что я офицеров не зову. А в следующий раз встречу, так без сомнений… сам знаешь.
— Смотри, деревня, не пожалей.
— Не пожалею. А вот ты…
— Мне с вампира не по пути, так что я тоже не пожалею.
— Что ты имеешь ввиду? — Лазарь Пирн прикрыл глаза и откинулся в кресле, приготовившись к очередному спору с навязанным ему в подопечные кобольдом.
Изначально приказ короля не выглядел чем-то таким необычным. Ну, подумаешь, присмотреть за смазливым нелюдем, на которого облизывается половина дам во дворце, а вторая не только облизывается, но и делает постоянные попытки «облизнуть» уже самого кобольда. Вроде всё просто. Только вот сам кобольд оказался слишком уж болтлив. Слишком… И это раздражало куда сильнее его поклонниц.
— Ваша знать. Бароны, графы, герцоги. Зачем все это? У нас все просто. Правят самые достойные и умные. Любой может стать правителем. А у вас… странно это, передавать власть своим детям. Вдруг они окажутся никчемными?
Заместитель канцлера очень многое мог бы сказать насчет этого «вдруг» и того, что дети аристократии оказываются никчемными куда чаще, чем того хотелось бы, но и ударять в грязь перед кобольдом было нежелательно. Его величество лично предупредил, что смазливый помощник посла будет задавать много вопросов и лезть во все щели, но результат подобных изысканий всегда должен быть неизменно положительным в плане репутации Элура.
— Никчемный долго у власти не продержится. И вся его семья падет вместе с ним. Так что у детей знати куда больше мотивов быть лучшими, чем у простолюдинов. Ведь за ними стоит весь род, который они обрекут на смерть если окажутся слабыми.
— Вот оно как… А в этом что-то есть. Но ведь получается, простолюдины всегда находятся в проигрышном положении?
— Да. И поэтому из них к власти поднимаются самые достойные и талантливые. У вас же, к власти легко приходят середнячки.
Неожиданно Лазарь и сам поверил в ту чушь, что вешал на уши кобольду. Ведь его мысль была неожиданно логичной. Вот только… несмотря на логику, системе чего-то не хватало, так как она не работала. Талантливые простолюдины поднимались на вершины власти только при поддержке со стороны. А это было неправильно.
Неожиданно в голове Лазаря возникло сразу несколько идей, как улучшить государственной устройство и сделать все лучше чем сейчас.
Заняв подопечного работой которую должен был выполнять он сам, Лазарь подвинул к себе лист бумаги и принялся быстро строчить в нем. Уже вечером, небольшой труд, озаглавленный «Манифест справедливости» был готов.
***
— Экселенц, в Шорезе и Ильхори готовят армии для удара по нам. Как только весенние дороги позволят…
— Леонид, весна еще не скоро, чего ты возбудился то? Тем более ни в Ильхори, ни в Шорезе воевать с нами всерьез никто не планирует. И я так понимаю, что собранные силы будут такого количества и качества, что для отражения этих набегов наши войска не потребуются.
— Все так. С Шорезом легко разберутся герцоги, с Ильхори Южная армия. Ни одного вампира в помощь посылать не придется.
— Ну, вот. Все идет по плану.
— Я предлагаю немного переиграть этот план.
— Интересно, — Александр впервые за время разговора с воеводой оторвался от чтения очередного доклада и внимательно посмотрел на Леонида, — Хочешь захватить армии вторжения в плен? Корпус Крови уже предлагал мне нечто подобное для создания «подушки безопасности».
— Нет. Обеспечение нас питанием это работа Корпуса Крови. Я предлагаю вторгнуться в Шорез и Ильхори.
— Так, — алукард откинулся в кресле и еще более внимательно посмотрел на воеводу, — План войны подразумевает оккупацию этих королевств только в случае если они решатся предоставить свои территории для сил Светлого похода. Что изменилось?
— Превентивный удар.
— Зачем? У нас есть отличные шансы вообще не допустить активного участия Шореза и Ильхори в войне против нас. К чему нагнетать ситуацию и делать из них врагов?
— Потому что мы можем, экселенц. Армия Гарна мобилизуется, но там приняли решение в войну не вступать и дождаться основных сил Светлого похода. В Ороде все обошлось силами одного полка. Из-за этого наша армия… простаивает. Мы можем легко занять ряд провинций в Шорезе и Ильхори и уже оттуда создать угрозу остальным территориям королевств, из-за чего они будут навсегда исключены из войны с нами. Можно будет даже сделать их нашими союзниками.
— Союзниками? Не слишком ли оптимистично? Это в Элуре мы можем творить что угодно, так как все ситуации давно просчитаны и нужное общественное мнение создано. В Ильхори и Шорезе никто союз с вампирами не потерпит. А ведь этот союз кроме всего прочего будет означать признание Храма Мур и Истинной Церкви.
— Дадим власть купцам. Подкинем им контракты. Ради прибыли они будут в союзе с кем угодно, а несогласных пустят под нож.
— А потом, глядя на это, революцию устроят уже наши купцы.
— Зачем нам терпеть все это долго? Лет через пять вернем все назад. Новое дворянство, новая династия, новая вера…
— Слишком оптимистично.
— Можно и без социальный потрясений, экселенц. Удержим власть одними штыками.
— Заманчиво. Напомни, а почему мы сразу не приняли этот план?
— Мы исходили из того, что Наместник вынудит армию Гарна атаковать нас. Сейчас же посол Гарна сидит в твоей приемной и стучит зубами…
— Собирается объявить о разрыве союза с Элуром.
— Знаю, но армия то их останется в казармах. Так что план надо менять. Мирные Шорез и Ильхори у нас в тылу это очень хороший приз.
— И мы воочию сможем наблюдать, что было бы в Элуре без нашей предварительной подготовки.
— Эта будет не наша кровь, экселенц. И не кровь наших людей. Так почему мы должны заботиться об этом?
— Верно говоришь. Да и не дело это, что армия простаивает. Созывай Совет. Будем утверждать изменения плана войны.
***
— Вы развили слишком активную деятельность, канцлер.
— Прекратите пугать меня появляясь так внезапно! — Роз развеял «кольцо мрака», которым собирался ударить по внезапному гостю.
— За вашим домом следят агенты аж четырех разных группировок. Не стоит им сейчас видеть меня.
— Что это изменит?
— Наместник наводит порядок жесткой рукой. Все необычное уничтожается.
— Меня он не тронет.
— Славно, что вы в это верите, — Гор улыбнулся и вышел из тени, — Но будет лучше, если ваша деятельность пойдет на спад, а вы не будете замечены в новых компрометирующих вас контактах. Скоро у Наместника появятся куда более важные дела и вот тогда можно будет вернуть все как было.
— Я подумаю.
— Думайте. А еще подумайте о кардинале Верзье.
— И что с ним?
— Мне нужно с ним увидеться и переговорить. Сможете организовать такую встречу?
— Кардинал не покидает Вобанэ.
— Даже ради встречи с вами?
— Даже ради эльфийской девственницы и бутылки нектара богов. Убить кардинала Верзье желают слишком многие, занимайте очередь.
— Я знаю сколько мозолей оттоптал Верзье и каково количество тех, кто с радостью выпустит ему кровь. Но сейчас я желаю именно поговорить с кардиналом, а не убить его. Можно даже гарантировать его безопасность.
— Бесполезно. Верзье не покинет Вобанэ даже если Демур лично явится в мир и потребует его к себе. Единственный способ, заставить кардинала высунуть свой нос из резиденции Наместника, это перекрыть ему поставки вина и женщин. Но, боюсь, он там не единственный потребитель подобного «товара».
— Это мне как раз хорошо известно. Мои люди поставляют в Вобанэ две трети шлюх и половину всего алкоголя.
— Не получается. Потому и пришел к вам, канцлер. Пригласите кардинала на встречу.
— Он не придет.
— Не придет на первую, привет на пятую. Не придет на пятую, придет на сотую. В конце концов мы его выманим. Но для начала, стоит просто пригласить. Сделайте это для меня, канцлер и в долгу я не останусь.
***
— Вы хотите сохранить верность королю?
— Элуру, друг мой, Элуру.
— И королю-вампиру. Кровожадной твари, что обрекает нас всех на смерть.
— Пока что его величество очень даже хорошо справляется со всеми проблемами.
— Как только здесь появятся силы Светлой Церкви…
— Не стоит кричать и брызгать слюной, друг мой, силы Светлой Церкви далеко не бесконечны. Но главное, они далеко. Вы, как военный, должны понимать, что это значит.
— Да нормально они дойдут!
— Вот именно. Дойдут. Не доплывут, а дойдут. Пара тысяч километров пути.
— Какое-то количество, без сомнения умрет…
— Какое-то? Пятая часть армии церковников этот путь не преодолеет.
— Маги и священники спасут большую часть больных.
— Просто не хватит сил. Голод, лишения, болезни… Если силы Светлого похода потеряют всего пятую часть я буду аплодировать им стоя. Помнится, в прошлый раз не менее трети всей армии умерло так и не вступив в бой с вампирами. Уверен, в этот раз все будет также. Уж его то величество позаботится об этом.
— Значит сохранишь верность?
— Сохраню. И тебе советую.
— И семью здесь оставишь?
— И семью оставлю.
— На что ты рассчитываешь? Думаешь успеешь сбежать в любой момент?
— Элур мой дом, я не собираюсь никуда бежать. А рассчитываю… В этом году рассчитываю сходить со своим полком в Ильхори. Слухи об этом ходят, сам знаешь. Вот и проверим доброту тамошних красоток.
— Я серьезно.
— Я серьезен, друг мой. Когда я пошел в армию, то никак не планировал умереть в своей постели.
— А семья? О них ты подумал?
— В случае чего о них позаботится его величество.
— «Своих не бросаем». Ты в это веришь?
— Барон Блад держал свое слово. Герцог Кас всегда выполнял свои обещания и держал свое слово. А это значит, что и король Элура будет делать именно то о чем говорит. Да, я верю трем столетиям дел, которые делал наш король. И лучше я буду на стороне вампира, который меня обязательно поддержит, чем на стороне пустобрехов, обещающих то во что они сами не верят. Мой полк выполнить любой приказ короля!
***
— Новые доспехи видел? Кожа драконов и гномья сталь! Скорее бы их всем выдали!
— Чему радуешься, деревня?
— Так новые доспехи! Говорят, стрелу легко держат!
— А заклинание они держат?
— Так амулеты раздадут!
— Кто ты такой, чтобы тебе амулеты раздавали, деревня? Ты пехота! Смазка для мечей! А теперь еще и корм для вампиров. Не будут они никому амулеты раздавать. Так в бой пойдешь. В новых, сверкающих доспехах.
— А и пойду!
— И пойдешь. И удобришь землю.
— А ты сам чего? Ноги решил сделать?
— Говорят… Люди говорят, что как только доспехи нам выдадут, всех в вампиров превратят и так в бой отправят, корм себе добывать.
— Да, ну! Господин сотник же объяснял, что это слухи распространяемые врагами Элура.
— Объяснял. Только слухи то сначала появились, а потом новые доспехи привезли. Смекаешь, деревня?
— Да не… не может быть! Я господину сотнику верю!
— Вот и верь. А я пожалуй в леса подамся.
— Так там же… вампиры…
— Ха! Деревня! Нет в наших лесах вампиров! Нету! Они у нас по дорогам ходят. Так что леса — самое безопасное место. Жаль только к зиме уже подготовиться не успею. Но да ничего. Всесветлый не выдаст. А ты?
— Я солдат. Одену новые доспехи… а там как господин сотник прикажет.
— Деревня… Ну, бывай. Надеюсь еще свидимся!
— Вот уж нет. Лучше бы тебе мне больше не попадаться. Сам знаешь, что с дезертирами делать принято.
— Неужели у тебя на меня рука поднимется?
— Ты свой полк в трудную минут бросаешь и думаешь мы тебя жалеть будем? Скажи спасибо, что я офицеров не зову. А в следующий раз встречу, так без сомнений… сам знаешь.
— Смотри, деревня, не пожалей.
— Не пожалею. А вот ты…
— Мне с вампира не по пути, так что я тоже не пожалею.
Закладка
Комментариев 1