Глава 312. День родительского собрания •
На следующий день после того, как Фрей разобрался с фракцией принца Киллиана, в Академии начало нарастать напряжение. Это было связано с тем, что сегодня был «День родительского собрания».
Конечно, если бы это было просто обычное родительское собрание, то Академия не была бы окутана такой холодной атмосферой. Однако родительские собрания были практически днями, когда императорская знать оказывала давление на Академию под видом консультаций.
Это было обычное событие, почти как ежегодный ритуал, который проводился на протяжении десятилетий, но сегодня масштаб и цель были немного иными.
*Щелк, щелк…*
Вид солдат и рыцарей из каждой семьи, окружавших Академию, а также нескольких лордов из фракции императора и наследного принца, стоявших впереди с явно возмущенными выражениями лиц, напоминал поле битвы.
— Лестрик, ты тоже здесь.
— Ну, конечно, я должен быть здесь.
Прошел всего день с момента инцидента, но цель их прибытия в Академию, даже прибегнув к магии телепортации, была единодушной.
— Этот негодяй нанес вред моему сыну, и я не могу оставаться в стороне.
Чтобы отомстить за своего ребенка, который был серьезно ранен, причем Фрей сломал ему кости, и который все еще корчился в агонии в больнице.
— И еще было бы хорошо, если бы мы смогли укротить эту непослушную принцессу.
Более того, им надо восстановить честь и влияние своих детей.
Если им это удастся, они докажут свои способности Императору и наследному принцу и, возможно, даже ослабят фракцию Клана.
Это была смесь личных эмоций и политических маневров, типичная для крупных фигур в политических кругах.
— Лестрик, граф Сент. Ты тоже здесь.
— Маркиз Хекрейн? Рад вас здесь видеть.
— Мы могли бы решить эту проблему самостоятельно, зачем вам понадобилось ехать сюда?
Даже среди собравшихся здесь лордов домов собрание трех лидеров привлекло всеобщее внимание.
Это были маркиз Хекрейн, лидер фракции императора и наследного принца, а также граф Лестрик и граф Сэйнт, которые были правой и левой рукой наследного принца соответственно.
До недавнего времени, когда пала герцогская семья Старлайт, правившая на вершине императорской власти и даже обсуждавшаяся на предмет предоставления ей великого герцогства, вряд ли кто-то мог им противостоять, за исключением графа Джустиано. Это было еще более очевидно, учитывая, что герцогские семьи Мунлайт и Сансет сохраняли поверхностный нейтралитет.
И вид трех могучих фигур с выражениями лиц, полными гнева, был редким зрелищем.
— Если мы продолжим оставаться в тени, мы потеряем влияние. Вот почему иногда нам нужно лично вмешиваться в такие неприятные вопросы. Вы не согласны?
— Как и ожидалось от маркиза Хекрейна. Ваша хитрость не знает границ.
— Нам пора начинать действовать. Чем дольше мы ждем, тем лучше будет подготовлена эта непослушная принцесса.
Пока Лестрик льстил маркизу Хекрейну, граф Сэйнт пристально смотрел на Академию и что-то бормотал.
Хотя граф Сэйнт и не был таким грозным, как семья Байуокер, известная своим мечом, ходили слухи, что только по уровню мастерства он мог сравниться с командующим Имперских рыцарей.
Его интуиция была острой и чувствительной.
— У меня плохое предчувствие. Давайте успокоимся и будем действовать осторожно.
— Я знал, что ты это скажешь. Вот почему все привели рыцарей своих семей. Академия в конце концов не будет легким противником.
Однако маркиз Хекрейн пренебрежительно махнул рукой.
— Как бы мне ни хотелось самому возглавить войска, древняя магия Академии слишком грозна.
— Ну, даже Хозяйка Магической Башни не может её рассеять.
Несмотря на то, что они привели своих семейных солдат на политическое шоу, древняя магия Академии осталась цела.
Таким образом, на «собрание» могли попасть только родственники учеников.
А когда Академия доставляла неприятности ученику, как это сделал Фрей в этот раз, вас могли сопровождать до трех охранников из семьи.
Хотя они и были в меньшинстве, важно было не количество, а качество.
Причина, по которой Империю Санрайз, несмотря на ее коррупцию, все еще называли «империей», заключалась в том, что она обладала беспрецедентным количеством «командора-рыцарей» по сравнению с другими странами.
В обычном королевстве было всего около трех талантов уровня рыцаря-командора, которые успешно пробудили свою собственную ауру меча.
Когда между странами вспыхнула война, таланты уровня рыцаря-командора стали настолько важным фактором, что первым делом для прогнозирования победы или поражения оценивалось количество талантов уровня рыцаря-командора у каждой страны.
И такие таланты были монополизированы родителями учеников фракции Киллиана.
Причина, по которой фракция Киллиана обладала абсолютной властью, была именно в этом. И это также было причиной, по которой, несмотря на подавляющий импульс Кланы в повышении ее власти и влияния, ей еще не удалось обеспечить гегемонию.
— Даже девяти рыцарей, которые у нас есть в качестве стражи, достаточно, чтобы с легкостью уничтожить целое королевство. Добавьте к этому рыцарей-сопровождающих других лордов, и это будет слишком даже для принцессы, независимо от того, насколько она находчива.
— Действительно, это правда.
Итак, когда маркиз заговорил с уверенностью и двинулся вперед, оба графа также кивнули и последовали за ним.
— Итак, что вы собираетесь делать с Фреем и принцессой? Поскольку это уединенное место, то, что бы вы ни сделали, это не просочится наружу.
— Я переломаю все кости в теле Фрея. Информация в его мозгу полезна. А для принцессы… это может быть хорошей возможностью дать ей образование по нашему вкусу.
Когда они прошли через барьер Академии, их зловещие планы начали выходить наружу.
— По имеющимся данным, она, похоже, влюбилась во Фрея, но наши сыновья были бы лучше, чем такой ничтожный простолюдин. Конечно, после того, как останутся в Академии и получат «надлежащее образование».
— Теперь, когда я об этом думаю, служанки Академии довольно красивы. Мы могли бы дать их в качестве награды рыцарям, пока мы здесь…
— Давайте воспользуемся этой возможностью, чтобы либо склонить декана на свою сторону, либо заменить его, чтобы мы могли пересмотреть систему спонсорства. Конечно, все спонсоры будут из наших семей. Они сочтут за честь служить.
В сопровождении рыцарей трое продажных лордов вошли в Академию, с улыбкой раскрывая свои темные намерения.
— Остановитесь.
Однако кто-то преградил им путь.
— Отныне мы будем направлять вас.
— Хм?
Изолет, с еще более холодным взглядом, чем обычно, и в сопровождении преподавателей, встала у них на пути.
— Ну, поступайте, как хотите.
— Я уверен, что у Фрея и принцессы все хорошо, верно? Я хочу быстро пойти в конференц-зал.
Поначалу маркиз Хекрейн и граф Лестрик смотрели на Изолет с легкой настороженностью, но, взглянув на рыцарей позади них, улыбнулись и последовали за ней.
— … Что?
Только граф Сент, талант уровня рыцаря-командора, обильно потел и имел бледное лицо.
— Это всего лишь мое воображение?
Когда он столкнулся с Изолет, хотя это было всего лишь мгновение, он отчетливо это почувствовал.
От нее исходила чистая аура меча, не похожая ни на что, виденное им в жизни.
— …
Он чувствовал себя совершенно подавленным.
Было только два момента, когда он чувствовал себя так.
Когда он был молодым, он стал свидетелем ярости Императора.
И когда он сражался с имперским рыцарем-командором.
Впервые за долгое время он ощутил чувство бессилия, которого не испытывал с тех пор.
— Мой господин?
— А, да. Пошли.
Когда он стоял, приросший к земле, обливаясь холодным потом, зов рыцаря привел его в чувство, и он снова начал двигаться.
…Мне нужно быть полностью бдительным.
Если она могла испускать такую ауру за долю секунды, ему нужно было быть полностью бдительным, чтобы подавить ее.
Итак, пока граф Сент напрягал свое тело, готовясь к действию, его осенила мысль, заставившая его снова остановиться.
А что, если это была не просто доля секунды?
А что, если разница в ранге была настолько велика, что он мог почувствовать ее лишь на долю секунды?
Ах, конечно нет. Этого не может быть.
Они не могли упустить возможность взять под контроль Академию.
Вид новых учениц и служанок был завораживающим.
И это был идеальный шанс заполучить наглую принцессу. Вместо того, чтобы отдать ее самодовольному и пухлому Маркизу и его сыну, она наверняка предпочла бы его сына.
— Если понадобится, мы можем использовать рыцарей в качестве щитов.
Граф Сент покачал головой и ускорил свои неторопливые шаги.
— …
И там была Изолет, бросившая на него холодный, мимолетный взгляд.
.
.
.
.
.
— Итак, что же все-таки происходит?
Голос маркиза, полный недоверия, разнесся по всему залу.
— Пожалуйста, подождите здесь.
Изолет, которая провела их в зрительный зал вместо конференц-зала, оставила их с этими словами и села на сцену.
— Давай, делай, что хочешь.
Маркиз пристально посмотрел на нее и что-то пробормотал себе под нос жадным тоном.
Он считал, что это лишь добавило больше оправдания их делу.
— Приведите сюда Фрея и Клану.
Однако граф Лестрик, не в силах скрыть своего нетерпения, с высокомерным выражением лица скрестил ноги и заговорил.
— Прежде чем мы свергнем Академию.
— … Ха.
При этих нелепых слова кто-то, сидевший рядом с Изолет, ухмыльнулся.
— Кто это?
Спросил граф Лестрик, выражение его лица похолодело от громкого фырканья, разнесшегося по залу.
— Кажется, ты утратил страх.
Затем он посмотрел на Лулу и Ирину и пробормотал с кривой улыбкой.
— Если мы захватим Академию, нам сначала придется разобраться с этой девчонкой.
— Принцесса — наш приоритет.
Затем маркиз пробормотал что-то с несколько рациональным выражением лица.
— Приведите Фрея и Клану в течение 5 минут. Если вы не подчинитесь, мы прикажем рыцарям атаковать.
Граф Лестрик, слегка кивнув в ответ на слова маркиза, напыщенно повторил свою угрозу.
— Разве мы выглядим так, будто шутим?
— Почему эти дети здесь? Они часть студенческого совета?
— Господин, нам следует прогнать их?
В это же время лорды домов шумели и бросали гневные взгляды на людей на сцене.
— П-простите, Маркиз.
— … Да?
В этой напряженной обстановке граф Сент выглядел бледным, пытаясь что-то сказать маркизу, но затем…
*Стук, стук…*
— Все собрались?
В этот момент на сцену поднялись Фрей и Клана, чем, естественно, привлекли к себе внимание маркиза.
— Давайте будем откровенны, профессор Фрей.
Когда они оба поднялись на сцену, граф Лестрик встал с высокомерным видом и начал говорить.
— Я арестовываю вас за совершение вами актов насилия, покушения на убийство и других незаконных действий в отношении всех присутствующих здесь детей лордов.
— Арест? По какому праву?
— По законному праву дворян, дарованному императорским законом. Как только нашим родственникам причинен вред, мы имеем право применить силу.
Сказав это, он посмотрел на Клану леденящим взглядом и сказал:
— И, принцесса, вам придется присоединиться к нам на некоторое время для расследования.
— О чем вы говорите?
— Ничего серьезного. Просто есть подозрения, что вы подстрекаете и поощряете преступные действия Фрея.
— Как вы только что сказали, это всего лишь обвинение. И вы, конечно же, не имеете права арестовывать члена королевской семьи.
Граф Лестрик, воодушевленный возражениями Кланы, добавил.
— Конечно, мы не можем арестовать принцессу. Вот почему мы «ведем расследование». Вы будете участвовать в качестве свидетеля. Если бы вы могли просто составить нам компанию на некоторое время…
— Вы мне угрожаете?
— Нет, нет, вовсе нет. Это просто реализация наших гарантированных законом прав.
Бормоча себе под нос, он подумал.
Я умею извращать сложные имперские законы в свою пользу. Даже принцесса не может этого опровергнуть.
Правовая основа и оправдание были в его пользу.
Поначалу он пришел в ярость, услышав, что Фрей искалечил его сына, но теперь он был ему более чем благодарен.
Его действия сами по себе вызвали эффект бабочки, предоставив им прекрасную возможность захватить Академию и принцессу.
Конечно, принцесса могла бы промолчать и оказать сопротивление, но поскольку на их стороне была самая главная сила — военная мощь, их победа казалась неизбежной.
Конечно, телохранители спрятанной принцессы могли быть разными, но рыцари, которых они привели, были сильнейшими в империи.
Тем не менее, она довольно симпатичная.
Граф, чувствуя полную победу, что-то пробормотал себе под нос, глядя на Клану, которая почему-то казалась женственной.
Она потеряла всю эту детскость. Она будет напрасно тратиться на маркиза.
Когда он уже собирался поднять руку, чтобы отдать приказ рыцарям, Фрей с доброй улыбкой заговорил.
— К сожалению, все, что вы сказали, неверно.
— Что?
Фрей начал свою речь с доброй улыбки.
— У меня нет причин быть арестованным вами.
— Ха?
Затем граф Лестрик спросил с радостной улыбкой.
— И почему это?
Он был тем, кто любил спорить о юридических толкованиях. Хотя ситуация была ужасной, не было нужды торопиться, так как рыцари, которых привели лорды, смотрели на них широко раскрытыми глазами.
— Тебе нужно будет убедительно объяснить.
Это был шанс унизить Фрея, который хвастался, когда был герцогом, и это также могло повысить его собственный статус. Поэтому граф носил на лице холодную улыбку,
Граф с нетерпением ждал, какую глупость придумает Фрей.
— Я отстранен от исполнения всех преступлений до суда, который состоится через несколько месяцев.
— … Что?
Однако слова, вышедшие из уст Фрея, не были просто пустыми разговорами или притворством.
— Я уже заключил тайные сделки с императорской семьей и церковью, получив должность преподавателя в Академии. Я отстранен от обвинение за государственную измену, сговор с армией демонов и 325 других преступлений.
Услышав это, граф напрягся.
— Это подтверждено указом императора, изданным в День поступления. Разве вы не знали?
— Я это знал.
— Это так? Я думал, вы не знали, ведь вы сбежали первым.
Улыбнувшись, Фрей продолжил, постукивая по трибуне.
— Акт насилия и покушение на убийство, в котором вы меня обвиняете, также подпадает под одно из этих 325 преступлений. И исполнение этих преступлений было приостановлено Императором.
— Чушь! Цели и инциденты разные! Так что их следует рассматривать отдельно.
— Нет, в указе, изданном императором, было четко указано, что отстранение было за само «преступное деяние», которое я совершил. На всякий случай я включил его в последнюю минуту, но, похоже, тот, кто издал указ, не захотел иметь дело с этой суетой.
Когда Фрей закончил говорить, среди лордов начал распространяться ропот.
— Поэтому, даже если мои преступления против ваших детей будут усугублены и наказаны на суде через несколько месяцев, они не могут быть приведены в исполнение прямо сейчас.
С этими словами Фрей добавил.
— Поэтому вы не можете арестовать меня или немедленно сделать Клану свидетелем. Мои преступления придется рассматривать на суде через несколько месяцев.
— И все же расследование…
— Зачем расследовать? Я уже признался во всех преступлениях. Причина и следствие ясны, и все доказательства представлены. Нет никаких оснований для расследования.
— Этот… этот ублюдок…
Когда Фрей передразнил высокомерное выражение лица графа, граф Лестрик вспыхнул от гнева.
— Разве ты не знаешь, что за нами стоит Император? Такой указ ничего не значит…
— Это вы так утверждаете. На самом деле Император не на вашей стороне, не так ли?
— !..
Граф, пытавшийся утвердить власть императора, услышав это, широко раскрыл глаза.
— Император отказался от всего из-за лени, не так ли? Он не помешал вам заявить, что вы принадлежите к фракции Императора, но он не считал вас на своей стороне и даже не выслушал вашу просьбу.
— …
— В конце концов, вы всего лишь фракция наследного принца Киллиана. Вы использовали безразличного Императора только как свой щит.
— Заткнись! Это всего лишь твое заблуждение! Если хочешь, я могу прямо сейчас отправить письмо Его Величеству…
— Вперед, действуй.
Фрей вздохнул и заговорил.
— Я подожду столько, сколько ты захочешь.
Фрей слишком хорошо знал о проклятом Императоре, который был равнодушен, даже когда ему перерезали горло в предыдущем цикле.
Он рассказал Клане, что заключенный им договор необычен, и что Император не будет реагировать на их мелкие политические дрязги.
— Э-э-это…
Лицо графа покраснело от гнева, но он не смог опровергнуть ни единого слова, вырвавшегося из уст Фрея. Фрей лишь холодно посмотрел на него.
— Превосходно, Фрей.
Он перевел взгляд на маркиза, который до этого момента наблюдал за ситуацией.
— Но есть одна вещь, которую ты упускаешь из виду.
Маркиз, смотревший на него с восторгом, улыбнулся и заговорил.
— Юридическое толкование на самом деле не так уж и важно. Я уже знал, чем это обернется, если копнуть глубже.
— Вот как?
— Я не ожидал, что ты так точно это скажешь. В любом случае, важный момент в том, что…
Маркиз встал, огляделся и продолжил свою речь.
— Из-за твоей ошибки мы повели многочисленных рыцарей и вторглись в Академию.
При этих словах лицо графа, которое до этого раскраснелось, приняло выражение осознания.
— Ты действительно думаешь, что мы сдадимся, если юридические вопросы не будут решены?
— Ммм.
— С того момента, как мы сюда вошли, игра уже окончена. Все, что было до сих пор, — просто формальность. Даже если упаковка немного неряшливая, тот факт, что мы победили, не меняет дела.
Затем маркиз посмотрел на молчаливого графа Сэйнта и сказал:
— Разберись с ним.
Однако что-то было не так.
— …
— Сент?
Однако граф Сент молчал.
— Ха, хаха…
— Что-то не так?
Глядя на бледное лицо графа Сэйнта, вспотевшего холодным потом, маркиз наклонил голову и спросил.
— Ловушка…
Но граф Сент пробормотал что-то, не обращая никакого внимания на маркиза.
— Это ловушка…
Его взгляд задержался на Изолет, Лулу и Ирине.
— Нам нужно быстро отсюда уходить…
— Хватит, я больше не могу!
Но прежде чем граф Сент успел закончить фразу, яростный крик внезапно вырвавшегося наружу графа Лестрика заглушил его голос.
— Одолейте Фрея здесь и сейчас и выведи принцессу! Скорее!
Сказав это, он вытащил меч из-за пояса и пошёл впереди наступающих рыцарей.
— А? Привести принцессу?
Радостно сказал Фрей.
— Это считается изменой?
— Заткнись! Ты демон… Квах?!
А в следующее мгновение граф широко раскрыл глаза и схватился за живот.
— Кех…
Кровь хлынула у него изо рта.
— Разве оскорбление королевской семьи не является преступлением?
Глядя на графа сверху вниз, Фрей тихо пробормотал:
— О, но убийство не входит в мои 325 преступлений… Убийство — это уже слишком.
— Ч-что ты сейчас делаешь…
— Вместо этого я буду вас просвещать.
— Ааааагх!!!
И с этими словами Фрей безжалостно сломал графу руку.
*Бац!..*
— Знаете ли вы? Теперь, даже если я совершу какое-либо преступление, кроме убийства, оно будет отложено на несколько месяцев.
Фрей, который разбил графу руку вдребезги, вытер пот со лба и заговорил довольным голосом.
— Несмотря на ваш высокий статус, вы не можете меня наказать.
— А-атакуйте его.
— Разве это не странно?
Фрей, сломавший талию графу, посмотрел на приближающихся к нему рыцарей под командованием маркиза, — пробормотал он.
— Почему вы не поняли, даже после того, как я вас предупредил?
Как только он закончил говорить, трое рыцарей, напавших на Фрея, потеряли сознание и рухнули.
— О, кстати, я недавно слышал несколько интересных обсуждений у ворот.
Оглядев лордов, широко раскрывших глаза при виде этой сцены, Фрей продолжил:
*бам*
— Гах…
Он сдавил пах графа Лестрика и задал вопрос с веселым выражением лица.
— Вам всем не хватает образования?
*Бам-бам-бам!..*
Выражение лица графа Лестрика, которого Фрей неоднократно топтал, стало жалким.
— Почему вы ничего не говорите? Нам нужно поговорить. Граф Лестрик?
— … Коух… Сент, пожалуйста.
— …
Выражение лица графа Сента, услышавшего приказ маркиза, также стало несчастным.
Конечно, если бы это было просто обычное родительское собрание, то Академия не была бы окутана такой холодной атмосферой. Однако родительские собрания были практически днями, когда императорская знать оказывала давление на Академию под видом консультаций.
Это было обычное событие, почти как ежегодный ритуал, который проводился на протяжении десятилетий, но сегодня масштаб и цель были немного иными.
*Щелк, щелк…*
Вид солдат и рыцарей из каждой семьи, окружавших Академию, а также нескольких лордов из фракции императора и наследного принца, стоявших впереди с явно возмущенными выражениями лиц, напоминал поле битвы.
— Лестрик, ты тоже здесь.
— Ну, конечно, я должен быть здесь.
Прошел всего день с момента инцидента, но цель их прибытия в Академию, даже прибегнув к магии телепортации, была единодушной.
— Этот негодяй нанес вред моему сыну, и я не могу оставаться в стороне.
Чтобы отомстить за своего ребенка, который был серьезно ранен, причем Фрей сломал ему кости, и который все еще корчился в агонии в больнице.
— И еще было бы хорошо, если бы мы смогли укротить эту непослушную принцессу.
Более того, им надо восстановить честь и влияние своих детей.
Если им это удастся, они докажут свои способности Императору и наследному принцу и, возможно, даже ослабят фракцию Клана.
Это была смесь личных эмоций и политических маневров, типичная для крупных фигур в политических кругах.
— Лестрик, граф Сент. Ты тоже здесь.
— Маркиз Хекрейн? Рад вас здесь видеть.
— Мы могли бы решить эту проблему самостоятельно, зачем вам понадобилось ехать сюда?
Даже среди собравшихся здесь лордов домов собрание трех лидеров привлекло всеобщее внимание.
Это были маркиз Хекрейн, лидер фракции императора и наследного принца, а также граф Лестрик и граф Сэйнт, которые были правой и левой рукой наследного принца соответственно.
До недавнего времени, когда пала герцогская семья Старлайт, правившая на вершине императорской власти и даже обсуждавшаяся на предмет предоставления ей великого герцогства, вряд ли кто-то мог им противостоять, за исключением графа Джустиано. Это было еще более очевидно, учитывая, что герцогские семьи Мунлайт и Сансет сохраняли поверхностный нейтралитет.
И вид трех могучих фигур с выражениями лиц, полными гнева, был редким зрелищем.
— Если мы продолжим оставаться в тени, мы потеряем влияние. Вот почему иногда нам нужно лично вмешиваться в такие неприятные вопросы. Вы не согласны?
— Как и ожидалось от маркиза Хекрейна. Ваша хитрость не знает границ.
— Нам пора начинать действовать. Чем дольше мы ждем, тем лучше будет подготовлена эта непослушная принцесса.
Пока Лестрик льстил маркизу Хекрейну, граф Сэйнт пристально смотрел на Академию и что-то бормотал.
Хотя граф Сэйнт и не был таким грозным, как семья Байуокер, известная своим мечом, ходили слухи, что только по уровню мастерства он мог сравниться с командующим Имперских рыцарей.
Его интуиция была острой и чувствительной.
— У меня плохое предчувствие. Давайте успокоимся и будем действовать осторожно.
— Я знал, что ты это скажешь. Вот почему все привели рыцарей своих семей. Академия в конце концов не будет легким противником.
Однако маркиз Хекрейн пренебрежительно махнул рукой.
— Как бы мне ни хотелось самому возглавить войска, древняя магия Академии слишком грозна.
— Ну, даже Хозяйка Магической Башни не может её рассеять.
Несмотря на то, что они привели своих семейных солдат на политическое шоу, древняя магия Академии осталась цела.
Таким образом, на «собрание» могли попасть только родственники учеников.
А когда Академия доставляла неприятности ученику, как это сделал Фрей в этот раз, вас могли сопровождать до трех охранников из семьи.
Хотя они и были в меньшинстве, важно было не количество, а качество.
Причина, по которой Империю Санрайз, несмотря на ее коррупцию, все еще называли «империей», заключалась в том, что она обладала беспрецедентным количеством «командора-рыцарей» по сравнению с другими странами.
В обычном королевстве было всего около трех талантов уровня рыцаря-командора, которые успешно пробудили свою собственную ауру меча.
Когда между странами вспыхнула война, таланты уровня рыцаря-командора стали настолько важным фактором, что первым делом для прогнозирования победы или поражения оценивалось количество талантов уровня рыцаря-командора у каждой страны.
И такие таланты были монополизированы родителями учеников фракции Киллиана.
Причина, по которой фракция Киллиана обладала абсолютной властью, была именно в этом. И это также было причиной, по которой, несмотря на подавляющий импульс Кланы в повышении ее власти и влияния, ей еще не удалось обеспечить гегемонию.
— Даже девяти рыцарей, которые у нас есть в качестве стражи, достаточно, чтобы с легкостью уничтожить целое королевство. Добавьте к этому рыцарей-сопровождающих других лордов, и это будет слишком даже для принцессы, независимо от того, насколько она находчива.
— Действительно, это правда.
Итак, когда маркиз заговорил с уверенностью и двинулся вперед, оба графа также кивнули и последовали за ним.
— Итак, что вы собираетесь делать с Фреем и принцессой? Поскольку это уединенное место, то, что бы вы ни сделали, это не просочится наружу.
— Я переломаю все кости в теле Фрея. Информация в его мозгу полезна. А для принцессы… это может быть хорошей возможностью дать ей образование по нашему вкусу.
Когда они прошли через барьер Академии, их зловещие планы начали выходить наружу.
— По имеющимся данным, она, похоже, влюбилась во Фрея, но наши сыновья были бы лучше, чем такой ничтожный простолюдин. Конечно, после того, как останутся в Академии и получат «надлежащее образование».
— Теперь, когда я об этом думаю, служанки Академии довольно красивы. Мы могли бы дать их в качестве награды рыцарям, пока мы здесь…
— Давайте воспользуемся этой возможностью, чтобы либо склонить декана на свою сторону, либо заменить его, чтобы мы могли пересмотреть систему спонсорства. Конечно, все спонсоры будут из наших семей. Они сочтут за честь служить.
В сопровождении рыцарей трое продажных лордов вошли в Академию, с улыбкой раскрывая свои темные намерения.
— Остановитесь.
Однако кто-то преградил им путь.
— Отныне мы будем направлять вас.
— Хм?
Изолет, с еще более холодным взглядом, чем обычно, и в сопровождении преподавателей, встала у них на пути.
— Ну, поступайте, как хотите.
— Я уверен, что у Фрея и принцессы все хорошо, верно? Я хочу быстро пойти в конференц-зал.
Поначалу маркиз Хекрейн и граф Лестрик смотрели на Изолет с легкой настороженностью, но, взглянув на рыцарей позади них, улыбнулись и последовали за ней.
— … Что?
Только граф Сент, талант уровня рыцаря-командора, обильно потел и имел бледное лицо.
— Это всего лишь мое воображение?
Когда он столкнулся с Изолет, хотя это было всего лишь мгновение, он отчетливо это почувствовал.
От нее исходила чистая аура меча, не похожая ни на что, виденное им в жизни.
— …
Он чувствовал себя совершенно подавленным.
Было только два момента, когда он чувствовал себя так.
Когда он был молодым, он стал свидетелем ярости Императора.
И когда он сражался с имперским рыцарем-командором.
Впервые за долгое время он ощутил чувство бессилия, которого не испытывал с тех пор.
— Мой господин?
— А, да. Пошли.
Когда он стоял, приросший к земле, обливаясь холодным потом, зов рыцаря привел его в чувство, и он снова начал двигаться.
…Мне нужно быть полностью бдительным.
Если она могла испускать такую ауру за долю секунды, ему нужно было быть полностью бдительным, чтобы подавить ее.
Итак, пока граф Сент напрягал свое тело, готовясь к действию, его осенила мысль, заставившая его снова остановиться.
А что, если это была не просто доля секунды?
А что, если разница в ранге была настолько велика, что он мог почувствовать ее лишь на долю секунды?
Ах, конечно нет. Этого не может быть.
Они не могли упустить возможность взять под контроль Академию.
Вид новых учениц и служанок был завораживающим.
И это был идеальный шанс заполучить наглую принцессу. Вместо того, чтобы отдать ее самодовольному и пухлому Маркизу и его сыну, она наверняка предпочла бы его сына.
— Если понадобится, мы можем использовать рыцарей в качестве щитов.
Граф Сент покачал головой и ускорил свои неторопливые шаги.
— …
И там была Изолет, бросившая на него холодный, мимолетный взгляд.
.
.
.
.
.
— Итак, что же все-таки происходит?
Голос маркиза, полный недоверия, разнесся по всему залу.
— Пожалуйста, подождите здесь.
Изолет, которая провела их в зрительный зал вместо конференц-зала, оставила их с этими словами и села на сцену.
— Давай, делай, что хочешь.
Маркиз пристально посмотрел на нее и что-то пробормотал себе под нос жадным тоном.
Он считал, что это лишь добавило больше оправдания их делу.
— Приведите сюда Фрея и Клану.
Однако граф Лестрик, не в силах скрыть своего нетерпения, с высокомерным выражением лица скрестил ноги и заговорил.
— Прежде чем мы свергнем Академию.
— … Ха.
При этих нелепых слова кто-то, сидевший рядом с Изолет, ухмыльнулся.
— Кто это?
Спросил граф Лестрик, выражение его лица похолодело от громкого фырканья, разнесшегося по залу.
— Кажется, ты утратил страх.
Затем он посмотрел на Лулу и Ирину и пробормотал с кривой улыбкой.
— Если мы захватим Академию, нам сначала придется разобраться с этой девчонкой.
— Принцесса — наш приоритет.
Затем маркиз пробормотал что-то с несколько рациональным выражением лица.
— Приведите Фрея и Клану в течение 5 минут. Если вы не подчинитесь, мы прикажем рыцарям атаковать.
Граф Лестрик, слегка кивнув в ответ на слова маркиза, напыщенно повторил свою угрозу.
— Разве мы выглядим так, будто шутим?
— Почему эти дети здесь? Они часть студенческого совета?
— Господин, нам следует прогнать их?
В это же время лорды домов шумели и бросали гневные взгляды на людей на сцене.
— П-простите, Маркиз.
— … Да?
В этой напряженной обстановке граф Сент выглядел бледным, пытаясь что-то сказать маркизу, но затем…
*Стук, стук…*
— Все собрались?
В этот момент на сцену поднялись Фрей и Клана, чем, естественно, привлекли к себе внимание маркиза.
— Давайте будем откровенны, профессор Фрей.
Когда они оба поднялись на сцену, граф Лестрик встал с высокомерным видом и начал говорить.
— Я арестовываю вас за совершение вами актов насилия, покушения на убийство и других незаконных действий в отношении всех присутствующих здесь детей лордов.
— Арест? По какому праву?
— По законному праву дворян, дарованному императорским законом. Как только нашим родственникам причинен вред, мы имеем право применить силу.
Сказав это, он посмотрел на Клану леденящим взглядом и сказал:
— И, принцесса, вам придется присоединиться к нам на некоторое время для расследования.
— О чем вы говорите?
— Ничего серьезного. Просто есть подозрения, что вы подстрекаете и поощряете преступные действия Фрея.
— Как вы только что сказали, это всего лишь обвинение. И вы, конечно же, не имеете права арестовывать члена королевской семьи.
Граф Лестрик, воодушевленный возражениями Кланы, добавил.
— Конечно, мы не можем арестовать принцессу. Вот почему мы «ведем расследование». Вы будете участвовать в качестве свидетеля. Если бы вы могли просто составить нам компанию на некоторое время…
— Вы мне угрожаете?
— Нет, нет, вовсе нет. Это просто реализация наших гарантированных законом прав.
Бормоча себе под нос, он подумал.
Я умею извращать сложные имперские законы в свою пользу. Даже принцесса не может этого опровергнуть.
Правовая основа и оправдание были в его пользу.
Поначалу он пришел в ярость, услышав, что Фрей искалечил его сына, но теперь он был ему более чем благодарен.
Его действия сами по себе вызвали эффект бабочки, предоставив им прекрасную возможность захватить Академию и принцессу.
Конечно, принцесса могла бы промолчать и оказать сопротивление, но поскольку на их стороне была самая главная сила — военная мощь, их победа казалась неизбежной.
Конечно, телохранители спрятанной принцессы могли быть разными, но рыцари, которых они привели, были сильнейшими в империи.
Тем не менее, она довольно симпатичная.
Граф, чувствуя полную победу, что-то пробормотал себе под нос, глядя на Клану, которая почему-то казалась женственной.
Она потеряла всю эту детскость. Она будет напрасно тратиться на маркиза.
Когда он уже собирался поднять руку, чтобы отдать приказ рыцарям, Фрей с доброй улыбкой заговорил.
— К сожалению, все, что вы сказали, неверно.
— Что?
Фрей начал свою речь с доброй улыбки.
— У меня нет причин быть арестованным вами.
— Ха?
Затем граф Лестрик спросил с радостной улыбкой.
— И почему это?
Он был тем, кто любил спорить о юридических толкованиях. Хотя ситуация была ужасной, не было нужды торопиться, так как рыцари, которых привели лорды, смотрели на них широко раскрытыми глазами.
— Тебе нужно будет убедительно объяснить.
Это был шанс унизить Фрея, который хвастался, когда был герцогом, и это также могло повысить его собственный статус. Поэтому граф носил на лице холодную улыбку,
Граф с нетерпением ждал, какую глупость придумает Фрей.
— Я отстранен от исполнения всех преступлений до суда, который состоится через несколько месяцев.
— … Что?
Однако слова, вышедшие из уст Фрея, не были просто пустыми разговорами или притворством.
— Я уже заключил тайные сделки с императорской семьей и церковью, получив должность преподавателя в Академии. Я отстранен от обвинение за государственную измену, сговор с армией демонов и 325 других преступлений.
Услышав это, граф напрягся.
— Это подтверждено указом императора, изданным в День поступления. Разве вы не знали?
— Я это знал.
— Это так? Я думал, вы не знали, ведь вы сбежали первым.
Улыбнувшись, Фрей продолжил, постукивая по трибуне.
— Акт насилия и покушение на убийство, в котором вы меня обвиняете, также подпадает под одно из этих 325 преступлений. И исполнение этих преступлений было приостановлено Императором.
— Чушь! Цели и инциденты разные! Так что их следует рассматривать отдельно.
— Нет, в указе, изданном императором, было четко указано, что отстранение было за само «преступное деяние», которое я совершил. На всякий случай я включил его в последнюю минуту, но, похоже, тот, кто издал указ, не захотел иметь дело с этой суетой.
Когда Фрей закончил говорить, среди лордов начал распространяться ропот.
— Поэтому, даже если мои преступления против ваших детей будут усугублены и наказаны на суде через несколько месяцев, они не могут быть приведены в исполнение прямо сейчас.
С этими словами Фрей добавил.
— Поэтому вы не можете арестовать меня или немедленно сделать Клану свидетелем. Мои преступления придется рассматривать на суде через несколько месяцев.
— И все же расследование…
— Зачем расследовать? Я уже признался во всех преступлениях. Причина и следствие ясны, и все доказательства представлены. Нет никаких оснований для расследования.
— Этот… этот ублюдок…
Когда Фрей передразнил высокомерное выражение лица графа, граф Лестрик вспыхнул от гнева.
— Разве ты не знаешь, что за нами стоит Император? Такой указ ничего не значит…
— Это вы так утверждаете. На самом деле Император не на вашей стороне, не так ли?
— !..
Граф, пытавшийся утвердить власть императора, услышав это, широко раскрыл глаза.
— Император отказался от всего из-за лени, не так ли? Он не помешал вам заявить, что вы принадлежите к фракции Императора, но он не считал вас на своей стороне и даже не выслушал вашу просьбу.
— …
— В конце концов, вы всего лишь фракция наследного принца Киллиана. Вы использовали безразличного Императора только как свой щит.
— Заткнись! Это всего лишь твое заблуждение! Если хочешь, я могу прямо сейчас отправить письмо Его Величеству…
— Вперед, действуй.
Фрей вздохнул и заговорил.
— Я подожду столько, сколько ты захочешь.
Фрей слишком хорошо знал о проклятом Императоре, который был равнодушен, даже когда ему перерезали горло в предыдущем цикле.
Он рассказал Клане, что заключенный им договор необычен, и что Император не будет реагировать на их мелкие политические дрязги.
— Э-э-это…
Лицо графа покраснело от гнева, но он не смог опровергнуть ни единого слова, вырвавшегося из уст Фрея. Фрей лишь холодно посмотрел на него.
— Превосходно, Фрей.
Он перевел взгляд на маркиза, который до этого момента наблюдал за ситуацией.
— Но есть одна вещь, которую ты упускаешь из виду.
Маркиз, смотревший на него с восторгом, улыбнулся и заговорил.
— Юридическое толкование на самом деле не так уж и важно. Я уже знал, чем это обернется, если копнуть глубже.
— Вот как?
— Я не ожидал, что ты так точно это скажешь. В любом случае, важный момент в том, что…
Маркиз встал, огляделся и продолжил свою речь.
— Из-за твоей ошибки мы повели многочисленных рыцарей и вторглись в Академию.
При этих словах лицо графа, которое до этого раскраснелось, приняло выражение осознания.
— Ты действительно думаешь, что мы сдадимся, если юридические вопросы не будут решены?
— Ммм.
— С того момента, как мы сюда вошли, игра уже окончена. Все, что было до сих пор, — просто формальность. Даже если упаковка немного неряшливая, тот факт, что мы победили, не меняет дела.
Затем маркиз посмотрел на молчаливого графа Сэйнта и сказал:
— Разберись с ним.
Однако что-то было не так.
— …
— Сент?
Однако граф Сент молчал.
— Ха, хаха…
— Что-то не так?
Глядя на бледное лицо графа Сэйнта, вспотевшего холодным потом, маркиз наклонил голову и спросил.
— Ловушка…
Но граф Сент пробормотал что-то, не обращая никакого внимания на маркиза.
— Это ловушка…
Его взгляд задержался на Изолет, Лулу и Ирине.
— Нам нужно быстро отсюда уходить…
— Хватит, я больше не могу!
Но прежде чем граф Сент успел закончить фразу, яростный крик внезапно вырвавшегося наружу графа Лестрика заглушил его голос.
— Одолейте Фрея здесь и сейчас и выведи принцессу! Скорее!
Сказав это, он вытащил меч из-за пояса и пошёл впереди наступающих рыцарей.
— А? Привести принцессу?
Радостно сказал Фрей.
— Это считается изменой?
— Заткнись! Ты демон… Квах?!
А в следующее мгновение граф широко раскрыл глаза и схватился за живот.
— Кех…
Кровь хлынула у него изо рта.
— Разве оскорбление королевской семьи не является преступлением?
Глядя на графа сверху вниз, Фрей тихо пробормотал:
— О, но убийство не входит в мои 325 преступлений… Убийство — это уже слишком.
— Ч-что ты сейчас делаешь…
— Вместо этого я буду вас просвещать.
— Ааааагх!!!
И с этими словами Фрей безжалостно сломал графу руку.
*Бац!..*
— Знаете ли вы? Теперь, даже если я совершу какое-либо преступление, кроме убийства, оно будет отложено на несколько месяцев.
Фрей, который разбил графу руку вдребезги, вытер пот со лба и заговорил довольным голосом.
— Несмотря на ваш высокий статус, вы не можете меня наказать.
— А-атакуйте его.
— Разве это не странно?
Фрей, сломавший талию графу, посмотрел на приближающихся к нему рыцарей под командованием маркиза, — пробормотал он.
— Почему вы не поняли, даже после того, как я вас предупредил?
Как только он закончил говорить, трое рыцарей, напавших на Фрея, потеряли сознание и рухнули.
— О, кстати, я недавно слышал несколько интересных обсуждений у ворот.
Оглядев лордов, широко раскрывших глаза при виде этой сцены, Фрей продолжил:
*бам*
— Гах…
Он сдавил пах графа Лестрика и задал вопрос с веселым выражением лица.
— Вам всем не хватает образования?
*Бам-бам-бам!..*
Выражение лица графа Лестрика, которого Фрей неоднократно топтал, стало жалким.
— Почему вы ничего не говорите? Нам нужно поговорить. Граф Лестрик?
— … Коух… Сент, пожалуйста.
— …
Выражение лица графа Сента, услышавшего приказ маркиза, также стало несчастным.
Закладка