Глава 222. Нужно было быть лучше •
— Ахег, угх…
С отрезанной рукой Рифаэль пошатнулась, потеряв способность даже кричать.
*Шипение!..*
В то же время она, окруженная мощной аурой рубинового цвета, пробормотала сквозь стиснутые зубы.
— Будь готов… Фрей… Ты…
Но не успела она договорить, как она исчезла со двора особняка.
— …Фрей?
Клана, которая до конца пристально смотрела на Рифаэль, наконец заговорила, глядя на Фрея.
— Почему, почему ты остановил меня?
Она могла бы легко победить Рифаэль. В ее кулаке было достаточно солнечной маны, и у нее было достаточно времени, чтобы нанести удар, прежде чем Рифаэль исчезнет.
Все, что ей нужно было сделать, это протянуть кулак и пронзить сердце Рифаэль, которое теперь было в смятении из-за атаки Фрея.
— Почему?..
Однако после блокирования удара Кланы рука Фрея, хрупкая, но сильно мозолистая, обхватила ее.
В результате атака не дошла до Рифаэль, и она успешно скрылась.
*Шипение…*
Она оставила ужасный след на левой руке Фрей, прижавшись собственной.
— Почему… ты просто отпустил ее вот так?
Задумавшись, Клана задала вопрос, оценивая реакцию Фрея.
— Ты даешь ей еще один шанс?
При обычных обстоятельствах она бы не задала такой вопрос, но человеком перед ней был Фрей. Наивный и добросердечный парень, который даже после многочисленных регрессий смог затаить обиду только после того, как напрямую манипулировал собственным разумом.
— Нет, совсем нет.
Однако ее беспокойство оказалось напрасным, поскольку Фрей перед ней показал холодное выражение лица.
Это не было то фальшивое, преувеличенное, комичное выражение гнева, которое он обычно выказывал. Это была настоящая холодность, приберегаемая для моментов настоящего гнева.
— Место, куда она сбежала… это армия Короля Демонов.
— Армия Короля Демонов? Это еще хуже… Ах.
Только услышав эти слова, Клана осознала ситуацию.
Нынешним лидером армии Короля Демонов был не кто иной, как Фрей. Другими словами, Рифаэль сбежала в штаб Фрея.
— Н-но зачем беспокоиться? Это хлопотно, не так ли? И… зачем заходить так далеко и делать свою руку вот такой?..
— О, с этой рукой все в порядке. Совершенно никаких проблем.
С потрясенным выражением лица Клана коснулась руки Фрея, и он улыбнулся и повернул руку, чтобы показать ей.
— Когда я давным-давно лечил Канию, я порвал здесь нервы. Так что, что бы ни случилось, это не помешает. Так что не волнуйся.
— …
— О, и это секрет от Кании.
Постояв на мгновение с пустым выражением лица, услышав эти слова, Клана начала рассматривать лицо Фрея, когда он тщательно скрывал свою почерневшую руку Звездной Маной.
— … Клана, ты забыла?
Затем Фрей схватил ее за плечи и начал говорить.
— Эта девушка превратила твою жизнь в ад.
— Ну да, но…
— Знаешь, как сильно закипела бы моя кровь, если бы мне пришлось просто наблюдать, как это происходит снова, как в предыдущей итерации?
Пока он говорил, выражение лица Фрея снова стало холодным.
— Она развратила свою душу, как хотела, и пала. Теперь пришло время заплатить за все несчастья, которые она на тебя навлекла. Но мы не можем просто позволить ей умереть вот так. Это было бы пустой тратой.
— …
— Я поговорю об этом с армией Короля Демонов. Как от нее избавиться, полностью зависит от тебя. Если ты хочешь ее убить, то убей. Если ты хочешь ее пытать, то пытай. Мне все равно.
Сказав это, Фрей слабо улыбнулся.
— Этого недостаточно в качестве платы за мое спасение, но это все, что я могу сделать прямо сейчас… Мне очень жаль.
После этих слов он попытался улыбнуться.
*Кап…*
Затем из глаз Кланы скатилась единственная слеза.
— … Но почему ты заговорил об этом только сейчас?
Фрей быстро вытер слезу, нахмурившись, когда он задал вопрос.
— Не произноси таких слов. Разве я не подчеркивал это неоднократно? Впереди будут шансы.
— Мн-мне очень жаль. Мне очень жаль… Фрей.
Глядя на Фрея таким образом, Клана заговорила со слезами на глазах.
— Я тоже это знаю… но я волновалась. Я была так обеспокоена. Я даже не знаю, почему я такая… но всякий раз, когда я думаю о том, что ты исчезаешь… это сводит меня с ума…
После этих слов выражение ее лица стало заметно встревоженным.
— Это не только я. Другие чувствуют то же самое… Кания, Ирина тоже. Почему? Я правда не знаю почему… но такое ощущение, будто ты собираешься исчезнуть. Это слишком страшно.
Они были теми, кто непосредственно овладел своими телами во время Третьего Испытания и почувствовал величайшее раскаяние среди бесчисленных регрессий.
Последствия манипулируемого Третьего Испытания, организованного Перлош, оказали на них неизгладимое влияние, усилив их эмоции гораздо больше, чем у других героинь.
Было вполне естественно, что глубоко укоренившиеся в их душах чувства прорвались наружу.
— Фрей, я… мы хотели порадовать тебя во время этих каникул.
Дрожа, Клана осторожно взяла Фрея за руку и продолжила говорить.
— Поэтому, чтобы не мешать твоему отдыху, мы решили по очереди заботиться о тебе в этот период.
— М-мм.
— Если бы мы все постоянно оставались рядом с тобой, мы бы не выполнили никакой работы… и внимание окружающих было бы ошеломляющим.
Клана сделала паузу посреди разговора и спокойно изучила выражение лица Фрея.
— Продолжай.
— Н-но… из-за постоянных инцидентов, связанных с тобой, я начинаю думать, что это не очень хорошая идея. Возможно, нам стоит собрать всех сейчас и, даже если это кажется немного неопределенным и поручить расследование назначенной команде?
Услышав это, Фрей усмехнулся.
— Все в порядке. На этот раз я видел следственную группу… они не особо хорошо. В конце концов, я могу доверять только вам.
Сказав это, Фрей, не произнеся ни слова, устремил взгляд на Клану, и она погрузилась в созерцание под его пристальным взглядом.
— Фрей, у меня вопрос.
— Мм?
Затем тихим голосом она задала вопрос.
— Ты не против, что мы это делаем, не так ли?
Для человека, который был Императрицей, правящей империей, у нее было довольно милое, испуганное выражение лица.
— В конце концов, мы делаем это, потому что хотим, чтобы ты был счастливы… Тебе ведь не не нравится то, что мы делали, верно?
— …
— Если тебе это не нравится, мы сразу остановимся. Нет причин делать это, если ты недоволен. Или, может быть, ты бы предпочел, чтобы мы все присматривали за тобой? Я могу передать им это, если хочешь.
Вот так Фрей слушал ее слова.
— … Хорошо.
Сказал он с легкой улыбкой.
— Последние несколько недель были похожи на сон…
— П-правда?
— Да, я был так счастлив. Время летело быстро, и мне стало тревожно. Мне бы хотелось, чтобы это продолжалось дольше.
— Я понимаю.
— Кроме того, нет необходимости вызывать всех обратно. Западный континент ждет исследования, и нам нужно не привлекать внимание людей, верно?
— Ага…
— В любом случае, вам всем не стоит об этом беспокоиться. Я полностью удовлетворен всем, что вы сделали.
Услышав эти слова, Клана закрыла глаза и сказала.
— Я рада. Действительно.
А затем наступила минута молчания.
— … Ну, тогда могу ли я сделать тебя счастливым, Фрей?
В этот момент Клана заговорила, обхватив левую руку Фрея.
— Возможность быть высшим авторитетом в Империи… Ты можешь править всем.
Переведя взгляд, она произнесла строки, которые неоднократно репетировала.
— … В течение следующих нескольких недель не хотел бы ты ощутить, что Империя у твоих ног?
Когда Фрей протянул руку со своеобразной улыбкой в ответ, сбоку раздался притворный кашель Серены.
— Кхм, кхм…
— К-когда ты…
Из-за статуса Имперской принцессы Кланы и предупреждения Фрея держаться на расстоянии, Серена стояла с недовольным выражением лица, держа корзину с овощами, когда исчезла Рифаэль.
*Шорох, шорох*
Несмотря на значительный промежуток времени, сладкий разговор между ними не показал никаких признаков завершения.
В дали Серена, изображая серьёзное выражение лица, либо просеивала рубиновые следы, оставленные Рифаэль, царапая граффити «Фрей, я люблю тебя», либо с серьёзным выражением исследовала место происшествия.
— Мы должны скоро вернуться в особняк… Мне нужно приготовить обед… Мне нужно накормить его чем-нибудь вкусным…
Сказала она, оценивая реакцию Фрея.
— Здравствуйте, леди Серена.
Заметив поведение Серены, Клана осторожно поздоровалась с ней.
— О, Ваше Высочество. Пожалуйста, продолжайте разговор.
После серии неловких приветствий лунные глаза Серены встретились с золотистыми глазами Кланы.
— Гм… гм…
Затем Серена осторожно поставила корзину с фруктами на землю и начала ходить вокруг них, неся свой багаж.
— … Гм, гм…
После долгого хождения вокруг Серена, которой было не по себе от того, что эти двое не разговаривали и просто смотрели на нее, осторожно встала между ними.
*Сжим.*
Умело прижавшись всем телом к левой руке Фрея и плотно прижимаясь спиной к его передней части, Серена полностью прикрыла его.
— Э-эм… Ваше Высочество.
Вскоре она заговорила с робким выражением лица.
— Какие именно сейчас отношения между Вашим Высочеством и Фреем?
Услышав это, Клана оказалась в затруднительном положении.
«С дневной Сереной трудно иметь дело…»
Справиться с Ночной Сереной не составило бы особых проблем, учитывая глубокую связь, которую она разделяла с Сереной, сохранившей воспоминания о предыдущих циклах. Однако Клана по-прежнему не знала, как поступить с Дневной Сереной.
— В-Ваше Высочество. Юридически я по-прежнему единственная, кто помолвлена с Фреем.
Серена начала смотреть на Клану с обеспокоенным выражением лица.
Кания и Ирина, которые отвечали за управление слугами ее будущего мужа, а также его питомцы Лулу и Изолет, которых она подозревала в романе с ним.
Это были люди, которыми Серена потенциально могла манипулировать, используя свою силу и харизму.
— Это так? Верно?
Однако Клана была другой.
Теперь, будучи второй в очереди на имперскую преемственность и видным кандидатом на трон, статус Кланы превзошел статус Серены, а ее харизма, исходящая из ауры господства, была непревзойденной.
Более того, было что-то в ослепительном красивом платье, значительно улучшенном с помощью прислужниц внешнем виде и распущенных золотистых волосах, что внушало чувство настороженности.
Кроме того, тот факт, что Фрей «сделал ей предложение», используя «завет», который он мог использовать только один раз.
— …П-пожалуйста, ответьте.
Сложности усугубляли нежные улыбки и румянец, проявленные ее хрупким мужем, которые выглядели так естественно, когда он смотрел на Клану мгновение назад и до сих пор.
Серену охватило растущее беспокойство: она боялась, что, если так будет продолжаться, она может потерять его из-за Кланы, которая, казалось, превосходила ее во всех аспектах.
— Я объясню это на будущей пресс-конференции.
В такой ситуации Клана посмотрела на Серену задумчивым взглядом, давая двусмысленный ответ.
Хотя Клана размышляла, как поступить с Сереной.
— Ну, эм, не о чем беспокоиться… Пожалуйста, не волнуйтесь слишком сильно…
— … Т-ты, должно быть, голоден, да? Фрей!
Благодаря этой реакции Серена, которая быстро загнала себя в угол, вскоре побледнела и задала такой вопрос.
— Я приготовлю для тебя питательную еду! Я только что увидела рецепт в недавно купленной кулинарной книге! Это восстановит твою энергию!
— Эм, ну…
— Пожалуйста, подожди! Я приготовлю это для тебя прямо сейчас!..
Сказав это, она побежала в сторону особняка, развевая фартук, чтобы подчеркнуть образ «домохозяйки».
— … Все будет в порядке?
— Но леди Серена не умеет готовить…
Фрей и Клана обменялись обеспокоенными взглядами.
— Ладно, давай пока зайдем в особняк. Клана, кстати, ты давно не приходила в особняк, не так ли?
Поскольку ситуация, казалось, была под контролем, Фрей осторожно повел Клану к особняку.
— Ох, минуточку!
Когда Клана схватила его за руку и позвала его, он с любопытством наклонил голову.
— Есть кое-что, что я действительно хочу тебе показать.
— Хм?
— Я недавно освоила этот навык и, наконец, могу показать его тебе.
Клана, с любовью смотревшая на Фрея, вдруг начала рыться в нагрудном кармане.
— Ч-что это?..
Тем временем Розуин, спрятавшись за деревом на краю двора, наблюдала за их действиями.
— Что они снова делают?..
Она смотрела дрожащими глазами.
.
.
.
.
.
Розуин начала наблюдать за ситуацией несколько минут назад.
— …Это Розуин там?
— Ах, ни в коем случае. Думаешь, она стала бы носить такую грязную одежду? Вероятно, она наказанная секс-рабыня.
После удара бомбардировочной магии Серены она побежала в дальний конец двора с растрепанными волосами и ветхой одеждой.
Некоторое время спустя, когда протестующие и репортеры наводнили двор, она обнаружила, что сидит безучастно за большим деревом, предпочитая оставаться в тени, чтобы избежать узнавания.
— Ч-что происходит?..
Даже после того, как протестующие разошлись, она продолжала размышлять над словами, сказанными Лулу. Внезапно по ее телу пробежало покалывание, заставившее ее неуверенно подняться.
— Пойдем со мной… Фрей…
— !..
Сразу после этого она увидела Рифаэль, принявшего форму демона, излучающего настолько мощную магическую энергию, что даже она с ее скудным количеством солнечной маны отреагировала на это.
«Что происходит…»
После этого, прежде чем Рифаэль успела отреагировать, Серена отрезала ей руку. Из-за этого Розуин почти зачарованно наблюдала, как Рифаэль убегает, а затем заметила, как Фрей и Клана ведут нежную беседу.
— Что за черт… а?
Затем она расширила глаза.
— Э-это!..
В бинокль она узнала предмет, который Клана извлекла из нагрудного кармана — магическое устройство, которое Розуин всегда носила с собой. Оно, несомненно, было ей знакомо.
— Ты помнишь? Ты подарил мне его на мой день рождения, канареечный цветок, который я по глупости отказалась принять.
Когда Клана произнесла эти слова Фрею, предположения Розуин превратились в уверенность.
— Это лепесток того цветка.
— Что? Почему так внезапно?
— Хотя он только один… этого должно быть достаточно.
Этот цветок был подарком, который она «получила» от него на день рождения.
Розуин тайно усмехнулась, когда стала свидетелем того, как Клана предотвратила глупое топтание цветка и дрожащей рукой забрала лепесток цветка.
Розуин носила его в волосах несколько дней, а в конце концов выбросила. Как оказалось, лепесток канареечного цветка, который она выбросила, оказался именно тем, что был в руке Кланы.
«Эта штука до сегодняшнего дня…»
Розуин затаила чувство сожаления, задаваясь вопросом, что было бы, если бы она продолжала хранить этот цветок — тот, который она хранила дольше всех среди полученных от Фрея.
Розуин, которая сразу же выяснила его идентичность, задумалась с пустым выражением лица.
«… Она все это время хранила его.»
Ее взгляд был прикован к желтому лепестку канареечного цветка, который выглядел почти так же, как и тогда.
— Хаафу.
— ?..
Однако произошло нечто странное.
Внезапно Клана схватила лепесток в руку и подула на него.
— Э-эм?
Затем подлетевший в воздух лепесток вскоре был унесен зимним ветром на другой конец двора.
— … Та-да! Лепесток исчез.
С растерянным выражением лица она смотрела, как улетает лепесток, и широко раскрыла руки, пока говорила.
— … Это интересный фокус.
Увидев лепесток, принесенный холодным зимним ветром во двор, Фрей усмехнулся и посмотрел на Клану.
— Итак, в чем же смысл этого действия только что?
Вскоре после этого он спросил с лицом, полным любопытства.
*Вуш…*
Даже в этот момент лепесток продолжал развеваться на ветру, бесцельно скользя по двору.
— В-верно… эта штука. Если это так…
В то же время глаза Розуин начали отчаянно двигаться.
— Это цветок, который я «получила», не так ли? В-верно… Итак, если я возьму его с собой, он прислушается к моим словам. Да.
Наполненная надеждой Розуин, ранее смирившаяся с отчаянием и беспомощностью, потянулась к летящему к ней лепестку.
— Еще не поздно. Я еще могу все перевернуть. Я могу полностью изменить всё…
Она даже начала улыбаться, как будто ожидала этого с самого начала.
— Хех.
Лепесток цветка, принесенный ветром, оказался прямо перед носом Розуин.
— Что я должна сказать? Ну, а пока…
Случайно или, возможно, чудесным образом Розуин начала тянуться к лепестку цветка, который удобно остановился в воздухе.
*Треск!*
—Кья?..
И как раз перед тем, как он коснулся ее руки, из лепестка внезапно вылетела искра.
— Ч-что происходит.
Удивленная внезапными искрами, она невольно отдернула руку и с отсутствующим выражением продолжила смотреть на все время искрящийся лепесток.
— Чирик~♪
— …
В этих искрах родилась крошечная канарейка. Она посмотрела на птицу с пустым выражением лица.
— Чирик~ Чирик~♪
Намеренно или нет, канарейка полетела к Клане, напевая сладкую мелодию.
— Уф… Я думала, что не получилось.
Продолжая вытягивать руки в холодном поту, Клана в конце концов улыбнулась. Она взяла канарейку в руку и, пока говорила, протянула ее Фрею.
— Это подарок, сделанный из лепестка канареечного цветка, который ты мне подарил.
— Ох…
— Хотите забрать её? Ухаживать за ней не так уж сложно. И и-иногда было бы хорошо… если бы ты мог ее гладить.
— Меня это устраивает. Но вдруг получить в подарок что-то подобное…
По какой-то причине, когда Клана тщательно задала этот вопрос, наблюдая за реакцией Фрея и когда Фрей ответил с извиняющимся выражением лица, она обняла его, прежде чем их языки переплелись в молчании.
— … *Чмок*.
Это продолжалось довольно долго.
— Э-этого достаточно, чтобы отплатить…
Вскоре, с покрасневшим лицом, Клана отвела взгляд от Фрея.
— Чирик-чирик~♪
Канарейка сладко щебетала, сидя на плече Фрея и уткнувшись носом в его щеку.
Этот день был наполнен множеством событий и кризисов, но конец этого дня был мирным и прекрасным.
— …
Розуин продолжала наблюдать за ними с ошеломленным выражением лица.
— … Эгеук.
Вспоминая слова Лулу о том, что ей следовало бы добиться большего, когда у нее еще был шанс, Розуин не могла не прослезиться, хотя она была не из тех, кто легко плачет.
С отрезанной рукой Рифаэль пошатнулась, потеряв способность даже кричать.
*Шипение!..*
В то же время она, окруженная мощной аурой рубинового цвета, пробормотала сквозь стиснутые зубы.
— Будь готов… Фрей… Ты…
Но не успела она договорить, как она исчезла со двора особняка.
— …Фрей?
Клана, которая до конца пристально смотрела на Рифаэль, наконец заговорила, глядя на Фрея.
— Почему, почему ты остановил меня?
Она могла бы легко победить Рифаэль. В ее кулаке было достаточно солнечной маны, и у нее было достаточно времени, чтобы нанести удар, прежде чем Рифаэль исчезнет.
Все, что ей нужно было сделать, это протянуть кулак и пронзить сердце Рифаэль, которое теперь было в смятении из-за атаки Фрея.
— Почему?..
Однако после блокирования удара Кланы рука Фрея, хрупкая, но сильно мозолистая, обхватила ее.
В результате атака не дошла до Рифаэль, и она успешно скрылась.
*Шипение…*
Она оставила ужасный след на левой руке Фрей, прижавшись собственной.
— Почему… ты просто отпустил ее вот так?
Задумавшись, Клана задала вопрос, оценивая реакцию Фрея.
— Ты даешь ей еще один шанс?
При обычных обстоятельствах она бы не задала такой вопрос, но человеком перед ней был Фрей. Наивный и добросердечный парень, который даже после многочисленных регрессий смог затаить обиду только после того, как напрямую манипулировал собственным разумом.
— Нет, совсем нет.
Однако ее беспокойство оказалось напрасным, поскольку Фрей перед ней показал холодное выражение лица.
Это не было то фальшивое, преувеличенное, комичное выражение гнева, которое он обычно выказывал. Это была настоящая холодность, приберегаемая для моментов настоящего гнева.
— Место, куда она сбежала… это армия Короля Демонов.
— Армия Короля Демонов? Это еще хуже… Ах.
Только услышав эти слова, Клана осознала ситуацию.
Нынешним лидером армии Короля Демонов был не кто иной, как Фрей. Другими словами, Рифаэль сбежала в штаб Фрея.
— Н-но зачем беспокоиться? Это хлопотно, не так ли? И… зачем заходить так далеко и делать свою руку вот такой?..
— О, с этой рукой все в порядке. Совершенно никаких проблем.
С потрясенным выражением лица Клана коснулась руки Фрея, и он улыбнулся и повернул руку, чтобы показать ей.
— Когда я давным-давно лечил Канию, я порвал здесь нервы. Так что, что бы ни случилось, это не помешает. Так что не волнуйся.
— …
— О, и это секрет от Кании.
Постояв на мгновение с пустым выражением лица, услышав эти слова, Клана начала рассматривать лицо Фрея, когда он тщательно скрывал свою почерневшую руку Звездной Маной.
— … Клана, ты забыла?
Затем Фрей схватил ее за плечи и начал говорить.
— Эта девушка превратила твою жизнь в ад.
— Ну да, но…
— Знаешь, как сильно закипела бы моя кровь, если бы мне пришлось просто наблюдать, как это происходит снова, как в предыдущей итерации?
Пока он говорил, выражение лица Фрея снова стало холодным.
— Она развратила свою душу, как хотела, и пала. Теперь пришло время заплатить за все несчастья, которые она на тебя навлекла. Но мы не можем просто позволить ей умереть вот так. Это было бы пустой тратой.
— …
— Я поговорю об этом с армией Короля Демонов. Как от нее избавиться, полностью зависит от тебя. Если ты хочешь ее убить, то убей. Если ты хочешь ее пытать, то пытай. Мне все равно.
Сказав это, Фрей слабо улыбнулся.
— Этого недостаточно в качестве платы за мое спасение, но это все, что я могу сделать прямо сейчас… Мне очень жаль.
После этих слов он попытался улыбнуться.
*Кап…*
Затем из глаз Кланы скатилась единственная слеза.
— … Но почему ты заговорил об этом только сейчас?
Фрей быстро вытер слезу, нахмурившись, когда он задал вопрос.
— Не произноси таких слов. Разве я не подчеркивал это неоднократно? Впереди будут шансы.
— Мн-мне очень жаль. Мне очень жаль… Фрей.
Глядя на Фрея таким образом, Клана заговорила со слезами на глазах.
— Я тоже это знаю… но я волновалась. Я была так обеспокоена. Я даже не знаю, почему я такая… но всякий раз, когда я думаю о том, что ты исчезаешь… это сводит меня с ума…
После этих слов выражение ее лица стало заметно встревоженным.
— Это не только я. Другие чувствуют то же самое… Кания, Ирина тоже. Почему? Я правда не знаю почему… но такое ощущение, будто ты собираешься исчезнуть. Это слишком страшно.
Они были теми, кто непосредственно овладел своими телами во время Третьего Испытания и почувствовал величайшее раскаяние среди бесчисленных регрессий.
Последствия манипулируемого Третьего Испытания, организованного Перлош, оказали на них неизгладимое влияние, усилив их эмоции гораздо больше, чем у других героинь.
Было вполне естественно, что глубоко укоренившиеся в их душах чувства прорвались наружу.
— Фрей, я… мы хотели порадовать тебя во время этих каникул.
Дрожа, Клана осторожно взяла Фрея за руку и продолжила говорить.
— Поэтому, чтобы не мешать твоему отдыху, мы решили по очереди заботиться о тебе в этот период.
— М-мм.
— Если бы мы все постоянно оставались рядом с тобой, мы бы не выполнили никакой работы… и внимание окружающих было бы ошеломляющим.
Клана сделала паузу посреди разговора и спокойно изучила выражение лица Фрея.
— Продолжай.
— Н-но… из-за постоянных инцидентов, связанных с тобой, я начинаю думать, что это не очень хорошая идея. Возможно, нам стоит собрать всех сейчас и, даже если это кажется немного неопределенным и поручить расследование назначенной команде?
Услышав это, Фрей усмехнулся.
— Все в порядке. На этот раз я видел следственную группу… они не особо хорошо. В конце концов, я могу доверять только вам.
Сказав это, Фрей, не произнеся ни слова, устремил взгляд на Клану, и она погрузилась в созерцание под его пристальным взглядом.
— Фрей, у меня вопрос.
— Мм?
Затем тихим голосом она задала вопрос.
— Ты не против, что мы это делаем, не так ли?
Для человека, который был Императрицей, правящей империей, у нее было довольно милое, испуганное выражение лица.
— В конце концов, мы делаем это, потому что хотим, чтобы ты был счастливы… Тебе ведь не не нравится то, что мы делали, верно?
— …
— Если тебе это не нравится, мы сразу остановимся. Нет причин делать это, если ты недоволен. Или, может быть, ты бы предпочел, чтобы мы все присматривали за тобой? Я могу передать им это, если хочешь.
Вот так Фрей слушал ее слова.
— … Хорошо.
Сказал он с легкой улыбкой.
— Последние несколько недель были похожи на сон…
— П-правда?
— Да, я был так счастлив. Время летело быстро, и мне стало тревожно. Мне бы хотелось, чтобы это продолжалось дольше.
— Я понимаю.
— Кроме того, нет необходимости вызывать всех обратно. Западный континент ждет исследования, и нам нужно не привлекать внимание людей, верно?
— Ага…
— В любом случае, вам всем не стоит об этом беспокоиться. Я полностью удовлетворен всем, что вы сделали.
Услышав эти слова, Клана закрыла глаза и сказала.
— Я рада. Действительно.
А затем наступила минута молчания.
— … Ну, тогда могу ли я сделать тебя счастливым, Фрей?
В этот момент Клана заговорила, обхватив левую руку Фрея.
— Возможность быть высшим авторитетом в Империи… Ты можешь править всем.
Переведя взгляд, она произнесла строки, которые неоднократно репетировала.
— … В течение следующих нескольких недель не хотел бы ты ощутить, что Империя у твоих ног?
Когда Фрей протянул руку со своеобразной улыбкой в ответ, сбоку раздался притворный кашель Серены.
— Кхм, кхм…
— К-когда ты…
Из-за статуса Имперской принцессы Кланы и предупреждения Фрея держаться на расстоянии, Серена стояла с недовольным выражением лица, держа корзину с овощами, когда исчезла Рифаэль.
*Шорох, шорох*
Несмотря на значительный промежуток времени, сладкий разговор между ними не показал никаких признаков завершения.
В дали Серена, изображая серьёзное выражение лица, либо просеивала рубиновые следы, оставленные Рифаэль, царапая граффити «Фрей, я люблю тебя», либо с серьёзным выражением исследовала место происшествия.
— Мы должны скоро вернуться в особняк… Мне нужно приготовить обед… Мне нужно накормить его чем-нибудь вкусным…
Сказала она, оценивая реакцию Фрея.
— Здравствуйте, леди Серена.
Заметив поведение Серены, Клана осторожно поздоровалась с ней.
— О, Ваше Высочество. Пожалуйста, продолжайте разговор.
После серии неловких приветствий лунные глаза Серены встретились с золотистыми глазами Кланы.
— Гм… гм…
Затем Серена осторожно поставила корзину с фруктами на землю и начала ходить вокруг них, неся свой багаж.
— … Гм, гм…
После долгого хождения вокруг Серена, которой было не по себе от того, что эти двое не разговаривали и просто смотрели на нее, осторожно встала между ними.
*Сжим.*
Умело прижавшись всем телом к левой руке Фрея и плотно прижимаясь спиной к его передней части, Серена полностью прикрыла его.
— Э-эм… Ваше Высочество.
Вскоре она заговорила с робким выражением лица.
— Какие именно сейчас отношения между Вашим Высочеством и Фреем?
Услышав это, Клана оказалась в затруднительном положении.
«С дневной Сереной трудно иметь дело…»
Справиться с Ночной Сереной не составило бы особых проблем, учитывая глубокую связь, которую она разделяла с Сереной, сохранившей воспоминания о предыдущих циклах. Однако Клана по-прежнему не знала, как поступить с Дневной Сереной.
— В-Ваше Высочество. Юридически я по-прежнему единственная, кто помолвлена с Фреем.
Кания и Ирина, которые отвечали за управление слугами ее будущего мужа, а также его питомцы Лулу и Изолет, которых она подозревала в романе с ним.
Это были люди, которыми Серена потенциально могла манипулировать, используя свою силу и харизму.
— Это так? Верно?
Однако Клана была другой.
Теперь, будучи второй в очереди на имперскую преемственность и видным кандидатом на трон, статус Кланы превзошел статус Серены, а ее харизма, исходящая из ауры господства, была непревзойденной.
Более того, было что-то в ослепительном красивом платье, значительно улучшенном с помощью прислужниц внешнем виде и распущенных золотистых волосах, что внушало чувство настороженности.
Кроме того, тот факт, что Фрей «сделал ей предложение», используя «завет», который он мог использовать только один раз.
— …П-пожалуйста, ответьте.
Сложности усугубляли нежные улыбки и румянец, проявленные ее хрупким мужем, которые выглядели так естественно, когда он смотрел на Клану мгновение назад и до сих пор.
Серену охватило растущее беспокойство: она боялась, что, если так будет продолжаться, она может потерять его из-за Кланы, которая, казалось, превосходила ее во всех аспектах.
— Я объясню это на будущей пресс-конференции.
В такой ситуации Клана посмотрела на Серену задумчивым взглядом, давая двусмысленный ответ.
Хотя Клана размышляла, как поступить с Сереной.
— Ну, эм, не о чем беспокоиться… Пожалуйста, не волнуйтесь слишком сильно…
— … Т-ты, должно быть, голоден, да? Фрей!
Благодаря этой реакции Серена, которая быстро загнала себя в угол, вскоре побледнела и задала такой вопрос.
— Я приготовлю для тебя питательную еду! Я только что увидела рецепт в недавно купленной кулинарной книге! Это восстановит твою энергию!
— Эм, ну…
— Пожалуйста, подожди! Я приготовлю это для тебя прямо сейчас!..
Сказав это, она побежала в сторону особняка, развевая фартук, чтобы подчеркнуть образ «домохозяйки».
— … Все будет в порядке?
— Но леди Серена не умеет готовить…
Фрей и Клана обменялись обеспокоенными взглядами.
— Ладно, давай пока зайдем в особняк. Клана, кстати, ты давно не приходила в особняк, не так ли?
Поскольку ситуация, казалось, была под контролем, Фрей осторожно повел Клану к особняку.
— Ох, минуточку!
Когда Клана схватила его за руку и позвала его, он с любопытством наклонил голову.
— Есть кое-что, что я действительно хочу тебе показать.
— Хм?
— Я недавно освоила этот навык и, наконец, могу показать его тебе.
Клана, с любовью смотревшая на Фрея, вдруг начала рыться в нагрудном кармане.
— Ч-что это?..
Тем временем Розуин, спрятавшись за деревом на краю двора, наблюдала за их действиями.
— Что они снова делают?..
Она смотрела дрожащими глазами.
.
.
.
.
.
Розуин начала наблюдать за ситуацией несколько минут назад.
— …Это Розуин там?
— Ах, ни в коем случае. Думаешь, она стала бы носить такую грязную одежду? Вероятно, она наказанная секс-рабыня.
После удара бомбардировочной магии Серены она побежала в дальний конец двора с растрепанными волосами и ветхой одеждой.
Некоторое время спустя, когда протестующие и репортеры наводнили двор, она обнаружила, что сидит безучастно за большим деревом, предпочитая оставаться в тени, чтобы избежать узнавания.
— Ч-что происходит?..
Даже после того, как протестующие разошлись, она продолжала размышлять над словами, сказанными Лулу. Внезапно по ее телу пробежало покалывание, заставившее ее неуверенно подняться.
— Пойдем со мной… Фрей…
— !..
Сразу после этого она увидела Рифаэль, принявшего форму демона, излучающего настолько мощную магическую энергию, что даже она с ее скудным количеством солнечной маны отреагировала на это.
«Что происходит…»
После этого, прежде чем Рифаэль успела отреагировать, Серена отрезала ей руку. Из-за этого Розуин почти зачарованно наблюдала, как Рифаэль убегает, а затем заметила, как Фрей и Клана ведут нежную беседу.
— Что за черт… а?
Затем она расширила глаза.
— Э-это!..
В бинокль она узнала предмет, который Клана извлекла из нагрудного кармана — магическое устройство, которое Розуин всегда носила с собой. Оно, несомненно, было ей знакомо.
— Ты помнишь? Ты подарил мне его на мой день рождения, канареечный цветок, который я по глупости отказалась принять.
Когда Клана произнесла эти слова Фрею, предположения Розуин превратились в уверенность.
— Это лепесток того цветка.
— Что? Почему так внезапно?
— Хотя он только один… этого должно быть достаточно.
Этот цветок был подарком, который она «получила» от него на день рождения.
Розуин тайно усмехнулась, когда стала свидетелем того, как Клана предотвратила глупое топтание цветка и дрожащей рукой забрала лепесток цветка.
Розуин носила его в волосах несколько дней, а в конце концов выбросила. Как оказалось, лепесток канареечного цветка, который она выбросила, оказался именно тем, что был в руке Кланы.
«Эта штука до сегодняшнего дня…»
Розуин затаила чувство сожаления, задаваясь вопросом, что было бы, если бы она продолжала хранить этот цветок — тот, который она хранила дольше всех среди полученных от Фрея.
Розуин, которая сразу же выяснила его идентичность, задумалась с пустым выражением лица.
«… Она все это время хранила его.»
Ее взгляд был прикован к желтому лепестку канареечного цветка, который выглядел почти так же, как и тогда.
— Хаафу.
— ?..
Однако произошло нечто странное.
Внезапно Клана схватила лепесток в руку и подула на него.
— Э-эм?
Затем подлетевший в воздух лепесток вскоре был унесен зимним ветром на другой конец двора.
— … Та-да! Лепесток исчез.
С растерянным выражением лица она смотрела, как улетает лепесток, и широко раскрыла руки, пока говорила.
— … Это интересный фокус.
Увидев лепесток, принесенный холодным зимним ветром во двор, Фрей усмехнулся и посмотрел на Клану.
— Итак, в чем же смысл этого действия только что?
Вскоре после этого он спросил с лицом, полным любопытства.
*Вуш…*
Даже в этот момент лепесток продолжал развеваться на ветру, бесцельно скользя по двору.
— В-верно… эта штука. Если это так…
В то же время глаза Розуин начали отчаянно двигаться.
— Это цветок, который я «получила», не так ли? В-верно… Итак, если я возьму его с собой, он прислушается к моим словам. Да.
Наполненная надеждой Розуин, ранее смирившаяся с отчаянием и беспомощностью, потянулась к летящему к ней лепестку.
— Еще не поздно. Я еще могу все перевернуть. Я могу полностью изменить всё…
Она даже начала улыбаться, как будто ожидала этого с самого начала.
— Хех.
Лепесток цветка, принесенный ветром, оказался прямо перед носом Розуин.
— Что я должна сказать? Ну, а пока…
Случайно или, возможно, чудесным образом Розуин начала тянуться к лепестку цветка, который удобно остановился в воздухе.
*Треск!*
—Кья?..
И как раз перед тем, как он коснулся ее руки, из лепестка внезапно вылетела искра.
— Ч-что происходит.
Удивленная внезапными искрами, она невольно отдернула руку и с отсутствующим выражением продолжила смотреть на все время искрящийся лепесток.
— Чирик~♪
— …
В этих искрах родилась крошечная канарейка. Она посмотрела на птицу с пустым выражением лица.
— Чирик~ Чирик~♪
Намеренно или нет, канарейка полетела к Клане, напевая сладкую мелодию.
— Уф… Я думала, что не получилось.
Продолжая вытягивать руки в холодном поту, Клана в конце концов улыбнулась. Она взяла канарейку в руку и, пока говорила, протянула ее Фрею.
— Это подарок, сделанный из лепестка канареечного цветка, который ты мне подарил.
— Ох…
— Хотите забрать её? Ухаживать за ней не так уж сложно. И и-иногда было бы хорошо… если бы ты мог ее гладить.
— Меня это устраивает. Но вдруг получить в подарок что-то подобное…
По какой-то причине, когда Клана тщательно задала этот вопрос, наблюдая за реакцией Фрея и когда Фрей ответил с извиняющимся выражением лица, она обняла его, прежде чем их языки переплелись в молчании.
— … *Чмок*.
Это продолжалось довольно долго.
— Э-этого достаточно, чтобы отплатить…
Вскоре, с покрасневшим лицом, Клана отвела взгляд от Фрея.
— Чирик-чирик~♪
Канарейка сладко щебетала, сидя на плече Фрея и уткнувшись носом в его щеку.
Этот день был наполнен множеством событий и кризисов, но конец этого дня был мирным и прекрасным.
— …
Розуин продолжала наблюдать за ними с ошеломленным выражением лица.
— … Эгеук.
Вспоминая слова Лулу о том, что ей следовало бы добиться большего, когда у нее еще был шанс, Розуин не могла не прослезиться, хотя она была не из тех, кто легко плачет.
Закладка