Глава 118. Наказание •
Было утро.
*Дзинь-дзинь-дзинь!!!*
Глаза Лулу распахнулись, когда она проснулась. В настоящее время она находилась в общежитии для простолюдинов, которое было намного меньше и теснее по сравнению с общежитием для знати.
— Ахммм…
Протирая глаза, она выключила будильник. Вскоре после этого ее лицо покраснело от изумления.
— …Мне сегодня тоже не приснился кошмар.
Это был кошмар, который преследовал ее каждую ночь с тех пор, как она была маленькой.
Вид ее родителей, которые когда-то смотрели на нее с любовью, отгоняли её глазами, как будто они смотрели на жука.
Давние соседские друзья, которые раньше А й ф р и д о м играли с ней на детской площадке, постепенно начали исключать ее из своих групп, так как с ними начали происходить небольшие несчастные случаи.
Тяжелые раны ее новообретенных друзей, которые с улыбкой подошли к одинокой ей, и коматозное состояние монахини, которая заботилась о ней до конца.
Лулу всегда приходилось видеть эти сцены в своих снах, и она испытывала различные эмоции, переживая эти моменты заново.
Чувство преследования со стороны мира, как будто он пытается убить ее через изоляцию. Чувство отчаяния, проистекающее из мысли, что она никогда не сможет быть любима кем-либо.
Кроме того, побуждение покончить со всем.
— Это странно…
Но теперь все было по-другому.
Почему-то несколько дней назад ей перестали сниться кошмары.
— …
Она думала, что кошмары будут преследовать ее всю жизнь. Но когда они исчезли, она почувствовала не свободу и не счастье, а замешательство.
Она была готова сделать все возможное, чтобы остановить кошмары, которые каждую ночь загоняли ее в бездну ада.
Однако Лулу и представить себе не могла, что эти самые кошмары, преследовавшие ее большую часть жизни, внезапно исчезнут в одночасье.
*Тук-тук-тук*
— Мисс Лулу, вы не спите?
Она, тупо уставившаяся в пространство, пришла в себя от стука.
— О да…
Поднявшись с кровати, она торопливо поправила свои спутанные волосы и открыла дверь горничной.
Горничной была девочка, которую Фрей привел с рыночной аллеи и подарил её ей однажды. Это была девочки с болезненным младшим братом.
— Вы хорошо себя чувствуете, мисс Лулу?
— Хм? Я в порядке?
Лулу тупо смотрела на девочку, но вскоре наклонила голову в ответ на вопрос.
— Вы выглядите очень усталой и измученной.
— … Правда?
Девочка кивнула, когда Лулу спросила, нахмурившись.
Она никогда не видела ее такой истощенной и не в себе, как сегодня.
— Возможно, этот человек чем-то вас обидел?..
Осторожно спросила девочка с явным страхом на лице.
Хотя она была всего лишь девочкой, торгующей овощами на рынке переулка, она все же была в курсе слухов, крутившихся вокруг самого отъявленного негодяя Империи.
Кроме того, ее недавнее общение с девушками, которым Фрей приказал стать ее «домашними животными», предупредило ее об их неудержимом, постоянно усиливающемся страхе перед Фреем. В конце концов, он был лидером людей, которые их ужасно мучили.
— С-совсем нет! Вчера я даже не видела лорда Фрея!
Лулу торопливо ответила девочке, которая с подозрением относилась к Фрею.
— … Действительно?
— Да. Я хотела пожелать ему спокойной ночи перед сном… но его не было в его комнате.
Услышав это, девочка тихо вздохнула с облегчением.
— Мисс Лулу, пожалуйста, дайте мне знать, когда вам будет трудно. Я помогу тебе, чем смогу.
— Э-этого не нужно!
Лулу испуганно повысила голос.
— М-мисс Лулу?..
— Т-ты не должна мне помогать. Запомни.
— Но…
— Пожалуйста.
Это было подсознательное поведение после того, как она стала свидетельницей того, как люди, которые пытались помочь ей, стали несчастными после того, как попали как в маленькие, так и в большие аварии.
— … Ах.
Столкнувшись со её безумным поведением, девочка торжественно опустила голову и заговорила.
— Я всегда буду благодарна вам, мисс Лулу.
— Ч-что?
— За то, что защитили нас от этого человека.
— …?
Она наклонила голову, растерянная.
Последние несколько лет к горничным Лулу относились хуже, чем к игрушкам, им приходилось терпеть нападения и пытки.
Она не знала, что ее горничные думали, что она помогает им за кулисами, не давая Фрею, который любил забавляться вплоть до содержания секс-рабынь в подвале, проявлять к ним интерес.
Хотя, конечно, это был всего лишь слух, который Кания намеренно распространила, чтобы свести к минимуму возможность повторного штрафа Фрея.
По крайней мере, горничные сочли это правдой.
— Кажется, произошло недоразумение… Лорд Фрей обращается со мной не так, как ты себе представляешь.
— … Я понимаю.
— Х-хах… но это правда…
Несмотря на ее отрицание, горничная просто кивнула головой с обеспокоенным лицом.
— В любом случае, как твои дела в последнее время?
Девочка начала улыбаться Лулу, которая попыталась изменить настроение, неловко глядя на нее.
— У меня все хорошо, и у всех тоже… Мы почти как во сне!
— Правда?
— Да! Благодаря милости госпожи Лулу, мой младший брат сейчас выздоравливает в больнице! Другие горничные тоже считают чудом то, что они могут прожить день, ни разу не получив удара!
Как она сказала, нынешняя жизненная ситуация горничных была похожа на сон.
Ибо это были девушки, которых били до грани смерти за малейшую ошибку, даже когда они прекрасно выполняли свою работу, если их хозяева были в плохом настроении.
Потому что они были девушками, которые не могли жить даже с элементарным человеческим достоинством – питаясь мусором, помеченным как еда, в темной и тесной комнате, не говоря уже о возможности учиться.
Но теперь никто не отчитывал их, пока они отлично выполняли свою работу, и им даже платили за их работу, а также давали достаточно времени, чтобы научиться писать.
Прежде всего, их работа горничными в общежитии для простолюдинов, где предлагалась теплая и вкусная еда, была для них невосполнимым сокровищем.
— О верно. Вот это подарок!
— Что?
Лулу со странным выражением лица слушала, когда девочка вдруг что-то достала.
— Спасибо, что спасли моего младшего брата!
Девочка поблагодарила ее и вручила ей в руки маленькую куклу-кролика.
Большое спасибо, сестра Лулу.
На кукле также лежала написанная от руки записка. Почерк был корявый, как будто писатель только начал учиться писать, но он был полон искренности.
— Н-нет… я не могу принять…
— Тогда, пожалуйста, выздоравливайте~!
— … Ах.
После того, как она прочитала записку, ее лицо стало отчаянным, и она попыталась вернуть куклу, но могла только стоять в оцепенении, когда девочка выбежала за дверь.
— Правильно… Это не просто исчезновение кошмара…
В какой-то момент.
— … Даже несчастье медленно угасает.
Через любовь Фрея.
— Эй~ Лулу, у тебя есть планы на сегодня после уроков?
— А-ам?
После сложного урока по теории магии Лулу спокойно просматривала материал, когда к ней подошли несколько девушек.
— У тебя есть время? Мы собираемся пойти пообедать, не хочешь присоединиться к нам?
— Н-нет, спасибо!
Одноклассницы пригласили ее на обед. Вздрогнув, она отказалась от них.
— Я предпочитаю есть в одиночестве…
— Что? Но… разве мы вчера не ели вместе?
— Э-это было…
Однако, когда девушки с растерянными лицами расспрашивали ее, она начала запинаться.
— Э-эм, так… что…
В конце концов девушки резко сели рядом с ней, и Лулу была вынуждена оказаться в их компании.
Как бы то ни было, она даже не заметила, как они сидели рядом с ней, так как была слишком сосредоточена на использовании своих магических глаз, чтобы увидеть, хорошо ли едят горничные, которых дал ей Фрей, издалека.
— Так давай и сегодня поедим вместе!
— Да, и меня всегда беспокоило, что ты единственная в нашем классе, кто ест одна.
— Кстати, Лулу, что-то хорошее случилось недавно? Твой цвет лица стал намного лучше, и даже твои темные круги, кажется, исчезают…
Добросердечные простолюдинки класса А искали возможность приблизиться к ней, увидев, как она изо всех сил пытается приспособиться.
— Э-эм…
В результате Лулу, не привыкшую к благосклонности и доброте других, медленно потащили в столовую.
«Как… это так вышло?»
Затем они стояли в очереди группой, болтали между собой, получали еду на своих подносах и возвращались к своему столику.
Для Лулу это был очень сюрреалистический опыт, и вскоре она погрузилась в свои мысли.
«Может быть… проклятие исчезло?»
Тот факт, что последние несколько дней ей не снились кошмары, мог быть признаком того, что ее несчастье полностью исчезло.
Ее клеймо можно было снять, только получив от кого-то «любовь».
Однако Фрей начал проявлять свою привязанность всего месяц назад.
Хотя его привязанность была между человеком и его питомцем, а не между двумя людьми… факт остается фактом: она получила его любовь.
— Эй, ребята.
— … Ага?
Лулу робко попросила окружающих ее одноклассниц подтвердить ее предположение.
— Случайно… у вас, ребята, не было в последнее время каких-либо несчастных случаев?
— Несчастных?
— Ага. Например, что-то, что сделало вас несчастными… или какие-то несчастных случаев… или, может быть, даже ухудшение вашего здоровья…
Ученицы были на мгновение ошеломлены этой темой, так как это было не совсем уместно, когда они наслаждались едой в хорошем настроении. Но выражение лица Лулу было слишком серьезным, чтобы они могли просто отмахнуться от этого.
— Хм…
Во-первых, они создали свое нынешнее окружение, чтобы она не чувствовала себя одинокой. Таким образом, ученицы начали вспоминать.
— Ничего особенного я не могу придумать.
— Да я тоже.
— Было много хорошего… но плохого… нет?
Ученицы ответили через некоторое время.
Благодаря крупной компенсации по контракту, полученной несколько недель назад, и спонсорской помощи от неизвестного лица несколько дней назад простые ученики класса А наслаждались беспрецедентным благословенным временем.
«… Не может быть, правда?»
Сердце Лулу забилось быстрее.
«Проклятие действительно исчезает?»
Мелкие неприятности вроде удара ногой о дверь, разбитой тарелки или потери учебника по-прежнему происходили по нескольку раз в день.
Однако с тех пор, как она начала получать любовь Фрея… «большие несчастья», которые всегда случались, полностью прекратились.
Конечно, вполне возможно, что эти несчастья происходили не с ней, а с другими.
Но после того, как она послушала учениц вокруг нее, это тоже оказалось не так.
Изначально, если кто-то проявлял к ней хоть немного интереса или привязанности, на следующий день он немедленно попадал в аварию.
«Наконец… наконец…»
Слезы угрожали брызнуть из уголков ее глаз, когда она опустила голову, притворяясь, что ест.
Лулу поняла, что клеймо, которое было похоже на постоянно затягивающуюся петлю на ее шее, наконец исчезло, и ее переполняли эмоции.
«Наконец я могу стать свободной…»
— Правильно, ребята, вы слышали о Фрее?
— Фрей?
Лулу начала есть, с трудом сдерживая слезы. Однако, как только разговор перешел на «Фрей», она замерла на месте.
— Верно… Фрей.
Судя по тому, что она видела раньше, велика вероятность, что Фрей серьезно пострадал от ее несчастья.
Он часто кашлял кровью и спотыкался, схватившись за сердце после того, как привел ее в качестве своего «питомца».
«Нет, Фрей все еще злодей…»
Однако она покачала головой, чтобы отогнать свои мысли, так как не могла позволить помешать исчезновению клейма.
«Кроме того, такими темпами… оно должно полностью исчезнуть всего за несколько дней. Так что… только до тех пор…»
— Видимо, этот ублюдок без сознания.
— … Что?
Тем не менее, услышав слова, исходящие от ученицы, Лулу взволнованно вздохнула.
— Ходят слухи, что он в критическом состоянии!
— Он это заслужил. Это его возмездие.
— Верно… В прошлый раз он пытался купить нас. Я дрожу при одной мысли о том времени…
— … И-извините.
Лулу тихо задала вопрос, так как она чувствовала себя все более обеспокоенной, чем больше она слушала разговор своих одноклассниц.
— Вы знаете, где сейчас Фрей?
— Разве он не должен быть в своей комнате? Я слышала, он вернулся в полночь…
— Тогда я пойду.
— Хм? Постой! Куда ты идешь, Лулу?
С этими словами Лулу встала и направилась к комнате Фрея.
— … Слухи, должно быть, преувеличены.
При этом бормоча себе под нос дрожащим голосом.
.
.
.
.
.
Тем временем,
— Кухук! Гах!
— Молодой господин, пожалуйста, потерпите. Вам нужно очистить свое тело от гнилой крови, чтобы стать хоть немного здоровее.
Фрей все еще был без сознания, но с помощью Кании он выкашлял гнилую кровь, скопившуюся в его теле.
— Угх…
Его кровь — в результате слияния его души с душой Кании — окрасилась в черный цвет.