Глава 102. Карма •
— Ты…
— Ох? Эта коробка?..
Я непонимающе посмотрел на владельца. Владелец, выглядевший пьяным, икнул и протянул руку с блеском в глазах.
— Почему ты здесь?
— Йккк.
Я настороженно посмотрел на него и спрятал коробку за собой. Хозяин потерял равновесие, упал на прилавок с вытянутой рукой.
— Вот ублюдок. Я владелец того ящика, который ты держишь.
— Ты владелец?
Я нахмурился, глядя на него. Услышав, что он сказал, я удивленно ответил.
Этот пьяный старик передо мной, действительно ли он был Росинантом, легендарным мастером, владевшим магазином предметов в первой версии игры?
— Ты очень похож на Ханбёля… но, конечно, у тебя другой цвет волос.
— Что?
Я оторвался от своих мыслей, когда услышал голос пожилого человека.
— Что ты имеешь в виду…
— Забудь это. Скажи мне, что ты хочешь от меня? Конечно, ты должен знать, что вещи, которые я делаю, имеют свою цену…
Наклонив голову в замешательстве, я попытался спросить его, что означали его слова. Тем не менее, он просто отмахнулся и начал говорить раздраженным голосом.
— Вот, нефритовый кулон.
— Дерьмо. Мне не нравится совершать убыточные сделки.
Я предложил ему нефритовый кулон, который получил в награду за второе испытание. Он неохотно принял нефритовый кулон и начал ворчать.
— Итак, что ты хочешь сделать?
— Я здесь не для того, чтобы просить вас что-то сделать. Мне нужна твоя помощь в ремонте и обновлении кое-чего.
Сказав это, я достал треснувшую пополам «Маску обмана». Владелец скорчил недоверчивое выражение лица и снова начал жаловаться.
— Что это за дерьмовая работа?
— Это действительно настолько плохо?
— Да, если бы я был тем, кто сделал что-то подобное, я бы умер от стыда.
Он глубоко нахмурился, когда сказал это. Вскоре он молотком разбил маску на прилавке.
— Тебе действительно надо было её уничтожить?
— В лучшем случае это был фокус. Я пытался её переработать, сопляк.
— Разве ты не говорил, что это дерьмовая работа?
— Я ремесленник, а не волшебник. Конечно, я не могу сделать магический инструмент без необходимых материалов.
У него было резкое выражение лица, но он все же любезно ответил на мой вопрос. Его черты и характер соответствовали пророчеству, написанному моим предком, и мне стало ясно, что он действительно был Росинантом.
— Ты, как ты еще жив?
— Что тебя беспокоит? Тот факт, жив я или нет, не имеет к тебе никакого отношения.
— Ты знаешь кто я?
— Ну, я знаю, что ты мой клиент.
В конце концов я задал ему серьезный вопрос, но он дал мне лишь краткий ответ и попытался увести разговор от темы.
— Раздражаешь.
— Ты можешь уйти, если тебе это не нравится. Ты пришёл сюда не по своей воле?
Я нахмурился, когда он сказал это. Его резкость начала меня раздражать. Я уже устал от всех его загадочных слов.
— Но ты собираешься вернуть мне мою украденную коробку?
— … Вот.
— Хорошо. Я сейчас же приступлю к работе.
После того, как я вручил ему декоративную коробку, владелец просиял улыбкой и подошел к задней части прилавка.
— Скоро будет готово. Просто подожди здесь немного. Я превращу твою маску во что-то поистине экстраординарное.
— Подожди, я просто хотел, чтобы её починили…
— Я сделаю тебе нечто более удивительное, чем эта маска, так что не волнуйся!
Услышав его взволнованный голос, я мог только тихо вздохнуть. Вскоре после этого я задал ему вопрос.
— Не мог бы ты стать моим эксклюзивным мастером?
— Даже если бы я хотел, я не могу этого сделать.
Владелец, наблюдавший за мной с лукавой ухмылкой, ответил. Потом он исчез за прилавком.
— … Кания, ты меня слышишь?
Я посмотрел на то место, куда ушел владелец, прежде чем выйти из магазина.
– Да, юный господин. Я могу вас слышать.
Услышав ответ Кании через магический инструмент связи, который я держал в руке, я удовлетворенно улыбнулся и отдал приказ.
— Иди ко мне немедленно. Я нашел владельца.
— Я сейчас приду
Я улыбнулся, услышав спокойный ответ Кании. Затем я прервал связь между нами и погрузился в глубокие размышления.
«Если владельцем действительно является Росинант… Я не могу его отпустить.»
Согласно пророчеству предыдущего Героя, я должен сделать все, что в моих силах, чтобы заручиться услугами мастера, который может улучшать предметы, данные системой. Тот факт, что мой владелец упомянул моего предка, только усилил его значимость и потребовал от меня предельного внимания.
Поэтому крайне важно, чтобы мы обезопасили Росинанта, даже если это только в теории. Я не могу этого сделать, но ты можешь.
Я не совсем понимаю, почему мой предок, кажется, придает большое значение Розинанту, возможно, это просто внутреннее чувство.
— Ну, он был побежден Изолет. Значит, мне просто нужно немного надавить, верно?
Конечно, физическое насилие над пожилым человеком было морально сомнительным поступком. Но когда придет время, и Кания будет рядом со мной, мы будем его шантажировать.
— … Ладно, давайте взглянем на информационную доску.
Я лениво сидел на стуле, ожидая хозяина, но вскоре мне стало любопытно содержание информационной доски, и я направился к стойке.
— Эй, босс. Позволь мне взглянуть на неё.
— …
— Босс?
После минутного молчания я позвал владельца, но, не получив ответа, перешел через прилавок.
— … Кания, не приходи.
– Простите?
Я вошел в комнату и с побежденным видом пробормотал Кании через свое устройство связи.
— Слишком поздно для того, что бы ты пришла.
В комнате остались только кулон и записка.
Твой заказ был получен. Он будет доставлен в твой особняк в ближайшее время.
— … Хоо.
Я нахмурился, прочитав записку, но быстро взял себя в руки и улыбнулся.
— Похоже, ты всё-таки не украл её.
Хотя план починить маску и сделать с ней что-то хорошее казалось невозможным, что-то, сделанное из предмета, данного системой, определенно не будет чем-то обычным.
Кроме того, владелец неоднократно говорил, что сделает из неё нечто еще более удивительное. Несмотря на то, что он был немного вспыльчивым, он был человеком с настоящим мастерством. Его творения стоили того, чтобы их с нетерпением ждали.
— … Хм?
С ухмылкой на лице я удивленно наклонил голову, когда обнаружил небольшой кулон, лежащий рядом с запиской.
Пасхалка
— Это?
Я взглянул с озадаченным выражением лица и вскоре нашёл записку, прикрепленную к кулону, и глубоко нахмурился.
«… Действительно, легендарные предметы следует преподносить как пасхалки. Но что это за вещь?»
Подумав об этом, я осторожно взял кулон и попытался открыть его.
— Угх…
Я попытался открыть кулон, но он не поддался даже моей силе.
— … Что это?
Я хотел знать, не ослабла ли вдруг моя сила, поэтому я легонько ударил по столу, чтобы проверить это. Но, как я и ожидал, стол рассыпался на куски.
В моей силе не было ничего плохого. Значит, моих сил недостаточно, чтобы открыть этот маленький кулон? Подвеска не сдвинулась с места, хотя я какое-то время пытался открыть ее руками. В конце концов, я попытался ударить её своим мечом, но это привело только к разрушению предметов вокруг меня.
В конце концов я положил кулон в нагрудный карман и уныло решил покинуть магазин. Прежде чем я ушел, я начал с разглядывания всех вещей, выставленных в магазине.
«… Мне взять что-то?»
Неосознанно я протянул руку, чтобы взять предмет, который выглядел весьма полезным. Однако вскоре я покачал головой и пробормотал:
«Нет, маска сейчас в заложниках… У меня будут большие проблемы, если он не вернет ее мне».
Я перестал думать о таких вещах и с сожалением облизнул губы и вышел из магазина.
— … Хм?
Однако, выйдя из магазина, я понял, что вышел из ветхого здания, а не из мягкой стены, как раньше.
— Удивительно.
Ошарашенный, я снова вошел в здание, но меня встретили руины и пыль.
Сбитый с толку ситуацией, я оглядел людную улицу, пытаясь понять, где я нахожусь.
«Это…»
Я понял, что нахожусь на рынке у входа в переулок, в том самом месте, где толпились многочисленные нищие… То самое место, где я был раньше с Изолет.
— Подходите! Купите овощи!
— Вкусная картошка! Подходите купить её!
— …Хм?
Быстро приняв решение, я пошел по улице. По пути я посмотрел на источник шума вдалеке.
— Они очень много работают…
Я заметил, что мальчик и девочка работали усердно. Непреднамеренно, я не мог не улыбнуться им тепло, как будто я смотрел на своих собственных детей.
— Вы там, что вы делаете?
Однако мое выражение лица быстро стало суровым, когда я приблизился к ним…
Похоже, мне нужно было быстро протянуть им руку помощи.
.
.
.
.
.
— Покупайте редис! Большой зеленый лук! Покупайте… Каах! Каакх!
— Сестра, не переусердствуй. В конце концов, ты заболеешь, как я.
Девочка, которая много работала над продвижением своего магазина, и сегодня пунктуально выполняла свои обязанности. Однако она начала кашлять, из-за чего мальчик беспокойно упрекнул ее.
— Но… Если я соберу еще немного денег, я смогу отвезти тебя на лечение!
Увидев, как ее младший брат сказал это с горящими глазами, девочка кивнула с гордым лицом.
Девочка улыбнулась ему, и купцы и прохожие вокруг тоже улыбнулись. Они стали любимыми талисманами улицы.
— Что? Как вы можете быть такими легкомысленными при ведении бизнеса?
— … Разве у вас не должно быть совести?
— !!!
Но эта теплая атмосфера длилась недолго.
— Ребята, когда вы собираетесь вернуть свой долг?
— М-мы скоро заплатим! Пожалуйста, дайте нам немного времени…
Внезапно появилась группа грубых гангстеров и начала устраивать переполох.
— Арендную плату отложили уже на несколько месяцев… до каких пор вы хотите, чтобы я дал вам время?
— Пожалуйста, отпустите нас еще раз! Пожалуйста!
— Нет. Есть предел щедрости.
Мальчик и девочка опустились на колени и умоляли дать им еще время, но бандиты проигнорировали их просьбы. Они стали бросать кучу овощей на землю и топтать их.
— Н-нет! Как вы можете вот так топтать их!
— А кто сказал вам не платить за аренду?
— Но нам нужно продать их, чтобы мы могли заплатить вам! Тогда почему…
— Тц-тц , этот маленький паршивец…
— Хааааа!»
Мальчик не мог стоять в стороне и смотреть, поэтому в слезах бросился к гангстеру, но получил пинок и рухнул на землю.
— Гхх… гах…
— Пожалуйста! Пожалуйста, помилуйте! Если мой брат не получит лечение в течение этого года, он умрет!
— Это не наше дело.
Мальчик упал на землю и схватился за грудь от боли. Сестра обнимала его и плакала, но бандит оставался непреклонным.
— Я-я сделаю все, что угодно! Пожалуйста, отпустите нас только на этот месяц!
— … Что угодно?
Тон бандита изменился, когда он еще раз пнул мальчика и что-то прошептал своему спутнику с хитрой улыбкой.
— Маленькая девочка… Я могу это сделать, если ты подпишешься здесь…
— З-здесь?
Бандит достал из нагрудного кармана бумажку и стал уговаривать девочку
— Да, если ты распишешься здесь на этой бумаге… Я отпущу вас на месяц.
— Правда? Мне нужно сделать только это?
Она осторожно взяла предложенную им ручку, несмотря на подозрительный контракт, который включал темный и зловещий магический круг.
— …
Торговцы и прохожие, которые были свидетелями этой сцены, молчали, не в силах вмешаться. На этой бедной рыночной улице правили сильные, и эти бандиты пользовались мощной поддержкой, возможно, даже со стороны самого закона.
Героев либо притесняли, либо бросали в тюрьмы, не оставляя никого достаточно смелым, чтобы противостоять несправедливости. Закон и власть были против них, оставляя их беспомощными и неспособными действовать.
— Это верно. Просто так…
В этот момент еще один хрупкий цветок вот-вот увянет…
*Треск!*
— … Гах!
Внезапно откуда ни возьмись вылетела бутылка из-под алкоголя и ударила бандита в лысину.
— Какой сумасшедший ублюдок-!!!
От удара бутылки бандит отшатнулся, схватившись за голову от боли. Он обвел местность угрожающим взглядом, пытаясь найти источник бутылки.
— Хахаха… ты, ты только что обругал меня?
— …Хийк!
Как только гангстер обнаружил виновника, он застыл в шоке.
— П-приветствую! Лорд Фрей!
— Ах… моя голова.
Его товарищ, тоже лысый, быстро пришел ему на помощь, ударив головой об пол и поприветствовал его. Фрей, который был сильно пьян, выглядел раздраженным, когда говорил.
— Почему вы перекрываете дорогу… когда кто-то пытается пройти мимо?
— Мы… ну… я просто «делаю» здесь кое-какую работу. Хе-хе.
—Работу?
— Д-да… разве вы не знаете этого, лорд Фрей? Это территория графа Хустиано.
— Ааа… император из переулков…
Фрей тихо кивнул, пока гбандит говорил, обильно потея. Затем Фрей поднял упавший контракт и быстро просмотрел его содержимое.
— … Если подумать, этот паршивец Хустиано пытается наложить свои когти на новые рынки переулка.
В конце концов Фрей пробормотал себе под нос с холодным выражением лица, прежде чем его выражение просветлело.
— Понимаю…
— Да! Пожалуйста, взгляните на него!
— … Свалите.
— Что?
— Я сказал, свалите.
Бандиты были ошеломлены словами Фрея. Фрей снова взял бутылку и проревел.
— Я сказал, пошли нахер! Ублюдки!
— Д-да! Мы уходим!
Все в Империи знали о пристрастии Фрея к алкоголю, поэтому перепуганные бандиты быстро разбежались, бормоча друг другу:
— Хуху. Я чуть не получил дополнительную комиссию от этих детей.
— Разве мы не можем просто похитить их? Это чертовски раздражает.
— Почему-то кажется, что они продаются лучше, когда приходят сами, а не когда их похищают или заставляют.
Эти бандиты что-то пробормотали и вскоре скрылись из виду. Холодным взглядом Фрей проследил, как они уходят, затем подошел к девочку, которая испуганно смотрела на него.
— С-спасибо…
— Заткнись.
В одно мгновение Фрей оказался перед девочкой, заткнув её, и резко схватил ее за руку.
— Ты довольно миленькая.
— Ч-что?
— Следуй за мной.
Фрей попытался забрать девочку с собой, но мальчик на земле заблокировал его, крича.
— О-отпусти мою сестру!
— … Почему я должен?
— Я-я дам тебе это! Поэтому, пожалуйста!..
Сказав это, мальчик предложил Фрею единственную золотую монету, которая у него когда-либо была, ту самую, которую Руби дала им несколько дней назад.
— Что это может изменить… Хах?
Фрей с пренебрежением взял монету, усмехнулся и попытался бросить ее на землю.
— Что это?
Затем с жестким выражением лица он начал бормотать.
— Пожалуйста… Пожалуйста… Ках! Каах!
Фрей, который какое-то время внимательно рассматривал золотую монету, сказал тихим голосом, пока мальчик дергал его за штаны и умолял.
— Тогда и ты следуй за мной.
— Хах?
— Ты тоже. За мной.
Затем он потащил девочку за руку в тихий переулок. Фрей наполнил свою руку звездной маной и прошептал.
—… Кто это сделал?
Когда звездная мана из его руки встретилась с золотой монетой в его руке, она испустила рубиновый дым.
.
.
.
.
.
— Хаа…
В то же время в другом районе города.
— Руби! Ты в порядке? Ты снова собираешься кашлять кровью?
— Что мы будем делать? Руби, кажется, испытывает сильную боль. Должно быть, это тяжелая болезнь.
— Сестра Руби… ты не можешь умереть.
Лежа на кровати в окружении людей, Руби стало немного неловко.
— Я в порядке. Я действительно в порядке…
— Потерпи еще немного! Мы потихоньку соберем денег и позовем Святую из церкви! Может быть, она сможет прийти через несколько дней!
— В-в этом нет необходимости!
Руби натянуто улыбнулась, но когда люди с беспокойством упомянули Святую из церкви, выражение ее лица стало по-настоящему огорченным, и она покачала головой.
— Посмотрите на нее, она все еще беспокоится о нас.
— О Бог Солнца! Как ты можешь подвергать такого доброго ребенка таким трудностям…
— Сестра Руби была так добра, что пыталась это скрыть…
Однако к ее словам никто не прислушался. Руби тихо прошептала.
— … Что ты сделала?
Но когда ничего не произошло, она сказала холодно,
— Есть функция помощи… разве это не значит, что ты обязана мне отвечать?
Вскоре перед ней появилось системное окно.
『Выдано резкое снижение способностей в качестве штрафа за провал последнего задания, а также уменьшение «удачи»』
— … Ха.
『И даже если бы это было бы не так, считайте это своим возмездием.』
Проверив содержимое, Руби недоверчиво расхохоталась.
— …
Издалека Глэр спокойно смотрела на нее.