Глава 847 •
Возвращение Рэндидли на Землю прошло незаметно. Он появился на той же невысокой горе к западу от штаб-квартиры Эриксоновой Стали, откуда и отправлялся в Теллус. Под его ногами стукнули камешки, а по утреннему небу над головой тихим одеялом плыли облака куда-то к бескрайнему горизонту.
Но Рэндидли не особо хотелось любоваться красивым рассветом, ведь его мысли занимал разговор с Октавиусом Шрайком, что прошёл несколько дней назад.
Когда он принял приглашение на разговор, то, к своему удивлению, сразу же получил запрос на телепортацию. Сперва такое показалось подозрительным, но Рэндидли решил рискнуть и встретиться с Октавиусом.
Ведь он не требовал, а просил о встрече. Если Октавиус и желал чего-то плохого Рэндидли, то он точно имел более удобные возможности для этого, чем такая встреча. Поэтому Рэндидли принял запрос и сразу же телепортировался в небольшой кабинет. Комнату освещал горящий камин, а в самой комнате…
Кабинет Октавиуса напоминал не рабочее пространство Администратора Седьмой Когорты, а скорее захламлённое жилище какого-то профессора. Повсюду стояли стопки бумаг и свитков. В центре находился внушительный деревянный стол, или он просто казался внушительным, ведь под бумагами его было почти не видно.
Многие листы были исписаны каракулями или скомканы. Видимо, комнату использовали достаточно часто.
— Проходи, — заговорил Октавиус и указал рукой к двум жёстким деревянным стулам, на которых стояли коробки с разными металлическими побрякушками. Рэндидли сомнительно посмотрел на них, встал позади одного стула и положил руку на его спинку.
И тут же дрогнул. Дерево под рукой… поверхность стула оказалось невероятно гладкой и плотной, больше напоминая металл, а не какое-то знакомое Рэндидли дерево. Он не встречал материалов такого уровня даже на Теллусе, не говоря уже про Землю.
Преисполнившись уважением и любопытством, Рэндидли ещё раз осмотрел комнату, но большего сделать не успел.
— Очень рад, что ты смог прийти и поговорить со мной. Из-за твоей… особенной ситуации я решил, что будет лучше рассказать новости в лицо. Ты находишься под пристальным наблюдением.
Рэндидли сразу же напрягся. Это как-то связано с Созданием?
Но не успел он спросить, как Октавиус остановил его поднятой рукой.
— Не спеши с выводами, сперва послушай меня. Если вкратце, то ты заварил большую кашу. Технически Теллус оставался жизнеспособной планетой в Пятой Когорте, но большинство Духов Деревни этого мира ушли на покой. Они оставили посредников для выдачи классов, но сами вернулись на родные планеты. Это весьма частое явление, что какой-тоочень близок к прохождению Великого Бедствия, но терпит неудачу в этом из-за внутренних распрей, политических интриг или просто прихоти могущественного человека. Он не проиграл буквально, но его поражение неизбежно.
— В таком подвешенном состоянии Теллус пробыл семьсот лет. За такое время некоторые Духи Деревни даже успели умереть. Поэтому внезапное прохождение им Второго Великого Бедствия не только вернуло выживших Духов Деревни, чтобы те разделили выгоды, но и предупредило всю Пятую Когорту, что новая планета ступила на путь к Третьему Великом Бедствию. Когда началось расследование причин этого… Что ж, я провёл собственное расследование и в результате узнал, что причиной этого отклонения было поведение Немезид. Но в момент расследования все Немезиды оказались мертвы. Поэтому следователи отыскали только… тебя.
— Вот почему сюда привлекли… меня, — сморщился Октавиус. -Довожу к твоему сведению, что существует целое общество Администраторов и более высоких сотрудников Системы, и они подняли шумиху вокруг того, что некто из низшей Когорты смог подняться и получить преимущество в информации о Великом Бедствии. По большей части это получило столь широкую огласку из— за внезапности, но…
Октавиус бросил хмурый взгляд на стопки свитков на столе.
— Большинство со временем успокоится и забудет об этом, но некоторые… Великие Бедствия влияют на весь Нексус. К примеру, Администраторов выбирают из миров, что прошли Третье Великое Бедствие, но провалили Четвёртое. Некоторые не отбросили мечты пройти Четвёртое Великое Бедствие и встретиться с Богом. Подозреваю… что вскоре по твою душу придут более могущественные силы, что попытаются узнать, как ты смог спастина грани провала.
— Но… я не сделал чего-то особенного, — нахмурился Рэндидли.
— Возможно ты прав… — задумался Октавиус и понимающе посмотрел на него. — Но… когда о тебе проведут расследование те древние, могущественные, недоверчивые и отчаянные сущности… Смогут ли они поверить, что всё было совпадением? Что в твоём теле нет… сторонних влияний или других аномалий ?
Внезапно Рэндидли окатило ледяной водой. Октавиус намекал, что те незнакомцы могут собрать информацию о нём. Что они сделают, если узнают о его созданном классе и Навыке Души… ?
Особенной проблемой мог стать Навык Души. Рэндидли не сомневался, что он привлечёт их внимание своей… необычностью. Не хватало ему одного Создания… как теперь на него обратили внимание десяток подобных Созданию существ ?
— Можете вы или я сделать что-то, чтобы… этого не произошло ? — неуверенно спросил Рэндидли. Сейчас ему казалось, что в этой ситуации Октавиус был на его стороне. Вряд ли Администратору Седьмой Когорты понравится, что другие начнут совать носы в его дела.
К тому же… целое общество Администраторов, да… Рэндидли вновь задался вопросом, чем же была Система.
— А, не волнуйся, — махнул рукой Октавиус, удивив Рэндидли. — По понятным причинам Система не позволит им сделать это, покане пройдёт проверку Великими Бедствиями. Твойдаже не получил право принять Первое Великое Бедствие. Этим разговором я хотел предупредить тебя. Есть небольшой шанс, что некто потянет за ниточки и вмешается в… Великое Бедствие твоего мира. Такое уже случилось однажды, но никогда не было такого, чтозаранее знал о грядущем…
Нахмуренный Рэндидли положил руку на грудь и ждал, пока Октавиус продолжит.
— Теперь твой образ не сможет Вознестись. Ты помечен. И поскольку тебя подозревают во вмешательстве в победу над Великим Бедствием другого мира… Я обязан докладывать даже о малейших изменениях в твоём… статусе, — Октавиус Шрайк скорчил гримасу. — Как бы я не противился этому, меня обязали сообщить, если ты… попытаешься снять с себя эту метку.
Рэндидли молча слушал.
— Иными словами, твой образ не может быть использован твоим миром для Вознесения. Приношу свои извинения. Конечно, ты можешь повлиять на других, но…
— Мой образ… пометили ? — произнёс Рэндидли, когда докопался до сути в словах Октавиуса. Осознание этого стало для него почти физическим ударом под дых.
— Именно, — с облегчением кивнул Октавиус. -Думал, будет сложнее объяснить тебе. Рад, что ты так быстро понял меня. Намного быстрее ожидаемого. Перейду к следующей теме, а именно твоему статусу Еретика. Ты мог заметить, что после сорокового уровня твой Путь Еретика будет автоматически повышаться спустя определённое время. Нельзя сбежать от финального Суда, что будет на пятидесятом уровне.
— Как я чувствую… тебе осталось примерно три месяца, — продолжил Октавиус, не обратив внимания на шокированную реакцию Рэндидли. — Если продолжишь совершать действия, что Система посчитает ненормальными или невозможными в обычных условиях… то у тебя будет ещё меньше времени.
Рэндидли продолжал пытаться прийти в себя после слов о том, что его образ не сможет Вознестись. Как оказалось, это поразило его сильнее ожидаемого.
«Твой образ не может быть использован твоим миром для Вознесения».
Пусть сейчас это ничего не значило, но…
— Если больше нет вопросов, мистер Гостхаунд, то на этом всё, — Октавиус наклонился вперёд. — Пусть твои действия весьма разрушительные, я остался доволен тобой. У меня есть слабая надежда… Каждый Администратор мечтает, чтобы планета из его Когорты прошла Четвёртое Великое Бедствие. Сделать это практически невозможно, и таким подвигом может похвастаться только Вторая Когорта.
— Что… — начал Рэндидли, но в следующий миг он исчез и появился в Теллусе.
Рэндидли вздохнул и поднял голову к разноцветному небу, что постепенно светлело от восходящего солнца.
Октавиус Шрайк сказал ему о трёх вещах, и Рэндидли пока не знал, что из этого волновало его больше всего. Во-первых, его действия на Теллусе привлекли внимание каких-то древних сущностей, что смогли пройти Третье Великое Бедствие и, возможно, искали способ пройти Четвёртое.
Рэндидли едва ли не с любовью вспомнил времена, когда его беспокоило только Создание.
Во-вторых, самостоятельный рост Пути Еретика, что уже прошёл точку невозврата. В ближайшие месяцы ему придётся столкнуться с финальным Судом. Возможно, этого стоило бояться больше всего, но почему-то Рэндидли не мог испытывать напряжение по этому поводу.
Он уже несколько раз побеждал Суд, и в то время он был намного, намного слабее. Если сила Суда не будет расти с умопомрачительной (или же Рэндидли-подобной) скоростью, то с ним возможно справиться.
И в-третьих, образ Шала дал ему отличные прибавки, но помешал образам Рэндидли быть использованным для вознесения Земли. И похоже, что другие будут пристально следить за ним, чтобы он не обошёл это ограничение.
Вероятно, он способен удалить эту метку, но Шрайк специально предостерёг его даже не пытаться сделать это. Пусть он не говорил причин такого предупреждения, но если ему потребовалось самому связаться с Рэндидли, то вряд ли это будет что-то хорошее.
Рэндидли вздохнул и несколько секунд наблюдал за красотой рассветного неба. Немного дерзкое действие, особенно когда он убил Эйджаента, что использовал образы солнца и рассвета. Но сейчас ему требовалось отдохнуть, и таким отдыхом стало наблюдение за угасающими звёздами.
После того разговора напрашивался логичный вывод: в далёком будущем нужно будет отыскать кого-то с достаточно сильным образом, чтобы поддерживать всю Землю.
«И круг замкнулся, ведь теперь я сам стал Копейщиком, что будет помогать кому-то другому Вознестись, ведь мой образ не сможет подойти…»
Рэндидли невольно усмехнулся.