Глава 843 •
Проблема с жильём решилась относительно легко, как и вторая просьба Матриарха, когда та попросила предоставить учителя копья для одного из близнецов по имени Слевал. Рэндидли и так собирался отправить обоих детей в университет, поэтому такое не было проблемой.
А вот с другим близнецом Энноном, что был чуть младше и более худым, оказалось немного сложнее.
— Я скоро покину эти земли, — предупредил Рэндидли. — Если он пойдёт со мной, то лишится всего, что знал. А угрозы, с которыми я встречусь… Он слишком молод. Пусть остаётся здесь. С вашими способностями гравировщика Маной…
— Навыки гравировки принадлежали моему мужу, — Матриарх многозначительно бросила взгляд на большую рукописную книгу в кожаном переплёте, что лежала на столе между ними.
— Я никогда не могла сравниться с его талантом. Во времена скитаний я лучше справлялась с задачей лидера Стиля Ивового Копья, чем гравировщика. Но Эннон с самого детства имел талант и интерес к гравировке. Я хочу предоставить ему возможность изучить навыки своего дедушки. В этом… я могу положиться только на тебя.
— Нет гарантий, что я сам смогу научиться этому, а потом обучить его, — развёл руками Рэндидли. Та книга на столе содержала секретную технику Стиля Ивового Копья, что позволяла создать гравировку с навыком, что мог повышать уровни как обычные навыки, и такой навык не попадал под классовые ограничения на количество навыков. Суть такого была в следующем. Сперва чертился сложный геометрический узор, а потом внутри него создавалась изначальная гравировка навыка. Со временем эта внутренняя гравировка увеличивалась в размерах внутри большого узора, что соответствовало повышению уровня её навыка.
По сути, такая гравировка-навык воспроизводила саму себя, увеличивая силу навыка. Рэндидли не знал, насколько далеко может зайти такое увеличение, но это точно могущественная техника.
Также имелось несколько условий. Всё линии гравировки обязаны быть идеальными, ведь иначе она взорвётся и уничтожит предмет, на котором она нарисована. Геометрический узор должен соответствовать природе навыка, что создатель пытался вложить в предмет, иначе предмет взорвётся. К тому же создатель должен сам обладать этим навыком или его огромным пониманием, ведь одна ошибка и… предмет взорвётся.
Процесс создания такой гравировки напоминал игру с динамитом, где фитилём был навык, что мог взорваться или повыситься в уровне. Рэндидли не особо понимал детали этого, ведь не имел опыта изготовления таких гравировок.
И даже если предмет не взорвался во время создания гравировки, он мог легко это сделать во время использования его навыка.
Да, Рэндидли считал свои способности гравировки весьма высокими, но даже его ошеломил уровень сложности мельчайших деталей этих узоров. Одно только рисование изначального геометрического узора у него займёт как минимум три дня работы, а ведь потом нужно создать ещё и ядро самого навыка.
— И всё же других кандидатов у меня нет, — Матриарх повернулась к Эннону и Слевалу, что таращились на новый полноразмерный Тасл Стиля Ивового Копья, висящий на стене. Как же давно они не чувствовали себя настолько уверенными, чтобы гордо объявить миру о своём Стиле.
— Эннон всегда был необычным ребёнком. Путешествие с тобой станет для него хорошим опытом.
Рэндидли дрогнул. Вряд ли такой спутник будет полезным ему.
— А его брат? Не могу гарантировать, что вернусь в ближайшем будущем или вообще вернусь сюда. Если что-то случится со мной…
— Такова уж жизнь, — прервала его Матриарх. — Нигде нет гарантий. Связь этих братьев не настолько слаба, чтобы её разрушило расстояние.
Рэндидли стиснул зубы, но ничего не сказал. Ему не хотелось брать с собой Эннона и учить его гравировке, но не всё так плохо. Особенно когда он вернётся на Землю и получит доступ к ресурсам Эриксоновой Стали. Но это ещё одна обязанность к длинному списку дел, что Рэндидли не хотел брать на себя.
И всё же именно Матриарх в прошлом дала ему энциклопедии по гравировке, что помогли ему достичь текущего уровня. Он выполнит её просьбу, чтобы закрыть свои долги перед ней.
— Хорошо, — согласился Рэндидли и взял книгу со стола. — Но тогда и у меня будет просьба к вам.
— Мм? И что же? — Матриарх склонила голову набок.
— Университет Пронто будет обучать не только владению копьём. Я бы хотел включить в его учебную программу и гравировку. Может вы и не эксперт в ней, но… — Рэндидли постучал пальцем по книге. — Вы же знаете достаточно, чтобы обучать других основе, да?
***
Её лица коснулось дыхание ветра.
Азриэль напрягла все силы, чтобы открыть глаза, но её веки оказались чересчур тяжёлыми. Она нахмурилась и сосредоточила всю Силу Воли на этой задаче, но даже так веки казались неподъёмными скалами. Азриэль не станет сдаваться, она отказывалась сдаваться.
Постепенно свет проник в разум Азриэль и показал ей окружающий мир.
Она ощутила тепло вокруг себя. Через открытое окно лился солнечный свет на одеяло, под которым лежала Азриэль. Она попыталась приподняться, но её тело отозвалось болезненным стоном. От раздражения она заёрзала в попытке освободиться от одеяла, что сковывало её грудь подобно металлическим оковам.
Но ей оказалось не под силу освободиться. Вероятно, её специально ограничили…
— Прекрати! Твои раны откроются, — рявкнула Хелен, что наклонилась к Азриэль и сердито посмотрела на неё.
— Что…
Но Азриэль умолкла. Она собралась спросить о случившемся, но в её голову хлынули воспоминания.
Она вспомнила то, как хранила в себе те образы насилия и крови. Образы сломанных костей и вздутых трупов. Шёпот смерти, мольбы умирающих и подкрадывающееся безумие. Восхождение, превращение Теллуса в место, где этот образ станет главным. И тогда он станет местом, где сильные использовали и убивали слабых.
Азриэль глубоко вдохнула и встретилась лицом с истиной, что Теллус навсегда потеряет нечто ценное, если этот образ смог бы Вознестись. А ведь она прекрасно знала об этом, но помогала этому произойти.
Выбрала ли она такую судьбу по своей воле? Точно нет. Но она в большом долгу перед своим учителем. Её долг оказался настолько большим, что она готова пожертвовать собственными образами, лишь бы дать ему возможность достичь желанного.
— Сейчас будет больно, — сказал Рэндидли, смотря на неё широко раскрытыми глазами. Он был таким взволнованным, а его рука такой тёплой, когда она коснулась её…
— Что с моим Учителем…? — Азриэль плотно закрыла глаза.
Хелен промолчала. Через пару секунд Азриэль открыла глаза и посмотрела перед собой. Хелен плакала, но продолжала молчать. Азриэль вздохнула в своих мыслях. Она получила достаточный ответ.
«Буду ли я оплакивать вас, Учитель…?» — задумалась Азриэль, но обнаружила свои глаза сухими. Вероятно, они такие по причине ужасного состояния её тела. Она может отреагировать иначе, когда её тело восстановится. Азриэль немного осмотрела себя и осознала, что получила как физические, так и ментальные ранения.
«Придётся отложить слёзы на потом. Я оплатила долг. Пока что… этого хватит. Надеюсь… нет, просто… покойтесь с миром, Учитель. Вы заслуживаете большего, чем предполагала ваша роль. Пусть другие и не заметят этого из-за разрухи, в которую вы пытались погрузить мир».
— Азриэль… — начала Хелен, но внезапно двери в их небольшую комнату открылись.
В дверях появился нахмуренный Рэндидли. Азриэль вопросительно изогнула брови, и он широко улыбнулся.
«Такой молодой… — отстранённо подумала Азриэль, смотря, как улыбка стёрла все тревоги с его лица. — И такой сильный. Чем ты попросишь отплатить за свои услуги, мистер Гостхаунд…? Ты хоть раз думал об этом…?»
— Прекрасно, что ты проснулась, — Рэндидли подошёл к кровати. — Как самочувствие?
Азриэль отбросила мрачные мысли и выразительно посмотрела на утяжелённое одеяло, что не давало ей подняться с кровати.
— Не нужна мне такая фиксация. Я пришла в сознание и вновь готова двигаться. Сколько я спала?
— Почти неделю, — ответила Хелен, переглянувшись с Рэндидли.
Азриэль подметила этот жест.
— Азриэль… — после недолгого колебания заговорил Рэндидли. Похоже, они не собрались долго держать интригу.
— Не хочу торопить твоё выздоровление, но… скоро я вернусь на свою планету. И буду там какое-то время. Хочу предложить тебе возможность пойти со мной. Хелен уже согласилась…
— Ты оставишь одеяло, если я не соглашусь?
— Нет, — усмехнулся Рэндидли. — Но сомневаюсь, что со своими ранами ты сможешь сейчас передвигаться сама. Ещё есть некоторые… энергетические проблемы, что нужно мне решить, поэтому продолжай отдыхать. Не могу сказать, как твоё тело отреагирует на переход.
— Если тебе удастся решить проблему с… энергией, то мне хотелось бы пойти с тобой, — чуть спустя кивнула Азриэль. — Хотелось бы увидеть мир, откуда ты родом, мистер Гостхаунд. Он точно не простое место.
— Ты даже половины не знаешь, что тебя ждёт, — фыркнул и качнул головой Рэндидли.
Азриэль улыбнулась, но осмотрела получше лицо Рэндидли. Пусть на время Вознесения она потеряла сознание, какая-то её часть могла ощущать происходящее вокруг. Тогда она смогла почувствовать образы, что сошлись в ожесточённой схватке. Вероятно, такая способность появилась потому, что Азриэль сама едва ли не Вознеслась.
Так вот, тогда она ясно ощутила, насколько хрупки яркие мечты Шала. Те мечты были семенами, что родились во тьме и не смогут прорасти, пока не ощутят тепло.
«А твоя рука была такой тёплой, Рэндидли, — продолжала думать Азриэль. — Интересно, как много долга перед тобой понимает Шал. Интересно, знает ли Теллус, как бы тяжело ему было, не будь там тебя и образов людей, которых ты коснулся…»