Глава 474 •
У озера фургон на колесах светился теплым оранжевым светом. Время от времени оттуда доносился смех.
Алкоголик, Цилинь и госпожа по фамилии Ли сидели за маленьким деревянным столиком в тесном фургоне. На столе стояли две пиалы с ликером и блюдце с арахисом.
Половина арахиса была съедена, а обе пиалы почти пусты.
Держа в руке бутылку, Алкоголик вспоминала прошлое.
— Я не преувеличиваю. В те времена я была известной красавицей среди Пробужденных. Мои поклонники могли бы выстроиться в очередь от южных ворот этого парка до северных. Пробужденных было меньше двухсот. Как они могли составить такую длинную очередь? — госпожа по фамилии Ли утратила свою обычную сдержанность и вела себя с Алкоголиком как упрямый ребенок.
— Что ты понимаешь, девчонка? Монстры тоже считаются! Я была так прекрасна, что даже собаки виляли мне хвостами, и монстры, естественно, не были исключением!
Ее старые глаза блеснули удовлетворением.
— Мой муж, чтобы добиться меня, побил всех на турнире Пробужденных. Это было грандиозное признание. Потом мы поженились и основали Неуловимую секту… — ее глаза внезапно потемнели, и с губ сорвался долгий вздох. — Лучше не будем об этом. Ничего хорошего потом не случилось.
Цилинь взял свою фарфоровую пиалу и с восхищением произнес:
— Вы с мужем основали организацию для исследования Мира Тумана в те далекие годы. Ваша смелость и дальновидность впечатляют. Позвольте мне, как опоздавшему, отдать вам дань уважения.
Он допил остатки ликера.
Алкоголик замолчала. Этот паршивец издевается над ней.
Ты хочешь сказать, что я — лишь жалкая тень своего былого честолюбия, не так ли?
— Ха.
Алкоголик тоже начала подтрунивать над Цилинем.
— Мы были никем по сравнению с вами. Разве мы не кажемся вам трехлетними детьми? Двадцать лет назад, когда вы открыли Рунические Контуры, вы зажгли надежду для всех Пробужденных. Зачем вам нужна такая старая карга, как я, когда вы так могущественны?
Госпожа по фамилии Ли замерла. Алкоголик всегда ненавидела, когда ее считали старой, а теперь сама использовала свой возраст, чтобы посмеяться над собой.
— Алкоголик, — голос госпожи по фамилии Ли смягчился. — На этот раз на кону судьба всех Пробужденных… нет, всего человечества.
Алкоголик уставилась на почти пустую бутылку и тяжело вздохнула.
— Я так много страдала, потому что слишком долго живу. К счастью, у меня есть алкоголь, чтобы составить мне компанию. Это прекрасная вещь. Наши предки были правы. Выпивка может утопить все наши заботы.
Она запрокинула голову и осушила бутылку, ее смелый поступок шокировал их обоих.
Она рыгнула и грубо вытерла рот, небрежно отбросив бутылку за спину.
— Муцзы, Цилинь, а вы… — она сделала паузу. — Вы верите в судьбу?
Цилинь и госпожа по фамилии Ли были ошеломлены. Они думали, что теперь можно перейти к делу. Почему она заговорила о чем-то другом?
— Хо-хо, судьба — непредсказуемая госпожа, — протянула Алкоголик, слегка опьянев. — Какой сегодня день?
— Тринадцатое июня две тысячи восемнадцатого года.
— О-о!
Алкоголик выпалила с широко раскрытыми глазами:
— Сегодня! Это было сегодня! Все было предрешено.
***
Цилинь и госпожа по фамилии Ли были ошеломлены.
Алкоголик возбужденно повернулась к Цилиню.
— Цилинь, в твоей гильдии есть молодой человек по имени Ци Ин? Ему восемнадцать или девятнадцать лет, не старше двадцати.
— Ци Ин? — Цилинь замер, а затем растерянно улыбнулся. — Есть такой, но Ци Ин — это вымышленное имя. Он старейшина гильдии, Седьмая Тень.
— Что?! — Алкоголик внезапно рассердилась. — Он солгал мне! Даже не назвал своего настоящего имени! А я, я им тогда так восхищалась!
— Постойте, — смутилась госпожа по фамилии Ли. — Вы… восхищались старейшиной Седьмой Тенью?
— Да. Ци Ин спас мне жизнь!
— Он спас вам жизнь? Когда?
— Прямо сейчас, в этот самый момент, — Алкоголик разразилась смехом. — Судьба и вправду творит чудеса!
......
Остров F, Нальдивы, одиннадцать часов вечера.
— Хуай Вэй, очнись, — Гао Ян мягко похлопал девушку по лицу.
Она медленно открыла глаза.
— Ты внезапно потеряла сознание секунд на тридцать. Ты в порядке?
Хуай Вэй села, все еще не до конца оправившись от обморока.
— Я… внезапно почувствовала, будто лечу. Это было… странно.
Неужели ее Талант повысился?
Серьезно, от одного прикосновения?
У Гао Яна не было времени на раздумья. Он помог Хуай Вэй подняться и подобрал с земли пакет с закусками и напитками.
— За мной.
Взяв с собой Хуай Вэй, Гао Ян побежал к пирсу в зоне отдыха.
Воспользовавшись моментом, когда никого не было, он «одолжил» гидроцикл и отвез Хуай Вэй к жилищу Икса — на частный остров с волейбольной площадкой.
Хуай Вэй никогда не видела такого транспортного средства. Она крепко обхватила Гао Яна за торс и восхищенно произнесла:
— Небеса! Это чудо! Он едет по воде! Это океан? Я впервые вижу океан. Он такой огромный!
Менее чем за десять минут они добрались до частного острова Икса.
Гао Ян припарковал гидроцикл и сел на пляжный шезлонг под зонтом.
Он достал из пакета пачку картофельных чипсов и открыл ее.
— Вот, угощайся.
— Что это? — Хуай Вэй посмотрела на чипсы, не узнавая их.
— Не бери в голову. Это еда.
Хуай Вэй кивнула, взяла чипсы из пачки, положила кусочек в рот и начала жевать.
Через несколько секунд ее глаза загорелись.
— М-м, вкусно. Это так, так… — Хуай Вэй с трудом подбирала слова, чтобы описать вкус. — Это такой волшебный вкус. Сладкий и хрустящий. И еще какие-то незнакомые привкусы. Как это называется?
Гао Ян усмехнулся.
— Чипсы.
— Чипсы?
— Из картошки.
— Правда? На картошку не похоже. Невероятно! — удивилась Хуай Вэй. Она откусила еще. — Это сделано с помощью магии?
Гао Ян молча достал коробку шоколадного печенья с начинкой и открыл ее.
— Печенье! Я знаю, что это! — Хуай Вэй взяла одно и откусила маленький кусочек. — М-м, шоколад!
— Так ты ела шоколад.