Глава 948. Пробный запуск •
— Мэри, я начинаю. Засеки для меня время.
Медлить больше не было смысла. Лекс закрыл глаза и сосредоточил все внимание на том, чтобы нащупать пространственный якорь. Теперь, когда он знал, что именно искать, а его сродство, восприятие и контроль пространства были усилены за пределы привычного максимума, задача обещала стать куда проще.
Как он и ожидал, Лекс быстро ощутил некое подобие тяги в направлении, которое не поддавалось обычному восприятию. В этом притяжении не было физической силы — оно просто существовало. Но он понимал: стоит направить в это ощущение хоть каплю энергии, и сила тяги станет значительной.
Ради безопасности он какое-то время просто прислушивался к этому зову, проверяя, не оборвется ли связь внезапно, и убеждаясь, что это действительно реестр. Спустя несколько часов, когда уверенность в стабильности канала стала абсолютной, он приступил к делу.
Действуя так же, как и почти каждый день на протяжении последних месяцев, он сосредоточился на «координатах», куда хотел совершить Телепортацию, и активировал способность. Разница была лишь в том, что теперь «координаты», выступая в роли якоря, давали ему дополнительную опору.
Все было знакомо. Все шло по тому же сценарию, который он проигрывал тысячи раз.
Пространство вокруг него развернулось, словно расступаясь, чтобы впустить его в глубокий слой, обычно скрытый от глаз. Время, казалось, померкло вместе с эффектами гравитации. Его тело, еще мгновение назад сидевшее в зале для медитаций, погрузилось в странное бесцветное марево.
При перемещении сквозь пространство не имело значения, сидит человек или стоит. Куда важнее был невероятно тонкий защитный слой вокруг тела — часть техники Телепортации, оберегающая пользователя от хаотичного влияния глубоких слоев пространства.
Однако возможности этой защиты были ограничены, именно поэтому телепортация на дальние дистанции не рекомендовалась для культиваторов низкого уровня.
В самом начале пути Лекс ничего не чувствовал. Он лишь полностью сосредоточился на якоре и его тяге. Принято считать, что Телепортация происходит мгновенно, но это не так. Частично такое восприятие вызвано странным поведением времени во время перехода, частично — тем, что обычно все происходит очень быстро. Но при путешествии на столь абсурдные расстояния, через бесчисленные галактики, путь все равно занимал немало времени.
Лекс не знал, почему Гостиница всегда обеспечивала безупречные и быстрые перемещения — его собственный уровень был еще недостаточно высок. Он лишь понимал, что сейчас его способность работает. Отток духовной энергии не был колоссальным. Основной расход пришелся на момент запуска, тогда как на поддержание процесса требовалась лишь малая толика сил.
Но время шло — Лекс не мог сказать, сколько именно, — и его запасы начали истощаться. Это было ожидаемо, и он был к этому готов.
Лотос начала подпитывать его энергией, и телепортация продолжалась без заминок.
Внезапно, без предупреждения, действие способности прекратилось. Лекс рухнул на пол — гравитация оказалась непосильной ношей для его изможденного тела.
Во время самого перехода он даже не чувствовал нагрузки, но стоило ему остановиться, как вся усталость навалилась на него разом, словно удар многотонного грузовика. Он попытался приподняться, но обнаружил, что руки совершенно обессилели.
Прищурившись, он огляделся, привыкая к свету и краскам, и понял, что лежит в вестибюле поместья «Полночь». Снаружи, судя по всему, стояла ночь, и вокруг никого не было.
Но он вернулся в Гостиницу! У него получилось! Здесь ему не нужно было полагаться на физическое тело. В то же мгновение он исчез и появился в своих новых роскошных апартаментах, прямо внутри личной капсулы восстановления.
«Мэри, сколько времени это заняло?» — спросил Лекс мысленно, так как его тело было слишком истощено, чтобы повиноваться.
— Ты начал телепортацию четыре дня назад.
Мысленно Лекс победно вскинул кулак. Это было возможно. Раз он сделал это один раз, то сможет повторить, и на этот раз — с остальными. Это будет отнюдь не легкий и не самый приятный опыт, но он был уверен, что сможет переправить всех живыми.
А если они будут слабы или ранены, то смогут воспользоваться капсулами восстановления, как и он сам. В любом случае, основное давление телепортации ляжет на его плечи, и ни на чьи больше.
— Мэри, я немного отдохну. Если не проснусь сам, разбуди меня через пару дней. Я не могу терять слишком много времени.
Даже не задумываясь, Лекс применил технику защиты от прорицания и позволил себе провалиться в сон. Последовавший за этим сон был глубоким и принес долгожданный покой. И хотя храм был великолепен, в ощущении родного дома было нечто такое, что невозможно заменить.
Как выяснилось, на этот раз помощь Мэри не понадобилась. Его тело стало намного сильнее, да и скорость восстановления возросла. Это, вкупе с поддержкой капсулы восстановления, привело к тому, что он был готов отправиться в путь уже через неполные десять часов.
Прежде чем вернуться в храм, Лекс вернул на место ракеты и все оружие, которое носил с собой. Было не самой лучшей затеей пускаться в рискованные путешествия сквозь пространство, имея при себе крайне нестабильное вооружение, заставлявшее нервничать даже Кассандру.
Прошло столько времени, что ему было даже немного жаль покидать Гостиницу. Но его ждало важное дело, так что медлить было нельзя. В одно мгновение он телепортировался обратно в храм. Пришло время забрать всех с собой.