Глава 944. Тренировочный монтаж I •
— Повеселился? — спросила Кассандра, и выражение её лица снова стало абсолютно бесстрастным.
Если бы Лекс своими глазами не видел, как она нервничала и как бурно проявляла чувства перед Хозяином Гостиницы, он мог бы поверить, что она и впрямь такая от природы. Теперь же он понимал: кучки культиваторов Золотого Ядра просто недостаточно, чтобы вызвать у неё хоть какую-то реакцию.
— Я просто объяснял ему, какая тренировка ждёт его и остальных, — ответил Лекс, но затем замолчал, посмотрел Кассандре прямо в глаза и добавил: — И с чем им сталкиваться не придётся.
Кассандра не сдержала смешка. Лекс пытался молча напомнить ей об их уговоре, но теперь, когда её мнение о нём изменилось, она видела в нём лишь милого младенца, взирающего на неё снизу вверх.
— Что ж, я рада, что ты дал им понять, к чему готовиться. Но полагаю, пора сосредоточиться на других делах. Хозяин Гостиницы сообщил мне, что я должна помочь тебе вернуть всех в Гостиницу. Могу лишь предположить: он имел в виду, что я должна натренировать тебя для этой задачи. Так что идём. Я собираюсь увеличить интенсивность твоих занятий.
По какой-то причине тело Лекса пробила дрожь. Это было странно, ведь он и сам планировал просить её о помощи. Чем сильнее становился его контроль над пространством, тем проще было бы выполнить задачу. Почему же тогда вместо радости он внезапно ощутил ужас от того, что Кассандра возьмётся за его обучение?
Отмахнувшись от странного предчувствия, Лекс попрощался с Лютором и последовал за Кассандрой к припаркованной сфере. Обратный путь показался ещё короче — Лекс с головой ушёл в планирование ближайшего будущего.
Даже когда они прибыли на место, Лекс молча шёл за Кассандрой, прокручивая в голове сроки выполнения разных дел. Когда Кассандра наконец вывела его из оцепенения, он с удивлением обнаружил, что сидит за столом, а перед ним стоит нечто подозрительно похожее на круассан и чашка горячего шоколада.
— Итак, как именно ты планируешь вернуться в Гостиницу? — спросила она, пристально глядя на него. Ей нужно было знать, как выстроить тренировку и на чём сделать упор.
Лекс улыбнулся. Разумеется, он не собирался раскрывать подробности, так как, технически говоря, это было бы брешью в безопасности. На самом деле, это была настолько серьёзная уязвимость, что он решил обдумать варианты её устранения позже.
— Если вкратце, я собираюсь телепортировать нас туда. Для этого мне нужно в ближайшие несколько месяцев улучшить контроль над пространством и освоить телепортацию на дальние расстояния. Причём сделать это, ведя за собой несколько тысяч человек. Что думаешь? Проще простого, верно?
Вопрос был пропитан сарказмом, ведь Лекс прекрасно осознавал чудовищную сложность задачи, не говоря уже о сомнениях в самой её осуществимости.
Но Кассандра отреагировала совсем не так, как он ожидал. Она лишь улыбнулась, и в её глазах заплясали озорные огоньки.
— Да, это не должно составить никакого труда.
Она начала с малого: погрузила его в жидкость с крайне причудливыми пространственными свойствами. И это не было фигурой речи — для этой тренировки Лексу действительно нужно было утонуть.
Эту изматывающую, одурманивающую и пугающую задачу — впустить жидкость в свои лёгкие — ему пришлось выполнять осознанно. Также нужно было проглотить немного внутрь, что тоже удалось сделать без особых проблем.
В различных обстоятельствах жидкость вела себя странно, и Лексу пришлось испытать каждое из этих состояний на себе. Она воздействовала на пространство так, что отделяла себя от аспекта «местоположения» в пространственном бытии. Проще говоря, жидкость телепортировалась случайным образом, и дистанция перемещения теоретически была бесконечной. Она могла даже перемещаться между царствами. Будучи полностью погружённым в неё и наполненным ею, Лекс ощущал эту телепортацию так, словно сам был этой жидкостью.
Но спустя шесть часов блужданий по храму в состоянии утопленника Кассандра сообщила Лексу, что это была лишь разминка. Настоящая тренировка должна была начаться только после этого.
Кассандра не отвлекалась на другие аспекты пространства, сосредоточившись исключительно на телепортации. Между швырянием сквозь пространство и протискиванием сквозь созданные им самим, но удерживаемые извне червоточины Лекс совершенно потерял счёт времени.
Не было ни дня, ни ночи, ни завтрака, ни ужина. Он ел, когда расходовал определённое количество энергии, и спал, когда его показатели падали более чем на два процента.
Минуты и часы слились воедино, так что Лекс не имел ни малейшего представления о том, сколько прошло времени. В конце концов, когда ему показалось, что минуло уже несколько месяцев, он спросил Мэри о сроках. Она ответила, что прошло всего шесть дней.
Именно тогда Кассандра просветила его, как пространственные перемещения искажают восприятие времени. По сути, они превращают его в хаос.
После первых двух недель Лекс наконец пришёл в себя. Варили ли его в кипящем пространстве, тащили ли сквозь искажения или заталкивали в портал, у которого был только вход, но не было выхода — ему стало всё равно. Он научился преодолевать трудности. Черт возьми, в тот день, когда Лекс опробовал Мерцание и понял, что дальность его прыжка выросла в три раза, он с неистовым рвением бросился в безумные тренировки Кассандры.
Спустя месяц Лекс больше не страдал от изнурительной душевной тошноты, которая возникала при перемещении через плохо сделанную телепортационную формацию. Он преодолел и множество других препятствий, а его контроль над пространством рос так быстро, что он едва успевал осознавать свои новые возможности.
Когда пошёл второй месяц, Кассандра сказала, что раз он наконец перестал болезненно реагировать на базовые пространственные аномалии, они могут приступить к его настоящему обучению...
Новые главы новеллы публикуются на