Глава 917. Хот-доги •
Хотя Лекс и выглядел чрезвычайно уверенным в себе, когда выходил — возможно, даже высокомерным, — на самом деле он ни на миг не терял бдительности, даже после того, как формально одолел доспехи.
Если он и усвоил что-то во время тренировок с Кассандрой, так это то, что в её глазах он всегда оставался уязвимым. Несмотря на колоссальный рост, подкреплённый не только собственными усилиями, но и обострившимся благодаря технике культивации восприятием, она всегда находила, в чём ему стоит стать лучше.
Казалось, у неё была своя версия его левого глаза, только вместо того, чтобы видеть уязвимости в законах, она видела его собственные слабости.
Проблема заключалась в том, что если это могла она, то кто поручится, что другие, обладающие хотя бы крупицей её опыта, не смогут сделать то же самое? Им даже не нужно быть столь же искусными, как она, — достаточно выявить одну-единственную слабость.
Как бы он ни пытался убедить себя, что всё дело в особых обстоятельствах и что техника культивации со временем сделает его непобедимым, он получал раны слишком часто, чтобы продолжать в это верить. После определённой порции тумаков он даже начал сомневаться в истинности притязаний своих техник.
Как бы то ни было, хотя он и выглядел самодовольно, закинув восьмифутовый меч на плечо при переходе на новый уровень, в действительности он был готов к смертельной схватке в любую секунду.
Выйдя, он обнаружил Фенрира и Кассандру, поджидающих его. Он подошёл и потрепал щенка по голове, не выдавая своего недовольства. По крайней мере, Фенрир никак не прокомментировал его новый облик младенца — не то чтобы Лекс из-за этого комплексовал.
Он и не подозревал, что в глазах Фенрира подобное было в порядке вещей. В конце концов, щенок и сам регулярно то уменьшался, то рос, так что в способности Лекса делать то же самое был смысл. Если бы Фенрир вернулся к своему обычному размеру прямо сейчас, он был бы величиной с земного слона или с 135 316 хот-догов, сложенных друг на друга.
Фенрир повернул голову и почесал её. Число было на редкость странным, откуда он его вообще знал?
Щенку не дали долго раздумывать: Лекс убрал меч и взобрался к нему на спину.
— Используй скрытность, чтобы доставить нас к следующему входу, — сказал Лекс, напоминая щенку о его задаче.
Кассандра, которая точно знала, где находится проклятие и каким путём его обойти, шла впереди. Единственной причиной, по которой они соблюдали скрытность, было желание избежать обнаружения проклятием иными способами. Поскольку они ещё не сталкивались с ним напрямую, то не знали, на что оно способно.
Лекс всё время хранил молчание, готовый к тому, что всё пойдёт наперекосяк, как это обычно и бывало. У него начала зарождаться теория о том, почему он так часто влипает в неприятности, но проверить её пока не представлялось возможным.
Отбросив эти мысли, Лекс вступил в следующее испытание. Поскольку Кассандра уже задала формат, неожиданностей быть не должно. Однако сложность испытаний значительно возросла.
На этот раз доспехи, представшие перед ним, излучали ауру пика царства Зарождающейся Души. Более того, они казались необычайно тяжёлыми, словно обладали огромной силой даже среди равных. При них не было ни меча, ни другого физического оружия, а значит, они, скорее всего, использовали иные способы атаки.
Призвав свой меч, Лекс выбрал «ДА» в меню начала испытания и на этот раз атаковал первым. Он закрепил пространство вокруг доспехов и Мерцанием переместился над ними, обрушивая удар, чтобы разрубить их пополам.
Но застывшее пространство, казалось, пришло в норму в последний момент, и доспехи уклонились от меча одним-единственным шагом.
Прежде чем Лекс успел среагировать, окружение изменилось, и его затянуло в какую-то иллюзию. Но не успело видение развиться, как оно само собой развеялось, а доспехи отшатнулись назад.
Накрыть иллюзией целую планету было непросто, а воздействовать на Лекса теперь было практически тем же самым. Доспехи пострадали от отдачи из-за проваленной техники, и Лекс не дал им шанса прийти в себя. Его меч одним ударом разрубил их на части.
Когда испытание закончилось, Лекс не стал сразу выходить на следующий уровень, а замер над поверженными доспехами, глубоко вздохнув.
Если предыдущая победа была результатом его собственного мастерства, то эта опиралась на те или иные «уловки», которые он накопил. Это был дурной знак. Ему предстояло пройти ещё как минимум два испытания.
В его голове пронеслось несколько мыслей. Во-первых, неужели во времена расцвета храма здесь действительно было так много столь искусных людей? Он зашёл так далеко лишь благодаря множеству усилений силы, культивации и навыков, но он понимал, что подобные вещи вряд ли можно было повторить массово. Как же тогда обычные культиваторы проходили столько уровней в те времена? И это при том, что члены храма сейчас активно старались помочь ему пройти тесты.
Честно говоря, это одновременно сбивало с толку и заставляло умерить гордыню.
Впрочем, это была лишь мимолётная мысль. Поскольку Лекс был полон решимости стать лучшим, он был готов упорно трудиться, чтобы медленно и неуклонно становиться сильнее. Если другие были так же сильны, как он, то со временем он их превзойдёт.
Вторая мысль касалась применения некоторых новых техник меча, которые он изучил, а также других его достижений.