Глава 851. Слова, которые он хотел услышать •
Самые свежие главы публикуются на этом ресурсе.
Несмотря на то что Безмолвный Странник принадлежал ему уже давно, Лекс почти не проводил в нём времени. Разумеется, он ознакомился с кораблём, но всё ограничилось простой экскурсией. Он также ещё не умел им управлять, хотя это определённо входило в его планы. Сирк же, напротив, пилотировал его как в симуляциях, так и наяву, пусть даже в реальности всё сводилось лишь к проверке систем.
По сравнению с другими судами Безмолвный Странник казался крошечным, но на деле он был довольно велик. Внутри располагались четырёхместные каюты, кухня, просторный грузовой отсек, главный зал и кабина пилотов, рассчитанная всего на двоих. Если потесниться, Странник мог вместить до тридцати человек, но большее количество уже стало бы проблемой. Именно поэтому Лекс распорядился отправить солдат обратно через телепортацию, а не забирать их на своём корабле.
Поскольку заняться было особо нечем, Лекс присоединился к Сирку в кабине, где тот вовсю запускал системы и готовился к взлёту. Платформа, на которой стоял корабль, уже пришла в движение, так что к моменту завершения предполётной подготовки судно будет готово к старту.
Хотя всё шло гладко — по крайней мере, на первый взгляд, — Лекс не терял бдительности. При малейшем признаке беды он был готов пустить в ход те самые бомбы.
— Если не возникнет проблем и мы пойдём на максимальной скорости, сколько времени займёт путь до BGY-987? — спросил Лекс, не сводя глаз с охраны снаружи.
— Если не будет препятствий и всё пройдёт по плану, благодаря гипердвигателям Безмолвного Странника мы доберёмся за девять дней. Обычному кораблю потребовалось бы как минимум две недели.
Лекс поджал губы, но промолчал. Девять дней — это очень долго. Он надеялся, что ничего дурного не случится. Он и так делал всё, что было в его силах. Сквозь холодную ярость, царившую сейчас в его душе, на мгновение пробилась нотка печали.
Спустя двадцать минут корабль был полностью запущен и выведен в стартовую формацию. Бесшумно, оправдывая своё имя, судно поднялось в воздух и устремилось в атмосферу. Всего через несколько секунд оно скрылось из виду. Но самым невероятным было то... что оно исчезло со всех радаров!
Технологии скрытности на этом корабле были куда более продвинутыми, чем на обычных военных судах, используемых даже Альянсом.
Небесный эльф наконец перевёл взгляд с корабля на гнома.
— Просто скажи мне, кто тебя на это подбил, — произнёс эльф, не тратя времени на уловки. Того, кто подставил под удар всю базу, ждали огромные неприятности, кем бы ни был этот подстрекатель.
Прежде чем гном успел покаяться, небесный эльф также затребовал подробный отчёт о планете, которую исследовал Лекс. Судя по всему, ситуация там была неладной. Если чужак заметил это раньше них, это стало бы позором для всех.
*****
В крепости Лютор медитировал с закрытыми глазами, когда услышал слова Хозяина Гостиницы.
— Враг, вероятно, знает, что подмога близко. Готовьтесь соответствующим образом.
Указания были простыми, но в глазах Лютора вспыхнул огонёк. С тех пор как батальон развернул меха, и Лютору, и З требовался отдых, так как они истощились гораздо сильнее остальных. С этим ничего нельзя было поделать: их личные способности использовались для питания всего меха.
Само по себе это не было проблемой, но Лютор чувствовал глубокое неудовлетворение от того, что им приходится просто сидеть в обороне. По сути, он позволял врагу делать всё, что тому заблагорассудится. Какое-то время подобная стратегия имела смысл, но теперь, когда они установили связь с Полуночной Гостиницей, можно было пойти на больший риск. Особенно сейчас, когда враг мог прознать о подкреплении — позволять им и дальше задавать темп этой войне было бы ошибкой.
Если рассуждать логически, слова Хозяина Гостиницы были предупреждением об осторожности. Но в ушах Лютора они прозвучали как разрешение действовать.
Медленно и размеренно Лютор поднялся, разминая мышцы и поправляя осанку. Его суставы хрустнули; он размял кисти и потянулся. Когда всё было готово, он вышел из комнаты. Хотя внешне мало что изменилось, аура вокруг Лютора стала куда более устрашающей, чем даже в те моменты, когда он сеял хаос на поле боя.
Надёжный старик лишь кивнул, запустив руку в свои волосы и взъерошив их. Никто не знал, что означал этот жест, и сам мужчина не спешил объяснять. В конце концов, он просто предавался воспоминаниям о том, как ветер гуляет в волосах. Давненько он не водил гольф-кар.
Поскольку Лютор не старался говорить тихо, его слова услышали многие из тех, кто находился поблизости. И если батальон питал к Лютору непоколебимое доверие, то остальные заволновались. Хотели они того или нет, но большая часть их обороны держалась именно на батальоне. Если те уйдут, защита крепости будет подорвана.
Прошло всего пара минут, прежде чем два лидера направились к Лютору; на их лицах явно читались смятение и тревога.
— Как обстоят дела? — спросил он.
— Всё в порядке. Как вы и предсказывали, в атаках нет пауз, новые волны продолжают прибывать каждые тридцать минут. Но пока мы держимся.
— Хорошо. Крепость была неоднократно укреплена, к тому же у вас есть множество формаций для поддержки. Вы должны продержаться самостоятельно какое-то время. Батальон выдвигается.
— Это безумие! Вы же погибнете! — вскричал эльф, поражённый услышанным.
— Нет, не погибнем. Сидеть сложа руки — не в нашем вкусе, да и позволять врагу беспрепятственно строить козни тоже не дело. Более того, один из моих разведчиков доложил о другой группе, сопротивляющейся Обитателям Пустоты. Мы выйдем, ударим по врагу и приведём тех выживших сюда.
Двое лидеров пытались протестовать или переубедить Лютора, но решение уже было принято.
Лютору не нужно было объясняться ни перед кем, кроме своего батальона, а поскольку бойцы никогда не подвергали его приказы сомнению, он и вовсе не стал ничего разъяснять.
Стоя на стене крепости, Лютор окинул взглядом бойцов батальона. В ком-то он видел усталость, в ком-то — азарт. Некоторые выглядели бодрыми, будто только что проснулись, другие же явно нуждались в отдыхе. Но как бы то ни было, ни в чьих глазах не было страха или нерешительности.
— Враг нацелился на нас, — просто сказал он, прежде чем повернуться к горизонту. — Хозяин Гостиницы уже выслал подмогу. Они в пути. Вопрос лишь в одном: когда они прибудут, застанут ли они нас прячущимися в норе, как трусов, или увидят, что мы сражаемся там, снаружи?
Его слова не были громкими или напыщенными. Он говорил спокойно и отвернулся, даже не дожидаясь ответа. Впрочем, ответ, который он искал, не нуждался в словах.
Когда батальон сделал первый шаг вслед за ним, земля содрогнулась от их единого, слаженного топота.
Когда батальон начал свой марш, не только топот сотрясал землю. Стала подниматься аура — не от отдельных воинов, а от всего подразделения в целом. Это была аура укрощённого гнева, сдерживаемой ярости, аура монстра, ждущего момента, чтобы сорваться с цепи.
Перед ними разверзлась прореха, и оттуда хлынула новая волна Обитателей Пустоты, немедленно бросившихся в атаку. Но солдаты Полуночи не остановились и не дрогнули; они лишь ускорили шаг, почти переходя на бег.
Когда две стороны сошлись, это было не столкновение, а чистый, ровный разрез. Не теряя инерции, они прорубились сквозь Обитателей Пустоты и приблизились к разрыву. Но вместо того чтобы выпустить новых тварей, прореха захлопнулась, словно испугавшись самого батальона.
Но никто из них не выказал гордости от столь незначительной победы. Как и много раз до этого, на сей раз они вышли не ради мелких стычек, а чтобы переломить ход войны.
Лютор задал направление. Они не пошли сразу к Марзу — единственным другим выжившим на планете. Нет, они направились туда, где собирались демоны. Если враг пытался что-то построить, они это разрушат. Если на этой планете и суждено стоять монументу, то сложен он будет лишь из трупов их врагов и ни из чего иного.