Глава 810. Пари •
Пока Лекс смотрел на эльфийку «заурядной» внешности, в его голове вихрем пронеслось бесчисленное множество мыслей.
Если бы он не доверял безоговорочно дедукции Велмы, то всерьёз усомнился бы, что эта простушка и есть та самая принцесса, с которой заигрывал Кента!
Принцесса не впервые сбегала, используя чужую личность, и Велма, сопоставив все улики после изучения списка приглашённых гостей, готова была жизнь поставить на то, что это она.
Если Велма так уверена в себе, то и Лексу следовало быть.
— Это… это вовсе не грубо. По-своему это даже прелестно, — произнесла эльфийка, казавшаяся рассеянной.
Скорее всего, она снова и снова прокручивала в голове строки, пытаясь прочувствовать каждую из них.
Для человека, далёкого от литературы, чтение этого стихотворения заняло бы от силы пару секунд.
Но истинный ценитель стал бы вгрызаться в смысл каждой строки, воплощая в жизнь мечту любого учителя словесности.
Такие люди ищут подтекст в каждом слове, затем в строке, в строфе и так далее.
На первый взгляд, поэма повествовала о двух влюблённых, чьему союзу помешала разница в их судьбах.
Они стали друзьями, но так и не смогли признаться друг другу в чувствах.
В свои последние мгновения перед лицом смерти автор, казалось, вновь обращал мысли к ней.
— Вдохновение снизошло на меня на днях, когда я слушал Кенту, — как бы невзначай обронил Лекс.
— Возможно, вы не в курсе, но он на самом деле пытался избежать этой свадьбы.
Слова Лекса не обязательно были новостью для присутствующих — у них наверняка хватало связей, чтобы прознать о подобных слухах, как бы тщательно те ни скрывались.
— Он говорил об этом браке так, словно это конец его жизни, и постоянно намекал на кого-то, кого встретил совсем недавно. Конкретики не было, но я позволил своему воображению немного разыграться. В конце концов, как наследник нейтральной организации может связать судьбу с кем-то иным? Его путь уже предначертан, и лишь в последние мгновения перед своей «кончиной» он может вспоминать ту единственную знакомую, что стала ему лишь другом, но не возлюбленной.
Лекс говорил непринуждённо, но дыхание эльфийки становилось всё тяжелее, а взгляд терял фокус.
Он чувствовал лёгкий укол совести, но в то же время понимал, что не стоит винить себя за проблемы, созданные Кенте — ведь тот сам использовал принцессу лишь ради того, чтобы заполучить нужные ингредиенты.
— Я… я правда могу забрать его? — спросила Аой, которая всё это время не слушала их, а была полностью поглощена созерцанием лотоса.
— Да, разумеется. Если кто и способен сохранить этот цветок, то только ты…
Прежде чем он успел договорить, «заурядная» эльфийка схватила его за воротник и притянула к себе.
— Ты… когда ты говорил с Кентой? Когда он всё это сказал? — потребовала ответа эльфийка, застав группу врасплох.
— Э-э… дня четыре или пять назад, как раз перед началом свадебных церемоний, — туманно ответил Лекс, словно это не было чем-то заслуживающим точного запоминания.
Эльфийка на мгновение замерла, будто ведя мучительную внутреннюю борьбу.
— Всё в порядке? — спросила Аой, наконец заметив неладное.
.
Вместо ответа эльфийка бросила короткое «за мной», развернулась и пулей вылетела за дверь.
В его плане был один важный нюанс.
Если Велма смогла раскрыть личность принцессы, то наверняка это под силу и другим.
А значит, единственным человеком, которого принцесса действительно обманывала, была она сама.
Талайцы наверняка знали, кто она на самом деле, и не стали бы чинить ей препятствий.
По крайней мере, именно на это рассчитывал Лекс, следуя за ней по коридорам.
Рядом бежала Аой, всё так же крепко сжимая в руке лотос.
У Лекса были запасные варианты на случай провала, но он искренне надеялся, что до этого не дойдёт, ведь дальше передвигаться, не привлекая внимания, будет всё труднее.
Собственно, они уже привлекли внимание.
Единственное, что удерживало стражу от вмешательства, — это нерешительность при виде принцессы.
Уже ходило немало слухов о том, что у наследника была некая тайная связь с принцессой.
Подобные интриги были той драмой, от которой даже стражники предпочитали держаться подальше.
На каждом шагу Лекс был готов к тому, что его план рухнет, и даже в какой-то мере ожидал этого.
Но, как ни странно, всё шло гладко.
Невероятно, но их никто не остановил.
Чего он не понимал, так это того, что всё происходило по чьему-то замыслу.
— Как думаешь, что он задумал? — спросила женщина у отца Кенты, который с комфортом расположился в частных покоях.
— Кто знает? Мальчишка приложил усилия, но если это всё, на что он способен, он обречён на провал, — ответил Целестиал.
— Именно это и делает пари захватывающим. Ставлю на пацана трёхлетнюю выручку с кристаллической шахты, — произнёс другой эльф, находившийся в комнате.
— А я поставлю бутыль сока Священного древа, — добавил ещё один.
Так небольшая компания в комнате начала делать ставки «за» и «против» Лекса.
Игра официально начнётся, когда он наконец встретится с Кентой.
Лекс ожидал, что среди гостей окажется пара Целестиалов, но он сильно недооценил их количество.
Только в этой комнате их было пятеро, и все — эльфы.
Более того… все они были частью Дармина!
— Если ему действительно удастся, что ты будешь делать? — спросил один из Целестиалов.
— А что ещё остаётся? Позволю Кенте погулять на свободе несколько лет. Мы все когда-то были молодыми, сами знаете, как это бывает. К тому же, какой смысл в силе, если приходится постоянно себя ограничивать?