Глава 741. Временная линия •
Ухудшение ситуации в Изначальном царстве явно не сулило ничего хорошего. Более того, активизация фуэганцев, вызванная действиями террористов, была дурным знаком. Ему казалось, что хенали побеждают в войне с фуэганцами, но эти новые теракты свидетельствовали о том, что конфликт вот-вот разгорится с новой силой. Это были скверные новости для тысячи его сотрудников, участвующих в войне. К счастью, до сих пор они не понесли ни единой потери.
Закончив трапезу, он составил график, чтобы в первую очередь разобраться с самыми неотложными делами. Обычно это означало бы встречу с Чарльзом, но Лексу не терпелось повидаться с дьяволом, который хотел провести в его Гостинице мероприятие стоимостью в пять триллионов ПО. Время для такого события было не самым подходящим, учитывая обстановку во всём царстве. К тому же через шесть месяцев — а теперь уже через пять с половиной — Гостиница перестанет принимать новых гостей. Если мероприятие затянется надолго, а он подозревал, что так и будет, его придётся отложить на несколько лет. Лекс не возражал, так как ПО у него было более чем достаточно для текущих нужд.
Он облачился в Одеяние Хозяина, телепортировался в свой кабинет и велел Мэри пригласить Рокетфеллоу. Дьявол явился довольно быстро, словно только и ждал зова Хозяина Гостиницы.
— Хозяин Гостиницы, давно не виделись, — произнёс щеголевато одетый дьявол, приподнимая шляпу.
— Надеюсь, вы провели время с удовольствием, — спокойно ответил Хозяин Гостиницы с тёплой, мягкой улыбкой на лице.
— Ах, боюсь, что нет, — ответил дьявол с оттенком сожаления в голосе.
— Некоторые из моих последних начинаний закончились провалом. Но это всё мелкие проекты, они не идут ни в какое сравнение с тем, что мы задумали. Видите ли, пока меня занимали другие дела, я также потратил это время на подготовку, чтобы сделать нашу версию Леди Космос как можно лучше. Думаю, некоторые из моих предложений вас весьма заинтересуют.
— Уверен, вы подготовили отличный план, — сказал Хозяин Гостиницы, — но прежде чем мы углубимся в детали, я должен сообщить вам кое-что, на случай если это нарушит вашу временную линию.
— Полуночная Гостиница готовится к некоторым… обновлениям, так сказать. В результате чуть более чем через пять месяцев Гостиница перестанет принимать новых гостей на неопределённый срок. Так что, если мероприятие рассчитано на длительный период, возможно, вам стоит подождать до завершения работ.
Дьявол был застигнут врасплох — это было заметно, когда он на мгновение замер, пересматривая свои мысли. Его азарт немного поутих, и он откинулся на спинку кресла, обдумывая ситуацию.
— А знаете что? Пожалуй, это даже к лучшему. Это даст нам больше времени на доработку идеи, прежде чем мы вложим средства. Давайте пройдёмся по моим планам, а вы скажете, что из этого приемлемо…
Встреча затянулась гораздо дольше, чем ожидал Лекс, хотя его отказ позволить участникам захватывать рабов и заставлять их сражаться насмерть изрядно спутал дьяволу планы. Тем не менее, если не считать его обыденной жестокости, у дьявола было много хороших идей, и Лекс твёрдо верил, что мероприятие будет иметь огромный успех.
Целевой аудиторией были культиваторы уровня Зарождающейся Души и, возможно, даже некоторые Земные Бессмертные — и те, и другие жили очень долго. Таким образом, само мероприятие продлится как минимум десять лет, что также оправдывало абсурдное количество вложенных в него ПО.
— Каре́н, передай остальным! Сроки сдвинуты! Нам нужно начать действовать в течение двух лет! Подготовьте всё.
— Не проблема. Цели в галактике Суэра уже найдены, и мы находимся в тесном контакте с фуэганцами, пытаясь договориться о сделке.
Вернувшись в Гостиницу, Лекс не смог сдержать стона. Хотя он и предвкушал получение ПО, он не был любителем затяжных деловых встреч. Он не понимал, как бизнесмены на Земле справлялись с этим.
— Мэри, пригласи Чарльза, — сказал Лекс после нескольких мгновений позволительной лени.
Ему нужно было слишком многое наверстать.
Вскоре вошёл молодой худощавый человек в медицинском халате. Хотя Лекс и не подал виду, он был впечатлён выдержкой доктора: тот выглядел совершенно спокойным и собранным даже перед лицом Хозяина Гостиницы.
Стоит знать, что любому, кто хотел встретиться с ним, приходилось пересекать вестибюль, наполненный чрезвычайно сильным давлением. Поскольку давление автоматически подстраивалось под каждого входящего, путь внутрь никогда не был лёгким. И всё же этот новый доктор, казалось, чувствовал себя превосходно, входя в его кабинет. Более того, создавалось впечатление, будто он заранее ожидал подобного препятствия на своём пути. Не говоря уже о том, как трудно сохранять спокойствие в присутствии Хозяина Гостиницы, не имея при этом никакого уровня культивации!
Теперь, когда Чарльз был внутри Гостиницы, Лекс, естественно, просканировал его, но так и не обнаружил ничего подозрительного. Ему было семнадцать лет, и у него совершенно отсутствовала культивация. Его манеры и знания не соответствовали послужному списку, но Лекс не собирался его судить.
— Доктор, я слышал, вы весьма недовольны тем, как мы ведём здесь дела, — произнёс Лекс, сохраняя спокойную и тёплую ауру Хозяина Гостиницы.
— Я бы не сказал «недоволен», сэр. Но у меня есть много идей, которые, думаю, вам понравятся. Почему бы вам не выслушать меня?