Глава 605. Под водой •
В холодной комнате, сложенной из серого камня, единственная лампа излучала тусклый синий свет.
Этот свет едва позволял что-то разглядеть, зато он более чем достаточно отбрасывал длинные тёмные тени, тянущиеся к дальним стенам.
На троне, также сделанном из камня, восседало отвратительное слизистое существо, известное как Гилати.
Оно выглядело слабым и уставшим, однако аура, которую оно излучало, была подавляющей.
Только эти серые каменные плиты могли выдержать такое давление — и лампа, разумеется, хотя и с трудом.
Перед Гилати, на некотором расстоянии, стоял дьявол в своей нечеловеческой форме.
Он был ростом в десять футов, с телом, будто состоящим из чёрных скал, между которыми пульсировали жилы магмы.
На голове торчали два изогнутых рога, а в воздухе между ними парил камень, излучающий красивый алый свет.
— До сведения моего господина дошло, что у вас возникли проблемы с Полуночной Гостиницей, — проскрипел дьявол, и его голос звучал отвратительно.
Гилати издало сердитый булькающий звук, и его аура взорвалась, но затем оно успокоилось — с трудом.
— Дааа! — прошипело оно.
— Мой раб! Мой раб! Они удерживают моего раба от меня! Во время финального перерождения моя драгоценная Лиса Грёз каким-то образом сбежала и переродилась в другом месте. Но у меня записана её подпись души — как я могу её не узнать? Мне нужно вернуть её, пока она не созреет!
Лиса Грёз на грани финальной эволюции — самый важный ингредиент в пилюле, которую я рафинирую.
— Без неё я не смогу пережить трибуляцию, которая случится, когда я войду в следующее царство.
— Я достаточно долго откладывал свой прорыв!
— Мой господин тоже желает заполучить нечто из Полуночной Гостиницы. Он приглашает вас присоединиться к нему. Единственный шанс на успех — если мы объединим силы.
— Ты не боишься Владыки Дао? — прошипело Гилати с яростью.
— Мой господин, отец Рокфеллера, тоже Владыка Дао. Как вы знаете, у нас, дьяволов, нет недостатка в Владыках Дао. Мы никого не боимся.
На этот раз Гилати не зашипело.
Вместо этого, поразмыслив некоторое время, оно подняло своё тело в воздух и приблизилось к дьяволу.
*****
Морская вода была приятно холодной, хотя вода у пирса была несколько грязной.
Она была не слишком глубокой, поскольку Лекс ясно видел поверхность, когда достиг дна.
Конечно, этому способствовало и то, что неподалёку от Вавилона дно было усеяно многочисленными стержнями, излучающими мягкий красный свет.
На самом деле, эти стержни были разбросаны по дну на несколько миль вокруг города, чтобы гарантировать, что там не появятся новые монстры.
Флот города осматривал их почти еженедельно, помимо многочисленных охотничьих экспедиций, в ходе которых они очищали близлежащие воды от монстров.
Лекс потренировался в движениях руками, чтобы понять, как давление воды влияет на него.
На этой глубине сопротивление воды не сильно его затрудняло.
Он огляделся, но кроме случайных рыбок, мелькавших то тут, то там, ничего интересного не увидел.
На миг он задумался, как рыбы выживают в этих водах, кишащих монстрами, но потом пожал плечами, сунул руки в карманы и зашагал вперёд.
Его не беспокоило, что приходится задерживать дыхание, — его тело могло обходиться без воздуха целыми днями.
Не говоря уже о том, что существовало бесчисленное множество техник, позволяющих Лексу дышать под водой, — хотя он и не планировал полагаться на них.
Вместо этого Лекс собирался использовать очень простой однокруговой массив на крыше рта, который будет производить воздух.
Он будет выдыхать излишки воздуха и просто вдыхать свежий каждые несколько часов.
Конечно, ему нужно было быть осторожным с количеством вдыхаемого воздуха.
Чем глубже он погружался, тем сильнее становилось давление и тем больше сжимался воздух.
Он не слишком беспокоился о чём-либо на спуске, зато при возвращении на поверхность следовало быть осторожным.
Если он не будет осторожен с расширением воздуха, то может серьёзно себя ранить.
Можно подумать, что Лекс может игнорировать такие мелкие детали благодаря своей впечатляющей культивации и прочности тела.
В какой-то мере это было правдой.
Но Лекс не был настолько самонадеян, чтобы считать, что может противостоять всей природе и выйти победителем.
Граница между уверенностью и высокомерием была тонкой, и он не намеревался её переходить.
Кроме того, его интуиция подсказывала не баловаться под водой, так что спорить было не о чем.
Не то чтобы это имело значение.
Цель Лекса была недалеко, иначе его интуиция не смогла бы уловить то, к чему он направлялся.
Пройдя около двадцати минут, Лекс спустился глубже в море.
Он был приятно удивлён, обнаружив, что вместо невыразимых ужасов дно моря оказалось довольно замечательным.
Как только он отошёл от грязных, загрязнённых вод у города, рыб стало гораздо больше.
Дно кишело жизнью, так что Лекс даже уловил признаки жизни от многочисленных камней — или по крайней мере того, что выглядело как камни.
Он нашёл также много обломков: разбитых кораблей и то, что походило на руины старых зданий, — все они превратились в убежища для местной морской жизни.
Казалось, он шагает по аквариуму.
Плотность рыб продолжала увеличиваться, вплоть до того момента, когда он наткнулся на подводный лес.
Рыбы весело плавали среди деревьев, опутанных водорослями, но предчувствие опасности остановило Лекса на месте.
Это было запутанно: его интуиция одновременно говорила, что безопасно продолжать, и предупреждала о опасности при малейшем шаге.
«Что, мне нужно плыть вместо ходьбы?»
Лекс покачал головой.
Ответ не мог быть таким простым.
Проведя несколько мгновений в раздумьях, Лекс протянул своё духовное восприятие и коснулся одного из деревьев.
— Прошу прощения, можно мне пройти? — спросил он.