Глава 363. Аномальная удача •
Внутрь, пошатываясь, вошёл грузный мужчина, покрытый с ног до головы грязью и кровью монстров; он волочил за собой массивный двусторонний топор.
Впрочем, двусторонним он был раньше — теперь же одно лезвие было разъедено чем-то едким.
Даже сейчас от топора исходил резкий запах жжёного металла.
Мужчина окинул взглядом переполненный зал таверны; на его изнурённом лице читались растерянность и непонимание.
Прежде чем он успел вымолвить хоть слово, к нему с обеспокоенным видом подбежал Марио Риччи и принялся осматривать его тело.
Они не произнесли ни звука, но Лекс всерьёз подозревал, что они уже общаются через духовное восприятие.
— Лекс, можно ли ненадолго занять отдельную комнату? — внезапно спросил Марио, обернувшись к нему.
Лекс из любопытства вскинул бровь.
Он придавал Марио большое значение из-за его кольца и возможной связи с семьёй Ноэ.
Поэтому нынешняя реакция Марио сильно привлекла внимание Лекса и пробудила в нём интерес к этому таинственному человеку.
В конце концов, проведя некоторое время в таверне, он должен был знать, что свободных мест сейчас практически нет.
Прежде чем Лекс успел додуматься до чего-либо о личности измождённого мужчины, Марио продолжил.
— Позволь представить. Это достопочтенный мэр Вавилона и дальний родственник семьи Ноэ. Нам нужно обсудить дела, требующие уединения.
«Дальний родственник семьи Ноэ», — Лекс тут же пожалел, что у него нет возможности подслушивать разговоры, как он мог делать это в Гостинице.
На данный момент единственным способом хоть как-то отслеживать происходящее в таверне была пространственная формация.
Тем не менее, чем лучше будут его отношения с этими людьми, тем выше шансы выведать секреты этого места.
— Только не задерживайтесь долго, — наконец произнёс Лекс, решив пойти им навстречу.
Мэр всё ещё пребывал в прострации и едва осознавал происходящее, пока Марио вёл его за руку в одну из комнат, которую Лекс освободил для них.
Проведя здесь немало времени, он успел понять, насколько хороша звукоизоляция в отдельных комнатах, а потому ничуть не беспокоился, что за ними могут подсмотреть или подслушать.
К тому же, любой их разговор наверняка всё равно шёл через духовное восприятие.
Убедившись, что мэру не требуется медицинская помощь — Марио ответил отказом, — они закрыли дверь и приступили к разговору.
Лекс тоже покинул главный зал и вернулся в свою комнату.
До сих пор появлявшиеся монстры были не слишком сильны, а их главным преимуществом оставалась лишь численность.
Но если уж мэра довели до такого состояния, значит, дела принимают скверный оборот.
Он немедленно вошёл в состояние перегрузки и принялся разбираться, как правильно использовать кристалл формации.
Даже если он не сможет вернуть освещение, налаживание связи с внешним миром через формацию позволит им запросить помощь.
Кристалл позволял ему наблюдать за каждым малейшим изменением в формации, так что при каждом нажатии на условную «кнопку» он внимательно следил за результатом.
Он потратил на это целый час, прежде чем окончательно выбился из сил, вышел из состояния перегрузки и прилёг отдохнуть.
Процесс обещал быть утомительным.
*****
Вспыхнула формация телепортации, и наследный принц нации Хум появился среди толпы людей, направлявшихся в земли семьи Ноэ.
Хотя этот клочок земли казался независимым от любого государства, это было лишь потому, что географически он находился слишком далеко от чьих-либо границ.
Но это вовсе не означало, что он избежал влияния великих держав.
Будучи правителем людей, как бы далеко он ни находился от нации Хум, он ни за что не смог бы удерживать власть без негласной поддержки Корнелиуса.
Так обстояли дела во многих так называемых независимых штатах.
Просто широкой публике незачем было знать о том, что происходит за закрытыми дверями.
Как бы то ни было, именно благодаря этой связи существовали различные формации телепортации, позволявшие путешествовать даже в самые отдалённые регионы.
Ведь неизвестно, когда может понадобиться экстренная помощь, а самому Корнелиусу без этих формаций потребовались бы месяцы, если не годы, чтобы добраться до окраин.
В руке принц всё ещё сжимал пластиковую вилку. Сверившись с чем-то, он рванулся в темноту, не обращая внимания на попадавшихся на пути монстров.
Однако вскоре он наткнулся на другого человека, пробиравшегося сквозь мрак.
Подумав, что тот мог заблудиться и нуждаться в помощи, принц остановился рядом с ним.
Прошло слишком много времени с тех пор, как он разговаривал с кем-то на трезвую голову.
Он не знал, что сказать.
Пارتی же, напротив, был добродушен и воодушевлён, как и всегда.
— Привет, друг! — воскликнул он, разрубая пополам монстра размером со слона.
— Ты случайно не знаешь, где тут Бабиль? Или Бэби? Может, Баба? Эх, проклятье, не помню названия городка, но там была потрясающая таверна.
При упоминании таверны глаза наследного принца на миг блеснули, но тут же потухли.
Как он мог надеяться найти место, где можно напиться, здесь, посреди глуши?
— Названия не знаю, но я как раз направляюсь к одному городу. Можешь идти за мной, а там спросишь дорогу.
— Отлично! — ответил тот, и его настроение мгновенно улучшилось.
Как только он согласился, принц положил руку на плечо Парти и увлёк его за собой, стремительно проносясь сквозь тьму.
Такой скорости Парти ещё никогда не испытывал. Сначала он вздрогнул, но быстро понял, что скорость никак на него не влияет, и начал получать удовольствие от поездки.
Так продолжалось до тех пор, пока они не достигли Вавилона и не обнаружили, что город наглухо закрыт формацией.
И Парти, и принц при виде этого зрелища стали крайне серьёзными.
*****
Четыре дня спустя Лекс залпом выпил напиток, очень похожий на кофе, с той лишь разницей, что вместо кофеина он наполнял тело легкоусвояемой духовной энергией.
Если Лекс не расходовал эту энергию быстро, она просто рассеивалась, не впитываясь в тело.
Но преимущество заключалось в том, что если Лекс активно тратил свои внутренние запасы, энергия из напитка автоматически пополняла его резерв, позволяя использовать способности гораздо дольше.
Этот напиток был ему необходим, чтобы поддерживать состояние перегрузки.
За четыре дня непрерывной работы он понял, что это истощает не только ментальные силы, но и выматывает физически, а также даёт нагрузку на духовную энергию.
И всё же, спустя четыре изнурительных дня, он мог с гордостью сказать, что разобрался в формации достаточно, чтобы наконец вернуть всё в норму.
Оставался последний рывок.
Он вошёл в состояние перегрузки и немедленно начал манипулировать формацией.
Нужно было действовать осторожно, так как в ходе постоянных экспериментов он выяснил, что управление освещением в городе было, пожалуй, самой простой функцией этой формации.
Она определённо выполняла гораздо больше задач, слишком сложных для его понимания, но это были не его проблемы.
Скоро всё вернётся на круги своя.
Однако Лекс и не подозревал, что в главном зале его таверны мэр и Марио обмениваются тревожными взглядами.
Ситуация стала крайне мрачной, когда несколько дней назад важный компонент городской формации был отключён всего на пару минут.
На самом деле это был Лекс, тестировавший функции кристалла управления.
В результате энергетические сигнатуры, которые формация скрывала, на мгновение просочились наружу, что привлекло монстров, скрывавшихся в глубоких тёмных пучинах моря.
Те чудовища были слишком сильны даже для мэра.
Что бы ни случилось, им нужно было во что бы то ни стало успеть запросить помощь у семьи Ноэ, прежде чем с формацией произойдёт что-то ещё.
В противном случае последствия распространятся далеко за пределы Вавилона.
К несчастью, удача всего города в последнее время претерпевала аномальные изменения.
Среди миллионов «кнопок» Лекс умудрился нажать на самую опасную, причём ровно на столько, чтобы навлечь беду.
И теперь, в самый неподходящий момент, он наконец понял, как отключить защиту формации.
Так же внезапно, как город погрузился во тьму, вспыхнул свет, явив взору почти разрушенные здания и армию монстров, заполнившую улицы.
Город наполнился мерным гулом оживающих формаций.
Вслед за гулом раздался сотрясающий землю вой — из моря вышло исполинское существо.