Глава 286. Истинный Путь •
Культиваторы души были большой редкостью и обычно владели необычными ремеслами, от которых трудно было защититься.
Лекс вспомнил вторжение Раска́лов.
Хотя Гарри и уступал многим в силе, он всё же нанёс врагам один из самых серьёзных ударов.
Но его возможности не ограничивались лишь этим.
По мере того как он становился сильнее, в нём открывались всё новые способности Чарующего Колдовства.
Поначалу его навыки ограничивались лишь прояснением разума, а теперь он мог накладывать на клиентов усиления, которые длились по нескольку дней.
Дав студентам достаточно времени на раздумья, профессор продолжил.
— Разумеется, подобно тому как двойные культиваторы тела и духа берут лучшее от обоих миров, те, кто совмещает культивацию души и духа или души и тела, тоже получают колоссальные преимущества. Впрочем, достичь таких сочетаний ещё сложнее. Если оставить в стороне трудности освоения двух путей сразу, главное препятствие в том, что без техники, идеально дополняющей метод культивации души, двойное культивирование практически невозможно. Это не просто замедлит ваш прогресс — это поставит крест на обоих путях.
— Именно поэтому любой, кому удаётся найти две взаимодополняющие техники, либо погибает от рук завистников, либо основывает великий род.
Даже в академии получить доступ к подобным техникам — задача чрезвычайной сложности, не говоря уже о трудностях самого следования по этому пути.
По этой причине вы редко встретите кого-то с подобным сочетанием.
— Но раз уж мы заговорили о нескольких путях, уверен, многие из вас задаются вопросом: возможно ли культивировать все три пути одновременно?
Студенты затаили дыхание, и Лекс почувствовал, как класс наполнился необычайным предвкушением.
Лекс нахмурился.
Казалось, студенты знали что-то такое, чего не знал он.
Впрочем, это не имело значения.
Лекс сосредоточил всё внимание на профессоре: эта информация помогла бы ему лучше понять собственные пределы.
У него уже было объяснение, почему ему так легко даются массивы: его чувствительность к энергии возросла.
Теперь пришло время узнать, на что еще он способен.
— Как вы, вероятно, подозреваете, это действительно возможно. Более того, одновременное развитие всех трёх путей и есть истинная форма культивации — именно она разделяет многие расы по категориям.
— Кристальная раса, к примеру, поголовно культивирует все три пути одновременно.
Для них это естественный процесс, поскольку у них нет такого разделения на пути, как у нас.
Теоретически, любой человек тоже может практиковать все три пути, если будет распространено достаточное количество подходящих техник.
Но возникает вопрос: если Король так рьяно ратует за развитие человеческой расы, почему он этого не сделал?
— Ответ довольно прост. Люди по своей природе не слишком приспособлены к культивации. Развитие двух путей уже более чем вдвое увеличивает сложность повышения ранга, а культивация всех трёх при талантах среднего человека потребовала бы сотен лет лишь для перехода из одного великого царства в другое. Конечно, одно из главных преимуществ людей перед другими расами — наша высокая плодовитость. Каким бы трудным или редким ни был этот путь, рано или поздно должен появиться кто-то достаточно способный. Уверен, вы все знакомы с одним из двух официально известных людей, культивирующих все три пути, — с Королём!
Класс наполнился восторгом, энтузиазмом и восхищением.
Никого, казалось, даже не заботило, что никто из них никогда не сможет повторить этот подвиг.
В конце концов, как они могли сравниться с самим Королем?
Лекс же ждал продолжения объяснений, но, заметив, что профессор собирается сменить тему, перебил его вопросом: «Профессор, если Король — один из двух известных людей, идущих по трём путям, то кто второй? И в чём именно заключаются преимущества такого развития?»
Студенты посмотрели на него как на чудака, и даже профессор удивился вопросу, но всё же ответил.
— Второй человек — это, разумеется, наследный принц, которому суждено занять трон. Что касается преимуществ, я могу лишь строить догадки. Во-первых, и это, пожалуй, самое впечатляющее, инстинкт выживания культиватора, усиленный чувствительностью к энергии и душе, возрастает стократно. Фактически, он может даже выйти за рамки простого инстинкта и принять иную форму, позволяющую чувствовать не только опасность, но и чужие намерения. Я бы сказал, что чувство опасности у такого человека будет острее, чем у культиваторов более высоких царств.
— Контроль и чувствительность к энергии также будут исключительными.
Более того, такие культиваторы, вероятно, могут осваивать поистине уникальные профессии, сочетая различные совместимые духовные и душевные ремесла.
Простой пример — объединение талисманов и проклятий.
Подобные вещи уже существуют, но для их создания требуется совместная работа двух или более мастеров.
— Такой культиватор также будет чрезвычайно живучим. Подпитываемый духовной энергией, защищённый крепким телом и устойчивый к разрушению благодаря силе собственной души, он, вероятно, сможет легко пережить раны, которые для любого другого стали бы смертельными. На самом деле, убить такого человека было бы настолько сложно, что я не удивился бы, если бы он прошёл сквозь извергающийся вулкан… — профессор внезапно замер, словно узнав студента, задавшего вопрос, и в его памяти всплыли недавние дикие слухи… неужели это правда?
— Твоё имя Лекс, верно? — спросил профессор.
— Да, — ответил Лекс, внезапно почувствовав неладное.
Он подумал, что профессор осуждает его за вопрос, ответ на который знают все, — в частности, о том, кто был вторым культиватором трёх путей.
Лекс считал слухи о себе настолько нелепыми, что даже не допускал мысли, будто кто-то может воспринять их всерьёз.
Откуда ему было знать, что профессор не только поверил в них, но и мгновенно достроил в голове картину того, как наследный принц притеснял Лекса, из-за чего тот и скрыл своё имя.
Более того, истории о достижениях Лекса, его выживании во время экспедиции... в сочетании с вопросом о трёх путях... неужели это возможно?
Самым абсурдным и окольным путём профессор пришёл к выводу, что Лекс культивирует все три пути — и это было первое верное заключение, которое кто-либо когда-либо делал о Лексе.
Тем не менее, как преподаватель, он был достаточно зрел, чтобы не распускать лишних слухов.
Однако про себя он решил наставлять Лекса в меру всех своих способностей.
— Базовое усиление индивидуальных способностей каждого из трёх путей вполне ожидаемо, — продолжил профессор лекцию, став внезапно гораздо серьёзнее.
— Но если бы это было всё, такой путь не считался бы истинной формой культивации, и разрыв между нами и Кристальной расой не был бы столь огромен. Чем выше царство, тем очевиднее преимущества, но даже на низком уровне, таком как царство Основания, этот культиватор превосходит своих сверстников. — Профессор изо всех сил старался не смотреть на Лекса, произнося эти слова.
— У каждого пути есть свои техники: духовные техники для пути духа, техники тела для культиваторов тела и душевные — для культиваторов души. Но ходят слухи, что для «истинного пути», как его называют некоторые, существует иная форма техник, использующая преимущества всех трёх направлений. Подобным образом, некоторые записи о Короле времен его юности намекают, что он практиковал уникальную профессию Обливиатора, недоступную никому другому, хотя подробности об этом скрыты от общественности.
— Но если эти два аспекта требуют особых знаний или наследия, есть и другие преимущества.
Как многим известно, в царстве Основания культиваторы обычно начинают выбирать специализацию.
Намерение меча — хороший пример специализации, к которой стремятся очень многие.
Говорят, что те, кто следует истинному пути, обладают целым полем специализаций, которые они могут постичь самостоятельно.
Например, если истинный культиватор посвятит себя мечу, он постигнёт не просто намерение меча, а нечто... большее.
— Наконец, последний слух — и это строго слух, не имеющий доказательств или оснований для спекуляций, — заключается в том, что истинные культиваторы могут… принимать любое духовное сродство по своему желанию.
На этот раз, несмотря на все старания, профессор посмотрел Лексу прямо в глаза.
Лекс ничем себя не выдал, сохраняя вид простого, любознательного студента.
Но поскольку уже считалось общепризнанным, что Лекс исключителен, умение безупречно скрывать свои чувства вполне укладывалось в рамки его возможностей.
После этого занятие продолжалось в обычном режиме, а когда оно закончилось, профессор подал заявку на аудиенцию у декана — самого Короля.
Поскольку он был обычным преподавателем, могли пройти месяцы, прежде чем ему дозволят встречу, если это вообще случится, но его догадки были слишком важны, чтобы доверять их кому-то другому.
После уроков Лекс проверил свой ПТ и заметил письмо от Квенхильд.
Она снова приглашала его обсудить её план относительно Малых царств.
Немного подумав, он принял приглашение.