Глава 264: Погребённый •
Глава 264: Погребённый
Голи задрожал так сильно, что его змеиная форма почти распалась. Может показаться, что тётя Джина просто дразнила его, но среди трелопов использование другого трелопа для достижения совершеннолетия было очень серьёзным делом.
Естественно, одним из способов достичь совершеннолетия для них было медленный рост и, в конце концов, становление взрослым. Но это был один из редких случаев, когда долгая жизнь работала против них. Взросление занимало так много времени, что шансы погибнуть за это время были невероятно высоки.
Второй способ состоял в том, чтобы захватить какой-нибудь природный ландшафт и зарастить его, но, честно говоря, было трудно найти достаточно большой незанятый участок для этого. Третьим и самым быстрым способом было насильственное вторжение на чужую территорию, которая уже занята другим трелопом. Для ясности, это не было смертельно, но, естественно, сильно ослабило бы пострадавшую сторону.
В этом случае, если бы Голи признается, что хотел воспользоваться её помощью, чтобы достичь совершеннолетия, это означало бы посягательство на её землю. Джина была настолько невероятно сильной, что даже мысль об этом граничила с безумием.
Чтобы объяснить разницу в силе, Голи, который использовал свой лес для решительного подавления экспедиции людей и который так долго сдерживал экспансию человечества на свою территорию, сам был только в царстве Золотого Ядра[5]. Несмотря на его низкий уровень развития, мощь, которой он обладал, была намного больше, благодаря тому, что весь лес и его энергия были в его полном распоряжении. Каром тоже был в царстве Золотого Ядра[5], хотя и был слабее Голи.
Тогда можно себе представить, насколько могущественной была Джина, будучи трелопом в царстве Земляного Бессмертного[7].
– Нет, тётушка, вовсе нет, – едва смогла вымолвить деревянная змея.
– Ох? Но тогда почему я слышала иное мнение? Что ты сотрудничаешь с какими-то людьми, чтобы улучшить свой огонь и захватить мою землю?
– Нет! Нет, тётя, это...
– Перестань заикаться. Просто ответь на этот вопрос: есть ли в лесу люди, да или нет?
– Да, – кротко ответил Голи.
– И у них есть пламя сильнее, чем у тебя?
– Да, – ответил он, внезапно почувствовав, что вот-вот произойдет что-то плохое. Независимо от того, как он пытался объяснить, это определенно выглядело так, будто он хотел, чтобы люди помогли ему превратить его прекрасное, золотистое пламя в это отвратительное, вонючее зелёное пламя.
Джина только усмехнулась, увидев, как юный трелоп смущённо отвернулся.
– Дорогой мой, юный Голи, возможно, тебе не нужна моя помощь. Но у меня есть кое-какие свои соображения. Я думаю, вам, мальчики, пора повзрослеть, по крайней мере, одному из вас. Твой младший, Каром сказал мне, что ты сотрудничал с людьми, чтобы захватить мою землю. Тот факт, что он хотел натравить меня на тебя, заставляет меня думать, что это он сотрудничал с людьми.
– Но меня всё это не волнует. Я вижу, что вы, мальчики, слишком довольны жизнью, и мне от этого грустно. Так что, я думаю, вам, ребятам, пора немного повзрослеть. Одному из вас пора повзрослеть. Мне всё равно, кто и как. Но если я увижу, что вы двое снова расслабляетесь, то, возможно, именно я завладею вашими землями. Было бы расточительством оставлять это кому-то из вас.
– А что насчёт людей? – Внезапно спросил Голи, наблюдая, как его тётя разворачивается и уходит.
– А что с ними? Меня не волнуют люди, мне просто нужны результаты.
*****
Вместо стона Лекс лишь раздражённо вздохнул, закрывая кровоточащую рану на груди. Не имело значения, насколько хороша его защита, если враги были слишком сильны. С другой стороны, он стал лучше улавливать предупреждения от инстинктов, связанные с опасностью, и уклонялся почти от всех атак.
Он бесстрастно наблюдал, как Барри сокрушает какого-то каменного монстра. Хотя Барри и не был бойцом, все люди здесь имели хоть какой-то боевой опыт. Это, в сочетании с его пиковой стадией Золотого Ядра[5], позволило ему, по крайней мере, защитить их обоих.
Через несколько мгновений, когда Лекс убрал руку, кровотечение прекратилось. Это было не потому, что он выздоровел, а потому, что за последние несколько часов он получал так много травм, что внезапно понял, что может контролировать своё тело так же, как это делают культиваторы тела. Хотя это не уменьшает нанесённый ущерб, он мог растянуть кожу, чтобы прикрыть острые порезы, и пошевелить мышцами, чтобы справиться с травмами.
Для людей, у которых стакан наполовину полон, может показаться, что Лекс что-то выиграл от многочисленных безжалостных нападений. Для Лекса же это просто выглядело так, будто они до сих пор не могли добраться до шахты.
– Сколько ещё осталось? – Спросил Лекс, осматривая окрестности. Для Барри больше каменных монстров не проблема, но для него они могли стать настоящим препятствием.
– Я не могу обнаружить руды на такой глубине. Я могу только постепенно перемещаться в область с более высокой концентрацией соответствующей руды.
– Тогда нам следует продолжать двигаться.
В какой-то момент Лекс решил бросить Барри и воспользоваться методом, который дал ему Каром, чтобы спуститься под землю и добраться до шахты. Но эти туннели кишмя кишели различными Гу, не говоря уже о каменных монстрах и тому подобном, так что в одиночку ему далеко не уйти. Поэтому он продолжал держаться рядом с Барри и медленно продвигался вперед.
– Ага. – Ответил Барри.
Они медленно продвигались всё глубже под землю уже несколько часов, и чем дальше они спускались, тем жарче становилось в туннелях. Проходы также становились всё шире и больше, и Лексу попадалось всё больше камней, содержащих золото. В глубине души ему было грустно, что он не может унести с собой всё это золото, хотя на самом деле оно ему и не нужно.
Двадцать минут спустя они зашли в тупик. Это был не первый тупик, с которым они сталкивались, но этот был особенным, потому что...
– Кажется, мы добрались до шахты, – взволнованно сказал Барри.
– Тогда почему мы остановились?
– Потому что, скорее всего, двое других друков, которых мы обнаружили, находятся в шахте. Ты уверен, что нужно идти дальше, не дожидаясь, пока остальные подтянутся?
Лекс не смог ответить, так как его рот так и остался открытым. Он помнил, каким сильным был "юный" друк, и не хотел в одиночку сталкиваться с двумя взрослыми. Вместо этого он ограничился тем, что с нежностью уставился на стену. По правде говоря, он пытался понять, может ли система отсюда почувствовать энергию.
Но Вселенная, или, скорее, Мир Кристальных Наций, никогда по-настоящему не интересовался планами других. В то время как Барри довольствовался ожиданием, ситуация не позволила этого.
Земля задрожала, а стены туннеля начали скрипеть. Произошло землетрясение, и туннель, похоже, не очень хорошо справился с этим.
На этот раз даже Лекс был застигнут врасплох и понятия не имел, как реагировать. Но когда туннель начал разрушаться, и они оказались под завалом, он быстро встал рядом с Барри, что в итоге оказалось правильным решением.
Тренировка и предусмотрительность Барри внезапно подвели его, когда его первая реальная ситуация на грани жизни и смерти наполнила его разум паникой. Он использовал свою технику рытья, чтобы пробиться сквозь стену к шахте, пытаясь выбраться из обрушивающегося туннеля. Каким бы сильным он ни был, он не смог бы вынести, если бы на него обрушились сотни тонн земли.
Несмотря на панику, его скорость была невероятной, и он преодолел предполагаемый тупик, пока не достиг другой открытой пещеры. Они были поражены внезапным порывом ветра, и Лекс ухмыльнулся, когда система наконец сообщила ему, что обнаружила огромный источник энергии.
Как только он сказал системе поглотить "немного" энергии, ситуация из плохой превратилась в ужасающе апокалиптическую!
Землетрясение не прекращалось, и когда они вошли в самый дальний слой духовной шахты, или колодца, вместо стен туннеля, заполненных сияющими духовными камнями, или пещер, полных духовной воды, их встретила извергающаяся лава!
Барри издал крик, полный страха и ужаса, когда лава окутала их, и прежде чем они успели даже подумать об отступлении, обвал настиг их, крепко прижав к озеру лавы.
Там, наверху, трелоп Голи выворачивал корни всех деревьев в лесу, с бесконечной яростью взрыхляя землю, готовясь к решающей битве со своим двоюродным братом! Сотни деревьев, которым было тысячи лет, вырвали свои корни из земли, вызвав бесчисленные искусственные землетрясения и кардинально изменив ландшафт. Голи направлял всю энергию леса, независимо от того, хранилась ли она под землей, в шахтах, деревьях или сокровищах, на создание своей новой армии. Он был так же зол на Карома, как и боялся Джины. Кто-то определенно заплатит за нарушение его мирной жизни.