Глава 259: Экспедиция начинается •
Глава 259: Экспедиция начинается
Последовавшая за сигналом тревоги битва несколько смутила Лекса. Защита их лагеря, несмотря на то, что он был построен совсем недавно, казалась непробиваемой, а это означало, что реальной угрозы ему не было. Но в то же время он не мог просто расслабиться или сосредоточиться на чём-то другом, потому что, если эта линия обороны падёт, ему придется защищаться самому.
Он не мог участвовать в отражении нападения, потому что, честно говоря, был слишком слаб, чтобы внести значимый вклад. Он даже не мог наблюдать за боем, потому что, если бы он подошёл слишком близко, он стал бы уязвим для ударных волн битвы и мог бы помешать своим союзникам.
В конце концов, он провёл несколько часов, просто... ожидая, что что-то произойдет. В конце концов, битва закончилась тем, что их лагерь удалось успешно защитить. После этого Птолемей отправился в лес с несколькими охранниками и, хотя не сказал, что именно он сделает, заверил членов лагерь, что после его возвращения подобных нападений больше не будет.
С его заверений и началась истинная цель экспедиции. Весь этот регион был не нанесён на карту, и о нём практически ничего не было известно. Картографы построили себе собственную сторожевую башню, откуда с помощью телескопов и других устройств наносили на карту окружающую местность, а также пытались определить наилучшее направление для экспедиции.
Другие начали изучать физиологию змей, поскольку они были первыми живыми существами, с которыми они столкнулись, помимо деревьев. Кстати, общаясь с различными небольшими группами, Лекс узнал, что на самом деле это был не клён, а неизвестный вид деревьев, кора которых была чрезвычайно устойчива к возгоранию, в то время как сами листья были очень легко воспламеняемы.
Они уже начали изучать сок и корни срубленных деревьев и предлагали новые способы их использования. Одни изучали почву и минеральный состав, в то время как другие изучали потоки духовной энергии в этом районе.
Лагерь действительно ожил, что привлекло внимание к тому факту, что Лексу было нечем заняться. Ну, официально ему было нечем заняться, поскольку Птолемей не мог тратить на него своё время. Неофициально, однако, у Лекса было много дел.
Эта экспедиция только началась и, вероятно, продлится месяцы, если не годы, но у Лекса было ограниченное время с ними, поскольку он только проходил полевое испытание. Это означало, что в ближайшие несколько недель он должен был найти, по крайней мере, одну из скрытых шахт духовного камня, к тому же так, чтобы этого никто не заметил.
Проблема была в том, что Каром не дал ему карту их местонахождения, скорее, он только сообщил Лексу основные или опознавательные признаки близлежащей местности. Чтобы помочь Карому выполнить его собственные планы, он также предоставил Лексу возможность сбежать от надзора Голи, но это никак не помогло бы ему спрятаться от зверей.
В течение следующих нескольких дней небольшие охотничьи и исследовательские группы выходили из лагеря по нескольку раз в день, и Лекс каждый день сопровождал по крайней мере одну такую группу. Он доказал, что способен обеспечить собственную безопасность, так что никто особо не возражал, не говоря уже о том, что все более или менее понимали, что Лекс должен был участвовать в их мероприятиях, поэтому просто восприняли это как часть его задания.
Более того, даже в тех поездках, на которые Лекс не отваживался, он обязательно узнавал информацию у разведчиков или охранников, которые отправлялись в поход, чтобы лучше понять местность, а также привычки фауны региона.
На самом деле Лекс создавал свою собственную карту и разрабатывал собственный план того, как он добудет шахту духовных камней. Однако участникам экспедиции казалось, что Лекс очень серьёзно относится к своей работе и усердно трудится, чтобы они больше не подвергались неожиданным нападениям. Некоторые люди заметили, что ещё до их первой засады Лекс, казалось, почувствовал какую-то опасность и попытался предупредить Птолемея об этом. Повышенное внимание, конечно, было вызвано слухами о нём. Отрезанные от общества, участники экспедиции в свободное время могли только сплетничать. Конечно, сплетничали и о многих других людях, среди которых Птолемей был ключевой фигурой. Однако именно из-за того, что слухи о Лексе были перемешаны со многими другими историями, люди на самом деле забыли, что это должны были быть всего лишь слухи, а не факты.
Конечно, всё это не имело никакого отношения к Лексу. После недели поисков он был готов выйти из лагеря в одиночку, чтобы как следует поискать шахты. С этим была только одна проблема.
– Почему ты выходишь один? – спросил студент, наблюдавший за воротами. Это не было допросом, поскольку теперь они все были немного знакомы друг с другом, но он всё равно должен был спросить.
– Чтобы провести личную разведку. Есть места, которые гораздо легче разведать в одиночку.
– Ты уверен? Не то чтобы я хотел усомниться в тебе или что-то в этом роде, но, если ты попадешь в беду... тебе может быть трудно выжить в одиночку.
– Не волнуйся, я принял необходимые меры предосторожности. – Ответил Лекс.
– Всё же... Я думаю, нужно сообщить об этом Птолемею, просто на всякий случай.
– Конечно, – сказал Лекс, устало вздохнув. Учитывая, что они жили в условиях тесного взаимодействия, Лекс не ожидал, что сможет скрыть от кого-либо тот факт, что он уходит один. Он просто надеялся, что это будет больше похоже на "извинения вместо разрешения". Ему не нравилось объяснять свои действия Птолемею.
Птолемей тоже был недоволен тем фактом, что новичок был таким активным. Если бы Лекс был просто ленивым, заносчивым сопляком, это лучше соответствовало бы его внутреннему представлению о том, что он просто был тем, кому давали всё на блюдечке. Несмотря на то, что он знал, что должен был выяснить, каким образом Лекс смог обнаружить засаду раньше него, его предубеждение помешало ему сделать это. Его стратегия борьбы с Лексом заключалась в том, чтобы прогнать сопляка с глаз долой, из сердца вон. Но когда последний буквально взял на себя инициативу внести свой вклад в разведку самостоятельно, игнорировать его было совершенно невозможно.
– Ты не разведчик, и у нас нет разведывательных миссий, на которые нужно идти в одиночку. Что именно ты хочешь сделать? У нас не хватит людей, чтобы тратить их на спасательную операцию, если ты попадешь в беду.
– И не нужно, – ответил Лекс, закатывая глаза. – Я думал, тебе всё равно, что я делаю, пока я не встаю у тебя на пути. И я в буквальном смысле убираюсь с твоего пути, так почему тебя это вообще волнует?
– Делай что хочешь, – ответил Птолемей. – Просто помни, я не собираюсь тратить силы на твоё спасение, если ты исчезнешь.
Лекс почувствовал облегчение от того, что Птолемей не собирается пытаться помешать ему уйти, но это также усилило давление на него, поскольку он знал, что отступления или спасения не будет, если что-то пойдет не так.