Глава 248: Вторжение •
Глава 248: Вторжение
Лекс был поражён внезапной вспышкой эмоций Птолемея. Хотя это и не было прямым оскорблением, до нынешнего момента этот человек сдерживал своё презрение. Он вёл себя профессионально и не позволил личным чувствам повлиять на то, как он должен был себя вести. Тогда с чего такая внезапная перемена?
Через мгновение Лекс понял, что произошло. Как только они добрались до первого лагеря, они официально остались одни, так как даже эскорт из близлежащего города начал отступать. Теперь Птолемей был настоящим лидером, и ему не нужно было выставлять себя напоказ. Это прозвучало не очень убедительно. Но Лекс был не из тех, кто так легко отступает.
– Я могу спокойно использовать эту технику хоть тысячу лет кряду – ответил он так, словно речь шла о чем-то обыденном, вроде складки на его рубашке.
Но он не солгал. Единственная энергия, необходимая Лексу для использования этой техники, была той, которая требовалась для активации. После активации и формирования символа на его руке техника продолжала действовать до тех пор, пока вокруг была ледяная духовная энергия, поскольку именно она питала технику.
На первый взгляд, это казалось очень мощной техникой, которая могла сделать его невосприимчивым ко всем повреждениям от любого холода, но это была всего лишь видимость. Поглощение холода было лишь вспомогательной целью этой защитной техники, поскольку её истинная цель заключалась в другом. Таким образом, хотя он мог поглощать энергию, казалось бы, бесконечно, такое поглощение было сосредоточено только на окружающей энергии, которая пассивно окружала Лекса. В случае атаки этот эффект не смог бы поглотить ни капли энергии, и сработала бы истинная цель способности.
Несмотря на то, что Лекс овладел этой техникой, ему потребовалось некоторое время, чтобы понять концепцию, лежащую в основе самой техники.
Это было связано с тем, что на Земле холод определяется как отсутствие тепла. Поскольку холод сам по себе является ничем иным, как относительным распределением тепла, поглощение холода на самом деле означало распределение тепла. Однако в среде, температура которой была ниже температуры его тела, техника "поглощала" окружающий холод, заставляя его чувствовать тепло. Откуда исходило это тепло?
В конце концов Лекс понял. Жар исходил от уроков по физике, которые он решил бросить в колледже. После этого он перестал думать об этом.
Его внимание было сосредоточено на Птолемее, который смотрел на Лекса с лёгким отвращением.
– Я думаю, нам пора кое-что прояснить. Для меня твоя помощь не нужна, а твоё присутствие в лучшем случае будет раздражать и отвлекать. Для тебя эта экспедиция - твой проходной балл. Так что ты можешь оставаться здесь, но не попадаться мне на пути, и всё пройдёт гладко для нас обоих. Держись середины лагеря, где ты будешь в безопасности, и относись к этому как к отпуску, и скоро всё закончится. Свободен.
Не обращая больше внимания на него, мужчина ушёл. Лекс, с другой стороны, чувствовал себя крайне раздражённым, но в то же время, учитывая обстоятельства, игнорирование было лучшим выходом из сложившейся ситуации. Если бы Птолемей решил совершить более... подлые поступки, чтобы выразить своё недовольство, жизнь Лекса стала бы очень трудной.
Это всё ещё не означало, что Птолемей не решит позже снова выместить своё недовольство на Лексе, такая возможность оставалась, поэтому он не терял бдительности.
Но, освободившись от ответственности, Лекс теперь мог уделять больше времени изучению массивов. Не говоря уже о том, что у этой экспедиции была и другая цель. Поскольку вскоре им предстояло отправиться в неизведанные земли, существовала вероятность того, что Лекс наткнётся на неиспользованные источники энергии.
Несмотря на редкость, экспедиции нередко обнаруживали рудники духовного камня, энергетические колодцы, природные образования и другие удивительные вещи. На самом деле, поиск таких вещей был важной частью каждой экспедиции.
От нечего делать Лекс вернулся в свою палатку, чтобы немного отдохнуть и поболтать с Мэри. Хотя всё было не так радужно, по крайней мере, в гостинице не произошло никаких серьёзных событий, которые могли бы его обеспокоить, что было приятно.
*****
Появилась небольшая группа из 6 пришельцев, называемых Негодяями и сразу же начали осматриваться по сторонам, оценивая наличие каких-либо угроз. Они были одеты в обычную одежду, или так казалось, потому что под одеждой у них у всех были облегающие боевые доспехи.
В отличие от прежних времен, когда Лекс или кто-то из его работников встречал новых гостей, в нынешнее время это делали персональные голограммы. Эти негодяи получили стандартное приветствие и объяснения, но это не уменьшило их настороженности по отношению к гостинице.
Негодяи были агрессивной, склонной к войнам расой с ограниченным интеллектом. Плюсом этого было то, что, пройдя обучение, они послушно следовали инструкциям, не задумываясь, в основном потому, что у них не было лишних мыслей. Не говоря уже о том, что их интеллект не наносил ущерба их боевому мастерству, и поэтому они были отличными солдатами и разведчиками.
Чуть больше метра ростом, покрытые кожей инопланетяне были гуманоидами, но у них было четыре руки, две из которых были направлены вперёд, а две назад, а также крылья, которые складывались за спиной. Больше всего на Земле этих инопланетян напоминали крысы. Но то, что они выглядели странно, ещё не означало, что им будет отказано в обслуживании.
Шестеро негодяев обменялись взглядами, а затем разошлись, каждый в своём направлении. Они прибыли сюда, воспользовавшись золотыми ключами, которые предоставил Джекел, отец Хайди. Их первоначальной целью было изучить гостиницу и собрать как можно больше информации, а также всё, что угодно об организациях, которые могли бы её поддерживать, и о силе её членов.
Джекел был очень мстительным человеком, но он был чрезвычайно полезен для своей организации, и поэтому многие его желания были выполнены. Однако это не означало, что организация будет бездумно убивать всех, кого этот человек хотел убить. Сначала они, по крайней мере, проведут некоторые предварительные исследования.
В их базе данных не было информации о "Полуночной Гостинице", что значительно снизило их оценку этого места. В конце концов, если бы гостиница была важной, о ней бы знали. Отправка негодяев на данный момент была простой формальностью.
Через несколько часов, когда негодяи вернулись и представили свой отчёт, организация оценила гостиницу как множество непроверяемых утверждений. Прислуга, с которой столкнулись негодяи, была прискорбно слаба, и хотя ходили слухи, что Хозяин гостиницы - гегемон вселенной, оказалось, что в настоящее время его там нет.
Организация решила, что это было не более чем провокацией и блефом, и сочла "Полуночную Гостиницу" несущественной. Конечно, одним из недостатков в их отчёте было то, что они не упомянули о прибытии в гостиницу с помощью телепортации через пространство, активируемой с помощью ключа. Поскольку об этом не упоминалось, организация предположила, что до этого места можно добраться более обычным способом, и одна из вещей, которая пугала многих других посетителей гостиницы, осталась незамеченной.
В конце концов, чтобы удовлетворить требования Джекела, был отдан приказ об убийстве. Была сформирована команда из 500 негодяев, самые сильные из которых находились в царстве Зарождения Души[6]. Первоначальная команда из шести человек раздала ключи, которых хватило на всех, и началось первое в истории вторжение в гостиницу.
*****
Джон сжал кулаки, чтобы не закричать от разочарования. Он был так близок к завершению Таинственного Испытания, но снова потерпел неудачу! Самым неприятным было то, что на этот раз он потерпел неудачу по собственной вине.
Впервые он осуществил свой собственный план убийства без помощи системы, и ему это действительно удалось! Он нанёс врагу удар ножом в шею, и момент был настолько захватывающим, что он на мгновение забыл, что на более высоких уровнях этого недостаточно, чтобы убить. Одного мгновения, которое он использовал, чтобы отпраздновать победу, было достаточно, чтобы его цель убила его в ответ.
Сейчас же, когда он корчился в мучительной агонии, перед ним появились четверо низкорослых гостей. Он внутренне застонал, и как раз в тот момент, когда он собирался сделать дружелюбное лицо, они напали на него!
Двое ближайших к нему бросили в него что-то похожее на металлическую сетку, утыканную шипами, в то время как двое стоявших сзади метнули ему в голову дротики. Ещё до того, как атака завершилась, они сочли мужчину мёртвым, поскольку не почувствовали, что у него была хоть какая-то культивация. Они уже искали следующую цель, когда двух негодяев, державших сети, подбросило в воздух.
Схватив две металлические сетки руками, он потянул врагов на себя, не обращая внимания на их шипы. Когда двое негодяев подлетели к нему, простой удар наотмашь проломил им черепа и они скончались на месте.
Он ухмыльнулся двум оставшимся, его зубы держали дротики, которые были ранее запущены в него. Затем, словно это были конфеты, он засунул их в рот и начал жевать.
Страх и ужас охватили негодяев, когда они поняли, что столкнулись с грозным врагом, что резко контрастировало с восторгом на лице Джона. Он был просто счастлив, что ему есть на кого излить душу. В конце концов, Хозяин гостиницы не мог бы винить его за то, что он немного поиграл, если гости напали на него первыми, верно?