Глава 226: Крэйвен •
Глава 226: Крэйвен
Яркие красные буквы, кричащие об опасности, будто говорили Лексу бежать, но он внезапно обнаружил, что не может пошевелиться. Не тело отказывалось двигаться, а разум был заморожен. Его разум словно погрузился в тину, и он был не в состоянии сформулировать хотя бы одну мысль.
Он мог только стоять, молча наблюдая за неминуемой гибелью. Конечно, даже с открытыми глазами ему нужно ждать вспышки молнии, прежде чем он сможет что-либо увидеть. Достаточно ли у него на это времени?
Как оказалось, да. То, что держало его в плену, не двигалось, и через минуту, когда наконец сверкнула молния, Лекс смог увидеть в кратере перед собой шар из чёрной слизи с торчащими сломанными костями.
Что бы это ни было, оно было серьёзно ранено, что было удачей для Лекса, хотя в данный момент он и не мог этого осознать. Он остолбенел, вглядываясь в темноту, что время от времени озарялась краткими проблесками света. В каком-то смысле его неспособность мыслить, возможно, была к лучшему, потому что каждая вспышка света показывала, что шар слизи передвигается.
Оно медленно приближалось к Лексу, шаг за шагом. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем "желе" приблизилось настолько, чтобы его можно было получше разглядеть. На самом деле это было не какое-то слизистое существо, просто его плоть была полностью уничтожена в результате какой-то атаки, от которой оно пострадало, оставив тело в настолько плачевном состоянии.
Возможно, изначально у этого существа были отчётливые черты тела, о чём свидетельствовали различные кости, торчащие из плоти, но сейчас это был отвратительный шар из скользкой чёрной слизи, движущийся к нему. Если бы мозг Лекса работал, он, возможно, думал бы о том, как сбежать, но сейчас он просто стоял неподвижно, промокший под дождём.
Наверху, в воздухе, продолжалась драка, и они либо не обращали внимания на то, что происходило внизу, либо были слишком заняты, чтобы помочь. Существо начало набирать скорость, приближаясь к Лексу, и вскоре оказалось всего в 5-ти метрах от него. В следующий раз молния сверкнула на расстоянии в 2 метра. Вскоре, даже в темноте, Лекс смог различить неясную фигуру, движущуюся к нему.
Внезапно защитный талисман Лекса окутал его синим светом, осветив черную слизь, которая была прижата к щиту, созданному талисманом.
Буквально в паре шагов прямо перед Лексом был чёрный монстр-сгусток. Глаз у него не было, но любой, наблюдающий издалека, мог бы принять их за двух влюбленных, смотрящих друг другу в глаза, сцена прямо из романтического фильма ужасов.
В следующий момент с неба упал меч и выпотрошил слизь, освободив Лекса из тюрьмы. Все эмоции, которые он даже не мог испытывать под действием этого нечто, внезапно обрушились на него подобно цунами, захлестнув его с головой и он упал на колени.
– Молодец, что сдержал Крэйвена, – сказал мужчина, дотронувшись до плеча Лекса и осмотрев его тело на предмет повреждений. – Свет привлёк моё внимание, иначе когда бы я заметил, было бы слишком поздно. Просто держись крепче, мальчик, мы скоро закончим.
Мужчина быстро взмыл обратно в небо, но Лекс едва заметил это. Его тело было очень слабым, а разум настолько уставшим, что он изо всех сил старался не заснуть. В глубине души он слышал, как Мэри зовет его, но не мог сосредоточиться.
Вскоре остальная группа, бегущая по земле, окружила его. Они тоже застряли там, где стояли, но, поскольку Лекс был ближе всех к шару, он принял на себя основной удар, какую бы атаку тот ни развязал.
В конце концов, Лекс не выдержал и потерял сознание.
*****
Лекс проснулся от резкого толчка, паника и страх сжали сердце, но вокруг не было никакой опасности. Он лежал в постели в большом зале, и его резкое движение привлекло некоторое внимание, но незначительное.
Стоявшая рядом медсестра подошла к нему и мягко улыбнулась.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила она сладким, как мёд, голосом. – Ты был без сознания почти сутки, так что, вероятно, проголодался, но лучше тебе ничего не есть, пока мы не узнаем о твоём состоянии.
– Я... э-э-э... – Лекс пытался вспомнить, что произошло, но память возвращалась к нему слишком медленно. – У меня раскалывается голова. Что случилось? Я не могу вспомнить.
Как только медсестра закончила осматривать его и записывать свои выводы, она повернулась к Лексу и сказала:
– Ты пострадал от давления взрослого Крэйвена. Несмотря на то, что он сам был почти мёртв, очень впечатляет, что ты смог остаться в живых при таких обстоятельствах. Твой дух получил некоторый урон, что объясняет потерю памяти, но этого недостаточно, чтобы нанести непоправимый ущерб. Но тебе не о чем беспокоиться. Теперь ты в Академии, мы о тебе позаботимся.
– В... академии? – Растерянно переспросил Лекс. Постепенно к нему возвращались воспоминания, но он ничего не помнил ни о какой академии.
– Да, дитя моё, Академия. Отдохни сегодня, я пришлю тебе немного еды, а вечером приду. Этого времени должно хватить, чтобы твой дух восстановился, и тогда я смогу ответить на все вопросы, которые у тебя ещё остались.
Медсестра ушла и вскоре принесла Лексу немного овсянки, которую он медленно съел. Медсестра правильно оценила его состояние, но не учла, что если бы это был кто-то другой, его рассудок был бы уже разрушен. Поскольку медсестра не знала о силе Крэйвена, её оценка имела смысл. Единственной причиной, по которой разум Лекса, казалось бы, был заморожен, а не разрушен, была безупречная защита Королевского Охвата.
Лекс съел овсянку, как в тумане, и инстинктивно выпил бутылку Ботламской Росы, прежде чем снова заснуть. Когда он проснулся несколько часов спустя, то чувствовал себя намного лучше. Все его воспоминания вернулись, и туман в голове рассеялся.
"Что, черт возьми, это было?" – было первым вопросом, которым задался Лекс, на самом деле не ожидая ответа. Он быстро прокрутил события в голове, и ужас от того, что его разум был заморожен, был для него чем-то совершенно новым. Он даже не застыл от страха или вовлечён в битву. Как будто кто-то залил его разум смолой, и он стал совершенно неспособен сформулировать ни одной мысли.
Лекс закрыл глаза, сделал долгий, глубокий вдох и выдохнул. Он не мог избавиться от страха, который всё ещё был в его голове и сердце, но он мог не зацикливаться на нём. Ему нужно было как можно скорее понять, что это за существо, и побольше узнать об этом мире. К счастью, медсестра по собственной инициативе сообщила, что Лекс потерял память, поэтому он мог задавать ей вопросы, не вызывая подозрений.
Некоторое время спустя, когда медсестра снова начала обход, Лекс помахал ей рукой, как ребёнок в парке развлечений, и подозвал к себе. Хихикая над выходками Лекса, она подошла и сказала:
– Я вижу, кое-кому стало лучше.
– Лучше? Нет! Вовсе нет! Я чувствую себя совершенно несчастным! Что, чёрт возьми, это была за чёрная клякса?
– О, до сих пор есть некая потеря памяти? – спросила она, наблюдая за ним, но, не заметив в нём больше ничего необычного, пожала плечами и ответила.
– Согласно отчёту, который мне предоставили, ты был ранен в столкновении с Крэйвеном, так что я предполагаю, что ты имеешь в виду это.
– Кто такой Крэйвен? И много их?
В этот момент медсестра хихикнула, и ей показалось, что она объясняет мир ребёнку.
– Крэйвен - это Крэйвен, ты сам это видел. Что ещё я должна объяснять? А много ли их? Ты ведь из округа Гристол, верно? Не знаю, известно ли тебе об этом, но округ Гристол был захвачен Крэйвеном. Очень немногим людям удалось спастись, и ты являешься одним из тех немногих счастливчиков, кто выжил. Насколько я слышала, соседние графства Менделей и Фарва укрепили свои границы.
– Я никогда не уезжала далеко, но, насколько я слышала, у всех 7 стран есть проблемы с Крэйвеном. Так что да, я бы сказала, что их много. Но тебе не стоит беспокоиться об этом, по крайней мере, пока. Сейчас ты в Академии, вдали от каких-либо границ и мы очень хорошо защищены, так что ты в безопасности.
– Что это за академия? – спросил Лекс.
– Ох, дорогуша, ты действительно через многое прошёл, если даже забыл об Академии. Это святая земля народа Хум, главное прибежище всех людей. Здесь находится воплощение человечности, место, о котором мечтает бесчисленное множество людей. Будь то ремесло, деревообработка, медицина, наука, земледелие, политика или что-то ещё, в чём человечество добилось хоть какого-то успеха, здесь этому учат.
– На протяжении сотен лет всех людей, которые были вынуждены покинуть свои дома в результате войны с Крэйвенами, отправляли в Академию, где их обучали всем навыкам, которые они могли бы наилучшим образом использовать, чтобы внести свой вклад в развитие нации. Во время войны не остается ни одной свободной руки. Так что приготовься. Как только ты почувствуешь себя лучше, то отправишься в центр оценки. Я знаю, что должно быть сложно пережить так много несчастий, поэтому лучше сосредоточиться на чём-то позитивном.