Глава 214: Казнь •
Глава 214: Казнь
Через два дня после того, как Лекс зарегистрировался, в таверну "Изогнутые Скамейки" вошла небольшая группа людей. Как и следовало ожидать, в заведении не было ни одного посетителя.
– Здесь есть кто-нибудь? – раздражённо крикнул один из мужчин.
– Подождите минутку, я тут кое с чем разбираюсь, – раздался голос из-за прилавка. Группа наклонилась, чтобы увидеть молодого худощавого человека, свернувшегося в позе эмбриона.
– Мы ищем этого человека, вы его видели? – спросил первый мужчина, протягивая фотографию Лекса.
– Всего несколько минут, пожалуйста, после этого сразу же подойду к вам, – ответил мужчина и начал раскачиваться, его дыхание становилось всё тяжелее и громче.
– Что значит "несколько минут"? Встань и ответь мне, сопляк, ты не знаешь, с кем имеешь дело, – сказал мужчина, перепрыгнул через стойку и потянулся, чтобы схватить лежащего на полу мужчину. Но всё пошло неожиданным образом.
Хозяин таверны протянул руку и схватил мужчину не только за шею, но и за всё тело, когда его рука превратилась в массивную клешню.
– Я сказал, дай мне несколько минут, – повторил он, но его голос больше не был человеческим. К сожалению, мужчина так и не услышал этого голоса, так как всё его тело было раздавлено когтями хозяина таверны.
Остальные члены группы закричали, отступая в ужасе от кровавого зрелища, свидетелями которого они только что стали, но их шум только ещё больше разозлил хозяина таверны. Его зрачки превратились в вертикальные прорези, а лицо начало превращаться в огромную пасть. Зелёная чешуя начала покрывать его кожу, но прежде чем трансформация смогла продолжиться, из его носа вырвалась единственная струя пламени, которая сожгла всю группу дотла.
Когда помехи исчезли, хозяин таверны закрыл глаза и начал делать глубокие вдохи, медленно возвращаясь в человеческий облик.
– Дыши глубже, – бормотал себе под нос мужчина, продолжая успокаивать себя.
*****
Лекс проснулся отдохнувшим и чувствовал себя прекрасно, широко зевнул и потянулся. Дело было не в том, что он позволил себе заснуть и ослабить бдительность, а в том, что рядом с Фенриром было очень сложно незаметно подкрасться к нему. Фенрир пока ещё не был сильным, но его чувства были непревзойдёнными. Он мог не только ощущать присутствие живых существ, растений и их плодов или вообще чего-либо съедобного поблизости, но и точно чувствовать эмоции тех, кто находился рядом.
Используя эту способность, Лекс провёл последний день, знакомясь с остальными обитателями лагеря. По сути...
– Эй, Джоэл, ребята, вы готовы? Спросил Лекс, выходя из своей палатки и почёсывая в затылке.
– Почти, – ответил человек-кошка, или, точнее, мужчина-нэко, – я просто готовлю завтрак, пока остальные собирают вещи. Мы отправимся в путь, как только все поедят.
– По-моему, это хороший план, – ответил Лекс, наблюдая за группой. Группа состояла из пяти парней и четырех девушек... ну, скорее, было пять существ мужского пола и четыре женского. Джоэл и его девушка были нэко, а остальные были представителями других рас. Это были туристы, которые собрались вместе и образовали временную группу под руководством зверя птицы, управляющего местной туристической компанией.
Поскольку Фенрир определил их как честных и дружелюбных, Лекс присоединился к их группе, по крайней мере, до следующего места назначения. После этого он решит, оставаться с ними или нет. В конце концов, нет лучшего способа изучить поведение пришельцев на отдыхе, чем присоединиться к ним.
Как обычно, Лекс запрыгнул Фенриру на спину, и они вдвоём отправились в лес на охоту за фруктами. Лекс пробовал поохотиться на настоящую дичь, но, похоже, вблизи туристических зон было не так уж много животных.
Пока Фенрир бежал, мысли Лекса возвращались к тому, что Мэри рассказала ему о Тецуе. Он никак не отреагировал на то, что узнал о гостинице, и даже на то, что его спасли, несмотря на серьёзность полученных ран. Он просто купил дорожный набор для умывания, который позволял менять внешность на 24 часа, и покинул гостиницу.
Не говоря уже о Лексе, даже Мэри была озадачена его поведением. Но никто из них ничего не мог с этим поделать.
Собрав достаточное количество фруктов, Лекс вернулся в лагерь и поделился своим урожаем с группой. Поскольку он следовал вместе с ними, было правильно, что он вносил свой вклад в общее дело.
После завтрака они отправились на следующий туристический объект, на Небесный остров. Это было популярное место из-за необычной особенности острова, он парил в воздухе! И он был не искусственно созданный, а сформировавшийся естественным образом. Согласно туристическому путеводителю, остров парил потому, что изначально был массивным астероидом, обладавшим необычными магнитными свойствами.
Он постоянно парил в небе над большим каньоном и был неспособен покинуть его пределы. Предполагалось, что каньон излучал некое духовное поле, которое не давало острову упасть, а также не давало ему выйти за пределы.
После тщательного изучения, а также общения с местными Лекс узнал, что на всех планетах системы Х-14 развита индустрия туризма. Причина, насколько он мог судить, заключалась в том, что, поскольку все планеты находились под твёрдым контролем семьи Димитри, не было места для внутренних распрей. Планеты были разделены не на страны, а на зоны в зависимости от их сельскохозяйственной продукции, и ни одна из туристических достопримечательностей не находилась рядом с важными сельскохозяйственными угодьями.
Отсутствие масштабных внутренних распрей, наличие системы безопасности и различных достопримечательностей, ориентированных на разных существ, сделали планету идеальным местом для бурно развивающейся промышленности. Например, когда Лекс направлялся к острову, он узнал, что болота являются главной достопримечательностью для слизи.
Ещё одной интересной и неожиданной вещью, которую узнал Лекс, было то, что члены расы слизи были первоклассными гражданами империи Йотун. По-видимому, судя по краткому описанию в списке, предоставленном торговым центром, члены расы слизи не только рождались буквально без ограничений по времени жизни, что означало, что они никогда не умрут, если их не убить, но и имели недвусмысленно сильную поддержку, настолько сильную, что империя позволяла им путешествовать по своей территории без каких-либо межгалактических виз.
Это не соответствовало представлениям Лекса о мягких, желеобразных существах, которые могли менять своё тело, мгновенно превращаясь в отличные трамплины, но он решил смириться с этим. Вселенная была странным местом, и ему приходилось проявлять гибкость в мышлении.
Группа, с которой был Лекс, путешествовала не на поезде, а на транспортном средстве под названием Парящая Платформа. Название буквально описывало то, на что это было похоже: большая плоская платформа, которая поднималась в воздух и летела в нужном направлении. Конечно, в ней было несколько формаций, чтобы контролировать, насколько сильно задувает ветер, чтобы не беспокоить пассажиров и не дать им упасть.
Прибыв на остров, они поселились в отеле на два дня, после чего продолжили своё путешествие в другом месте. Хотя у Лекса не было бронирования, он потратил почти все духовные монеты, которые привёз с собой, чтобы снять номер. Это было действительно полезно для его исследований. Он делал подробные заметки об отеле и размышлял о том, как он мог бы улучшить гостиницу.
*****
Дариус сидел в своей комнате, курил трубку и смотрел шоу. Прошло некоторое время с тех пор, как он нанял людей для поисков того парня, с которым у него была стычка, и, хотя они ещё не связались с ним, он был уверен в их способностях. В конце концов, он уже работал с ними раньше.
Однако внезапно дверь в комнату распахнулась, и в комнату вошел его отец с выражением такой ярости на лице, какой Дариус никогда раньше не видел. Он не знал, что вызвало такой гнев, но у него была наиболее вероятная догадка. Нужно доказать свою невиновность.
– Отец, – начал он говорить, но прежде чем смог продолжить, его ударили по лицу с такой силой, что он пролетел через всю комнату!
Растерянный, испытывающий боль и панику, Дариус попытался взглянуть на отца, чтобы понять, что именно происходит. Именно тогда он заметил их. Там была группа охранников, одетых в форму элитных сил семьи Димитри. Во главе стоял мужчина средних лет, одетый в офисную одежду, но ни на секунду не возникало сомнений, что это он среди них главный.
– Хренов щенок, прежде чем ты начнёшь говорить, будет лучше, если сначала выслушаешь меня. Мне всё равно, причастен ты к теракту или нет, поскольку у тебя была вражда с тем, кто был единственной жертвой того события, ты уже в списке подозреваемых. Понимаешь, что это значит? Это значит, что тебя уже приговорили к смертной казни без суда и следствия.
Дариус физически ощутил, как его желудок сжался, а сердце на мгновение перестало биться, когда он услышал это. Нет, он не мог умереть!
Но как только он собрался заговорить снова, мужчина подошёл и зажал Дариусу рот рукой.
– Независимо от того, сделал ты что-нибудь или нет, ты уже виновен. Я дам тебе один шанс высказаться, так что лучше я услышу что-нибудь, что поможет мне выследить этих террористов. Если я услышу что-то, что мне понравится, возможно, я смягчу твоё наказание. В противном случае, я лично позабочусь о том, чтобы от тебя ничего не осталось, что можно было бы похоронить.
С этими словами мужчина отпустил Дариуса и отступил на шаг, давая ему возможность высказаться. К этому моменту разум парня почти отключился от страха. Он не мог даже просто мыслить, не говоря уже о том, чтобы придумать способ как спастись из этой ситуации. Он перевёл взгляд на отца, но вместо поддержки увидел только безудержный гнев.
Через несколько мгновений, когда он не ответил, мужчина больше не стал тратить на него время, шагнул вперед и ввёл Дариусу в шею какую-то сыворотку.
Минуту спустя мужчина спросил:
– Как ты связан с террористами?
– Они связались со мной несколько недель назад, – ответил Дариус, его разум был полностью отключен, а в глазах царила пустота, – это был день, когда Тецуя прорвался, и он жестоко избил меня, когда я попытался напасть на него во время поездки в академию. Они предложили убить Тецую для меня, если я окажу им услугу. Я использовал свои связи, чтобы отвлечь одного из охранников на космической станции в городе, которая предназначена для путешественников на эту планету и обратно. Это продолжалось всего несколько минут, и ничего не произошло, но они сочли услугу оказанной. После этого они так долго не выходили на связь, что я подумал, что кто-то просто разыграл меня. Пока они не прислали мне видео, на котором они убивают Тецую.
Мужчина кивнул, как будто услышал именно то, что ожидал. Он повернулся к одному из помощников, стоявших позади, и сказал:
– Тщательно допросите его. Соберите всю необходимую информацию. Как только закончите, убейте его.
Дариус не проявил никакой реакции на эти слова, так как его разум всё ещё был в отключке, но его отец отреагировал. Вместо того, чтобы чувствовать грусть, он почувствовал облегчение. Если они убьют Дариуса, их гнев должен уменьшиться. Или, по крайней мере, так он думал, пока мужчина средних лет не повернулся к нему и не сказал:
– За то, что ты вырастил такого предательского ребёнка, ты разделяешь вину за его преступления, за то, что не дал ему лучшего воспитания. Тебе стоит начать думать о том, как ты можешь помочь следствию, или твоя голова полетит следующей.
Отец Дариуса упал на колени. Он был обречён.