Глава 179: Король •
Глава 179: Король
Проекция Мэри проплыла над телом спящего Лекса, совершенно сбитая с толку. Разве не слишком быстро его душа стабилизировалась? Впрочем, неважно. На Земле есть поговорка, которая гласит: "дарёному коню в зубы не смотрят". Она понятия не имела, кто бы стал дарить лошадь, но главное здесь смысл.
Прежде чем она успела ещё немного поразмыслить над метафорами и фразами с Земли, её уведомили о проблеме. Появилась группа новых гостей и затеяла драку. Проблема была в том, что они дрались друг с другом, поэтому охранники не были уверены, нужно ли им их останавливать, и поэтому связались с ней.
Мэри телепортировалась, чтобы разобраться с проблемой, но обнаружила, что к её приходу большинство из них уже спали или были без сознания. Некоторые из них дрались между собой, но вскоре после того, как их разняли, они тоже уснули. Теперь Мэри действительно растерялась, ведь она никогда раньше не заботилась о пьяных гостях. Но, возможно, было бы чересчур наказывать их только за это, поэтому она велела охранникам перенести их в укромное место, где они могли бы вздремнуть. Она разберется с ними, когда они проснутся.
Мэри решала проблемы по всей гостинице, пока Лекс спал как младенец. Шли часы, и финальная игра для практиков Царства Основания[4] наконец закончилась. Из 1000 солдат, которые последовали за Александром, только 600 были в боеспособном состоянии к концу. Почти 200 из них погибли, в то время как остальные были тяжёло ранены. Потери остальных также были значительными, хотя империя понесла потери только из-за внезапной атаки Прамода.
К всеобщему удивлению, в последних двух матчах звери лидировали по очкам, а земляне сильно отставали от обоих других сторон. Это произошло отчасти потому, что, будучи разделёнными, многие солдаты в конечном итоге использовали свои очки для получения дополнительной силы, когда оказывались в опасной ситуации.
На следующий день должен был начаться шестой матч, в котором должны были принять участие первые эксперты Золотого Ядра[5]. Армии зомби, империи и зверей были готовы и ожидали начала, но у землян было только 800 культиваторов из 5000 мест для планеты. Это было связано с тем, что, во-первых, культиваторы Золотого Ядра[5] были редкостью на Земле, и те, кому удавалось достичь этого уровня, часто не были бойцами.
Из этих 800 человек только 10 были последователями Рорика Моррисона. Их семья решила не принимать активного участия в этой части игр, поскольку они больше ничего не выигрывали от победы в играх. Единственная причина, по которой эти 10 человек вообще пошли, заключалась в том, что они хотели следовать за ним. Что же касается причины, по которой Рорик захотел принять участие, то он утверждал, что ему нужно испытать давление, которое помогло бы ему прорваться в царство Зарождения Души[6].
– Ты хорошо проявил себя, – сказал Рорик своему сыну, Александру, который был занят восстановлением после последних ранений, – но ты получил слишком много ранений. Твой стиль ведения боя незрелый. Сравни себя с солдатами империи, которые в обычных обстоятельствах не понесли бы потерь и получили лишь несколько ранений. Подумай, как ты можешь улучшить свои навыки, и если тебе нужно вдохновение, посмотри мой завтрашний матч.
Рорик всегда был чрезвычайно серьёзен, что сильно отличало его от отца, но в то же время он сам был очень выдающейся личностью. Несмотря на то, что Брэндон был в царстве Зарождения Души[6] в их семье, именно Рорик укрепил их силу и создал армию. Александр никогда не видел, как его отец сражается по-настоящему, поэтому с нетерпением ждал этого момента.
В другой части гостиницы Блэйн отвел Айрис в Комнату Восстановления. Позади него стояли Чен и Лили. Блэйн был полностью разорён, так как всё время и силы тратил на поиски Айрис и вообще не работал, поэтому ему пришлось попросить у Чена взаймы, чтобы вылечить Айрис.
В другой части гостиницы, Сяо Лань искал своего приёмного родителя, Верховную Галактическую черепаху. Но черепаха временно вернулась на Нибиру, и китёнок не смог её найти, что доставило ему немало огорчений. Не зная, что еще делать, Сяо Лань направился на главную улицу, чтобы найти Z. Сам того не ведая, этот нелюдимый и помешанный на аниме ИИ подросток каким-то образом стал поддержкой для многих постоянных обитателей гостиницы.
Когда наступила ночь и пираты, наконец, проснулись, Мэри быстро появилась и заставила стражников хорошенько их отчитать. Растерянные, напуганные, но в основном с похмелья, пираты получили смутное представление о происходящем, после чего быстро вернулись туда, откуда пришли.
В другом месте Ларри ждал Лекса, который обещал вернуться ночью. Но время шло, а Лекс так и не появлялся, и Ларри начал беспокоиться. Однако его мысли были хорошо скрыты за улыбкой и постоянным флиртом.
Хэрриот Шелби Руби Сельма Джейн, лидер зомби, чьё имя знал только Лекс, вела себя не так прагматично, как Прамод, когда начался первый поединок. Поскольку зомби и армия империя Йотун возникли в одном и том же месте, она немедленно приказала сражаться не на жизнь, а на смерть.
В отличие от битвы с культиваторами Царства Основания[4], которая чем-то напоминала битву между армиями смертных с точки зрения формаций и вооружения, битва между экспертами Золотого Ядра[5] была совершенно иной. Духовные техники были на совершенно другом уровне, и последствия битвы можно было увидеть по всей территории. Кстати говоря, этот раунд проходил полностью под водой! Они буквально боролись не только друг с другом, но и с океанскими течениями!
Рорик направился прямиком в гущу битвы, в то время как звери направились к узлу. По сравнению с их довольно посредственным выступлением в начальных раундах, на этот раз обитатели Нибиру были настроены намного агрессивнее.
Многие зрители обратили внимание на Рорика, несмотря на множество других участников, поскольку на него было сделано много ставок. Как от отца такого хорошо зарекомендовавшего себя кандидата, Александра, зрители ожидали от него не меньшего. И, верный своей фамилии Моррисон, Рорик был чрезвычайно смертоносен на поле боя.
Если выступление Александра можно было охарактеризовать как взрывное, то Рорик был про устойчивость и твёрдость. Менее чем за час он убил более дюжины зомби Золотого Ядра[5] и участвовал в прямом столкновении с Хэрриот. Если быть более точным, он сражался с третьим телом, в котором обитала Хэрриот! Каждый раз, когда он убивал её, даже один раз получилось превратить её ядро зомби в пыль, Хэрриот всё равно каким-то образом овладевала другим зомби. Если бы Лекс смотрел этот матч, он бы вспомнил, что Хэрриот страдала от состояния, которое система описала как сбой искусственного одушевления, и задался бы вопросом, имеет ли это какое-то отношение к тому, что она продолжает возвращаться через новые тела.
Если бы она была умнее, Рорик бы ни за что не узнал, что она вселилась в другого зомби, но каждый раз она начинала проклинать и кричать на него, доходя даже до того, что заявляла, что она бессмертна и что не успокоится, пока не завладеет его телом в отместку!
Беспокоила ли его ситуация, никто не мог сказать, так как выражение лица Рорика ни на йоту не изменилось на протяжении всей игры. Даже когда игра закончилась всего через четыре часа, потому что звери каким-то образом уничтожили армию зомби, защищавшую узел, отец Александра был невозмутим.
Таким образом, Рорик стал любимцем болельщиков, даже больше, чем Александр, и довольно много дам пытались ухаживать под за ним. К несчастью, он относился к ним с таким же безразличием, как и к зомби, которых он убивал. То же самое безразличие он сохранял, когда даже сама Хэрриот пыталась ухаживать за ним между матчами.
Так прошло ещё два дня, и ничего необычного не произошло. Теперь у зверей было преимущество, которое уже было невозможно перегнать, поскольку они продолжали самостоятельно уничтожать узлы в следующих двух играх. В этот момент даже армия империи изменила свою стратегию, отказавшись от попыток уничтожить узел и перейдя к сдерживанию натиска зомби. Всё, что их волновало, это отвоевание планеты, так что, если они не выиграют финальный приз, ничего страшного.
Следует отметить, что только 200 культиваторов Золотого Ядра[5] с Земли всё ещё участвовали в турнире. Потери, которые они понесли в первом матче, были чрезвычайно тяжёлыми, и большинство выживших отказались далее участвовать. Единственными, кто всё ещё сражался, были такие, как Рорик, желающие подготовиться к потенциальному прорыву в будущем. Благодаря доступу к "Полуночной Гостинице", царство Золотого Ядра[5] не стало для них концом пути, и их ранее глубоко зарытые амбиции возродились.
Именно утром после девятой Полуночной Игры, предпоследнего матча, произошло нечто необычное, по крайней мере, для тех, кто был с Земли.
Нью-Йорк был объявлен независимой страной, а также монархией, под властью своего первого короля, Хэнсона Марло Брави IV, что было признано Советом Нового Порядка. Никто не ожидал, что это произойдет, и все были крайне озадачены тем, что произошло. Хотя у Марло была репутация, не все на Земле знали его, поэтому многие задавались вопросом, кто же этот случайный выскочка, который каким-то образом получил признание совета.
Лишь очень немногие люди знали, что это не Марло получил их признание, а он сам пощадил их жизни за то, что они его спровоцировали. Судя по его характеру, ему нельзя было угрожать так, как другим главам семей, и они также не ожидали такого внезапного появления новой силы. На самом деле, Марло даже не был особо заинтересован в том, чтобы захватить власть в Нью-Йорке, но совет уже предложил ему это, чтобы успокоить его, и ему очень понравилось, как звучит титул "Король".
Чего они не знали, так это того, что их спасло не отсутствие у Марло амбиций. Он был слишком обеспокоен состоянием своего сына, чтобы обращать внимание на жалкие титулы. На самом деле, если бы кто-то из совета специально не спровоцировал его, он бы вообще никогда не стал с ними связываться. Что касается того, что будет после выздоровления его сына... что ж, это ещё предстоит выяснить.