Глава 161: Недостаточно подозрительно •
Глава 161: Недостаточно подозрительно
Лекс не знал точно, чего ожидать, когда вернётся. Одна часть его считала, что он окажется посреди охваченного войной поля битвы, с наполовину разрушенными зданиями и свистящими в воздухе пулями. Возможно, он также ожидал, что город будет под строгим контролем. Возможно, он думал, что увидит, как солдаты будут оказывать давление на обычных людей, а группа бойцов сопротивления, состоящая из мирных жителей, будет сопротивляться.
Фантастических историй, которыми он наполнил свою голову, было много, но чего он никак не ожидал, так это того, что всё будет нормально. Хотя было ещё только начало дня, можно было видеть, как люди непринужденно прогуливаются по улицам. Кто-то выгуливал собак, кто-то сидел на скамейках и читал книги. Ветер развевал юбки, несколько мужчин лупили по такси и кричали: "Я вообще-то здесь хожу", и происходило ещё несколько совершенно обычных и стереотипных повседневных событий.
Сначала Лекс был поражён. Затем он нахмурился. Война определенно происходила, система подтвердила это, и так много гостей были свидетелями, так почему же всё было в норме? В полной фрустрации от разрушения ожиданий, Лекс зашел в кафе и попытался подслушать разговоры за соседними столиками. Если бы произошло что-то значительное, люди бы говорили об этом.
Появились важные новости, но не те, которых ожидал Лекс. Люди говорили о необычном отключении интернета, которое, по-видимому, затронуло всех. Новостные каналы не сообщали об этом, и официального заявления опубликовано не было. Всего лишь один час заблокированного доступа в интернет мог привести к массовым убыткам различных компаний, но почему-то всех это устраивало.
Лекс достал свой телефон и включил его, чтобы проверить, принимает ли он какие-либо сигналы. Он не знал, как ещё можно связаться с Ларри или с кем-либо ещё, если уж на то пошло. Вопреки ожиданиям Лекса, телефон работал нормально. Он собирался позвонить семье по международному телефону, когда ему начали приходить сообщения.
Первое было от "Синей Птицы":
"До дальнейшего уведомления наш сайт будет недоступен. Пожалуйста, свяжитесь с ближайшим офисом, если вам нужна какая-либо помощь."
Второе, опять же, было от "Синей Птицы":
"В настоящее время действует комендантский час. Все культиваторы должны оставаться дома, если у них нет пропуска. Любой культиватор, нарушивший комендантский час или не имеющий жетона "Синей Птицы", будет задержан в ожидании суда за государственную измену."
Третье сообщение было от Ларри:
"Твой телефон выключен, но ты получишь это сообщение, если снова включишь его. Всё не так, как кажется. Будь осторожен. Свяжись со мной, если тебе понадобится помощь."
Лекс слегка кивнул. Подозрительное поведение больше соответствовало тому, что он ожидал. Исходя из того, что он слышал до сих пор, ICPA блокировали свои районы контроля и были частью войны. Поскольку весь Нью-Йорк был полностью под контролем "Синей Птицы", им, вероятно, не нужно было использовать солдат, чтобы захватить власть. Им просто нужно было поддерживать нормальную обстановку, насколько это было возможно, пока ситуация в мире не стабилизируется.
Лекс попытался дозвониться до своей семьи, но связь не устанавливалась. Он попытался дозвониться до Ларри, но его телефон был выключен. Он попробовал дозвониться до Ларри ещё раз, но на этот раз по второму номеру, который он дал Лексу для использования в экстренных случаях.
Звонок был принят, но после того, как трубку сняли, наступила полная тишина. На другом конце провода никто ничего не сказал.
– Ало, есть кто-нибудь? – Нерешительно спросил Лекс.
– Лекс? Это ты? – Спросил Ларри, и его голос было легко узнать. Но прежде чем Лекс успел ответить, он сказал:
– Ничего не говори. Я отправлю тебе координаты. Приходи один. И не бери с собой свой жетон.
Получив сообщение, Лекс последовал указаниям и обнаружил, что стоит перед магазином в центре города. Он обошёл магазин и не смог найти Ларри, поэтому попытался дозвониться ещё раз, но телефон был выключен.
В этот момент Лекс нахмурился. Бродить по городу наугад было опасно, тем более что у него не было жетона. Он всё ещё помнил, как его предыдущий босс сразу определил его как культиватора. Ему пришлось подойти довольно близко, чтобы она заметила, но, с другой стороны, она активно и не искала.
– Эй, Лекс, следуй за мной, – сказал Ларри приглушённым голосом и быстро повёл его к жилому дому неподалеку. Бесшумно преодолев семь лестничных пролетов, они добрались до комнаты, где прятался Ларри. Как только они вошли, Ларри активировал какую-то формацию, которая была у него в комнате, и издал громкий вздох облегчения.
– Чёрт, здесь так жарко, – сказал он, снимая толстовку.
– Что за представление? – Небрежно спросил Лекс. Как обычно, лицо Ларри было покрыто синяками, вероятно, из-за работы в том клубе, где он дрался с людьми.
– Да, у меня для тебя плохие новости, приятель. Кстати, выключи телефон, пока мы разговариваем. У меня с собой глушитель сигнала, так что никто не смог бы проследить за нами, отследив твой телефон, но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.
– У тебя плохие новости о войне?
Ларри сделал паузу, явно удивленный тем, что услышал от Лекса.
– Ты уже знаешь?
– Чуть-чуть. Что ты знаешь?
– Тоже немного, но... многих моих знакомых "забрали" люди из "Синей Птицы". С тех пор я ничего о них не слышал. Затем мой знакомый, старый... партнёр моей семьи, рассказал мне о войне. Я даже не знаю, кто с кем воюет, но, должно быть, всё очень плохо. Все рынки, вроде того, на который я водил тебя в прошлый раз, были закрыты. Учитывая отключение связи и комендантский час... Я никогда не видел, чтобы было так плохо. Я перепробовал сотню способов, но так и не смог подключиться к сети.
Войдя вслед за Ларри в квартиру, Лекс понял, что она совсем не похожа на обшарпанное здание, в котором он прятался. Повсюду были компьютеры! Провода пересекали квартиру, хотя и были прикручены к полу или стенам, чтобы не мешать. Там было не меньше дюжины разных мониторов, и все они показывали разные вещи.
Лекс не был технически безграмотным человеком, но это... было выше его понимания.
– Слушай, у тебя есть какой-нибудь способ связаться с кем-нибудь за границей?
– В настоящее время нет. Как только я смогу подключиться к сети, я смогу это сделать. Но одному богу известно, когда это произойдёт.
Лекс взглянул на ситуацию и, наконец, почувствовал облегчение. По крайней мере, с его другом всё было в порядке. Он провел пару часов в беседе с Ларри, выясняя как можно больше о действиях "Синей Птицы". Они вели себя очень осмотрительно, но, насколько знал Ларри, они были нацелены на определённые силы. Если и вспыхивали какие-то драки, они улаживались быстро и эффективно, так что пока никаких новостей не распространялось. Сейчас они поддерживали мир для широкой публики, но кто знал, как долго это будет продолжаться.
- Что ж, я рад, что ты в безопасности, Ларри, я просто пришёл проведать тебя. Ты хорошо справляешься со своей работой, оставаясь сдержанным, но если попадешь в беду, воспользуйся этим.
Лекс протянул ему золотой ключ, собираясь объяснить, как им пользоваться, но Ларри застыл, когда увидел его.
– Это... это же... золотой ключ! – воскликнул парень. – Это ключ, который был повсюду в сети! За такое короткое время появилось так много теорий заговора... Только не говори, что они реальны?
– Теории заговора? – Растерянно спросил Лекс.
- Да, если бы интернет работал, я бы тебе показал. Говорят, что в последнее время такие ключи стали раздавать высокопоставленным правительственным чиновникам и сильнейшим культиваторам. Никто не знает наверняка, что они делают, но сторонники теории заговора утверждают, что ключи могут привести вас в тайное общество, частью которого являются только богатые и могущественные. Они утверждают, что нашим миром правят семьи, скрывающиеся в темноте, которые используют эти ключи для обозначения членов своего тайного общества. Не... не говори мне, что это реально!
Лекс усмехнулся, и, несмотря на всё происходящее, ему вдруг стало весело. Он и не подозревал, что однажды станет источником теорий заговора. Самое забавное, что эти теоретики были удивительно близки к истине по многим вопросам.
– Я не знаю обо всём этом, но если у тебя возникнут проблемы с "Синей Птицей" или с кем-то ещё, сломай ключ.
Несмотря на неоднократные расспросы Ларри, Лекс так и не сказал, для чего предназначен ключ. На данный момент это было сделано не в целях безопасности или секретности, он просто хотел увидеть удивлённое выражение на лице Ларри, когда тот впервые воспользуется ключом. Конечно, он всё равно никому не сказал бы, что он Хозяин гостиницы. Но теперь, когда ключи ходили по Земле, для него было гораздо безопаснее раздавать их людям.
Когда он выходил из дома, посмеиваясь при мысли о том, как отреагирует Ларри, то не заметил, что на него уставились двое мужчин.
– Переменный фактор ушёл. Объект находится в здании один. Каковы будут ваши приказы? – сказал один из них в наушник. Получив ответ, мужчина кивнул своему напарнику, и они вдвоём вошли в здание Ларри, каждый с оружием в руках.