Глава 107: Собрание •
Глава 107: Собрание
После сокрушительного поражения Марло веселье и празднества постепенно подошли к концу. Уилл, Гера и Джимми в конце концов вернулись в свои комнаты, Джимми всё ещё подпрыгивал от возбуждения. Айша задержалась ещё на некоторое время, но затем взглянула на часы и в конце концов вернулась. Слэг, который больше не хотел общаться ни с кем из тех, кто был связан с Марло, отправился прогуляться по гостинице и собрать побольше информации. Может быть, Лексу стоит просто выпустить буклет для новых постояльцев, чтобы им не нужно было исследовать всё самим. Джон, чьё чувство удовлетворения от победы было разрушено, вернулся в "Боевой Топор", а Гарри вернулся на Землю.
В конце концов, остались только Марло, Александр и Хелен, главным образом потому, что Марло всё ещё ел как голодный волк. В какой-то момент Лекс понял, что он не просто обжора, его тело нуждается в пище, и поскольку он больше не мог поглощать духовную энергию из-за сломанного ядра, еда была его основным источником!
– Не хотите ли попробовать нашу духовную пищу вместо обычных блюд? – спросил Хозяин гостиницы, наконец остановив пожирателя. Лекс напомнил себе, что, несмотря на напыщенные выходки Марло, тот был очень сосредоточенным и целеустремленным человеком. Всё, что делал гигант, служило какой-то скрытой цели, поэтому он должен был понять, что в конечном итоге пострадает от попыток решить проблему со своей кровью, если будет делать это без поддержки Восстановительного Модуля.
– Почему бы и нет? Тащи сюда, – наконец сказал он, прожевав и проглотив пищу, но затем продолжил есть то, что осталось на столе. Марло был первым, кто попробовал духовную пищу, приготовленную из духовных овощей, выращенных Лексом в Оранжерее. Что касается цены, то она по-прежнему была очень разумной, оплата за один приём пищи была поднята с 1 до 10 пб.
Как бы Лексу ни хотелось увидеть, как Марло пробует новые блюда, наблюдать, как он открывает для себя великолепие кулинарии в гостинице, которая перенесёт его в мир, где шампанское льется рекой, а лепестки роз падают ему под ноги - возможно, Лекс когда–то ресмотрел некое кулинарное аниме, он всё же решил уйти.
Несмотря на то, что он чувствовал себя достаточно хорошо, Лексу хотелось ещё немного поразмышлять и настроиться на предстоящую встречу. Сегодняшний инцидент также напомнил ему, что не все согласны с его планами, и нужно быть в наилучшей форме.
Вернувшись в поместье, где наконец-то можно было побыть наедине, Александр обратился к Марло с серьёзным вопросом для обсуждения.
– Когда ты собираешься вернуться на Землю? Твое исчезновение вызвало некоторые проблемы. Твоя жена доставила много проблем. Даже ребята из "Синей Птицы" в конце концов не смогли проигнорировать это и наказали её, но это не исправило ситуацию.
Марло не переставал есть, и было не похоже, что это его сильно заботит, но внимательный наблюдатель заметил бы промелькнувшую в его глазах печаль.
– Я не могу покинуть это место, пока не закончу свой новый метод культивации. Комната для Медитаций астрономически ускоряет мой прогресс, и, возможно, мне придется сразу же отправиться в Комнату Восстановления, если что-то пойдет не так.
Александр сидел в тишине, обдумывая то, что сказал Марло. Как и его дед, все культиваторы Земли достигали царства Зарождения Души[6] уникальными и неповторимыми путями. Следуя этому пути, Марло разработал новую технику, которую можно охарактеризовать как быструю эволюцию под влиянием духовной энергии. Поскольку его ядро было повреждено, а ресурсов для дальнейшей культивации тела не было, он пришёл к такому решению. Быстрая эволюция была вызвана воздействием духовной энергии, но при этом он, по сути, изменил бы само своё тело. Это изменение выходило за рамки изменений, вызванных обычной культивацией, и привело бы естественное состояние его тела к более высоким царствам.
Это была теория, которую Марло выдвинул на основе своего изучения зверей, поскольку у них не было проблем с достижением царства Зарождения Души[6], даже когда люди не могли этого сделать. Чего Марло не знал, так это того, что он вступил на путь, который уже был известен некоторым во вселенной, но очень немногие пытались и ещё меньше преуспевали на нём, - на путь Первичного человека. На самом деле, без помощи гостиницы Марло никогда бы не продвинулся так далеко.
– Не уверен, – ответил Марло. – Я чувствую, что нахожусь на пороге успеха. Но, как и в случае с любым прорывом, этот последний шаг может произойти быстро, а может занять годы.
После минутного молчания Александр сказал:
– Что ж, даже если ты пропустишь игры, я думаю, тебе стоит уделить некоторое время тому, чтобы вернуться и уладить дела на Земле, пока они не стали слишком ужасными.
– Кстати, о том, что дела идут плохо, что эти чудаки планируют делать? Я не знаю, правда ли то, что сказал Слэг, но это только вопрос времени, когда кто-нибудь отправит разведчика или кого-нибудь такого обратно на Землю с гостем, который захочет отправиться во Вселенную. Или кого-то подкупят. Или обманут. В любом случае, конечный результат не будет хорошим для землян.
– Я спросил своего дедушку, – сказал Александр со смущённым выражением лица. – Он только ответил, что мне не нужно беспокоиться об этом и, если возможно, принять как можно бо́льшую такую взятку. Он посоветовал мне выжать максимум из каждого, кто готов пожертвовать денег в нашу пользу, а затем продолжать выманивать ещё.
В комнате воцарилась тишина, поскольку все размышляли о будущем. В конце концов, их пути разошлись, и когда Марло направился обратно в Комнату для Медитаций, его взгляд стал решительным, а в руке появилось ядро зомби пятого уровня.
*****
Остаток дня прошел спокойно. После продолжительной медитации Лекс, в конце концов, отправился спать. По какой-то причине, медитация сегодня была чрезвычайно плодотворной. Он чувствовал, что находится на грани стабилизации духа. Хозяин гостиницы не знал, был ли его прогресс быстрее обычного, но поскольку его техника культивации была крайне необычна, он просто принял это. Не то чтобы он жаловался, просто хотел стать сильнее как можно быстрее.
На следующий день Лекс собрал всех своих охранников. Он не был уверен, были ли его охранники созданными роботами, или элементами системы, или реальными людьми, какими, как он подозревал, мог быть его личный телохранитель. В любом случае, проинструктировать их самому было бы неплохой идеей. В лесу, окружавшем Оранжерею, 260 охранников выстроились в 10 рядов лицом к Хозяину гостиницы. ИИ сотрудники также стояли в стороне, хотя Лекс мог мысленно отдавать им приказы. Они не хотели чувствовать себя обделёнными.
– Я наблюдал за вами, и вы хорошо справляетесь со своей работой. Видел, как вы старательно патрулируете территорию, и быстрая реакция на вчерашнее событие заставила меня гордиться вами. Завтра мы примем гораздо больше гостей, и я ожидаю, что с бо́льшим количеством людей будет больше стычек. Вы должны пресекать любые инциденты до того, как кто-либо из гостей может пострадать. Если кто-то вызовет проблемы, вы должны только задержать его, стараясь не причинить вреда. Как только вы их поймаете, задержите их до тех пор, пока не сможете связаться со мной, но не нужно проявлять вежливость по отношению к нарушителям. Если противник слишком силён или атакует с намерением убить, то не стоит сдерживаться. В таком случае вы можете атаковать на опережение. Эта встреча станет тренировкой для гораздо более масштабного события, которое состоится через несколько дней, поэтому постарайтесь отточить свои действия.
Лекс не давал им слишком много инструкций, они итак достаточно хорошо выполняли свою работу и, вероятно, знали, что нужно знать, даже лучше, чем он. Просто нужно было убедиться, что они знают, как действовать в большинстве ситуаций. Он не хотел, чтобы охранники убивали или калечили гостей, по крайней мере, по своему усмотрению.
Затем он проинформировал их о правилах поведения в различных ситуациях, от неотложной медицинской помощи до массового нашествия зомби, потерявшихся детей и многого другого. Честно говоря, он не ожидал, что возникнут такие ситуации, но понял, что никогда не сможет адекватно предсказать что-то, когда дело касается системы и гостиницы.
Когда дело дошло до его штатных сотрудников, Лекс не стал давать им много указаний, а вместо этого попросил их отметить те моменты, которых им не хватало, и которые они смогут заметить при большом скоплении гостей. Это было бы подходящее время, чтобы проверить, как работает вся гостиница и что нужно изменить. Наконец, Хозяин гостиницы также посоветовал им не перегружать себя работой, поскольку на время мероприятия он нанял временных сотрудников для каждого гостя.
Прежде чем Лекс успел закончить свой инструктаж, Z поднял руку и спросил, может ли он вернуться в Логово Геймера. Лекс мысленно сделал фейспалм, но, тем не менее, кивнул. Ему нужно было найти этому маленькому мальчику друзей. Это был единственный выход.