Глава 462: Эпилог, новые дни (6). •
Это было абсурдное предложение.
Дав ему белый лист бумаги, он сделал такое предложение, которое Крис никогда бы не воспринял всерьёз, если его собеседником был не маркиз Валентино.
‘Наверное, он искренен.’
Несколько месяцев назад приключился один случай, связанный с маркизом Валентино.
У одного человека было произведение искусства, которое Валентино жаждал заполучить себе. Однако его владелец отказывался продавать его, утверждая, что это реликвия его отца, и потому ни за что не расстанется с ней. Кстати, эти слова того человека не были ложью ради накрутки цены той вещи.
Тот человек был известен своим упрямством, из-за чего даже маркиз Валентино оказался загнан в угол.
Однако спустя несколько дней маркиз Валентино сумел успешно заключить сделку с тем человеком. Как? А вот как: у того упрямца была абсурдная мечта — заполучить свой собственный остров. Маркиз Валентино купил необитаемый остров в Оделии и предложил его тому человеку. Более того, на том острове Валентино также возвёл виллу для постоянного проживания.
От такого предложения у того упрямца глаза на лоб вылезли и он в итоге уступил ту вещь маркизу. Люди потом ещё долго обсуждали яркую, будто солнце в ясный день, улыбку маркиза Валентино, которой он улыбался в тот день.
Вот каким человеком был Валентино.
И этот человек, которого называли ненасытным коллекционером, сейчас смотрел на Криса совершенно серьёзным взглядом.
Крис сказал.
Я понимаю намерения маркиза Валентино. Я тоже знаю, что эта сделка может оказаться единственной такой сделкой в моей жизни, но что бы вы не предложили, я не смогу согласиться. Дело не только в символизме, который несёт в себе меч, дарованный Его Величеством императором Романом Дмитрием. Просто, зная характеристики этого меча, я не уверен, что смогу найти меч лучше, даже за всю свою жизнь.»
Я понимаю. Однако я готов предложить вам альтернативу.»
Альтернативы недостаточно. Если вы пытались узнать обо мне, тогда должны знать, чего я хочу.»
Ежегодный турнир единого рейтинга. Из года в год Крис выходил на арену, уничтожал всех, кто смел посягнуть на его место и пытался сделать невозможное— превзойти Романа Дмитрия.
Крис понимал, что если помимо его недостаточных навыков у него ещё и хреновый меч будет, то у него просто не останется шансов на успех.
В отличие от Кевина, который не мог продать меч, дарованный Романом Дмитрием, по какой-то известной ему одному причине, Крис был предельно практичен.
Поэтому что бы ему не предложил маркиз Валентино, Крис не согласится. Ведь он изначально не собирался даже рассматривать возможность этой сделки.
Когда навыки соперников равны, исход битвы решается в последний момент. Если в такой момент у меня не окажется этого меча, я буду сожалеть о его продаже всю оставшуюся жизнь. Я понимаю чувства маркиза Валентино. Если я когда-нибудь продам этот меч, то обязательно первым предложу купить его у меня вам.»
…Разве такой момент когда-нибудь наступит?»
А в мире разве можно быть уверенным хоть в чём-то? Если я свергну императора и буду признан лучшим мечником с аурой континента, тогда меня уже не будут заботить характеристики меча.»
От этих слов лицо маркиза Валентино исказилось. Крис говорил о том, что такой момент может наступить, но Валентино прекрасно понимал насколько эти его слова абсурдны.
Что же вы, Крис? Я думал, что вы хороший человек, так зачем вы так говорите? Если вам не хочется принимать мою сделку, просто скажите «нет». Зачем вы говорите всю эту чушь?»
Тот момент, когда эта абсурдная мечта Криса исполнится, никогда не наступит.
Но несмотря на очередной отказ маркиз Валентино продолжал упорствовать до самого их расставания.
Крис. В жизни любого человека бывают трудные моменты, вроде того, когда вам слишком тяжело и нужно передохнуть или когда вы падаете и думаете, что больше не сможете подняться. Посмотрите на меня. Я всегда буду рядом с вами. Если вы протянете мне руку, я с радостью пожму её и помогу вам идти в правильном направлении. Запомните, что я всегда буду на вашей стороне. И за эту свою слепую поддержку я прошу… лишь «Первый безымянный».»
Валентино был великим человеком.
Прощаясь с ним, Крис подумал, что, возможно, именно благодаря этой своей фанатичной стороне Валентино и стал самым богатым человеком на континенте.
Если бы Валентино не натолкнулся на меч Романа Дмитрия, который подпитывал его жажду коллекционирования, маркиз, так, наверное, и прожил бы всю жизнь в Кайро.
Крис развернулся и направился в свой кабинет.
После утренних тренировок пришло время заняться делами, требовавшими его решений.
‘В последнее время отношения Вальгаллы и Гектора выглядят не слишком хорошо. Похоже, старая вражда продолжается. Продолжая расширять своё влияние, как магическое королевство, Кайро неизбежно столкнутся на своём пути с империей Вальгалла.’
Это была деликатная проблема.
Крис и Кевин. Они оба были членами отдельных отрядов. В отличие от Фернандо, стоявшего на страже императорского дворца, Крис и Кевин действовали исключительно по приказу Романа Дмитрия.
Крис занимался внешними делами, а Кевин — секретными. Вопрос о Вальгалле и Гекторе входил в сферу ответственности Криса, поэтому ему необходимо было подготовиться к возможным ситуациям.
И такая ситуация не заставила себя долго ждать.
Едва Крис добрался до своего кабинета и просмотреть несколько документов, как в его кабинет внезапно вбежал солдат и сообщил ему срочные новости.
Господин Крис! У нас проблемы. Похоже, Гектор и Вальгалла вот-вот начнут войну!»
Тук.
Крис отложил перо, которым заполнял документ.
Откинувшись на спинку стула, Крис посмотрел на солдата холодным взглядом.
Вот как?»
Несмотря на то, что на континенте царил мир, борьба за интересы между отдельными людьми никуда не делась.
Поводом для начала этого конфликта между Вальгаллой и Гектором послужило одно событие, произошедшее несколько дней тому назад.
Граф Казри, управлявший торговым домом в Вальгалле, заключил сделку с бароном Стюартом, дворянином из Гектора. Стоит заметить, что на это этапе проблемы ещё не предвиделось. Пошло всё под откос тогда, когда барон Стюарт внезапно перед самым заключением сделки заключил её с другим человеком, предложившим ему лучшие условия.
Казалось бы, это была обычная торговая проблема, встречающаяся в мире торговцев постоянно. Но граф Казри явно остался недоволен таким поведением Стюарта.
Как ты смеешь, ничтожный барон, выставлять меня дураком?»
Аристократы Вальгаллы были гражданами империи.
Хотя Вальгалла и проиграла Дмитрию, перестав быть одной из сверхдержав континента, у её граждан всё ещё оставалась гордость имперских граждан. И поведение барона из Гектора задело гордость графа Казри.
Очевидно, эту проблему можно было бы просто проигнорировать, но графу Казри показалось, что барон Стюарт пренебрёг им, только потому что он был жителем переставшей быть великой империи.
Это была вспышка комплекса неполноценности.
В груди Казри вспыхла своеобразная воинственность жителя Вальгаллы и он не придумал ничего лучше, кроме как напасть на карету, в которой ехал барон Стюарт.
Мало того, что Казри ненадолго остановил движение, он даже отвесил барону Стюарту пощёчину, когда тот возмутился тем, что его карета вдруг остановилась. К счастью, в этом инциденте никто не погиб.
Если бы это произошло 3-4 года назад, дело бы на этом и закончилось, но король Эдвин Гектор, возглавлявший Гектор в настоящее время, получив доклад об этом инциденте, не смог скрыть своего гнева.
В этом инциденте явно виновата Вальгалла. Если они не принесут извинений, я, как король Гектора, не стану бездействовать.»
Такова была текущая ситуация.
Вскоре после этого его вызвали на ковёр в императорский дворец Вальгаллы. Но вместо выговора, который он ожидал услышать, император Вальгаллы сказал графу нечто невероятное.
Держитесь.»
…Что?»
Это проблема не должна была перерасти в войну между нашими странами. Как вы думаете зачем Эдвин Гектор лично вмешался в это дело? Ему нужен предлог. Веский предлог, чтобы спровоцировать Вальгаллу и возвысить за этот счёт своё королевство Гектор.»
В последнее время Вальгалла и Гектор постоянно грызлись, как собаки. Но все эти стычки не доходили ни до чего серьёзного.
Когда Гектор начал расширять свою власть как магическое королевство, они перестали относиться к Вальгалле, как раньше, и это вызвало проблемы.
Теперь королевство и империя постоянно присматривались друг к другу.
Если они сейчас отступят, Вальгалла, которая и так является империей лишь на бумаге, может оказаться полностью подавлена Гектором.
Конфликт графа Казри и барона Стюарта стал лишь предлогом.
Вслед за королём Гектора, император Вальгаллы также заявил, что не может оставаться в стороне и дальше.
В этом мире, которым правит Дмитрий, страна, которая займёт место рядом с ним, будет наслаждаться богатством и славой. Кайро и Гектор получили приоритет в континентальной войне, но это не означает, что их место будет вечным. Вальгалла должна обязательно продемонстрировать мощь империи и занять место рядом с Дмитрием.»
Всё это император Вальгаллы произнёс сильным голосом.
Разумеется, он не собирался враждовать с Дмитрием, но и отказываться от власти и богатства он также не планировал.
Я исполню ваш приказ.»
Граф Казри улыбнулся. За его спиной стоял сам император Вальгаллы.
Лучше просто и быть не могло.
Но радость была недолгой.
Поскольку Вальгалла не принесла официальных извинений, через несколько дней императору Вальгаллы позвонил на магический коммуникатор король Гектора.
На экране магического коммуникатора, когда связь была установлена, появилось лицо Эдвина Гектора.
Он, получивший трон по официальной процедуре, посмотрел на руководство Вальгаллы холодным взглядом.
Нигде в мире нет закона о нападении на другую сторону в случае, если торговая сделка не состоялась. В этом случае всё предельно ясно: граф Казри совершил ошибку за которую мы, Гектор, требуем извинений от Вальгаллы. Если вы продолжите вести себя так, как сейчас, мы, Гектор, не сможем не усомниться в ваших намерениях.»
Эдвин прямо указал на ошибку.
Атмосфера похолодела.
Император Вальгаллы, сидевший во главе стола, ответил на замечание Эдвина Гектора.
Король Гектора. Этот инцидент — личная проблема граждан наших стран. Если бы барон Стюарт лично попросил графа Казри об извинениях, мы бы постарались уладить это дело. Но, поскольку в дело вмешались вы, король Гектора, мы не смогли этого сделать. Даже если граф Казри был не прав, вина лежит на Гекторе, который превратил это в международную проблему.»
То есть вы не собираетесь извиняться?»
Нет, не собираемся.»
Вальгалла допускает ошибку. Я пытаюсь показать вам, что настоящей империей сейчас является только Дмитрий. Но Вальгалла отказывается признавать свою вину и просто игнорирует эту проблему, чем проявляет неуважение к нам, королевству Гектор. Император Вальгаллы, неужели вы действительно считаете это правильным?»
Эдвин Гектор перешёл черту. Хоть у Гектора и были веские причины для такого поведения для Вальгаллы это стало вопросом национальной гордости.
Вы перешли черту.»
Вот как.»
Выражение лица Эдвина Гектора стало холодным.
Переговоры провалились.
Пожалуйста, не пожалейте о своём выборе в будущем.»
Тук.
Связь оборвалась.
При виде почерневшего экрана руководство Вальгаллы потеряло дар речи.
…Это точно был правильный ответ?»
Спросил один из руководителей Вальгаллы.
Последнее заявление Эдвина Гектора вызвало у него и его коллег неподдельную тревогу.
Эдвин Гектор, которого называют звездой Гектора, определённо не был человеком, который станет сидеть сложа руки в такой ситуации.
Император Вальгаллы, на которого смотрело руководство его страны, посмотрел в на них непоколебимым взглядом.
Вальгалла сейчас находится в упадке. Мы потерпели поражение в континентальной войне и поклялись в верности Его Величеству императору Роману Дмитрию, потому что тогда это казалось нам правильным. Всё это привело к созданию нынешней Вальгаллы. Но мы собрались здесь, чтобы вернуть былую славу и возродить романтику Вальгаллы.»
Император Вальгаллы переменился в лице.
Он, бывший когда-то обычным аристократом, теперь обладал величием императора.
Мы должны сохранять достоинство империи, что бы ни случилось в будущем. Мы должны жить как воины. Ведь однажды придёт момент, когда нам придётся принять то, что мы посчитаем неправильным, чтобы защитить наши места.»
Все, кто был здесь знали правду. Весь этот инцидент случился по вине графа Казри.
Но ни король Гектора, ни император Вальгаллы не хотели решить проблему, с которой всё началось.
Борьба за гордость. Гектор начал её и Валгалла не собиралась отступать.
Внезапно.
Бам!
Ваше Величество! Случилась большая беда!»
В помещение вбежал рыцарь с бледным лицом.
Некоторое время назад войска Гектора пересекли границу Вальгаллы!»
Теперь всё стало ясно. То, что войска Гектора пересекли границу сразу после того, как ситуация пошла не по плану Гектора, означало, что Эдвин Гектор с самого начала не собирался улучшать отношения с Вальгаллой.