Глава 402. Завоевание континента (1). •
Гектор. На его границе каждый день происходили ожесточённые столкновения. Войска империи Вальгаллы пытались прорваться внутрь королевства Гектор, но его войска исправно не давали им этого сделать.
Однако в один момент крепостная стена Гектора, защищавшая находившуюся за ней крепость, рухнула и имперские солдаты тут же воспользовались этим шансом.
Когда стоявший на стене крепости Эдвин Гектор увидел бегущих вперёд солдат Вальгаллы, он тут же активировал свою ману, применив боевое заклинание.
“Огненный шторм.”
Вш-ш.
Имперских солдат мгновенно охватило яркое пламя.
Но чем дольше горело это пламя, тем сильнее Эдвин ощущал истощение собственной маны. Спустя пару минут он уже едва мог стоять на ногах. Всё его тело дрожало, как при лихорадке, но Эдвин продолжал терпеть, стиснув зубы.
Он знал, что, если проявит хоть малейшие признаки колебания, воля солдат ослабнет, поэтому не смел показывать своей слабости в такой момент.
“Наши солдаты смогут какое-то время сдерживать силы противника. Пока они будут этим заняты, вы сможете отдохнуть и восстановить силы!”
Воззвал к Эдвину Гектору один из его подчинённых. Однако Эдвин лишь покачал головой.
“Я справлюсь.”
Бой в крепости Гектора продолжался.
Хоть обещанные Дмитрием подкрепления и прибыли их всё равно оказалось недостаточно для изменения хода сражения. Однако объединившись с магами Башни Неба, они смогли отстрочить своё поражение ещё на какое-то время. Разумеется, Эдвин Гектор им в этом помогал.
Но в итоге даже он достиг своего предела.
Заметив, что дыхание его господина стало прерывистым и тяжёлым, рубивший врагов своим мечом Батлер крикнул Эдвину.
“Ваше Величество, такими темпами мы проиграем! Мы должны отступить!”
Стена крепости Гектора, куда королевство отправило все основные силы, уже рухнула. Поэтому полное поражение королевства стало лишь вопросом времени.
И первым, кто предложил отступление в ситуации, которая могла привести к краху Гектора, стал Батлер.
Гектор смог отражать наступление Вальгаллы десять дней подряд. Это само по себе было огромным достижением. Поэтому, реши Гектор сейчас отступить, никто в мире не стал бы критиковать их за этот выбор.
Но Эдвин Гектор отказывался отступать. Посмотрев прямо в глаза Батлера, он твёрдо заявил.
“Мы не отступим.”
“Но!..”
Попытался было возразить Батлер, но Эдвин его перебил.
“Мы обязаны одолеть врага. Это не обсуждается, Батлер. Если мы сейчас отступим, отдав свою границу Вальгалле, это вызовет эффект домино. Первыми падём мы и за нами падут все остальные, включая Дмитрий. Именно поэтому мы не можем сейчас отступить…”
Эдвин на секунду прервался, но только чтобы тут же выпустить атакующее заклинание во врага.
“Огненная стрела!”
Фьюх.
Трск.
Попавшая во врага Огненная стрела тут же заставила его вспыхнуть.
Эдвин с трудом восстановил сбивчивое дыхание. Его лицо стало ещё более бледным.
Эдвин продолжил с того места, на котором прервался.
“Пойми, если падёт Дмитрий, то для мира всё будет кончено. Если сила, способная противостоять империи Хронос и Вальгаллы исчезнет, нам, Гектору, придётся пройти через ту же боль, что и тогда, когда у нас случился ужаснейший неурожай. Но я не позволю нам встретить такой конец. Мы будем сдерживать врагов столько, сколько потребуется, особенно, если это хоть немного, но повысит шансы Дмитрия на победу. Это единственный способ спасти Гектор.”
Конечно, Эдвин Гектор понимал опасения Батлера, он не был идиотом. Но если он хотел достичь счастливого будущего для своего королевства, он должен сражаться.
Гектор должен был сопровождать и помогать Дмитрию во всём. Ведь если Дмитрий падёт, тогда Хронос, пользующиеся чёрной магией, заставят Гектор оказаться в новом аду.
Но это было недопустимо. Эдвин был готов пожертвовать собой ради своей страны и народа, даже если в итоге, все запомнят его как глупого правителя.
Бац.
Батлер одолел очередного врага.
Несмотря на то, что был весь в чужой крови, Батлер говорил совершенно спокойным голосом.
“…Будь по-вашему. Какое бы Вы не приняли решение, я всё равно всегда буду с вами, Ваше Величество.”
Когда Эдвин пришёл к власти, Гектор находился в упадке, но только-только ставший королём Эдвин смог спасти свою страну. И Батлер всегда был рядом со своим королём.
Будь его воля хоть чуточку слабее, Батлер мог бы пожать руку империи Вальгаллы, когда её люди тайно обратились к нему в прошлом. Но Батлер этого не сделал, так как не хотел предавать Гектор.
Но реальность была, как всегда, сурова. Какой бы сильной волей не обладали Эдвин, Батлер и солдаты Гектора, их поражение было вопросом времени. В дыру в крепостной стене пробирались всё новые противники. И даже когда их одолевали, на место поверженных солдат Вальгаллы приходили десятки новых, словно тараканы.
Но внезапно…
“Ваше Величество! Мы победили! Дмитрий победил Хронос!”
На стену крепости взбежал взмокший от пота гонец.
Внимание всех, не только Эдвина, тут же сосредоточилось на новоприбывшем. Тот, слегка покраснев от такого внимания к своей особе, доложил то, что ему велели передать.
“Армия Дмитрия разгромила армию Хроноса! Я также слышал, что Роман Дмитрий лично победил императора Александра!”
Услышавший это Эдвин Гектор стиснул свои кулаки.
“В таком случае у нас ещё есть шанс на победу.”
Победа Дмитрия резко перевернула ход всей войны с ног на голову.
Роман Дмитрий приказал устроить совещание между всеми членами Альянса королевств по видеосвязи.
Три южных королевства. Гектор. Кайро. И Дмитрий. Правители этих стран и присутствовали на этом совещании.
Уже знавший причину, по которой Дмитрий объявили это совещание, король Редфорд первым озвучил свои беспокойства.
“Роман Дмитрий, вы, правда, собрались продолжать войну? Вы же понимаете, что если мы допустим хоть малейшую ошибку, то всё рухнет?”
“Я согласен с Его Величеством Редфордом. Прежде чем бросаться на ослабленного противника нам стоит всё как следует обдумать. Я не говорю, что Хронос не заслуживают наказания на свои деяния, но я считаю, что нам не стоит спешить.”
Король Умберто поддержал Редфорда.
Он говорил это не из-за страха перед противником, но из беспокойства о том, что всё могло закончится слишком плачевно.
Завоевание континента отнюдь непростая задача. Вместо того, чтобы просто закончить войну Роман Дмитрий заявил о таком своём намерении. Однако никто из членов Альянса королевств не мог предсказать, как поведёт себя загнанный в угол противник.
Роман Дмитрий спокойно ответил.
“Я хочу воспользоваться этим шансом, так как на данный момент в Хроносе и Вальгалле должен царить хаос из-за смерти Александра. Едва успевший занять трон Вальгаллы граф Сноудин не успел восстановить империю, как Хронос приказали ему участвовать в этой войне. Сейчас народ Вальгаллы слушается Сноудина, но как только вскроется правда о Хроносе, он потеряет всю свою власть.”
Роман решился на захват континента не по прихоти, но после того, как тщательно всё обдумал.
“То же касается и Хроноса. Как и в Вальгалле, там тоже вся власть была в руках императора. Вероятно, народ Хроноса сейчас пребывает даже в ещё большем шоке, чем народ Вальгаллы. Теперь, когда народ узнал, что Александр был лишь марионеткой в чужих руках, в Хроносе обязательно поднимется шум. Со временем народы обеих империй успокоятся и приспособятся к жизни в новой реальности. Но именно поэтому я решил действовать сейчас. Если мы уничтожим обе империи, пока они не успели оправиться, то избавимся от двух главных угроз.”
Правители стран членов Альянса королевств могли лишь молча смотреть на Романа со своих экранов.
Они были согласны с тем, что это была лучшая возможность, но в то же время считали её слишком опасной.
Первым нарушил тишину Эдвин Гектор.
Роман знал, что этот человек был безоговорочно ему верен, но так как это было совещание всего Альянса, он решил позволить Эдвину задать его вопрос.
“Задавайте.”
“Я согласен с тем, что это отличная возможность, но Альянс королевств сейчас находится не в лучшем состоянии. Конечно, мы могли бы устроить осадную войну с двумя империями, но на этом всё и закончится. Как же Вы планируете вторгнуться на вражескую территорию? К тому же, не забывайте о том, что после этого война перейдёт на совершенно иной уровень, чем сейчас.”
Эдвин задал верный вопрос. Все члены Альянса внимательно уставились на Романа Дмитрия. Если он сможет дать ответ, тогда они последуют за ним.
“Всё просто.”
Когда Роман одолел Александра всё изменилось.
“Александр был магом 9-ти кругов. Но я победил его. Как думаете, что теперь обо мне думает народ Хроноса? Вот именно. Я собираюсь воспользоваться страхами простых людей.”
Страх. Это чувство было самым опасным оружием в мире. Именно оно могло положить конец этой войне.
Несколько дней спустя.
Перед крепостью, что стояла на границе Хроноса появились вражеские войска.
Увидевший их Барон Лорелло, новый командир, ответственный за защиту границы Хроноса, сглотнул слюну.
‘И как я должен их остановить?’
Лорелло находился здесь не по своей воле, а по приказу. Приказ был довольно прост: остановить вторжение Дмитрия любой ценой, так как после смерти Александра больше никто не мог им помешать.
Лорелло не мог подвести своё начальство. Хоть ему и докладывали, что противником станет неостановимый демон, он собирался одолеть его, не дав проникнуть в Хронос.
Барона Лорелло направили в эту крепость, потому что он был ярым патриотом Хроноса. Он смог сохранить свою позицию, несмотря на царящий в империи хаос.
В отличие от своего командира, который старался выглядеть спокойным, его солдаты нервничали. Они смотрели на приближающуюся вражескую армию с бледными лицами, тщетно пытаясь унять дрожь в своих ногах.
И наконец солдаты армии Альянса королевств остановились. Из их рядов вперёд вышел мужчина. Им был Роман Дмитрий.
Не обращая внимания на растущее беспокойство вражеских солдат, Роман поднял голову и громким, так чтобы его услышал человек на стене, голосом обратился к местному командиру.
“Я Роман Дмитрий. Через час мои войска нападут на Вас. Мы разгромим стены вашей крепости и уничтожим всех солдат, что попадутся нам на глаза. Но я дам Вам шанс.”
Стоявшие на стене крепости вместе с Лорелло солдаты зашептались между собой. Для них это был неожиданный поворот событий.
“Погибший император Хроноса был лишь марионеткой в руках Александра. Сам Александр был практически бессмертным демоном, свободно владеющим чёрной магией. За свою очень долгую жизнь он наворотил много дел, в основном плохих. Поэтому позвольте задать Вам вопрос: Вы всё ещё готовы пожертвовать собой ради императора, даже узнав правду об Александре? Если Вы готовы на всё ради демона, который использует людей, как пешки, тогда защитите свою крепость.”
Роман Дмитрий приоткрыл этим людям правду о том, кем на самом деле был Александр. Это должно было вызвать разлад между ними.
“Я дам вам шанс на новую жизнь. Если вы этого хотите, тогда в течение следующего часа откройте ворота крепости. Если же вы предпочтёте сражаться до конца, тогда мы убьём каждого из вас. В живых не останется никто.”
Сделав своё предложение, Роман, не дожидаясь ответа, развернулся и вернулся в ряды своих людей.
Внутри крепости Хроноса.
Разделившиеся на два лагеря солдаты Хроноса жарко спорили между собой.
Кто-то из тех, кто был против предложения Романа Дмитрия, заявил.
“Мы ни за что не откроем им ворота.”
Его тут же поддержал товарищ по лагерю.
“Мы люди Хроноса. Если мы откроем ворота и впустим врага в нашу империю, то кем мы станем? Мы станем предателями, вот кем. В лучшем случае, нас просто выдворят из империи. В худшем…я даже думать об этом не хочу.”
“Он дело говорит! Давайте биться до конца. В конце концов, разве мы не должны защищать границы нашей империи?”
Поддакнул двум своим товарищам третий.
Все те, кто был против предложения Романа Дмитрия, твёрдо верили в свою империю. Они были жителями сильнейшей страны на всём континенте и потому даже думать не могли о добровольном поднятии белого флага.
На их слова ответил солдат, который относился к лагерю тех, кто был готов согласиться на предложение Романа Дмитрия.
Когда он заговорил в его голосе слышалось неприкрытые отчаяние и страх.
“Вы совсем с ума сошли?! Наш противник не кто иной, как сам Роман Дмитрий! Он монстр, порубивший своим мечом не только сотни тысяч вражеских солдат, но и сумевший убить Александра, мага 9-ти кругов! И вы решили, что сможете одолеть этого монстра? Не смешите. Если мы не сдадимся, то я могу гарантировать, что он уничтожит нас меньше чем за день.”
Тем, кто говорил это был Герман. Будучи простым рядовым армии Хроноса, сейчас он не боялся поднимать голос на своих старших товарищей. Он хотел образумить их, чтобы они все смогли спастись.
“Подумайте хорошенько. Даже когда наша империя Хронос была на пике своих сил, мы ни разу не смогли одолеть Романа Дмитрия. Неужели вы не догадываетесь о том зачем он пришёл сюда со своей армией, когда уже технически победил в войне? Не будьте идиотами. Он пришёл не договариваться, а полностью уничтожить Хронос. Ваш патриотизм сейчас сделает только хуже.”
“Следи за языком!”
Прикрикнул на своего подчинённого спустившийся со стены крепости барон Лорелло.
До сих пор молча слушавший споры своих людей, сейчас он заговорил с суровым выражением лица.
“Я понимаю твоё беспокойство, но не забывай, что история Хроноса пестрит победами. И я уверен, что этот раз также закончится нашей победой. Я понимаю, что мы в невыгодном положении, но я также уверен, что маркиз Мемфис не просто так приказал мне защищать эту крепость до последнего.”
Лорелло прошёлся перед своими солдатами, смотря на каждого из них волевым взглядом.
“Мы люди Хроноса, правителя континента и хищника, который никогда не склонит головы перед кем-то вроде Дмитрия. Разве вам не стыдно перед нашими предками за то, что в ваших сердцах поселились сомнения после таких слов? Мы должны защитить эту крепость. Если мы рискнём своими жизнями ради Хроноса, тогда слава нашей империи, как сильнейшей державы континента, никогда не угаснет.”
Какой бы ни была правда о его стране, Барон Лорелло всегда ставил свою империю на первое место. И поэтому он ни за что не мог согласиться на вариант, в котором Хронос будут обязаны встать на колени перед Дмитрием.
Лорелло был настроен готовиться к битве.
Но внезапно…
Хлесь.
“?!..”
Барон Лорелло пошатнулся и широко распахнул глаза.
Когда он опустил взгляд на свою грудь, то увидел, что та была вся в крови и из раны торчала рукоять меча.
Подняв дрожащий взгляд, Лорелло посмотрел на того, кто напал на него.
Предателем оказался Герман. Он сурово смотрел на своего командира.
“Барон Лорелло, в отличие от вас, мы здесь все обычные люди. Да, мы патриоты нашей страны, но мы не собираемся идти на такие глупые риски.”
Вш-ш.
Брызг.
Герман достал свой меч из груди барона.
Плюх.
Лишившись сил, Лорелло рухнул на землю. Из раны на его груди продолжала течь кровь. Смотревшие на это солдаты Хроноса не могли проронить ни слова.
Взмахнув мечом, чтобы стряхнуть с него кровь, Герман обратился к своим товарищам.
“Если вы не хотите напрасно умереть, тогда давайте откроем ворота!”
30 минут. Не прошло и часа, как солдаты Хроноса открыли ворота своей крепости и заявили Роману Дмитрию о своём намерении сдаться.
Это оказалось полной неожиданностью для лидеров Хроноса.