Глава 1332 •
Глава 1339. Наследие Восьмисторонней Пагоды
На алтаре лица Сюань Ло и Мо Синя побледнели. Они никак не ожидали, что Предок Пагоды окажет Му Чэню такое доверие. Даже зная о его натянутых отношениях с Кланом Древнего Будды, старец всё равно решил передать ему Восьмистороннюю Пагоду.
— Предок! — в отчаянии воскликнули они, надеясь на чудо.
— Старик уже принял решение, — жёстко отрезал Предок Пагоды и, глянув на них, продолжил: — Передайте старейшинам мои слова: Клан Древнего Будды держится до сих пор лишь благодаря талантам. Но вы — застывшие в прошлом окаменелости. Если так будет продолжаться, клан ждёт лишь закат!
В голосе его звучала суровая строгость. То, как клан обошёлся с Му Чэнем и его матерью, вызывало у старика лишь гнев.
Сюань Ло и Мо Синь, пристыженные, опустили головы, но в их глазах полыхнули зависть и злоба.
Они-то считали Му Чэня грешником… а в итоге именно он стал победителем в этом походе в Древнюю Святую Бездну. Те, кто должны были сиять, остались в его тени.
— Му Чэнь, следуй за мной — пора принять наследие, — сказал Предок Пагоды, не обращая больше внимания на двух недовольных, и взмахнул рукой. Сразу после этого они исчезли.
И, исчезая, Сюань Ло и Мо Синь обменялись мрачными взглядами.
— Ты позволишь ему забрать наследие? — зло прошептал Мо Синь.
После короткой паузы Сюань Ло холодно усмехнулся:
— Раз Предок решил — пусть берёт. Но ведь он ещё не решил, сможет ли Му Чэнь вынести Пагоду с континента Святой Бездны…
При этих словах в его глазах вспыхнул холодный свет.
Мо Синь замер:
— Ты имеешь в виду…?
— Думаешь, Старейшины Хэй Гуан и Мо Инь позволят, чтобы Восьмисторонняя Пагода досталась Му Чэню? Узнав об этом, они отбросят даже приказ Великого Старейшины, — с ледяной уверенностью ответил Сюань Ло.
Мо Синь кивнул. Да, если эти двое вмешаются — Му Чэнь не уйдёт от двух Небесных Повелителей.
— Пусть пока порадуется…
…
Когда духовное сияние рассеялось, Му Чэнь оказался в другом месте. Он стоял внутри пагоды. На обветренных стенах были видны древние рисунки, излучающие архаичную ауру.
— Это где?.. — недоумённо спросил он, ощущая знакомую энергию.
— Это моя пагода, — с лёгкой улыбкой сказал Предок Пагоды, и в его голосе прозвучала нота ностальгии. — Но с моей гибелью она утратила сияние и постепенно разрушается.
Му Чэнь кивнул. Несмотря на разрушение, он всё ещё чувствовал неописуемое давление, вызывающее страх.
Предок опустился в медитативную позу и мягко спросил:
— Знаешь ли ты происхождение Восьмисторонней Пагоды?
Му Чэнь покачал головой. Он знал лишь, что это одна из 36 Божественных Техник — могущественная до невообразимого. Но подробностей не знал.
— Эту Божественную Технику я создал во времена вторжения демонических кланов, — начал рассказывать Предок. — Я уничтожил бесчисленное множество демонов и запечатал в этой пагоде больше десятка Монархов. Среди них были те, чья сила была на уровне Бессмертных Небесных Повелителей.
Му Чэнь присвистнул. Запечатать стольких Монархов — поистине ужасающий подвиг. Это ведь равносильно пленению десяти Небесных Повелителей!
— Но именно из-за этого пагода стала нестабильной, — продолжал Предок. — Тогда мне пришла в голову мысль — превратить их в стражей пагоды…
— Я использовал особую технику и связал их с пагодой, — с гордостью сказал Предок. — Так я сохранил их силу практически в полном объёме.
Му Чэнь невольно восхитился. Недаром этот человек был одним из величайших мастеров Великого Мира Тысячи.
— Но, увы, шанс провала был слишком велик. Из всех я смог завершить процесс лишь с тремя Монархами. Лишь за год до своей гибели, в разгар войны, мне удалось завершить создание Восьмисторонней Пагоды.
Му Чэнь вытер пот со лба. Успех только с тремя из десятка… Это действительно безумие. Ведь Монархи — не редиска, на каждом углу не растут. Неудивительно, что никто не смог повторить это искусство.
— А раз так… то какой смысл мне в знании техники, если повторить её всё равно невозможно?.. — с кислой улыбкой подумал он.
Предок заметил его выражение и рассмеялся:
— Восьмисторонняя Пагода ценна не из-за самой техники, а из-за способности, которую она даёт.
Он поднял руку, и стены пагоды задрожали. В них образовались трещины, а затем из них вырвались восемь алых лучей.
Они закружились вокруг Предка, и Му Чэнь увидел, что это — жемчужины, покрытые зловещими узорами.
Едва он бросил на них взгляд, как в его крови вспыхнуло жаждущее убийств пламя.
Но тут же из его Сердечной Пагоды хлынуло божественное сияние, которое изгнало чуждый импульс, вернув Му Чэню ясность.
Он с содроганием отступил на шаг, уставившись на алые жемчужины. Эти вещи были по-настоящему зловещими. Если бы они попали в руки обывателя — человек тут же стал бы кровавым демоном.
— Это — ядро Восьмисторонней Пагоды… Пагодные Жемчужины, — спокойно сказал Предок, а затем взмахнул рукой.
Из жемчужин вырвался алый свет, который принял форму восьми гигантов.
Каждый из них был высотой около ста футов, с лицами асуров — злобными, искаженными, источающими жуткое давление.
— Это и есть… Восьмисторонняя Пагода?.. — с изумлением прошептал Му Чэнь.
Предок лишь улыбнулся.
— Вот оно как… — Му Чэнь наконец понял. Оказывается, Восьмисторонняя Пагода — не столько техника, сколько овеществлённый артефакт. Эти Жемчужины передаются по наследству, давая доступ к силе Пагоды.
Она была ценна не обучением, а тем, из чего была создана — из душ множества Монархов.
— Когда я закончил их создание, это было величайшей удачей, — с ноткой сожаления проговорил Предок. — Попробуй я снова — вряд ли бы смог.
Му Чэнь кивнул. Такое возможно только при огромной удаче и совпадении множества факторов…
— Все материалы — Монархи. И если обычный человек соприкоснётся с этой зловещей аурой — даже Небесный Повелитель может утратить разум, — предостерёг Предок. — Но тебе повезло. У тебя есть Сердечная Пагода. С ней эта тьма не сможет одолеть твой разум.
— По мере роста твоей силы будет возрастать и мощь Пагоды. Но запомни: она не требует развития, зато при каждом применении будет потреблять огромное количество Суверенной Духовной Жидкости, — добавил он.
— Опять Суверенная Жидкость?.. — Му Чэнь тут же вздохнул. У него уже была одна «ненасытная» — Армия Чёрного Дракона. А теперь и вторая…
Он ясно понял: Пагода будет поглощать десятки миллионов единиц без труда.
— И ещё… — лицо Предка стало серьёзным. — Если твоя сила окажется недостаточной, не смей использовать её силком. Это всё-таки Монархи. Даже став твоими стражами, их ярость впиталась в плоть и кровь. Потеряешь контроль — и они сожрут тебя.
Му Чэнь кивнул со всей серьёзностью. Восьмисторонняя Пагода — поистине палка о двух концах.
— Ну что ж… — Предок поднял руку, и восемь алых жемчужин медленно закружились. — Готов ли ты принять наследие Восьмисторонней Пагоды?