Глава 1070: История О Пастухе. •
С наступлением ночи, два отделившихся от стада барана неутомимо побежали ещё дальше на северо-запад.
На заставе будет два часовых, один из которых будет дежурить днём, а другой – ночью. Так что в расписании патрулирования нет временного разрыва.
Но кто обратит внимание на двух баранов в пустыне?
Два барана шли всю ночь, и только ранним утром следующего дня они наконец миновали самый дальний аванпост территории северо-запада и добрались до задней части холма.
Там спокойно стоял и ждал человек в серой мантии. Его лицо скрыто под капюшоном. Похоже он медитировал ай_ с закрытыми глазами.
Два барана некоторое время выжидательно смотрели на него. Затем человек в сером открыл глаза. Он достал из свободного рукава белый камень и подержал его в руке.
Он произнёс странное заклинание, и два барана внезапно превратились в людей. У них чёрные волосы и жёлтая кожа, внешне ничем не отличаются от жителей Центральных Равнин.
“Говорите, что вы обнаружили?”. У Серой Мантии несколько ритмичный глубокий и хриплый голос.
Молодые люди сказали: “Похоже мы столкнулись с кем-то важным из крепости 178. Хотя мы не знаем кто он, у него есть слуга. Более того, этот слуга чрезвычайно силён.”
“Почему вы так решили?”. Мантия спокойно сказал: “Объясните подробнее.”.
Говоря всё это, Серая Мантия крепко держал камень в руке. Похоже для него крайне важен этот камень.
Двое парней перед ним сказали: “Этот слуга нёс на спине большой валун, а сверху на нём сидел хозяин.”.
“Большой валун?”.
“Примерно в половину человеческого роста.”. Двое слуг в страхе смотрели на камень в руке мага, похоже благоговея перед ним.
Маг удивился: “Почему он нёс на спине валун?”.
“Мы не уверены. Мы не осмелились слишком близко подойти. Этот слуга похоже очень проницательный. Мы чуть не спалилиcь, когда ещё раз глянули на него.”. Объяснил один из слуг: “Мы предполагаем, хозяин мог в наказание заставить его нести валун.”.
“Это возможно.”. Маг кивнул: “Но они не могут быть такими уж важными, ведь за ними не следуют другие подчинённые. Это не стоит моих усилий. Возвращайтесь. Помните, не выдавайте себя.”.
Однако один из слуг поспешно сказал: “Мой господин, мы здесь уже два года. Такого человека действительно нелегко найти. Пожалуйста, не упустите эту возможность.”.
На самом деле, эти двое слуг действительно несчастны. Их отправили сюда под прикрытием, они в течение двух лет должны были скрываться среди овец и с них даже несколько раз стригли шерсть, пока они смешивались с овцами местных жителей.
И ладно если бы их только унизительно постригли. Ещё хуже: постоянный риск быть убитым.
Для чего выращивают овец? Конечно, чтобы их есть.
Теперь раз маг хoтел чтобы они снова вернулись под прикрытием, как они могли это принять?
Похоже маг догадался о чём они думают. Он двусмысленно улыбнулся и сказал: “Когда вы двое просились стать моими учениками, я бы вам отказал если бы вы не были так настойчивы. Ученики должны во всём слушаться. Теперь поздно сожалеть.”.
Один из слуг поспешно сказал: “Мы не собираемся отступать. Господин, подумайте об этом. Даже если вы снова превратите нас в баранов, мы не сможем приблизиться к Альянсу Крепостей. Вы также сказали, что то что вы ищете находится в нескольких сотнях километров к юго-востоку от крепости 178. Даже если нас снова превратить в баранов, мы не сможем туда добраться. Лучше было бы захватить эту важную фигуру и допросить его. Мало ли, может он что-то знает об этом.”.
Маг закрыл глаза и задумался. Искать эту вещь – всё равно что искать иголку в стоге сена. На самом деле, он не питал особой надежды найти её.
Однако маг очень соблазнился идеей сделать его гладиатором.
Очень сильный слуга? Будучи физически слабым магом, ему действительно не помешает такой помощник.
После долгого молчания, маг сказал: “Возвращайтесь и помогите мне найти их. Когда всё сделаем, я позволю вам войти в мою Башню Мага и начну вас обучать.”.
Когда он сказал это, зaпульсировал фиолетовый символ на белом камне и двое молодых людей перед ним снова превратились в баранов.
Два барана переглянулись и побежали обратно к крепости 178, навстречу утреннему солнцу.
…
А Жэнь Сяосу и Чжан Цзинлинь уже проснулись. Вместо того чтобы побольше поспать, они лично стали готовить завтрак для двух часовых на заставе № 7.
Цзинлинь спокойно надел фартук и пару защитных рукавов, в то время как Сяосу стал нарезáть овощи. Однако на заставе было не так уж много разновидностей овощей, кроме редьки и капусты.
Двое часовых стояли у кухни и с беспокойством говорили: “Командир Цзинлинь, будущий командир, может лучше мы приготовим завтрак? Как мы можем позволить вам двоим готовить для нас?”.
На заставе есть телефон, так что вчера днём их уже предупредили о приходе командира крепости и будущего командира.
Но они не ожидали, что будущий командир и командир крепости действительно рано проснутся и будут готовить для них завтрак. Это привело их в некоторое замешательство.
Чжан Цзинлинь с улыбкой утешил их: “Чего вы так нервничаете? Вы двое всё это время здесь находитесь, так что для нас комфортно живущих за стенами крепости не составит труда приготовить вам еду. Вам ребята было тяжело. В этих суровых условиях вы ели только редиску и капусту, так что я чувствyю что мы можем сделать для вас что-нибудь получше.”.
Двое часовых поспешно ответили: “Нет-нeт, достаточно что у нас регулярно есть свежие овощи. Может лучше мы приготовим?”.
“Почему? Бoишьcя что мы хреново готовим?”. Чжан Цзинлинь пошутил: “Не волнуйся, у нас очень хорошие кулинарные навыки.”.
Жэнь Сяосу умело перебрал, вымыл и приготовил овощи. Затем он вытащил из ниоткуда свиной окорок, показал часовым и Цзинлинь словно сотворил фокус.
Чжан Цзинлинь слышал чтo Сяосу обладает такой таинственной сверхсилой, но впервые увидел это своими глазами.
“Не смотри на меня так.”. Жэнь Сяосу спокойно сказал: “Узнав что пойду по аванпостам, я заранее захватил немного свинины для часовых. Я даже привёз с собой по две пары толстых носков всем в подарок.”.
Цзинлинь с улыбкой сказал: “О да, Юнсу – это твоя фирма, и ты наверное сейчас один из самых богатых людей на Северо-Западе. У тебя так много денег, но почему ты даришь только две пары носков? Не слишком ли это скупо?”.
Сяосу закатил глаза: “Ты командир Северо-Запада. Ты же не позаришься на мои копейки?”.
Завтракая кашей, часовые чуть не расплакались.
Они быстро вытерли слёзы и сказали Жэнь Сяосу и Чжан Цзинлинь: “Командир Цзинлинь, мы в порядке. Мы просто очень тронуты что вы двое пришли навестить нас.”.
Эти часовые несколько лет находились в самых суровых условиях. Но на самом деле они просто обычные люди, поэтому иногда тосковали по дому.